唐林跟包知事在县城外的密林里等着，看到士兵后，连忙让他们过来。
远远地，唐林看到有两个士兵压着一个人，细一看，居然是叶通，他在尾随的时候被后面的士兵发现，那些士兵以为他是探子，就扣押起来。
唐林向包知事和士兵们连连保证叶通的清白，这才给放了。
布置妥当，在发现郭家没有进人后，士兵们一拥而上，将里面的人全都拿下，虽有反抗之人，但更多的是被突然出现的士兵吓住了，所以还算顺利。
所有郭家人聚在一堂，看着这些士兵，破口大骂的有，默默流泪的有，连声质问的也有。
“不知各位将士，突然闯入吾家，所谓何事？”郭家家主看着士兵们问道。
他自认自己做的够干净，顾家的人跑不出和山县，那个九宝也被监视着，就算他逃走，去府衙告状，那也不怕，他有个亲戚就是在府衙里任职，传个消息来，他就能提前准备妥当。
“何事？郭家的亏心事可不少，这一件件说起来累得慌，你要是想问，就去刑狱里问吧！”包知事说道。
“刑狱？你们是刑狱司的人？就算是刑狱司，也不能随便抓人吧？”郭家主听到刑狱，就知道这些人是刑狱司的，瞬间有些慌神。“先不用废话，抓起来带走。”
包知事挥了挥手，直接离开，去书房翻找书信，想要找到与之合谋的胥吏。
次日一早，郭家人被抓的事情，就传遍全城，和山县知县一觉醒来，就听到这个惊天骇闻，连朝食也不吃，直接跑到包知事那儿打听情况，结果，没得到一个好脸色。
唐林再次看到顾家人，是在去天和府城的路上，这件事太过骇闻，并且是由刑狱司查办的，自然是要去府城判案。
短短几个月，顾老夫人像是老十来岁，顾家三十多口人，现在只剩下十几口了，多是妇孺，郎君只剩下几人，他们在得知要去府城判案后，决定一齐去府城，他们要亲眼看着这些人死。
“顾老夫人，你先回车上休息吧！”唐林扶着她的手，建议道。
“多谢唐郎君，老身还能走，我要看着他们，看着他们下地狱。”顾老夫人盯着那些带着镣铐的郭家人，真恨不得直接上去，将他们砍死。
“你这样，阿福会不放心的，而且，到时郭家人还没倒，你就先倒下，甘心吗？”
唐林看着顾老夫人那憔悴的样子，总觉得下一秒她就会倒下。
其实，唐林也知道，现在的顾老夫人全凭一口气撑着，等郭家人死，她这口气怕就散了。
“对，我得好好照顾自己，唐郎君，你不用再为我费心，老身活这么多年，也够本了，看他们死，我就去陪阿福，我的阿福啊！”
看着顾老夫人坐上车，听着顾老夫人的哭声，唐林不知如何安慰，只把自己画的那幅画递给她，希望能使她宽慰一些。
在被捕后，郭家大多数人是不知道发生何事的，只有几个主事人才知晓，但他们嘴硬至极，一概不说。
当夜，有下人经受不住，说出了顾福的埋骨处，还有另外几个顾家人的尸身，有的埋，有的连尸身都不复存在，真真歹毒。
到天和府城后，刑狱司还需要收集他人口供和罪证，才好判案，所以时间不定，顾家的人租一座院子，默默地等着看郭家人的下场。
从顾家院子回来，唐林有些难受，就立于桌案前作画，画上的顾福站在濛濛烟雨里……
第62章
十日后, 和山县顶替案正式开审，由刑狱司的邓提刑使主审，周围百姓都可前来一观, 也是此案太过重大, 围观者甚多，大家都想要知晓此案后续。
这十日里，刑狱司从郭家人口中得到了与其交好的胥吏名单, 上面大多是和山县县衙的, 亦有一些是其它县衙的。
而真正参与其中的, 除了和山县衙门的胥吏外，就是府衙里的胥吏了, 虽然他们并不知道具体发生了什么, 但在郭家贿赂他们, 拿取顾福府试、院试的卷子时，他们欣然同意, 完全不顾其中内情。
所有人到齐, 在邓提刑使就坐后，台下皂吏请顾家众人上来, 讲述事情的原委, 至于郭家人则在另一边，被皂吏看管着。
顾老夫人率先开口：“草民顾王氏，见过明府, 草民一家三十余口，一齐住在和山县，其中二孙子顾福，天资尚可，得中秀才, 哪知郭家见吾孙相貌与其孙相似，竟……”
顾老夫人讲着讲着，眼泪从两边滑落，在讲到顾家的人一个个死去时，身后的其余人也都面露哀色。
在外围观者听后，无不动容，其一书生说道：“观其神色，听其言辞，此事定是真的，这郭家委实可恶。”
“也不能只听顾家一面之词，万一是顾家运气不好，今年死的人多了点呢？”另一个旁观的男子说。
唐林皱眉，正想要反驳时，旁边的娘子，听不下去了，柳眉直竖，说：“这事儿，是能编出来的吗？想要知道是不是，瞧一瞧那个顾家二郎的真假不就行了？”
“这，我也只是猜测，毕竟，这事太过匪夷所思了，”那男子有些悻悻然。
看事情告一段落，唐林又将注意力集中在衙门内，顾老夫人已经陈述完了，顾家其他人正在补充。
一旁记录的书吏，边听边记，额角大滴大滴的汗留下，日后，也不知道朝廷会如何对待胥吏。
顾家众人讲述完，邓提刑使让人将“顾福”押送上来，问道：“顾家所言，是否属实？”
“明府，并非如此，小生真是顾家二郎，只是向来不得长辈喜欢，就算中了秀才，也是如此。”
郭家二郎朝邓提刑使行一礼后，朝着众人说道。
“小生想着父母之缘为天定，虽然爹娘不喜，可小生还是想要好好孝顺他们的，对他们可以说是言听计从，可谁知，就算这样，他们也容不下小生。”
郭家二郎用衣袖擦干眼泪，顾家等人气的面色涨红，恨不得直接上去撕了他那张嘴。
“郭家与顾家本就有私仇，顾家家里田地多，但又不想交税，就想请郭家通融，郭家不允，他们就怀恨在心。赶巧这几月顾家不知怎么回事，横遭厄运，他们将此事怪罪在小生头上，想出此等毒计，想将小生和郭家一并除去。”
正在此时，郭家二郎突然下跪，说：“子不言父过，可这次长辈们是真的犯下大错了，求明府开恩，小生愿一力承担。”
“郎君，这，他这胡说八道他……”言六听到这话，气坏了。
唐林看向衣冠完整的郭二郎，明白他是因为有顾福的秀才功名所以并未受刑，而且并未与其余郭家之人并未关在一处，自然不知道已有下人招认，并且官府也有证据证明他并非顾福，所以，以为还有脱罪的希望。
“顾福？不应该称汝为郭琪才对，不仅是顾家人说你非顾福，就连郭家中人也已认替代之罪，你竟还如此冥顽不灵。”
邓提刑使一拍惊堂木，满脸肃然。
郭琪听到此话，有些不敢置信，转头看向郭家人，发现有几个人身上有伤后，说道：“明府，郭家众人并未见过顾福，他们之言如何能信，若是明府怀疑，吾可当场写出院试文章，用以分辨。”
“无需这般麻烦，近期见过顾福者，可不止这两家人，和山县县城口众人就亲眼见过顾福，还有顾福好友唐举人也可作证，你若无愧，何不让他们前来分辨一二？”
说着，邓提刑使差人将唐林还有一些和山县的百姓请到堂上，进行分辨。
“学生唐林，见过明府，”唐林朝邓提刑使行礼道。
“草民见过老爷。”
另有几名百姓上前，跪拜在大堂上，表情紧张，头低低的不敢抬起。
“唐举人快请起，汝可识的此人？此人可是顾福？”
“学生认得他，可他并非吾友顾福。学生与顾福相识于和山县官道边上的破屋里，结伴同行前往和山县，并在顾家暂住了半月有余。”
“这些明府一查便知，吾友顾福身长约七尺四寸（174cm），又怎么变成这个八尺有余之人（184cm）？就算这几月顾福身量有所变化，可这眉眼五官，行为举止，可真是所变甚大。”
唐林将其中的不同缓缓道来，最后说道：“数月前，学生离开和山县前往別县游历，半月前到达天和府。没想到竟然遇见友人的书童九宝，称另一人为郎君，便前去一探，哪知那人自称顾福，可却不识曾结伴同行的友人。吾惊，又使人查探一番，这才了解始末，望明府予顾福一个公道。”
听到此言，郭琪看向唐林，发现是之前有过几面之缘的叶由，已然明白，他就是事情败露的始作俑者，心中不由大恨。
“其余人等，是否如这位唐举人所说？”邓提刑使问道。
“没错，当时我们也在城门口，看到这位郎君跟着顾二郎一起进的顾家。”一旁老者连连点头。
“那天草民就在县城门口摆摊，顾老夫人对顾郎君好得很，在知道顾郎君回来后，那满脸心疼，草民都能看出来，可不是那人说的讨厌他。”另一个年轻的郎君说。
郭琪满头大汗，说不出话来，他只恨，当初没有早早地替代顾福，让他跑出去，闹了这么一出，使得和山县的人们加深了对他的印象；更恨那个唐林，明明已经是举人之身，却管这闲事。
郭家的一个下人本就受不住，见此情形，当即招认：“明府，小人只是听命行事，不关小人的事啊！”
随后又说：“小人本是郭家买进府里的，本不应知道这事。可无意中小人瞧见郭家家丁绑着个人回府，就被他们喊来，看守那个人。”
“那人大闹不止，死命着想要出去，可，外面看守甚严，哪里跑得出去？小人因着送饭给他的缘故，同他说过几句话，晓得他叫顾福，是个秀才。”
“每日里，郭家都会有人过来询问他的事情，以前的现在的，若是顾秀才不说，那就要吃一顿苦头了。小人看不过，那天晚上，趁看守熟睡，就打开了门，让顾秀才逃了出去。”
“可惜，被那伙人发现，有一个家丁误杀了顾秀才。于是郭家人让小人随着家丁一起将顾秀才拖到林子里埋了。”
“埋顾秀才的地方，小人早就招了，明府，小人真不是故意的，若是知道顾秀才会死，小人不会开门的。”
那家丁嚎啕大哭，对于自己将来的遭遇，怕极了。
邓提刑使冷眼看着那个家丁，他并不相信这个家丁会帮助顾福逃走，不然就以他所了解的郭家人的性子是不会留他到现在的。
“其余人等，可还有话讲？”
郭家众人一脸颓败，低垂着脑袋不吭声。
“你们无话，本官可有话要问，来人，带他们上来。”
邓提刑使又叫人带上一批人，是那些帮着郭家瞒天过海的胥吏，一些人，一批批的审下来，竟没有一个是无辜，或是贪污受贿，或是欺压乡民，有的身上竟还背负这人命。
这一轮轮审下去，竟变成一个弥天大案。
“判：郭家男人秋后问斩，郭家女子流放到极北偏僻之地，郭家其余族人，按律受杖刑。”
“与郭家一案牵连的胥吏，以其罪行，再行惩罚……”
判决下来后，唐林随着顾家人去认领顾福的尸身，顾福的尸身已经开始腐烂，顾老夫人细细查看，想找出一个这不是阿福的证据，可最后，只能无声痛哭。
据郭家人供诉，顾福是在六月二十一日被人误杀的，两天后唐林遇到九宝，十五天后官府抓捕了郭家众人。
只能说，时也，命也。
“郎君，我们回去了吗？阿六有些想家了。”
言六经过这一遭，心里不禁戚戚然，总觉得外面不安全，想让郎君早些回去。
唐林盘算这日子，秋后问斩，现如今已是七月中旬，秋后最起码是要在秋分之后才能行刑，还需要半月有余，虽然明年二月就是大比之年，但唐林依然想要看到郭家众人的下场。
“修整几日，也差不多到行刑的时候了，看完后我们再走，现在可以先收拾一些杂物。”
“好嘞，小人现在就去收拾。”
听到郎君这么说，不光言六高兴，言五和叶通也松了一口气，他们即怕郎君耽误回去的时候，又想要看到郭家人的下场，如今这样正正好。
另一边所有郭家人聚在牢里，色若死灰，郭家家主看着自己的二孙子郭琪，心绪复杂。
郭琪自小就是郭家最会读书的孩子，也是最有希望中举的孩子，他们全家筹谋，就是为了郭琪能有出头之日，而不是被胥吏之后这层身份阻碍，这辈子永无出头之日。
可如今，一切成空，他们千算万算，还是出了疏漏。
“爷爷，都是那个唐林，一定是他的主意，不然那个九宝根本不会知道有刑狱司，更别提去告状了。”郭琪恨声道。
他们将一切都算好了，县衙不必担心；和山县官道有他们的人守着；府衙里有他们的故交，即使不清楚何事，但拦下一份状书还是轻而易举的，再不济还能告知一声，提前做好准备，也能糊弄过去，不至于全家下狱。
他们将顾家能找到的出路都堵住了，唯独漏算了顾福在外结交的那个好友唐林。
万没有想到唐林居然是个举人，还肯为顾家奔波，使得这一切功亏一篑。
“说这些无用，现在我们要想的是怎样保住郭家的一丝血脉。”郭家家主沉声说。
他不恨唐林吗？当然恨，恨不得吃他肉喝他血，可现在发这牢骚根本无用，甚至于，必要时候，他们还要去求他。
“二郎，你跟唐林接触过，他是什么样的人？”
郭琪不知道祖父问这做什么，但还是老实说道：“才学出众，人品甚佳，心肠有些软，但又极有原则，难以接近。”
