纪雨宁似笑非笑，“夫人要说什么，就只管说吧，我这会子可没太多闲工夫。”
她这样倨傲，杜夫人愈发不敢怠慢，拿帕子揩了把额上黄豆大小的汗滴，讪讪道：“实不相瞒，我这回确实有事请求妹妹……”
果然露出狐狸尾巴了，玉珠儿双臂抱于胸前，冷眼看这人如何惺惺作态。
杜夫人催促身后两个女孩子上前，一面艰难地微笑着，“妹妹初进宫中，必定缺少人手，你看她俩如何？”
心里埋怨姑娘们不善表现，明明在家里教得好好的，怎么一见面就缩手缩脚起来，这样子将来如何争宠？
纪雨宁望着她这副老鸨派头，深感世事无常，“杜夫人，你知道陛下不爱女色，即算是我……”
杜夫人忙道：“我知道，我知道，并不敢劳烦妹妹做些什么，只是，妹妹若不嫌弃她俩当个粗使丫头，我就心满意足了。”
纪雨宁着实佩服她这番破釜沉舟的决心，看来杜家真是濒临败落，否则她不会出此下策：一个家族的前程要靠罗裙来维系，这是何等荒唐的笑话？
对方这样恬不知耻，纪雨宁反倒一时不知怎么应对，好在玉珠儿气鼓鼓地先开口了，“不行！”
想伺候小姐，也得看看自己的身份配不配，她才是小姐的心腹，这些人凭什么后来居上？
杜夫人认定了主仆俩一搭一唱哄抬身价，这会子她也不惺惺作态，直接道：“妹妹，你有何条件，只管开口。但凡我能办到的，绝不推诿。”
哪怕要她当众给纪雨宁下跪赔礼道歉，她也愿意——虽然费力了点，可有那几个仆妇帮忙架住一身肥膘，她想也不会太困难。
纪雨宁笑语盈盈，“哪里就用得着肝脑涂地了，一千两足矣。”
杜夫人松口气，这个价钱虽然也颇昂贵，好歹她还应付得起。
待要让人回家拿银票，纪雨宁却轻轻摆手，竖起一根食指，“杜夫人，您别弄错了，我说的不是白银，是黄金。”
杜夫人的嘴张开不响了，黄金？她可真敢狮子大开口，那就等同一万两银子，把她全部的头面变卖了都未必有这个数呢！
杜夫人的笑容不免勉强了些，“妹妹，你是开玩笑吧？”
她肯让家中女儿去做宫婢，已经算卑躬屈膝，纪雨宁不说体恤，反倒趁机勒索，这种贪婪冷血的女人，也配当一国宠妃，皇帝究竟怎么看上她的？
纪雨宁淡淡道：“拿不出银子，此事就免谈，夫人请回吧。”
杜夫人踌躇再三，到底下不定决心参加这场豪赌——宫里的女人千千万，能得宠的却寥寥无几，怕是一千两金子没听到响声就打水漂了。
倒是白便宜纪雨宁这个贱人。
计划无疾而终，杜夫人只好怎么来的仍旧怎么回去，至于其他跃跃欲试的夫人们，见状也打起了退堂鼓，此女貌美心毒，纵使将女儿送到她身边，恐怕也未必能得好结果——不被人暗害就不错了。
于是也纷纷离去，不过那些聪明点的却还是将礼物留下，买卖不成仁义在——万一这位纪妃娘娘来日修成正果，只要念着这点好，那她们这趟就不算白来。
纪雨宁四平八稳地命玉珠儿送客，眼见着巷子渐渐宽敞起来，惟剩下一个瘦怯凝寒的身影，“眉娘？”
看着她手中包装精美的方盒，不禁笑起，“你也是来送礼的？”
阮眉窘得手足无措，却还是鼓足勇气上前，“是。”
昨晚听说了消息，本来凌晨就打算过来，哪知有人比她来得还早，拉拉杂杂挡在巷口，她反而被堵得进退两难。又因为杜夫人占了先，只好落在后头，等人散了再过来。
纪雨宁跟她虽算不上挚友，可到底在李家有过些交情，又是从生死路上走来——阮眉难产的时候还是她在一边帮忙呢。
遂轻声叹道：“进来吧，咱们里头说话。”
阮眉却决定先献上礼物，她是以李家妾室的身份出面会客，自不能空手而来。
纪雨宁接过那个四四方方的铁盒子，掂了掂，只觉得分量异常轻微，“是什么？”
打开瞧时，却是一沓雪片样的纸张，像是药方子，与寻常所见的又似乎不大一样。
阮眉嗫喏道：“金子宝石那些我也拿不出，唯有这些东西是我昔年所得，或许姐姐正用得着。”
纪雨宁低头瞧时，见一张写着缩阴方，备注产后所用；另一张则是香身方，说是可使女子肌肤香润，味如兰麝，这个倒是不拘于时令。
想必是阮眉的私藏，她别的不通，这方面自是了若指掌，所谓术业有专攻即是。
应该算好东西吧……不过，纪雨宁觉得自己很难摆出什么表情，只能肃着脸：“你太荒唐了。”
阮眉怯怯地抬眸，小小声道：“可是姐姐，男人就喜欢荒唐呢。”
纪雨宁：……
第49章 . 进宫 双更合一
阮眉态度这样真诚, 纪雨宁也不好不收，尽管她自幼所受的教导告诉她，女子应以贞静端方为宜, 不该流连于这些事——但, 比这更出格的事她都做了, 似乎也不介意多条罪名。
本来是打算上街去的，这会子却又让玉珠儿将门锁打开, “进来喝杯茶罢。”
阮眉有点不好意思，“没打扰您吧？”
自从皇帝在石家宴会上公然将纪雨宁抱走, 阮眉就知道，纪雨宁在此地待不长了——也好, 她这样标致的人才，居于陋巷未免太埋没了些。
阮眉是真心替她高兴的，“都说一入宫门深似海，可以姐姐的聪慧，必然难不倒您，再者, 也不会也有人再寻您的麻烦。”
李肃这些时日的种种, 阮眉皆看在眼里，她也苦劝不住, 到底只是个妾，老太太都拿儿子没辙，她能怎么样？
原本替纪雨宁担着心, 直到昨天那件事冒出来，阮眉心头大石方才落地。
纪雨宁微微笑着，“你今日过来，应该不止为这件事。”
似她这般善解人意, 本不该这样着急忙慌的，想必是受人之托。
阮眉不禁脸红，“其实，也有相公的意思。”
从昨夜酒宴上回来，李肃一夜都没睡好，总疑心隔天皇帝就会派太监来传旨，把他从国子监祭酒的位置上踢下去，再发配至辽远的西岐或北疆——皇帝只一眼就被纪雨宁迷住，可不说什么都得照做？
他实在是怕极了，因此天尚未明就催着阮眉过来，纪雨宁向来吃软不吃硬，又是个怜贫惜弱的脾气，只消阮眉向她诉说一番家里苦衷，唱两句冤，好歹体谅一下自己的难处——若没他这根顶梁柱，李家老小恐怕都只有喝西北风去。
至于纪雨宁调换那批珍宝的事，他当然也不敢再追究了，只当舍财消灾，好歹别落井下石。
纪雨宁听到此处，唯有轻哂，李肃还是一样的没胆色，凡事皆仗着女人出头。
这种事便真是弄得他家破人亡也没什么意思，纪雨宁只淡淡道：“我走我的阳关道，他过他的独木桥，他不来招惹我便罢，我犯不着去作践他。”
阮眉温婉道：“我也是这样想，只是相公总小人之心……”
忽然意识到不该这样说李肃，忙住了口。
限于出身之故，她对李肃的崇敬烙印在骨子里，一时也难改掉。纪雨宁只蹙眉道：“怎么不把悦儿也带来？”
听说眉娘产的孩子已经立名，是李肃亲自给取的，自然是希望他今生今世快活无忧——他不是个好丈夫，对孩子倒算得用心。
阮眉讪讪道：“妾出来得早，悦儿正贪睡呢。”
看她模样，纪雨宁便知是李肃的意思——怎么，生怕她会对孩子不利不成？她倒不见得将对他的恨意转嫁到稚子身上。
只能说李肃自己是什么人，看别人就是什么样。
虽然她如今已不算是嫡母，可纪雨宁还是从腕上褪下一串虾须镯，“这个你拿去，就当是我给悦儿的见面礼。”
阮眉慌忙推辞，“不成的，怎么能让您破费……”
纪雨宁执意要她收下，“兴许是咱最后一遭见面，只当留个念想，以后别忘记有我这么个人就行了。”
阮眉只得揣进袖中，她窘迫地擦了擦手背，小心望着纪雨宁道：“姐姐，其实你以前遇到的那个楚公子，就是陛下对不对？”
纪雨宁失笑，“你怎么知道？”
若说是因为姓氏，李肃都没联想到这点。
阮眉羞涩地垂眸，露出一口细白的小米牙，“我只是觉着，姐姐素来是极自尊自爱的人，若与陛下只是初识，就算他怎么强求，姐姐也不会轻易答应跟他回宫，思来想去，除非姐姐早就与之相处过，识得陛下为人，否则，陛下焉能如愿以偿？”
纪雨宁不禁感慨，她在李家过了六年，可李肃对她的了解尚不及一个新来的妾室——到底是错付了。
幸好她陷得不深，也并未因此蹉跎掉最好的年华，再迟些，别说皇帝，兴许连贩夫走卒都未必瞧得上她了。
眉娘在纪家喝了两杯茶，又吃了一碟子酸甜开胃的小点心，方才依依不舍地回去。
玉珠儿脸颊绯红，捏着那两张纸道：“小姐，您要留着吗？”
秦楼楚馆里的东西，按说大家闺秀是挨都挨不得的，不过她还真有点好奇呢。
纪雨宁想了想，“找个郎中看看里头药材，若合用，便留下。”
她都已经做出淫奔之举了，再谈什么节烈未免有些可笑，何况，光是楚珩对她好，她不做出点回应也不行——这世上不对等的感情是最难持久的。
在此之前她尚未学过如何取悦男人，但，不妨试着去做。
玉珠儿手脚极快，早上便着人向家中递了口信，等主仆俩来到绸缎坊时，那两口子也已赶到。
听说纪雨宁委托他们照看铺子，老人家激动得不知所以——其实也算不上太老，左不过四五十上下，因为长期操持农活的缘故，模样仿佛沧桑些，身子可结实得很。
又把年纪稍大的那个小子推出来，“他叫榆钱，别看今年才十三，人小鬼大，精明着呢。”
榆钱其实姓余名钱，生得还真有点像榆树叶子，干干瘦瘦的，一双眼睛却大而分明，甚是机灵。
纪雨宁当场考了他几道算术题，居然对答如流，遂满意道：“行，那就让他帮忙当个账房先生罢。”
榆钱当场就跟她磕了个响头，脆得跟西瓜皮似的，惹得众人哄堂大笑。
玉珠儿有些落泪，在宫外还能一月见上三五回，进了宫恐怕没这般便利。
那两口子则竭力安抚，说只要有这份心就够了，逢年过节差人报个口信，道一声平安，如此也免得他们牵肠挂肚。
纪雨宁只觉得眼眶热辣辣的，父亲若见到她今日苦尽甘来，是否会高兴？可惜他老人家早已登临极乐，再不知人间琐碎了。
玉珠儿擦了泪出来，眼睛红红的道：“小姐可要回纪家一趟？”
纪雨宁却轻轻摇头，“罢了。”
关于进宫的事，她已悉数在家信里报知了兄长，纪凌峰知道她是个有主意的，亦未深劝，只叮嘱她千万小心——他自己没本事挣个功名，为家族光耀门楣，让妹妹以平民之身进宫，实在是他的错处。
纪凌峰这些话是发自内心的，因此纪雨宁才愈发怅然，她自己不在意这些，但包括哥哥在内，似乎所有人都认定她走上一条刀山林立的道路——宫中美貌女子不少，但要屹立不倒，却非得家族做倚仗不可。
她没有家世做后盾，所能指望的便只有皇帝的心。纪雨宁抬手轻抚冰凉的脸颊，她是什么都不怕的，未来再怎么难过，不见得比现在更糟。
至少宫里那个人是值得信任的。想到楚珩温和的笑颜，纪雨宁感觉胸腔暖热起来，像凭空添了把火。
她迫不及待想见他了。
*
因着纪雨宁的固执己见，皇帝被迫放弃那半幅皇后仪仗，只以妃礼迎她进宫。纪雨宁自己是宁可低调点儿，往后的路还长着呢，若现在就把风光都占尽了，岂不只剩下盛极而衰？
何况还有个虎视眈眈的石家，虽然石家并未提出反对意见，御史台那些言官毕竟不是吃闲饭的——尽管纪淑妃已然跟李成甫和离，可前后间隔还不到半年，皇帝这么快就夺人之美，难免引来流言蜚语。
石太后也劝儿子把重心着眼在宫殿上，先把人接进来再说，何苦同那些腐儒置气。
因着三面声音都众口一词，皇帝才被迫改了主意。
纪雨宁虽没盼着皇帝过来接她，可见到来者是长清公主时，眼神还是不自觉地黯了黯。
长清嬉笑着揉了揉她肩膀，“怎么，见到我不高兴？只恨我不是个男子，否则，只怕还轮不上皇弟呢。”
面对这样“吃豆腐”的举动，纪雨宁无奈，“公主莫开玩笑。”
长清这才收敛嬉容，“好了好了，说正经的，今日陛下临时召了内阁议事，分-身不暇，所以让我过来，你总不会盼着郭胜那个老太监给你引路吧？”
纪雨宁本来也没纠结，听长清解释完便释怀了，其实不过是封妃，根本用不着兴师动众的，是楚珩对她太过偏爱，让她不自觉地逾越分寸。
纪雨宁觉得这应该算一个危险的信号，遂清了清喉咙，正色道：“公主还请先行，我跟随您之后便是。”
长清却惯会淘气，“我偏不！”
提着裙子就坐上马车，与纪雨宁紧挨在一处，“皇帝交代我的差事，我自然得尽职尽责地完成，他让我眼睛一刻都不许离开你呢！生怕你被人拐了去。”
这还真像楚珩可能说出的话。纪雨宁放弃抵抗，“行罢。”
长清笑眯眯地望着她，“其实你有点怨我对不对？怨我不曾早点把他的身份告知。”
纪雨宁不说话，先前在静园住了那么些日子，长公主若是有心，早就私下透漏了，或者暗示也行。
然而长清并没有，显然这姐弟俩是联合起来诓骗她。幸好当今不是个贪欢好色的昏君，否则她早就以死明志了。
