白念浅浅笑着，两边的梨涡教人瞧不出半分恼意。
听了祁玥的话，众人又变了脸色，她话里话外皆拿侯夫人说事，就连侯夫人都认可的人儿，她们岂敢再说三道四。
女眷们复又打量起白念，心绪不同瞧人的眼光也就大相径庭。
“白姑娘面上和善，一瞧就是个有气度的。怪不得小侯爷心疼得紧，二人当真登对极了。”
白念略略听过，她今儿来于府，早早料到有人会拿她身份说事，回嘴显得尖酸，不回又当她心虚，左右得不了好处，也就没将此事放在心上。
她初来绥阳，尚未摸清里边错综复杂的关系事儿，祁荀不同她多说，怕她担心，她却不能当真甚么也不懂，总得露露面，从女眷那儿探探当下风声。
院内静了片刻，站在一旁瞧热闹的窦氏终于囫囵发话道：“外头晒，各位夫人小姐都是矜贵的身子，哪能晒得。快快进屋纳纳凉，歇歇火气。”
窦氏在前头领路，屋内置了冰盆，又是侍婢在一旁打着蒲扇，凉凉的风撩着额间垂落的鬓发，往后一带，露出一截细腻光滑的脖颈。
颔首落座，众人扯了几句客套话，用了些吃食，期间时不时挪眼，往白念身上瞄。
白念有些不自在，搁下手里的凉糕，拿出帕子拭了拭嘴。对上众人目光后，一一颔首回礼。
窦氏笑眼盈盈地望向她：“想来白家也是有名望的世家，否则怎能教出这般得体的姑娘来。”
白念叠帕子的手顿了一会儿，这还是她头回听人夸她得体。她瞥了一眼站在一旁的流音，主仆二人强忍着笑，总觉得窦氏这话不是在说自己。
话又说回，她今日确确实实克制不少，换做在永宁那时，她哪管得不得体，敞开了吃得高兴才是最打紧的。
“夫人说笑了。”
见她不接自己的话，窦氏将眼神落在交好的林夫人身上。
林夫人触及目光，躲闪着垂下眼皮。她方才才将人得罪了，这会儿也不敢再当出头鸟，招人嫌恶。
窦氏面色难堪，心里怪林夫人出尔反尔，不帮衬自己。她手里的绢扇摇得飞快，嘴皮子上下一碰，接二连三地问了许多问题。
第78章 接你 怎也不瞧我一眼
白念拣了几个答, 迟迟没答到窦氏的心坎儿上去。再问得深入些，好端端的满岁宴活像是审讯罪犯的公堂。
窦氏也面露难色，只怕再问下去, 教人察觉自己别有用心。索性白念是个诚挚的人儿, 从她嘴里说出的话, 十有八九都不是虚话。窦氏理了理思绪，了然于心后, 便扯开话题，说起旁的事儿来。
屋内女眷三五成团, 谁同谁关系近，几乎一目了然。白念边摇着扇子, 边问祁玥各个身份。
走得近的女眷，除了原先就有亲缘关系外，余下的，皆是朝中同党内眷。诸如窦氏身侧围着的，虽不是文家的人，却多少都同文家沾点亲故。
白念记性好, 祁玥一提, 她便记在心里，多多少少拎清绥阳各家关系, 也不枉今日走这一遭。
满岁宴总有满岁的章程，里里外外忙了一日，莫说东道人家累得浑身酸疼, 便是登府吃席的宾客也累得不愿说话。
白念是倚着祁荀的关系赴宴，也不敢拿出平时闲散的陋习。流音在一旁盯得紧，但凡腰身稍稍弓起，她便扯着白念的衣袖, 示意她直起身子。
直至起身请辞，腰间跟泡了水银耳似的，略觉肿胀。
她小声同祁玥嘀咕着：“这约是我赴过最累人的席面了。”
祁玥倒是习以为常：“往后这种席面还多着呢。你也不必回回这般拘谨。”
白念素来不同“拘谨”沾边，只今日满岁宴特殊，窦氏是瞧着祁荀的脸面邀她赴宴的。丢自己脸事小，她怎可在祁荀忙碌的当口给他添事。
她笑道：“我总不能丢他的脸。”
话落，二人齐齐在府门处止住步子，走在两侧的女眷也有一眼没一眼地瞥向她们。
祁玥撞了撞她的胳膊：“瞧瞧。这赶人也不是这么个赶法。”
白念抬眸望去，祁荀身着月白色袍衫，负手站立在白念的马车前。黄澄澄的夕阳又浓又灿，照落在祁荀身上，恍若镀了一层令人驰往的光芒。
偌大绥阳，有不少打祁小侯爷心思的贵女。不说门第才能，光是那幅周正的面容，便足足教人痴痴盼着。
只是她们挪眼瞧时，祁荀眼里哪里容纳地下旁人的身影，他的眼神毫不避讳地落在白念身上，虽是无声站着，通身的爱意却如锣鼓齐鸣的大喜日，热热闹闹的，好似要教满京的女眷都瞧见。
白念心里甜，面上却有些羞恼。她到底是姑娘家，平日再如何活脱，在这么多人跟前，仍有些羞人答答。
她垂下眸子，三两步上了马车，也没让祁荀搀扶，直至马车驶出众人视线，她才松下背来，娇气十足地叹了声：“这也太累人了些。”
祁荀捏着她瘦削的肩，有上回经验，也知晓二人力气悬殊，是以下手时特地把控了力道，将白念摁地舒舒服服的。
流音坐在马车内，抿嘴偷笑着。这原是一双提刀舞剑的手，都道武将粗糙大意，没那体贴入微的细腻心思，眼下瞧来，这话也不尽然。她识趣地挑开轿帘，择车夫旁边地位儿坐下。
车内唯有白念祁荀二人，祁荀便将话敞开来讲。
“怎也不瞧我一眼？”
打方才在于家府前，直至现在，马车已然行了一段路，白念一直躲躲闪闪，还未正眼瞧过他。
“瞧你做甚么？你有甚么好瞧的？这么多姑娘瞧你，还差我一人不成？”
乍一听像是在同他闹脾气，实则笑意盈盈，一点儿也没嗔怪的意思。祁荀的眼神太过直白，是人都能瞧出他的心意，白念只觉得他过于张扬，有些羞赧罢了。
祁荀也乐于接下这茬，逗她道：“如何不差你一人，我甫一出宫就直奔于府，眼巴巴地等你出来，就盼你能瞧上我一眼。”
这话说的，与话本子里的痴儿有些相像，白念再不瞧上他一眼，怕是落个负心女的名头。
她转过身子，扫了祁荀一眼：“我不是同你说了，今儿我自己去自己回便行，你怎地突然来了？”
祁荀挑开马车小窗的帘子，示意她向外望去。
“你没发觉京中的治安严苛不少？”
白念微微倾身，透过小窗，正瞧见不少士兵逐一进入铺子，过了半晌，又鱼贯而出。出时，手里多了本册子，因隔得远，伤瞧不清册面的字迹。
“被你这么一提，好像当真有这么一回事。我今日去于府时，马车半途停了一回儿，好似有人在盘问甚么，因停留不过片刻功夫，我便没将此事放在心上。”
她坐直身子，眼神终于肯落在祁荀身上：“怎么了？发生甚么事了吗？”
自祁荀被人刺杀，但凡有些风吹草动，白念便提心吊胆地安不下心。前段日子还好端端的，同沈语安、祁玥在街上逛时，也没这样那样的事，一时查得紧了，总归是有事要发生的。
“昨日胡庸使团便已抵京，眼下宫内正筹备着待客和谈的宴席。京城来了这么多胡庸人，多多少少是要有些防备的。”
白念也听闻胡庸此回来和谈，阵势浩浩荡荡来了不少人，这些人又需宽抚又需安置。祁荀在应郓呆了这么多年，很是了解胡庸人的秉性，使团一来，其中最忙的也当属他了。
“明日起手头的事便更多了，总想着在焦头烂额前，再多陪陪你。”
祁荀不是倦懒的性子，也唯有在白念这儿，总想要偷偷懒，陪她呆上一会儿。
他挪了挪身子，往白念那处靠。这几日天儿愈发火热，火伞高张，往外头一站，能淌不少汗。亏得马车行驶时，偶尔凉风消暑，可二人一旦贴近，那微弱的风，便起不了甚么作用了。
回了松笙院，白念唇上的口脂花了大半，院内的侍婢心里跟明镜似的，瞧见了也只是福身行礼，谁也不多说些甚么。
可怜白念到了屋内，一照铜镜才发觉自己花了口脂。她瞪了祁荀一眼，心想着男人的话儿当真听不得，说甚么点到为止，可到后来，连骗带哄，将她压在车壁上，亲了许久。
祁荀心虚地碰了碰鼻子，指着屋门垂挂的珠帘道：“可要吃些甚么？我着人做份酥山来？”
白念自顾自捻帕擦着唇边的口脂，也没搭理他。
祁荀挑帘出去，再回时，手里端着一碟不太能入眼的酥山。
“我也是头回做，流音说我能做成这幅模样，已是极有天分的了。”
白念愣了一瞬，若非她早前尝过，兴许还认不出祁荀手里的那份。至于流音，她素来爱拣些好听的话说，即便当真做得不好，她也会怵于祁荀的身份，不敢道半点不是。
做好的东西，却不能浪费了。所幸这份酥山瞧着卖相差，吃起来倒还对味。二人坐在一块有一句没一句地聊着，线香燃了一根又一根。晚膳过后，白念从湢室出来，身上穿着玉兰色的散花千水裙，手里执着绢扇，在祁荀才搭好的秋千架子上坐下。
祁荀在后边推，她晃着脚丫子，眉欢眼笑。
直至掬了满院的星子，她实在困得不行，连打了好几个呵欠。祁荀想教她歇下，她不依，说甚么也要强撑着睡意，陪他呆上一会儿。
话才说完，她便倚在祁荀肩头，沉沉地睡了过去。
祁荀无奈地笑了声，将人横抱起放在榻上。美人儿的睡颜像池子内开得幽静的白荷，一张小脸细腻恬静，贴着他的手蹭来蹭去，怎么也不肯放。
*
翌日，宫内大设宴席。除皇亲贵胄外，四品以上的官员一一到位。
通事舍人引使臣自承天门往太极殿去，一路上，鼓乐齐鸣，好一通热闹。崇文帝高坐殿中，面上带着笑意，周身皆是帝王不怒自威的气势。一时间，乐声消止。使臣俯身行礼，又在一旁入座。
西梁朝凡事皆有一套章程，作为东道主，崇文帝自是得说些场面话周旋一番，话落，又遣两位皇子和祁荀作陪，在大殿周遭四下逛逛。
逛得差不多时候，使臣这才回殿商议正事。
几人待在殿内，一谈便错过用午膳的时辰。直至申时，贝阙珠宫，铺了满满一层金光，使臣这才从殿内出来。
伺候在外的淮公公上前引路，带路时，时不时地挪眼去瞧。在深宫久了，旁的本事没有，倒是练就了一副察言观色的好本事。
瞥了几眼，不由地加快脚下步子，埋首快走地领路。照眼下的状况，紫宸殿那厢恐不得安生。崇文帝若想起他，他却没在跟前伺候，这通怒火最后还不得落在自己身上。思及此，淮公公立马另寻了殷勤的小太监，附耳吩咐了几句，足下一转，快步回了紫宸殿。
殿内，崇文帝大发雷霆，满桌的文案皆被他扫落在地。
“这哪是求和的条款。”他的手指戳在求和的文书上，一字一句地指给祁荀瞧：“这个，还有这个，桩桩透着野心，处处不肯退让，那还谈甚么？不谈也罢！”
祁荀一早料到会是这般结果，他就没指望此次和谈能成甚么事儿。相反地，不出事已是不幸中的万幸。
“你说这事该当如何？”
崇文帝将问题抛于祁荀。
祁荀的眼神落在崇文帝泛白的骨指上，不敢说崇文帝有多少千秋功绩，他有手段有城府，从来都不是清清白白。也唯有眼下，涉及江山国事，他这愤懑和怒气才会显得愈发纯粹。
半晌，他回道：“也不应也不推。就这么耗着。”
第79章 和谈 最最无用的才是同情
崇文帝不应, 胡庸这厢也没甚么急于求成的法子。西梁与胡庸自十二年前大战后，一直都有罅隙。中间大小战事不断，绥阳城地处内陆, 非遇着攻城的大战, 很少受到牵连。应郓那处就大不相同了, 双方稍有摩擦，应郓一带的百姓便哀声载道、苦不堪言。
是以朝中大臣皆主和谈, 双方若是休战，安安生生地往来, 这于西梁、于胡庸皆是两全的法子。可祁荀却是清楚，胡庸素来有豺狐之心, 非小利小惠可以消弭，否则也不会一面主张和谈，一面煽动混乱，小动作不断。怕只怕此回和谈是个幌子，背地里也不知会生出甚么样的事儿来。
他不得不有所提防。
到了晚间，众臣和胡庸使臣在麟德殿落座, 殿内笙歌乐舞, 雅乐不断。商谈的事儿未成，崇文帝面有愁容。照理来说, 共识未成，双方心里便生了疙瘩，碍于脸面不好发作, 面上的神色仍是可以轻易察觉。
反观胡庸使臣，他们打落座起，便将所有的恼事抛诸九霄云外，倾酒满樽, 举杯痛饮，一双眼怔怔望着身形曼妙地舞女，好似此回来绥阳，只是吃喝玩乐，商谈止战只是顺道的事儿。
祁荀将一切都瞧在眼里，他双指反复敲打着铜绿色的酒樽，一副若有所思的模样。坐在一旁的乔元均压着声音喊了他好几回，最后还是端着酒樽，挪到祁荀身侧，祁荀才反应过来。
“你想甚么呢？喊你也不回我。”
祁荀抿了口酒，紧蹙着的眉头还未松下，他抬了抬下巴，示意他打量坐在对面的使臣：“你不觉得这事有些怪异？”
乔元均眯眼扫了一圈，没个正经地回道：“英雄难过美人关嘛，换我，我也喜欢。”
祁荀紧了紧手里的酒樽，恨不能下一瞬就敲在他头上。
“你手里头府兵都召齐了吗？”
“你也知晓，五六月是农忙时节，我底下的士官原是从农民里来，手里农耕荒废不得，就连平日的操练都择农隙之时，你突然要在农忙时，将他们召齐，也是桩费精力的大事儿。”
祁荀听了他囫囵半天的废话，只觉有一簇烧心的怒火缓缓燃起。他紧紧盯着乔元均，那眼神说不上和善，仿佛只要乔元均吐出一个‘没’字，他便能将他从这大殿内丢出去。
架不住他这吞人的眼神，乔元均妥协道：“齐了齐了。这事儿我哪敢耽搁。话说回来，这几日我忙上忙下，累得不可开交。你倒是好，忙里偷闲，没事就往松笙院跑。院里住着的那位，当真这般放心不下？”
乔元均风流在外，提起这事，少不得揶揄他几句，祁荀不愿就此事与他谈论，偏偏乔元均这几日属实累得慌，好不容易逮着祁荀，哪里容他轻易逃脱。
“我可听说，这事都惊动侯夫人了。不过我瞧着你母亲似有松口的迹象，待白姑娘也是不错。老太太那头如何说？她可从安福寺回来了？”
