王金氏见自己一向持重的女儿做出这种小女儿情态，有点担心，柔声道：“怎么突然如此？可是有事？出什么事儿了？跟娘说说。”说完轻轻的拍抚着玉然的背安抚着。
玉然两世为人都是这样，在外受了委屈、挫折时都会找到父母亲求安慰，再大的事儿找他们倾诉一下心理就舒服多了。父母总是这样，不管对错，总是无条件的站在自己这一边的。尤其是今天，心理阴影面积太大了，真的要好好的蹭蹭温暖。
噌够了温暖，玉然从母亲怀里爬起来，倚靠着母亲，准备跟她讲讲自己今天的奇遇。说到这儿，李明定失策了，玉然从来都不是那种不管什么事儿都是忍气吞声型的，更不是本土女子，说起自己的亲事羞涩难当。玉然定了定神，慢慢的跟王金氏讲起今天李明定找她的事儿。
当王金氏听到李明定竟然让个奴才叫玉然跟他去房间见面，心中大怒，这是将自家女儿当什么了，是他家的奴才还是别的乌七八糟的女子，这对女子招之即来的态势，想必平时没少去那烟花之地。
玉然接着说：“我带着芙蓉准备走，他就气势汹汹的拦过来不让走，但是不过转眼间他的神情又变好了，这前倨后恭的样子，真是莫名其妙。”王金氏听女儿这样讲，心中有点莞尔，暗道自家女儿的气质容貌是很难让一个青年男子怒目相对的。
“他还嫌弃我们家身份低，还看不上我家呢。正跟我吵着呢，后面又进来一个男子，说什么他在给他儿子找主母的话儿。”王金氏听到这儿，简直是怒不可遏，平川侯府简直欺人太甚，恨不能找上门去理论。
王金氏定定神，慢慢消化下这些个事儿，良久方道：“虽之前想着侯府公子必是有一些毛病的，只没想到竟会如此不堪。得亏我们没答应。这陈夫人提亲以来，我们一直也未回复；现下也不必等了，等你父亲散学归来，我就跟他说拒亲的事儿。看明天是他去跟陈山长讲，还是我去他们家跟陈夫人讲。”又道：“然儿今日也累了，这些不相干的事儿多想无益，你去歇息一下。”
王金氏陪着玉然去后罩房歇息，走出门来，看到西厢房玉文他们的房间，玉然才猛然想起，自己今日出门前答应了要给这两个小魔怪买小玩意的，结果被这事儿一耽搁，正事儿一件都没办成。小孩子是最不能哄的，对他们最是要讲信用的，答应的事儿就一定要做到的。
玉然有点急，王金氏安抚道：“不急，前儿你曾家姨妈刚好送了一点东西过来，我看里面就有些小玩意儿，应该就是给他们的。这些天儿忙，还没整理好，一直就没给他们。今天刚好就给他们吧。”
玉然有点不好意思：“这样好吗，明明是姨妈的礼，现在变成我的了。有点窃他人之物的感觉。”王金氏笑道：“自家亲姨妈，这点儿算什么。况只是哄那俩小鬼头，又不真的对外说。”
玉然想想，这些许小事，实不必过于纠结，说说也就放开了。回到房间，歇息一下，继续读书写字吧，这最能定神。
玉然在自己的闺房兼书房，定定的呆了一下午，将自己的情绪宣泄在纸上，写了很多很多。及至王妈来请去上房吃晚饭。
到得上房，父亲已换过衣裳，正在考问玉文、玉辉的学习情况。正在让玉辉背《幼学琼林》：“混沌初开，乾坤始奠……”玉然走过去对父亲请安施礼，王荫堂颔首领过，指指旁边的椅子让玉然坐了。
待玉辉背完，道：“比昨日要好些，但还是要再熟读，不可懈怠。”玉辉有模有样的谢过答应着，还一边忙着向玉然做鬼脸儿。玉文在一边用口型比着要姐姐答应买的小玩意儿。
玉然好笑的看着他俩：“放心，少不了你们的。王妈妈，将那些小玩意拿过来给我家的八少爷、九少爷。”
王妈妈将曾姨妈礼物里的小孩玩器拿来，原来是小巧的木质小房子，亭台楼阁，人物俱有，真是麻雀虽小，五脏俱全，做的甚为精巧；还善解人意的做了一式两套，真是周到。
玉文、玉辉一见高兴非常，扑过去，一个抢了一套搂过来就要开始玩，王金氏拦住他俩：“马上要吃饭了，不许玩了。饭后回房再玩。”玉文、玉辉点头不已。
晚饭甚是丰盛，看样子，母亲很是想要安慰玉然这颗受惊的小心脏。有玉文、玉辉在，饭桌上一直都很热闹，只是父亲、母亲今天明显不在状态，不停的给她挟菜，劝她多吃点；玉然也是化气愤为力量，狠吃了两碗。一时饭毕，父亲让金妈将俩小子带回房间，让玉然留下。
玉文、玉辉走后，三人坐定，相顾无言了一阵。尔后王荫堂缓缓对玉然道：“你今日遇到李明定的事，你娘都跟我说了。李明定这样子，实在没有议亲的必要。我与你娘商议过，决定明天由你娘去跟陈夫人说这门亲事我家不做了，让他们找别家议吧。”
又道：“今日之事虽是让人不愉，但实为大幸，在议亲之前知道这事，总比亲事议定后再知道好多了。你不必放在心上，以后该怎样就怎样，就当这事从未有过，不相干的人事不必在心中留有过往。”玉然听后，站起来：“女儿省得了，请父亲放心。”
第二天，王金氏选了四色礼，去拜访陈夫人。来到九史巷陈山长府第，只见门口来人不少，大都是读书人的打扮。到得门房递上名帖，门房一见：“原来是王夫人，王夫人请进吧，我家夫人早早吩咐过，王夫人来了要立刻请进的。王夫人，请！”一面让小幺儿去内院报信。
到得上房，陈夫人已在门口迎候了，互相见礼过，携过王金氏进到房内。分宾主坐下。闲聊一阵，渐渐进入正题。
王金氏表明来意，斟酌开口道：“夫人先前提过的那平川侯家的七公子，我家实不敢高攀，还请侯府另择贤良吧。”陈夫人一听，是来拒亲的，想想，那七公子那个性儿，拒了也好，免得日后要担干系。
不过嘴里还是要劝劝的：“王太太要不再考虑下，不急着答覆。这门亲事侯府还是很有诚意的。平川侯夫人对令千金很是看重，平川侯此等人家，还是很难得的。”王金氏坚定的摇摇头道：“劳陈夫人费心了，我在此谢过。但这门亲事，齐大非偶，我家实做不得，还请见谅。”
陈夫人见王金氏话中透出执意不结这门亲的意思，心知多说无益，便道：“结亲，结亲，实结两家之好。既王太太主意已定，我也不勉强。侯府也在等我回话，少不得明天走一遭，将你的话带到，两相便安矣。”
王夫人站起来拜谢道：“有劳夫人了，还请夫人在平川侯夫人面前多多美言几句，不胜感激。”
王金氏回到家中，玉然早已翘首以盼。待母亲收拾停当，即问道：“娘，今日可还顺利？陈夫人没有为难您吧？”王金氏听了失笑道：“陈夫人只是个中间人，替人传话而已。我拒绝了，她去回话，也是回我的话。提亲是侯府的事儿，拒亲是我们家拒绝的，这跟她有何干系。她生哪门子的气。”
玉然道：“我不是怕我家不同意的话，平川侯觉得自家的面子被扫，不痛快，让陈夫人不好做嘛。”王金氏道：“这想必不会，平川侯夫人应该不会如此不讲道理，结亲之事，本就是你情我愿的，还不许别人拒绝了？不必多虑了。”玉然见此事已然落定，也不再过多纠缠了，也就将此事就此撩开。
第十章
话说，李明定乍见玉然，十分满意。回家后，难得的静下心来，想想，今天吓着佳人了，是否要准备一点赔礼之类的送过去，也好讨那姑娘开心。
想想是送胭脂水粉好呢，还是首饰衣裳好；可怜的侯府七公子，从小在侯府这个泥坑，在亲生父亲这个榜样的作用下，见到的要么是阿谀奉承的侍女，要么是妖妖娆娆的烟花女子。
当然，正常的官家女子也见过一些，不过大都是亲戚家的，而且基本上不会给他好脸色，骄傲自尊的七公子对不给他好脸色的人，也是毫不犹豫的怼回去，虽然大多是在心里怼回去。
这导致了一个结果，七公子心中的女子都不大美好，认为所有女子都是爱钱爱物的，不管怎么得罪的，买些东西就能搞定了。玉然要是知道他也这么对付自己，说不得将东西砸他身上，再啐他一脸。
当然这是后话，李明定还在这儿盘算买什么呢，对于自己未来的夫人，那必要好点的礼才行的，但目前囊中羞涩，得去弄点钱来。想想，还是去自己亲娘魏姨娘那儿去弄点钱来，转身出门往魏姨娘院里去。
陈夫人得了王家拒亲的消息后，第二天就到平川侯府求见平川侯夫人。到得侯府，世子夫人接待了她。来到世子夫人周氏所居的瑞华堂，互相见礼毕，分宾主落定，丫头捧上茶来。
寒暄过后，陈夫人道：“今日前来实有要事向侯夫人面禀，不知侯夫人是否有空得见。”周氏道：“母亲正在吩咐事情，暂不得空，我已命人传信至母亲处，想必那边一得空就有消息传来，请陈夫人稍等片刻。”
世子夫人心知陈夫人今天来是所为何事，但一事不回二主，侯夫人并未吩咐自己问询陈夫人，必是侯夫人想亲自问一些事情。因此，也不提此事，只跟陈夫人聊一些家常。
两人正说着话儿，外面一阵喧哗声，只听一个嫩嫩的声音在外喊：“祖母，祖母，瑄姐儿来了，瑄姐儿拿花给您了。”话音未落，只见一个粉嫩粉嫩的小团子跑了进来，一头跑到侯夫人面前，举着朵花说：“祖母，花，给您。”世子夫人高兴的搂过孙女儿：“我的心肝宝贝哟。”
抱着孙女儿好一阵揉搓，才扶定瑄姐儿的身子，对她说：“来，来见过陈夫人。”瑄姐抱着自己的小手向陈夫人行礼，陈夫人被这小人儿萌得眉开眼笑。
因初次见面，并未备得表礼，忙褪下自己的翠玉手镯递过去，世子夫人阻拦道：“她小孩子家家的，不必如此破费。”陈夫人道：“惭愧，惭愧，今日来的匆忙，并未备得表礼，区区薄礼，还请笑纳。”
聊得一阵儿，秋江进来回话儿：“陈夫人，侯夫人有请。”世子夫人闻之，哄瑄姐儿自去玩儿，陪着陈夫人来到侯夫人所居的荣晖堂，瑞福将世子夫人、陈夫人请进花厅，只见侯夫人端坐在屏背椅上，陈嬷嬷侍立在后。陈夫人行礼后，候夫人挥手叫起，命人奉上茶后，挥退左右，除陈嬷嬷外，只留瑞福凝神屏气站在门边听唤。
明定也到他亲娘的院儿里了，魏姨娘见到儿子，高兴的不得了，一叠声儿的问：“今儿个怎么舍得到我的院儿里来了？刚从外面回来？饿不饿，小红，快点上点心来。”
明定止住她：“不饿，我不饿，姨娘不要忙活了，我们说说话儿吧。”魏姨娘高兴的点点头：“好，好，好……我们说说话儿.”
魏姨娘生有四个儿女，李明定是她的第一子，余下的三个都是女儿，从她生子的数量上看来，早些年也是极为得宠的，因此手上也有不少值钱的东西，不然也供不起七爷这么多年的小灶。
母子俩正说着日前东家长、西家短的八卦，就听见院外一个妇人的声音：“瑄姐儿，瑄姐儿，我的小祖宗，不要跑，慢慢走，仔细摔着了。”
瑄姐儿，侯府第四代的嫡长孙女儿，这金尊玉贵的人儿来了，一定得出去打声招呼，问声好的，于是魏姨娘出得院来，陪笑招呼道：“瑄姐儿来了，进来坐坐吧。”
瑄姐儿乳母正要推辞，可瑄姐儿已经往里走了，乳母丫头只得跟上。魏姨娘院中的美人蕉开得正盛，瑄姐儿左掐一下右戳一下，玩的好不开心。
魏姨娘与乳母拉话儿，知道刚从世子夫人儿来的，世子夫人有事儿见侯夫人，所以让瑄姐儿自去玩儿。魏姨娘好奇遇道：“听说侯夫人最喜欢瑄姐儿，经常专门命人叫带去见呢，怎么今儿世子夫人竟不带她一起？”
那乳母想，陈夫人来访也不是什么隐秘事儿，迟早这边就知道了，索性卖个人情给她算了，就说：“好像是平阳书院陈山长夫人要见侯夫人吧。”哦，陈夫人来了，魏姨娘当然知道陈夫人，事关儿子终生大事，她也是不遗余力的在打听。
魏姨娘对李明定讲：“陈夫人现下正在侯夫人的荣晖堂，你看你要不要去看看。”李明定一听，嗤了他亲娘一声：“有什么好去的，不就是来说王家许婚的事儿嘛。”时至如今，李明定仍然是这么自信，笃定玉然会嫁他。话虽这样说，李明定还是找了个借口溜到荣晖堂前。
荣晖堂门禁森严，李明定还没不经通传直接进入的资格。这不，现下，他就站在荣晖堂前跟守院门的婆子套近呼打听消息。整个荣晖堂都受过侯夫的严厉的告诫，当差前也是一遍又一遍的被人强调，不可嘴碎、嘴松。因此，别说她们真不知道，就是知道，李明定今天也是套不到只言片语的。李明定只好抓耳挠腮的在荣晖堂外转悠。
里面陈夫人向侯夫人问安后，说道：“禀夫人，此次前来，是七爷的亲事王家有回信了。”候夫人道：“如何，王家怎么说。是答应了？还是……”陈夫人踌躇了一下，说道:“王家自知身份不够，不敢高攀侯府公子。因此托我今日前来，说是请贵府另择贤良之人。”
侯夫人闻之，顿了一下，缓缓开口：“那王家是不同意？拒绝了？那也就罢了，结亲总要别人愿意，不可强求。”又说了一会儿话，侯夫人就端茶送客了。
陈夫人辞去后，侯夫人对陈嬷嬷说道：“那王家先前不是考虑了好多天也未有答复，想是也是意动的，怎突然如此不留转圜的拒亲？想来必是有缓故的。”
陈嬷嬷答道：“不会是他家打听到了什么？”侯夫人摇摇头：“凭他家之力，想是打听不出什么有用的东西。”转念一想：“你使人去问问这些天儿明定在做些什么呢。”陈嬷嬷点头答应。
李明定见陈夫人出来，就想走上前去问问，但见世子夫人陪在一边，不敢造次，只得避往一边。可巧瑞双正在看着小丫头摘石榴花，见定七爷在这儿，浅施一礼道：“七爷如何会在这里，可是有事？”明定看了她一眼，摇摇头不语。
瑞双看看陈夫人已走，怕侯夫人有事传唤，就进去当值。进去后，瑞福道：“怎这许久才进来，再去端点冰盆过来。”瑞双答应道：“是了，是了，这就去。瑞福姐姐，现在院儿里的花开的好热闹，尤其是那石榴树开的密密匝匝火红一片，你也去看看。”
瑞福道：“好了，好了，就你好玩儿，快去吧。”瑞双哎了一声往外走，突又站住：“我刚才看到定七爷在外面呢，不知有什么事儿，问他也不答。”瑞福还未答，侯夫人出声儿了：“明定在外面？去唤他进来。”瑞福答道：“是，奴这就去请。”
