“宁姑娘远道而来，慕之准备了一点小礼，还请宁姑娘不要客气。”李慕之从袖中取出一个匣子，递给了宁竹衣身旁的丫鬟：“这支发簪，想必与宁姑娘的发髻相配。”
宁竹衣诚惶诚恐地接过了，打开一看，便看到一支通体澄亮的玉簪子，簪脚是一片竹叶，里头夹着一朵木香花。
“绿竹坚韧，木香则柔。刚柔互济，最为合适。”李慕之淡笑着解释。
“谢过慕之公子。”宁竹衣赶忙道谢，把发簪交到山楂手上，一刻都不敢多拿。
李慕之笑一笑，便没再多语。他走回窗边，人衬在杏花枝边，竟有一种说不出的柔和，像一团懒洋洋的春水。
“竹衣妹妹，你还记不记得我？”等李慕之退下了，又有个女子笑语晏晏地开口了。这是个如沾露兰花似的女郎，看起来比宁竹衣稍年长些，额心有一颗秀气的痣，温婉里带着丝贵气。
“自然是记得的！”宁竹衣连忙上前，“我怎么会不记得燕婉姐姐？”
“你记得我就好。我知道你小时候喜欢吃莲花酥，因此特地叫人准备了一些。也不知道过去了这许多年，竹衣妹妹的口味有没有变？”女子笑道。
这女子是豫王妃的嫡长女，今年二十岁的李燕婉。当朝迟嫁之风兴盛，女儿在家留到二十一二岁也不罕见。留得越久，便代表家里越珍重。这李燕婉，可见是豫王府的掌上明珠了。她生性温柔，是见了猫儿受伤也会掉泪珠的性子，宁竹衣从前也很喜欢她。
与李燕婉一番问候，宁竹衣将目光移到了最后的两人身上。
豫王府的几位少爷小姐是按照长幼之序上前的，这李燕婉之后的二位，便是她的两个弟弟了，他们俱是十八、十九岁的年纪，但模样却天差地别。
左边一个，是位身穿宝蓝色锦袍的胖子，脸白白净净的，丰厚的下巴层层叠叠，因为方才上春熙堂的那几格台阶而气喘吁吁，此刻正拿一张手帕擦额头的汗。
而右边一个，则是个穿金线滚边圆领袍的青年，他腰束金犀，脚踏锦靴，发冠上垂下两条缀着银珠的系带，莹煌如照，贵不可言。打扮与神质已是如此，更别提容貌，愈如光照似的，足耀京畿。
一见宁竹衣目光移动，豫王妃便别有深意地笑起来：“衣衣，你小时候最喜欢和阿辰玩，阿辰长得什么样，你还记得吗？”
宁竹衣露出思考之色。
《扶摇弃妃》虽然能告诉她未来可能发生的事，但梦里的一切，都是隔着一层雾的，她看不清人的相貌，也没能清晰地看到长大后的李贺辰的脸。
不过，即使如此，她也可以靠着过去的回忆，推测出李贺辰的长相！
那个一边挥着手朝她冲来，一边要她答应以后嫁给他的小胖子，是什么样子的？
——那个小胖子，腰间的肥肉有三层；那个小胖子，一餐能吃八串羊肉串；那个小胖子，午后喝过绿豆汤还能来一碗桂花卷，到了傍晚，还要再吃一份马蹄糕……
思虑片刻后，宁竹衣露出笑容，自信地走向了那正在擦汗的蓝袍胖子面前，说：“贺辰哥哥，好久不见了，你还是和过去一个模样。”
没错，小胖子李贺辰，长大了一定会变成大胖子！
宁竹衣非常之自信。
话音刚落，一旁那位穿金线滚边圆领袍的翩翩美公子，面色骤然一黑。
而那擦汗的胖子脸庞微微一红，说：“宁，宁小姐，我，我，我不是世，世子……”
宁竹衣倒吸一口凉气。
“宁竹衣，我才是李贺辰。”真正的世子爷抽出一把折扇，啪得一声展开了，霍霍扇风，吹得滚金边的袖口飘摇如飞，脸色黑得可怕。
第4章 看着眼熟 这肩宽，这身长，怎么与“一……
“宁竹衣，我才是李贺辰。”
一句话，就叫场面骤然寂静。
宁竹衣愣愣地看着面前的胖墩，再看看一旁猛摇折扇的翩翩公子，一时有些震撼。
什么？从前那个肉嘟嘟的小胖墩，长大之后竟然没有变成大胖墩？人也瘦了，个也高了，脸也帅了，活脱脱一位华光灿灿的贵公子。
宁竹衣用不可置信的眼神打量着李贺辰，然后狐疑地问：“李贺辰，是，是你啊……？”
李贺辰剑眉一挑，轻哼一声：“体型不好认，难道容貌也不好认吗？宁竹衣，你倒是比小时候笨多了。”
宁竹衣这才静下心来打量李贺辰的相貌。
仔细一看，他确实有几分幼时的影子。豫王妃是美人，她儿子本就不会差到哪里去；只是李贺辰小时候胖，再好的苗子，也都被肉淹没了。如今人长开了，那与豫王妃相似的五官轮廓，自然也就显露出来了。
现今的他不过十九岁的年纪，便已有着令人过目难忘的容貌，仿佛一柄深藏宝匣的名剑，俊美而锋利，颇具有攻击性。
见宁竹衣傻眼了，一旁的豫王妃掩唇笑了起来：“我就知道！我儿变化这般大，衣衣认不出也是常理。怎么样？是不是吓一跳？”
宁竹衣颇有些不好意思，讪讪道：“过去了这么多年，确实是……有些没认出来。”
豫王妃笑容愈发了：“要知道，如今这京城里，可有不少大家闺秀想要嫁给阿辰呢……”这般自卖自夸，可见豫王妃对李贺辰这个儿子有多疼爱。
宁竹衣把目光移回那被她误认为是李贺辰的小胖子身上，问：“那这一位是……？”
“是阿辰的弟弟，叫钦文，是柳侧妃所出。比你还小一岁呢。”豫王妃答。
那宝蓝色胖子结结巴巴地说：“是，是的。在下李，李钦文，见过宁，宁小姐……”
宁竹衣愈发讪讪。她打量着李贺辰，小声嘀咕道：“你小时候也不爱这样打扮。当真是认不出来了。”
小时候的李贺辰，真是要多土有多土。倒也不是说豫王妃给孩子挑衣服的眼光不好，而是幼时的他喜欢钻泥地，爬树枝，稍有不慎，便把自己弄成泥猴子，还是个胖猴子，整个人就如同刚从农田里钻出来似的。
谁能知道那个胖泥猴子，如今会蜕变成这样呢？
听宁竹衣这么说，李贺辰露出了轻蔑之色，也不知道是在轻蔑过去的自己，还是轻蔑竟然认不出他的宁竹衣。“我现在的打扮怎么了？不比从前更衬我？”说着，他又“啪”得合拢扇子，拿扇尖儿指了指衣领，说，“这衣服是越锦所裁，一匹五百两银，宫里都没有几匹呢。”
宁竹衣倒吸一口气：“这么厉害？”她家也不是什么大富大贵之家，父亲成天开门接济百姓，她实在是没听说过什么一匹五百两银子的布料。
见宁竹衣这般反应，李贺辰得意一笑，说：“衣衣，我和过去，当真不一样了吧？”
宁竹衣梦游似地点了点头：“是不一样了……”
豫王妃笑说：“好了，衣衣要在咱们这儿住上许久呢，日后还有的是时间闲聊。笼月，先带宁小姐去院子里安顿熟悉一下吧。”
宁竹衣回了神，忙冲豫王妃道谢。没一会儿，几个人便前前后后地出了春熙堂。宁竹衣慢吞吞走在李贺辰后边，止不住地拿眼光打量他。
李贺辰身姿高挑，从后头看，真是好一番矜贵潇洒，光是背影就足够令闺中女子心动。只不过……
这肩宽，这身长，这走路的姿势，怎么与她今日在京城外头遇到的那位“一剑破天”，有着隐约的相似感？
宁竹衣皱起了眉。
而李贺辰察觉了她的打量，扇着扇子回了头，风流一笑，说：“怎么，看呆了？”
“不是，我只是觉得，你看起来有些眼熟……”宁竹衣喃喃道。
李贺辰的背影一僵。
下一刻，他忽然驼了背，含了胸，敞开外八字，和个饭后溜达的老头似的，小碎步往前走去，姿势诡异而滑稽。
“我看着眼熟？你怕是想多了！”抛下这句话，李贺辰就以这副滑稽的姿态迅速离去了。
宁竹衣看着他的背影，越发觉得不对劲了。
李贺辰，他有鬼！
*
豫王妃为宁竹衣安排的居所，叫做红露居，院中栽了许多桃树。如今才过二月，枝上的桃刚生出花苞，一片小小细细的红，煞是可爱。
但一进红露居的厅室里，就看到一片豫王妃最喜欢的金光四照。那插屏的螺钿缝里有金箔就算了，正中的茶几上竟然摆着好大一个金茶碗，浑圆，实在，叫人过目难忘。
宁竹衣盯着那金灿灿的大茶碗，只觉得眼睛疲累，又不好意思说。
寄人篱下，哪敢挑剔！豫王妃盛情至此，她只需感激便是。
“小姐，您看这屋子，多漂亮呀，可见王妃娘娘对您上心得很，”山楂打量着宽敞的屋子，又暧昧地冲她挤眉弄眼，“依照奴婢瞧，豫王府的大公子，对您也在意得很。”
闻言，宁竹衣愣住。
大公子？
“你说李慕之？”
“是呀！您瞧，您名里带个竹，大公子就穿了绣竹子的衣裳，还送了您竹叶搭木香花的玉簪子，这般仔细，可真是少见……”山楂对李慕之赞不绝口。
宁竹衣却是打了个寒战，连连摆手：“消受不起！消受不起！”
《扶摇弃妃》男主角的另眼相待，那可不是什么好东西啊！
两人正说着，外头来了个丫鬟，声音清凌凌地喊道：“宁小姐在么？我奉世子爷的命，来给您送东西。”
宁竹衣探头一瞧，却见那是个十三四岁的小丫头，怀里抱着好大一匹布料。这布料乍一看是月白色的，但仔细一瞧，却如鱼鳞似的散发着闪闪虹光，如梦似幻，被仔细地卷了金绳子，放在羊毛的裹布里，一看就价值不菲。
“这是什么？”宁竹衣微奇。
“这是越锦，”小丫头笑答，“世子爷说了，这越锦太多，他又穿腻了，屋子里头放不下，便拿来塞给您。宁小姐要是不喜欢，可以丢到湖里头去。”
宁竹衣：……？
越锦？
等等，这不是李贺辰所说的“五百两一匹”“宫里都没多少匹”的宝贝布料吗？这么稀罕的布料，怎么就“太多”“穿腻”“屋里头放不下”了？
宁竹衣狐疑地问：“你确定世子他是屋里头放不下了？”
小丫鬟犯难道：“这一点，奴婢也不清楚呢。世子的屋子大得很，不像是放不下的样子。”
“那你确定，是世子穿腻了，拿这越锦来赏人了？”
“这个，奴婢也不知道呀！世子平常好像很喜欢这越锦呢，只有老王爷寿辰那会儿舍得拿出来穿呢，”小丫鬟不解地说，“不过，世子说了，这布料就给您了，您不要，就丢到湖里头去。”
宁竹衣闻言，表情复杂地说：“我知道了，你就把越锦留下吧。”
哪里能真的丢到湖里去！那也太浪费了。
“喏。”小丫鬟放下了那卷珍贵的越锦，高高兴兴地离开了。
这匹越锦，合着其他几个人的礼物，一道摆放在桌子上。宁竹衣瞧着这些堆叠的礼物，还有奢侈华美的屋子，却怎么也高兴不起来。
依照《扶摇弃妃》的故事，李慕之一直没有放弃对权势的渴望。他从王府庶子起家，一路向上攀爬，最终成为了摄政王。而李贺辰，则是他最大的对手，后来的豫王。二人在朝野之争上高下难分，但最终，二人化敌为友，重温兄弟情谊。
也不知道，她能不能逃脱《扶摇弃妃》里坟头草三尺高的命运？
若是她不去和李慕之纠缠，应当就不会有什么大问题吧？
不对，为了远离被皇上用鸩酒赐死的命运，她就不应该进宫！
她现在立刻在这个豫王府里找个人嫁了，还来得及吗？
第5章 苏氏玉鬟 她是嫌自己死的不够快吗？……
宁竹衣在房间里转了一圈，安置好了行李，又叫下人打来了热水，舒舒服服地洗了个澡，冲去了一身的仆仆风尘。
等到换上了干净衣裳，她便叫山楂铺开信纸，研上磨，打算给家中写一封信报平安。
她不擅文辞，写信也只用最直白的文字。写几个字，她就要咬着笔杆皱眉思考一会儿，看看能不能这里引个典故，那里加点修饰，好显得自己并不是那么的脑袋空空。只可惜她对辞藻典故实在知之甚少，绞尽脑汁也想不出什么来。
她的笔尖在信纸上游走一会儿，留下了“豫王府一切如故”“王妃甚为亲厚”等字眼。
正埋头写字时，外头忽然传来一阵嘈杂的脚步声。宁竹衣被吵了一下，便皱眉抬起了头。只见门廊外，一列丫鬟如游鱼似地过去了，裙角翻飞如波。
山楂见宁竹衣抬头，她便从前厅里张望一番，惊喜道：“小姐，看着像是有新的赏赐到了。门外那些丫鬟，个个都手里抱着绫罗呢。”
“这么客气？”宁竹衣有些吃惊，忙放下笔朝外走去。果不其然，红露居外，有一列丫鬟婆子路过，她们或抱着红绸，或端着锦盘，显然是送东西来的。
山楂显得很高兴，跨出门就想上去接，但宁竹衣却按住她，道：“先问问这些礼物是给谁的，万一是给别人的呢？”
山楂转念一想，觉得宁竹衣说得对，人在屋檐下，多少小心些。于是，她便客客气气地上前，唤住了打头的丫鬟：“这位姐姐，这些东西是送给哪位贵人的呀？咱们小姐初来乍到，怕失了礼数，便差我来多问两句。”
那打头的丫鬟笑道：“这些东西呀，是要送去山月院那头的。”
“山月院？”山楂追问，“是谁住在山月院？”
“是大公子未过门的妻室。”丫鬟说着，眼底略过一丝轻蔑之色。
闻言，山楂露出庆幸之色。这些礼物果真不是送给她的小姐的，而是送给李慕之的未婚妻的。还好她不曾伸手去接，要不然，可不是自作多情了？
