“去怀特馆长家。”
玛丽可不想给安东妮冷静思考的时间，“这个点，怀特馆长应该已经去取回了碎裂的水晶，安东妮也该知道最新消息了。我们正好关心一下她的心情。”
「您确定不是去雪上加霜吗？」
宾利没有问出大实话，他对安东妮没有过多的同情，否则又有谁来同情他早上被污蔑为小偷一事。
这一夜，显得有些长。
墓地之行无惊无险地结束了，但仍然没有办法躺倒床上休息。
玛丽和宾利马不停蹄赶往怀特馆长家慰问一番。
另一边，迈克罗夫特被塞了一包猫头鹰食丸。
分头行动提高效率，最终研究猫头鹰反吐物的工作居然落到了他身上。
对此，迈克罗夫特无法拒绝。
水晶骷髅、猫头鹰、黑砂小岛、情报人员失踪，这些事最后居然汇到了一起，让人不得不认真检查食丸。
结果，有点出乎意料。
扫把旅店，客房。
迈克罗夫特将一整包的食丸都拆解开，把泥土、羽毛、骨头等一一分类。
它们大部分在已知的猫头鹰食谱上，是田鼠、蝙蝠、鱼类的残骸，但有几颗食丸里的混合物无法辨识。有几块碎骨与几根羽毛，不属于任何一种已知的动物。
这就怪了。
猫头鹰吐出的食丸，往往由未消化的食物残骸组成。碎骨与羽毛可能来自被吞食的猎物本身，或者是猎物在所生活环境中。
尽管迈克罗夫特不承认有成为动物学家的天赋，但一种动物罕见到他见所未见，也是新奇的感觉。
另一头 ，玛丽对于女仆安东妮的第二次审问，也得到了一些意想不到的回答。
正如所料，安东妮压根没想到水晶骷髅会突然重新出现，而在大受打击下交代了一切。
简单点说，安东妮与德古拉在半年前坠入爱河。
两人之所以进行地下恋情，因为德古拉自称是一只见不得阳光的吸血鬼。
平时通过猫头鹰传信，有时候也会去墓地下的石屋约会。
水晶骷髅确实是德古拉请求安东妮悄悄弄出来的。
理由是这块水晶有着特别的治愈力量，能解决他不能在阳光下行走的问题。之后，两人就能正大光明在一起了。
安东妮当然知道偷盗不对，但她没有选择，因为已经有了两个月的身孕。
她早就配了书房钥匙，就想等一个恰当的时间。昨天，刚好遇上了怀特宴请客人，她终于决定在酒中下小剂量的迷.药就能够顺利完成作案。
水晶骷髅，昨夜非常顺利地被猫头鹰成功运走。
原计划，德古拉会悄无声息地在墓地用水晶治疗，只需一个月就能在安东妮显怀之前以正常人的姿态求婚。
事情发展却完全超出了安东妮的设想。
猫头鹰怎么会当空扔出水晶，墓地里的德古拉又怎么会离开不见，水晶骷髅怎么会有内绘的航海图？
“那些问题，安东妮无法回答。”
玛丽回到旅店，一番审问后令她诧异的是德古拉几近真实的吸血鬼身份。
“安东妮亲眼看到德古拉不能接触阳光，否则就会皮肤溃烂。而且德古拉会定期饮用鲜血，不限于人血。”
1869年，卟啉症尚未在医学界被明确定义。
尽管上溯古希腊时代，希波克拉底已经将类似症状的人群看做罹患了血液病，但如今绝大多数人都没有清晰认识到吸血鬼其实是得了卟啉症怪病的普通人类。
即便是玛丽曾经生活的时代，也并非人人都知道罕见病卟啉症。
如今，一个具备吸血鬼属性的男人出现在女巫镇。
他饲养了死亡信使猫头鹰，谎称水晶骷髅可以治愈疾病，不难理解为什么女仆安东妮会深信不疑。
安东妮相信德古拉，按照他的话做事，是陷入了爱情的迷障。
玛丽却无法不多疑。蓄意制造迷局的德古拉离开了，与之相对，一群人计划出海去找黑砂小岛。
“罗曼夫人，您还记得之前店主说的传说。两百年前，H诅咒了将她推上火刑架的人，四个男人应验诅咒，被疑似狼人的怪物撕咬而死。狼人与吸血鬼都是黑暗生物，如今有一位吸血鬼德古拉登场，您觉得黑砂小岛上会有什么？”
迈克罗夫特缓缓摇头，指了指书桌，“答案，应该与那些难以分辨的碎骨与羽毛有关。明顿先生，您认识它们吗？”
桌上，放着残缺的羽毛与碎裂的骨头。
玛丽曾经深入过热带丛林，见过不少奇怪的动物及其尸骨。此刻却必须承认大自然无奇不有，而人的学识总是有极限的。
“很遗憾，我不认识它们。”
玛丽摇了摇头，而这一句话让气氛有几许沉重。
两人理智在线，都意识到了一件事。
从塞勒姆小城出海，半天左右的航行可能会抵达一座神秘黑砂小岛，那里势必潜藏着某种危险。更为危险的是，神秘小岛主动暴露踪迹，目的是想要吸引一批人上岛屿。
如果按照正确选择，两人应该立刻收拾行李箱，或是回到纽约或是回到波士顿，像是绝大多数的普通人舒舒服服地过的圣诞节。
然而，两人都有着不得不登岛的理由。
半晌沉默，道理他们都懂，正确的选项他们都已经明了，偏偏谁都要朝着错误选项的道路上狂奔。
“事已至此，那就请求圣诞老人赐予好运吧。”
玛丽打破沉默，没有再继续搞两人大眼瞪小眼。
夜已经深了，她也奔波劳累了一天，又是检查怀特住宅、又是与火鸡搏斗、又是探墓等等，是该安心去休息了。
“时间不早了，今天就这样吧，明天还要店内那一群人商量具体怎么出海。”
玛丽说着挥了挥手，一边走向客房大门，拧开门把手。“我回房了，罗曼夫人，您也不要再多想了。晚安——”
迈克罗夫特刚刚也想回一句晚安，则见正在开门的那人突然转身补了一句。
“对了，还没说谢谢，感谢您之前送给我伤药膏。礼尚往来，有一件事，我觉得应该向您提出建议。”
玛丽前脚跨出门槛，忽然转身说到：“两个小时前，您没有能顺利下墓地洞穴一探，是因为身着裙装阻碍了行动。既然要出海登上未知莫测的黑砂岛，出于安全与便捷考虑，您要不要暂时换一套男装？当然了，罗曼夫人，您也不必勉强女扮男装，一切以您的好心情为主。以上，请斟酌。”
撂下看似一本正经关切的说辞，玛丽泰然自若地彻底走出房间，然后很是贴心地轻轻从外侧关好门，脚步稳健地离开了。
一门之隔，房内异常安静。
迈克罗夫特尚未出口的‘晚安’一词卡住喉咙里。
冷不丁被如此‘关心’，试问让他如何立刻晚安入睡？他不免怀疑，明顿先生是不是怀疑了什么？
第44章 Chapter44
男装, 是不可能男装的。
罗曼夫人拒绝一切异装的可能性，凭什么女扮男装，不如换一些更加轻便的裙装。
这个时代各国的女装潮流不同，而且流行时尚的变化速度之快令人咋舌。
比如古希腊飘逸风格, 无紧身胸衣、无笨重裙撑或臀垫, 它曾经一度风靡巴黎, 却又沉寂了下来。
迈克罗夫特没有想要重燃复古潮流, 谈及过往只是表达了他能轻松找到行动便捷的裙装，不必多此一举地换男装。
现在，他必须坚持罗曼夫人的设定, 不然就是给将来回到伦敦卸下伪装的自己挖大坑。
自己给自己挖坑, 迈克罗夫特自问绝无可能做这种傻事。于是, 他义正言辞地谢绝了明顿先生的换装提议。
“好吧，您开心就好。”
翌日, 玛丽听闻她好心的换装提议被拒，没有表示出半点遗憾，但似乎没有暗指地又补了几句。
“出海确实不是非男装不可, 但万一遇上不得不换场合, 想来您也不会固执到底。异装并不一定像大多世人认为的是心理有疾病, 只要问心无愧就好。”
但，如果心里有鬼呢？
迈克罗夫特不知道是不是他想多了, 总觉得这话实则意有所指。正因他男扮女装，所以才不敢换回男装，唯恐暴露伪装。
“您说得对。”
不论迈克罗夫特心里怎么想，表面上却无比赞同，甚至反问到，“想来明顿先生也是颇懂变通。易地而处, 您也会适时地选择女装吧？”
“为了生活所需，不必推三阻四。”
玛丽说得坦坦荡荡，仿佛毫无心虚的必要。
迈克罗夫特点了点头。
很好，他又记住了一件事。
眼下，最为关键的不是着装，而是怎么登陆黑砂岛。
水晶骷髅给的提示，需要在血月之夜才能有机会找到神秘的岛屿。
血月历来被视为不祥之兆。
西方传统认为妖异的红色月光会释放黑暗力量，让魔鬼更容易入侵人间。
其实，血月是一种自然现象。
简单地说，它多发在月全食之际，因为大气层将红光折射到月球表面，人们看到的就是血色月亮。
至于血月时分才能找到黑砂岛，应该与满月潮汐有关。
小岛的位置可能有点特别，需要借以洋流变化才能靠近。
照此分析，最近一次的入岛时间是在圣诞夜，那天刚好是满月夜。
是巧合吗？
传说里H诅咒塞勒姆小城，狼人出现撕碎了诬告者，正是两百年前的某个满月圣诞夜。
巧合与否，都不能阻止出海寻岛的脚步。
最终，扫把旅店的一群收藏家都决定登岛。哪怕尚未看到金银珠宝的影子，但已经做好将成堆运回来的准备，是驾驶三艘船出海。
速度务必快，在新年前挖掘完毕，不然等到消息外泄就会招来更多的人分一杯羹。
宾利没打算凑热闹，水晶骷髅坑他不浅，直觉告诉他此次出海不会顺利。
对外人肯定不会傻傻说些扫兴不吉利的真话，但没想到他认定的好伙伴居然也要去趟浑水。
12月24日，黄昏倏至。
塞勒姆的港口，冷冷清清，仅有三艘船准备出航。
“明顿先生，您确定要去？”
宾利试图做最后的劝说，“一颗来历不明的水晶骷髅，围绕着它又是猫头鹰偷窃，又是从天而降摔出了藏宝图，怎么看都像是把人骗进去杀。哪怕去华尔街炒股，都比登上黑砂岛挖宝要安全且靠谱很多。”
很有道理。
玛丽非常赞同宾利的说辞，但她仍旧微笑着表示非去不可的决心。
“神秘的岛屿意味着未知的存在。宾利先生，您不觉得探索未知很有意义吗？谢谢您的关心，可不安分的心一个劲地撺掇我出海一探。我有心理准备，借用一句俗话，生死有命富贵在天。”
这次出海，一共二十七人。
因为是在圣诞节急匆匆地出海，甚至都没能雇佣到足够的船员，重金聘请之下，只找到了三位海船驾驶员。
二十七人提前签订了协议，有关假设找到宝藏要怎么分配。
玛丽很怀疑协议是否能最后生效，索性她从不是为了宝藏而去。如果发现宝藏是锦上添花，如果没有也毫不失望，只希望能解开「∞」之谜而平安归来。
“哎，我的上帝！”
宾利知道多说无益，他也只能给予祝福。“愿上帝保佑，您能一帆风顺。对了，「炼金石之家」的店主刚刚跑来旅店，他说有一件与您约好东西让我转交。”
约好的转交？
玛丽根本没在二手店订购猫头鹰食丸之外的货物，就看到宾利从马车上取来一只大布袋。
上面夹着一张卡片，打开里面写到：
『尊敬的先生，此前越狱火鸡对您造成了伤害，我对此深表歉意，特此送上歉礼。听闻你们有出海的计划，也许它会帮上一点小忙。』
如果没有最后一句，玛丽已经决定拒收包裹，但她懂得给自己留退路。一位知道黑砂岛传闻的二手店店主，说不定有点东西。
登船在即，不适合现拆包裹，只有等上船后再仔细看看里面是什么。
“替我向店主说一声圣诞快乐。”
玛丽也不啰嗦，这就接过了包裹。还别说，包裹挺沉的。
海风凌冽，夕阳仿佛一点点被幽暗的大海吞噬。
不知何时，天色全黑了。
海面上只有几点光亮，是三艘点着煤油灯的海船出港了。
开船，找航线，这种专业的事就交给专业的人。
玛丽没有在驾驶舱多逗留，舵手与有着丰富寻宝经验的收藏家们比她懂得开船。在风平浪静时，节省体力就是她能做的对的事，顺带把店主送的礼物拆箱。
“有事？”
迈克罗夫特正船舱里静坐休息，听着窗外海浪有规律地起起伏伏，他总有一种暴风雨来临前的诡异宁静感觉。
这最后的宁静也被敲门声打破了。
“雀斑店主送了我一件赔罪礼，我觉得很实用，但出现了一点小问题。”
玛丽提来那只大包裹，“我想咨询一下您的想法。当然，面对那点小问题，仅有想法可能还不够，更需要丰富的实际操作经验。”
等一下，迈克罗夫特觉得这种场景似乎有点熟悉。
前几天，某人正是拿着两根羽毛敲门，前来询问懂不懂羽毛属于哪种鸟类。
几乎瞬间，迈克罗夫特扯出一抹标准假笑，就差把一行字写在脸上。「别再来问问题。不懂，问就是不懂」。
玛丽对于拒绝的脸色视而不见，直接拆开包裹。
里面是一大团特别布料，布料皱在一起，乍一看很难分辨它究竟是什么。
此时，迈克罗夫特似不经意地扫了一眼，嘴角的假笑立马就僵住了。
“很好，罗曼夫人，您的表情已经说明一切。您不愧博学多才，看到布料就认出了这是什么。”
玛丽没有将大布团摊开，因为将它平摊后的面积过于庞大。
“我也就实话实话了。如果是开船，我还有点把握。但对于这玩意，很遗憾，我没有任何经验。”
这次说的是大实话。
