郭琪在知道唐林为祸首之前，是极为佩服他的，也努力尝试与唐林交好，可惜不知怎的，唐林对他一直是淡淡的，在发现唐林对其他人也是这样后，也就没有过多纠结。
若是当时他再多想一下，说不定就能避免这一场祸事了。
“爹，你打听这个作甚？难不成那个唐举人还能把我们救出去不成？”郭大老爷看着郭家家主问道。
“他是不会救我们出去，却可以让维儿他们留下一命。”
“果真，爹，他会帮我们吗？”郭家二老爷连忙问道，这个维儿是他的长孙，不过三岁之龄，并不在问斩流放之列，如今在郭家媳妇的娘家住着。
郭家家主想起那日在衙门大堂看到的郎君，眉目清正，虽痛恨郭家害其友，可面对年龄稍小的孩童时，他还是流露出了不忍之色。
于是他说道：“会，现在能帮我们的也就只有他了。”
“爷爷，维儿现在不是在嫂嫂的娘家吗？他们那么疼维儿，定会好好待他的，而且还有郭家其他族人，总能照看一二的吧？为何要去找唐林？”郭琪感到有些奇怪，问道。
“照看？他们不将维儿逼死就算好的了。二郎，我看你读书读的，脑子都坏了！”郭家二老爷说道。
郭琪听到后，看向爷爷，问道：“爷爷，不对吗？”
“自然不对，以前你嫂子的娘家对维儿他们好，是因为我们在县衙当差，能给他们好处。现在，我们落了难，还连累了他们，他们怎么可能会对维儿好？怕是能给一口饭吃就不错了。”
“至于郭家其他族人，怕是只想着再从我们地方挖出藏钱的地方，至于几个孩子，死了才干净。”郭家家主闭上眼睛，他不敢想那几个孩子的状况。
“爷爷，那就没有其他人了吗？”
看着还对他人存有期盼的郭琪，郭家家主有些失望，说：“有也不能找，你现在找了，是想拉别人下水吗？”
“而唐林不一样，众人都知道是唐林揭发的我们，就算他帮几个孩子一把，也无人会去怀疑他，我们现在只能赌一把！”
“爷爷，那要做什么？”郭琪神色萎靡，他真的不知道这些。
“你写封信给唐林，信中写你的悔恨还有歉疚，之后再提一提两个孩子，只要唐林能去看他们，那群人就不敢要他们的命，要是他再心软一点，维儿他们绝对会好过许多。”
郭家家主说完后，就悄悄找狱卒，请他偷偷给些纸笔，郭琪写完后，再让狱卒带出去交给唐林。
“言五言六，东西收拾的怎么样？”唐林带着叶通进到屋子里。
今天，唐林打算去一趟和山县，顾家已经回到和山县，收敛亲人尸骨，打理田地铺子，其中顾福的尸骨也在其中，唐林打算去看看。
“郎君，快收拾好了，今天有人在外面给了你一封信，我放在桌子上了，也不知道是谁。”言六边整边说。
“是吗？”
唐林拿起信，发现并无署名，打开一看，半晌无言。
“郎君，怎么了？是谁的信？”叶通问道。
唐林直接把信递给叶通，让他看。
叶通看完后，怒声道：“这郭家好不要脸，竟然要郎君帮忙看顾郭家的孩童！！”
“什么？”言五言六听到后，也凑过来，一起看，看完后，面面相觑。
“郎君，你怎么想的？郭琪说的是真的吗？那些人真的会要那些孩子的命？”言六想到这个，就心软了半截。
“郎君，照他们所说，是挺惨的，就因为当了胥吏，就祖祖辈辈不能科考，就连有个读书的好苗子，也只能浪费。”言五也叹息。
“孩子，要去看，但我们也管不了太多，最多托人看顾一分。至于郭家，他们并不惨，胥吏虽说不能科举，但是他们的生活比起大部分百姓来说，绝对要好得多，这是当初他们祖辈的选择。而且，你真的以为，除了替代之法，郭琪就没有其它办法参加科举了吗？”
对于孩童唐林还有些怜悯之心，但对于郭家成年之人，唐林依然痛恨。
“只要将郭琪过继出去，他自是可以科考。”
听郎君这么一说，言五也明白过来了，的确，只要过继，那就不算是胥吏之后：“那为何？”
“过继出去的孩子，又怎么全心为郭家打算？就算是过继给其他族人，那也要多出一双爹娘。而用了顶替之法，就有把柄在手，不论如何，郭琪都得记着郭家，而且，那家人会早亡，郭琪还能得到一份丰厚的家底。”
要是没有唐林，恐怕郭家的这个如意算盘真要如意了。
“好生可恶，郎君，那我们还帮？”言五对于郭家的恶感更胜。
“我怕那些郭家族人会对几个孩子做出什么事来，去看一眼吧！”
唐林有些担心那些孩子，据郭琪信上说，这些孩子最大不过五岁，小的也就一岁，都是不知事的年纪。
“恩，还是去看看吧！也辛亏这些孩子都没超过六岁，不然怕要跟郭家人一起关在牢房里了。”言六赞同，他也比较担心那些孩子。
“一起关着更好也说不准。”叶通靠在墙边，轻声说。
几人先去了顾福的墓地，唐林坐在墓碑前面，说着自己见到的北地风光，最后将游记后续于墓前焚烧。
“阿福，再过几日，郭家众人就会得到他们应得的惩罚。至于郭家的那些孩子，我会过去看一眼，他们身为罪吏之后，就算活着，日后也不会太好过的，你可万不能心软啊！”唐林苦笑，这话是对顾福说的，也是对自己说的。
在打听到郭家的老家后，他们就去郭家村看了看。
那些郭家族人让这些孩子住在一个小破屋里，至于在郭家媳妇娘家的郭维，早就被他们扔了过去，一个五岁孩子带着三个比他小的孩子挤在破屋里，也得亏现在天气暖和，不然，等唐林他们过来，怕是就冻死了。
唐林请人将破屋略略修缮了一番，不敢修太好，怕他们守不住，又添置了一些物件儿。
在这期间，唐林发现，村子里有些人偶尔也会过来看看几个孩子，帮一些忙，恐怕是当初受过好处的村里人。
“叔叔，你是我爹的朋友吗？”
郭维看着眼前的叔叔，目含希冀，这几日，变故实在太多，他有些承受不住。
“不是。”
“啊，那叔叔，我爹他们是做错了什么事吗？他们都说爹爹他们犯了事。”
望着眼前的孩子，唐林有些不忍，可最终唐林还是说道：“你爷爷他们杀害了好多了，好多本可以活得很好的人。”
之后，唐林不再跟那个孩子多说，只是留下一封信，写明了原委，等孩子长大后，若是想得知真相，自可以打开。
唐林将之前郭琪送的东西卖掉，得到了一笔银子，将它分为几份，每户人家一份，又留了一笔给那几个孩子，省着点用的话，够他们生活几年的了。
如此，唐林已是仁至义尽，对于这几个孩子，他不会多管了。
至于郭家，在得知唐林过去了后，也都安心了些。
郭家家主把之前准备好的几封信烧去，这是本打算给以前欠了他们家人情的人家的。
若是唐林不帮，那么，这些信就会寄出去，这是郭家最后的反击。那些人家无法明面上帮着郭家，但暗地里给一些人下些绊子还是可以的。
泰安二十七年八月初，天和府城刑场
唐林扶着顾老夫人站在台下，看着郭家众人被押解上台，看着侩子手手持利刀，看着郭家众人人头落地……
回去时，唐林的手有些颤抖，这是两辈子，他第一次看到有人死在自己眼前，即使有几分害怕，但心中不乏有些解气。
唐林他们打算将顾老夫人送回顾家后，就启程回去了。
一回到顾家，顾老夫人的那口气一散，就病倒在床榻上了，唐林帮着请郎中医治，总算救了回来，只是精气神再也比不得以前了。
第63章
天和府路的顾福案定案后, 迅速传遍了整个北方，使得北地哗然，学子纷纷自危, 请求彻查各地胥吏, 连南边也受到了波及，使得朝廷不得不加大了对胥吏的管制。
因在和山县耽搁了一会儿，唐林他们加快了行程, 终是在八月下旬, 来到庆安府路的码头, 打算坐船回永安府路，再从永安府路回到永泽府。
“郎君, 我们真的要将‘柿子’卖掉啊？”言六牵着驴, 依依不舍地问道。
唐林看到言六这样, 心里也有些不舍，这一年多来, 这头驴驮着自己四处游历, 也是不易。
“若是能找到大客船，里面有供牲畜住的地方, 就不用卖了它, 将这车厢卖了就成。”
言六闻言，摸了摸那头名为柿子的驴的脑袋，说道：“柿子, 你听到了，我一定会找到这样的大客船的，带你一起回家。”
“行了，知道你舍不得它，我们也舍不得啊！”
叶通看到这番情景, 也有些哭笑不得，又说道：“我们先去找家客舍住一晚，明早去码头打听一下这样的大客船，总归是有的。”
“恩恩！”言六连声应道，一行人就近找了一家客舍歇下。
翌日一早，唐林他们就分为两路，一路去卖车厢，一路去打听可载牲畜的大客船。
“郎君，现在不到九月，乘船的话，只需一月就可以回永安府，并不会耽误多少时日，缘何这般着急？”
言五跟着唐林寻找客船，看到郎君急切的样子，有些不解。
“秋季江南多雨，沿海更会有大风，这次我们虽然是走内河，但也不得不防。照现在看来，我们回到永安府大概是十月中旬，但九月十月是风刮的最大、最猛的，船只定会在码头避风，要耽搁不少时日。”唐林解释道。
“那郎君，要不我们晚几月回去吧？”
“别担心，这次我们找的是大客船，轻易不会吹倒，而且，若是回去的太晚，怕是待不了多少时日。”
唐林边说，边找寻附近的牙郞，终于在一个小摊子里找到了一个。
也是凑巧，在唐林路过时，正好有人在向他询问船只的信息，看他回答的这般详细，定不是一日之功。
于是，等前面的人走后，唐林上去询问：“小生唐林，敢问郎君，近日可有前往永安府的客船？”
唐林行一礼后，又拿出一块碎银子，放在牙郞前面。
“唐郎君好，小人姓杜，混迹码头多年，码头上所有客船商船的消息我都知道，前往永安府的船有很多，不知唐郎君想要怎样的？”
“要早些出发的大客船，上面还要有养牲畜的地方，不知可有？”唐林继续问道。
“这样的船，难找，今日就有一艘大客船前往永安府，不过并不能带牲畜。而且，小人也不糊弄你，这艘客船并不太平，上面啊鱼龙混杂，不过价格便宜。”杜牙郞稍作回忆，就说出一艘来。
“要干净的，价格高点无妨。”
“郎君爽快，敢问郎君可是读书人？”
见唐林点头，杜牙人又尊敬几分，说道：“郎君即是读书人，那边好办，明日就有一艘南下的大客船过来，牲畜也能上，上面的客舱也宽敞。”
“像郎君这样去永安府的话，一人住的船舱需百两，牲畜减半，另外还有两人间和三人间，分别是150两和220两。虽贵了些，但船上是包三餐的，当然，想要吃好的，得另加钱。”
听到这话，言五张大双眼，不敢置信的扳着手指头算50两银子能买多少头驴。
若是以前唐林定是不会坐这船的，也就现在他卖字画得的银子多，又赶着回家，这才会同意。
“那就劳烦杜牙人，帮忙定两间两人间，对了我们还有一头驴，也劳烦您定一下。”
杜牙人听前面的郎君定了两间两人间后，满面红光，不过听到最后那头驴，他还是僵硬了一瞬，人家定这位置都是给马的，头一回听到给驴的，这年头，人活着还不如头驴……
跟杜牙人约定好时间后，唐林带着言五回客舍，路上，言五欲言又止，满心纠结。
终于到了屋子里，看到言六跟叶通都在，再也憋不住了，问道：“郎君，我们真要坐那艘船？两个人就要150两，连柿子都要50两。”
言六和叶通闻言都看向唐林。
“你们想想，从这儿到永安府路月余，我们吃住都在船上，就算它偶尔会靠岸，但也就那么几天，当然得找好一点的船了！”
“郎君，要不，我们就不带柿子了吧？”言五终于把话说出来了。
“当然得带，这一年多，柿子没功劳也有苦劳，这50两它担得起。”唐林拒绝。
“行了，今晚我们先收拾收拾，早点睡，上了船言六跟我一间，叶通和言五一间。”
见郎君主意已定，几人自然得要听从，于是各自回屋歇息。
辰时正（8:00）众人准时赶到码头，杜牙人已经在那里等着了，看到唐林他们过来，松了一口气，他就怕说好后，人不来了。
昨天因为太高兴，都没要定金，要是今天人不来，那就真的要亏了。
“唐郎君来了，我已同那边的管事说好，订好了船舱，您瞧，那棚子下面就是管事的，您只要略给他露一手，便可以上船。”杜牙人领着唐林他们走过去。
言六有些错愕，轻声问言五怎么回事，言五将昨日的情景说了一遍。
叶通半晌无言：读书人可真是吃香，还有专门的船。
“刘管事，这是唐郎君，后面的是他的小厮书童，今儿想定两间房去永安府，您看？”
刘管事只看了唐林一眼，便知这定是个饱读诗书的人，就站起身来，说：“自是可以的，唐郎君可否将路引于我一观？”
