大天使也刹那间睁开冰雪般寒冷的眼睛，圣灵之翅瞬间展开，圣光大现，上面散发出毁天灭地的气息。
——————一双手从背后伸了过来，同时抓住紫发女人的红丝带和大天使的翅膀。
金发男人没有戴面具，他的脸色苍白如纸，蓝灰色的眼睛浸在黑暗中，像异样、闪着光的黑曜石。
从他的身上传来源源不断的镇定情绪，给另外两只希斯莉被暴怒和惊恐填满的思维稍稍降下温去。
——————不要惊动父亲。
肯冷静地提醒着已经准备冲下楼去的梅菲斯特和加布里埃尔。
“…………”
比起梅菲斯特，是加布里埃尔最先反应过来。
大天使强压下心头翻滚的杀意，翻出隐形提灯，将其点燃，将肯和梅菲斯特掩盖在其中。
几乎在提灯的火焰刚刚窜起时，一阵急促的脚步声就出现在房间外面。
“砰”地一声，希斯莉的房门就被迪克从外面撞开，黑发的青年男人脸上失去了面对妹妹时惯常的笑容，晴空蓝的眼睛冷得吓人，手中的枪则稳稳瞄准着。
布鲁斯紧跟着出现在房门前，他的身上还带着蝙蝠洞里潮湿阴冷的气味。
无论是梅菲斯特还是加布里埃尔，都没见过老父亲脸上这么风雨欲来的表情。
“她不在这里。”迪克快步走近他，低声汇报道，“……没有挣扎的痕迹，可能是我漏掉了哪些信息。”
“不，”布鲁斯沉默了一会，用仿佛在自言自语的音量回答，“你很可能什么都没漏掉。”
———————正如迪克所说，这间房间还保持着希斯莉消失前的样子。
被枕之间有乱糟糟的、被人翻滚过的折痕，床头柜上搁着一个空了一半的水杯，空气中残留着温暖的香草气味，而一条白色缎带则被留在洗手台上———是希斯莉最常用的那一条。
如果不是因为手链的定位消失得无影无踪，蝙蝠侠甚至会以为，他的小女儿只是下了楼，此时正在外面玩耍。
——————像梦里那样，他最大的恐惧再次成真了。
在他珍爱的小女儿第二次魔法般回到他身边时，觊觎着她的黑暗却不会停下。
她窗外的红外线仪没有启动过的痕迹，监控摄像头中更空无一物，韦恩庄园的高科技产品，发出警报的只有那条钻石手链。
“发生什么了？”提姆也急匆匆赶上楼来，头上还立着打瞌睡时睡得爆炸的呆毛，“一切都还好吗——”
“希斯莉不见了。”
迪克瞥了旁边静立着的蝙蝠侠，打断了红罗宾的话，将他拉到一旁，声音低了下去。
然而布鲁斯已经不再在意他们之间的交谈，他匆匆略过两个儿子，朝着楼下走去，一路回到图书室。
“布鲁斯老爷，希斯莉小小姐———”
阿尔弗雷德已经等在了那里。
老管家脸色苍白，目光阴沉。
“我确认过了，她不在。”
布鲁斯尽可能简洁地说。
黑暗的念头在他心头翻滚着，他的拳头在身侧越收越紧，直到尖锐的疼痛信号传递到大脑，布鲁斯才慢慢松开手掌。
“希斯莉小小姐还在等待着我们去救她，布鲁斯老爷。”
银发老管家默默注视着布鲁斯出现了血迹的手掌，用相当委婉的语气提醒了一句。
而此时此刻，蝙蝠侠所能想到的，只有那个恶魔悄然发出过的、似是而非的警告。
“她会被夺走。”
站在充满阳光的庭院中，非人类生物的唇一张一合，吐出了让人毛骨悚然的歌谣。
“她会被撕成两半。”
——————一股强烈的直觉袭击了布鲁斯，这种感觉曾经无数次挽救他的生命，让他找到哥谭市中那些超级反派的破绽，此时则在提醒着他，那个恶魔一定知道一些什么。
“阿尔弗雷德，有一件事让我感到迷茫。”
布鲁斯忽然说。
“我一直在您的身边，布鲁斯老爷。”
银发老管家望着他僵冷的侧脸，缓缓回应道。
“你觉得那个恶魔会回应我的召唤吗？”
布鲁斯转过头，缓缓问出这个藏在他心底的问题。
——————召唤恶魔的方式有许多种，即使是布鲁斯暂时在脑海中能够想到的，就有在镜子前点燃蜡烛、用小刀割破手掌、用少女的长发和鼠尾草一起点燃。
可这份献祭会不会被人回应，却完全取决于恶魔本身。
窗外的雨模糊了铁灰色的天空，雷电在天穹之上闪烁着、咆哮着，仿佛野兽的闷嚎。
“那个恶魔究竟是个就地起价的奸商，卑鄙无耻的小人，毫无感情的恶棍，”说到这里时，布鲁斯顿了顿，“还是对希斯莉有不超过界限的友谊，我只需要一个问题，就可以猜测出其中的答案。”
“………”
房间陷入沉默。
银发老管家富有深意的目光轻轻扫过，和蝙蝠侠的在半空中相撞。
片刻后，老管家轻轻点了点头，同意了蝙蝠侠的话语。
“是的，布鲁斯老爷，”阿尔弗雷德低声道，“我也这么认为。”
接收到他的目光，银发老管家绕过布鲁斯，来到那个隐藏着秘密的古典座钟面前，身体前倾，将座钟原本用于报时的玻璃罩一点点撬开，露出里面的东西。
———————戴上橡胶手套，阿尔弗雷德托着那柄光芒晦涩黯淡的小刀，将其递给布鲁斯。
拿在手里，布鲁斯展开左手，将刀刃朝着掌心的方向摁了过去。
触及灵魂的疼痛从上面传来，看似生锈的刀刃却刹那间划破了蝙蝠侠的皮肤，让鲜血一滴滴滚落在阿尔弗雷德带来的银碗中。
邪恶与不详的气息刹那间冲破无形的空气，图书室里的灯光毫无缘由地晃了晃，仿佛有什么诡秘的存在穿透阴影，即将因为这份鲜血淋漓的献祭出现在人世中。
在即将抵达布鲁斯面前时，这股邪恶的气息忽然僵住了。
亚巴顿从阴影中陡然降临，他苍白的手掌抓住这只和他不同等级的恶魔，像撕纸一样用力撕碎。
“我允许你觊觎他了吗？”
他恨声问道。
低等级恶魔的鲜血刹那间崩裂，连声哀嚎都没来得及发出，它的血液散发出浓郁的血腥味，当事人却不顾冰凉的黑血从指尖与胸口滴落的触感，直接回应了老父亲的召唤。
亚巴顿能感受到的召唤停顿，布鲁斯和阿尔弗雷德自然也感觉得到。
当地狱的君主跨出召唤阵时，布鲁斯和房间那头站着的阿尔弗雷德不动声色地交换了一下视线。
——————他赌赢了开局最重要的50%。
——————恶魔回应了他的召唤。
“中午好，先生，”这个俊美的非人类生物站在他面前，微微鞠了一躬，“有什么是我能帮到您的吗？”
“希斯莉不见了。”布鲁斯直接打断了他的话，“我知道你肯定明白发生了什么，告诉我。”
站在他面前的恶魔陷入了沉默。
在灯光再一次亮起时，布鲁斯终于看清了这个生物的不同寻常：亚巴顿脸色苍白，眼睛则显出某种狂躁的黝黑，他虽然面带微笑，但那微笑已经凝固成了一张面具，薄薄地遮掩着他的真实情绪。
“卑贱恶心的存在总是会觊觎宝物的，”亚巴顿轻声说，“尤其是那些自以为自己才是宝物发掘人的老鼠，他们鼠目寸光，却充满令人恶心的决心。”
电光火石间，布鲁斯的大脑飞速运转，几条线索被他勾在一起，有些来自克拉克的讯息，有些则来自希斯莉自己，形成了一条令他感到不可思议的猜想。
——————克拉克曾经提到过，实验室中有着韦恩大宅的微缩模型。
如果那是一只眼睛，那么，是那只眼睛抓走了希斯莉吗？
“告诉我更多的东西。”布鲁斯沉声道，“你想要什么？”
地狱的君主默默凝视着老父亲钢蓝色的眼睛，做了个“抱歉”的动作。
“我嗅到了‘恶’的气息，”他低声说，“甜腻的，徘徊在某一间卧房的上空———那只老鼠并没有掳走她，它降临在了珍宝身边。”
在韦恩庄园上空，布鲁斯和阿尔弗雷德所察觉不到的地方，亚巴顿可以看见那团在逐渐消散的恶。
百忙之中抽空在纽约圣殿盥洗室回应了老父亲的献祭仪式的亚巴顿：拳头硬了.jpg
“………”
——————布鲁斯脑中，第二条线索也随着被对上。
恶魔描述的气味是“甜腻的”，而不久之前，蝙蝠侠也从别的地方听过这个词，那是克拉克发来消息形容实验室中那个人形昆虫时，他所描述的味道。
亚巴顿正要说些什么，地狱的君主忽然感觉到，被布置在门外的触发警报颤了一下，无声地发来一条消息。
他只来得及朝着老父亲的方向仓促地点一下头，抬手毁去了那些鲜血，避免其他恶魔循着味道过来，就踏入了传送的黑暗当中。
“该隐？”
是小蜘蛛在砰砰敲门，“你休息好了吗？我们得走了！”
“我休息好了，我的朋友，”亚巴顿声音如常，依旧听上去温柔而虚弱，“请稍等！”
及踝的黑发伴随着巨大的山羊角，从镜中的俊秀青年头上慢慢缩起，直至前者停在耳畔，后者则消失不见；滴落着鲜血的衬衫被换成该隐干净整洁的装扮，亚巴顿走到水池前，相当仔细地洗了一遍手，将那些冰冷的黑血洗得一干二净。
最后，他重新戴上黑色美瞳，这才推开盥洗室的门。
小蜘蛛就等在门外，看见亚巴顿出来，才叭叭叭地和他汇报起刚刚发生了什么。
“法师先生和另一位法师先生去查看我感觉到的那股危机了，他们说我们想看的话也可以过去！”彼得毫无防备心地说着，“你想去看吗，该隐？不过你要做好准备哦，那个地方的构造看得我头晕，所以我可能要带着你———”他在这几个字上说了重音，“———才能回去。”
“我做好准备了，”黑发青年露出一个惯常的忧郁微笑，轻声说，“抱歉。”
…
在外界的一切都在风起云涌时，人间之神则对一切都一无所知。
他还有些沉浸在“克劳德险些就要丧命”的微弱担忧中，即使人类男同事在得知真相后，反而接受态度相当良好，甚至已经在用这个来开玩笑了。
“嘿，克拉克，”克劳德一推眼镜，“在我的葬礼上，你要是给我带一束白色康乃馨而不是漫画书和游戏机，我会气到直接从棺材里坐起来。”
克拉克：？
克拉克陷入战术性沉默，“………”
“这个笑话不好笑？”克劳德看了眼他的表情，“还是我开得太早了？”
“…………你开得太早了。”
人间之神不得不回应道。
他的肩膀上挨了一记友善的捶打，人类男同事干脆取下了眼镜，蓝绿色的异瞳直直望着克拉克的方向。
“嘿，”克劳德相当郑重地说，“如果我不幸身亡，你千万不要算在自己头上。”
没等克拉克说出不赞同的言论，他抢先一步，堵住了克拉克的话。
“听着，十多年前，我能从这个鬼地方逃出去，就已经是被恩赐过的结果了。”
说到这里，克劳德顿了顿。
“那个时候我很幸运，”他说，“但我也有可能变得不那么幸运———这都很正常。我只想让你明白这个，因为你不是掌管幸运的神，对吧？”
在这种语气氛围中，克拉克不得不诚实地点了点头。
“你看。”人类男同事期待地一拍手，“这不就完了？”
“………我会记得给你挑最新漫画的。”
克拉克沉默良久，才干巴巴地回应了之前的笑话。
——————人类男同事友善的轻锤再次落到克拉克身上，轻得像一阵风拂过他的肩膀。
“这就对了嘛。”克劳德大声笑道，“生活需要更多的幽默！当然不是哥谭的那种幽默，但你懂的。”
“………”
克拉克很懂。
他的朋友就每天都在被哥谭的幽默折磨，和每一件紫西装与绿头发较劲，黑眼圈一天比一天重，脾气也一天比一天差，克拉克当然懂。
“不要哥谭幽默笑话。”他心有余悸地低声说。
“我懂。”
克劳德拍了拍他的肩，“那我们来聊点别的。”
“你之前是真的听不到我在叫你吗？”
克拉克听见人类男同事问道。
他跟着这个问题，将思维稍稍回溯。
———————清新的橙花香味似乎还在鼻端，轻盈得像是蝴蝶扑闪着翅膀，而博士就站在阴影中，无数烛光跟着闪烁不定，像一只只冰冷的眼睛。
“……我真的没有听到。”克拉克低声道，“说实话，我只闻到了一股橙花的气味，然后灯光就一下子点亮了黑色塔楼，紧接着，我就看到博士捧着一盏蜡烛，在那里问我问题………我的头很晕，不由自主地就回答了他的问题，直到后来，有什么东西狠狠扎过我很多次，我才从那种状态中脱了身。”
