这里前脚走，后脚就见陆瞻进门来，瞧芷秋眉心微扣着在想什么，便面带温和笑意坐到她身边去，“我都见着下人正在装点东西了，你还有什么不放心的，愁得这样儿？”
芷秋肩膀将他轻轻一撞，嗔了一眼，“别打岔，我正在想有没有落下什么……对了，除了阿则，你宫里头还调了谁往织造局赴任？”
“除了阿则，就是几个监理太监，还有夏大壮。”
“夏大壮是谁？”
见桃良捧茶上来，陆瞻挪到对案吃茶，“就是你们叫的‘小夏花’，他年纪小性子弱，没什么大才，也没什么城府，在宫里是混不出什么名堂了，反倒叫人整得丢了性命。我一道带着往苏州去，在织造局了看管看管库房，在家操持操持家务，跟着我，终归是能平安。”
倏忽间桃良捂嘴乐起来，“夏大壮……哈哈哈哈……原来他真名是叫这个，怪道我在苏州时问他，他抵死不说。”
芷秋见她笑得上气不接下气，连连嗔怪，“死丫头，你都要笑死在这里了，还不快快进屋打点衣裳去？”
说着捉裙挪到陆瞻身边来，黏黏糊糊地偎在他怀里，“今天不是你值夜，怎的又回来了？”
“明日离京，皇上特放我回来打点东西，谁知我回来，你倒是将万事都办妥帖了。”他将胳膊一抬，环住她的肩调侃，“贤妻如此，叫我乐得自在起来，早晓得，我当初该早些娶你。”
芷秋翻个白眼，执扇往他胸膛一拍，“是谁当初推三阻四的？要不是我英明，你如今哪里哭去？”
陆瞻垂眸将她睇住，趁着不注意，照着朱唇亲了一口，像偷了蜜似的笑，“多谢奶奶坚贞不二，否则今日的陆瞻哪有美人在怀？只怕已经见阎王去了。”
说到此节，芷秋像是忆起什么事来，心满意足地蹭在他紧窝，“你好像许久都没犯过病症了，回京路上时，我还总担心那些手段会激出你的病来，不曾想竟然熬到京里。”
“可不是？”陆瞻遥想那些支离破碎的记忆，恍如隔世，“是很久都没犯了，大约，是因为你在我身边的缘故，看来你当日执意要跟着，倒是救了我一命。”
芷秋抬起脑袋，两手捧着他的脑袋摇一摇，“不用谢。”
“我还没说谢呢。”
她得意地挑眉，“我知道你要说什么。”
陆瞻趁势将她摁倒在榻上，近近地注视她，“那你知不知道我想做什么？”
晚霞与余晖沉在窗畔，芷秋盯着他的眼，里面是一汪温柔的甘泉，以及一个极度富裕的自己。富有一整颗心、满满一大筐爱，还有占据她所爱之人的往后余生，她业已是天底下最富有的人了。
可她还想再贪心一点，希望金灿灿的余晖洒进来、软绵绵的紫霞倒下来、希望眼前这个男人还能再快乐一些……
秋风起，拂晓刚至，远山翠微隐隐叠嶂，螭吻绿瓦上还悬着一抹月牙，愁照着别院垂杨，飞花漫天。长吁短嗟间，柳絮飘零，离别在即。
幽蓝半昧的天色底下，灯笼照影，被风吹得飘忽无定，恍若一段聚散茫茫。
陆府门前群英相聚，或是来送方文濡辞行的同科，或是来辞陆瞻的内臣，又或是来与芷秋云禾道别的官眷。因陆瞻刻意隐瞒了出发时辰，人倒不多，只是平日里有些交情的人家。
男人们豪情契阔，女人们轻诉离愁，芷秋穿着海天霞对襟衫，酡颜月华裙，臂挽朱红披帛，两手与梅二奶奶相牵，“奶奶好生保重，等过三年我回了京，还要去找奶奶品香吃茶呢。奶奶若是得空，只管往苏州去，我家虽粗陋，空屋子倒是多的。”
三女身边簇拥着挑灯的丫头，一场热热闹闹的景象。梅二奶奶穿着白绫袄，也将云禾的手牵起来，“我说晚些去，你们偏要急，急什么呢？苏州还能跑了不成？”
云禾障帕一笑，媚然天成，“不是我们急，苏州那里自打上任知府被抓后，衙门里一直没人管着，还有好几个县的灾后事宜等着我们爷去办，实在耽搁不得。”
女人们的娇貌风流在男人堆里自成一派，引得学士们往那处瞻望赞叹，“方兄好福气呀，只是别忘了我们，到了苏州，还该也替我等寻个像令房一样好相貌的小妾送上京来才好。”
“红颜枯骨、红颜枯骨，”方文濡反剪一只手，另一只手在耳畔摆一摆，“诸兄说笑了，小户人家的女子哪比得上各位夫人出身高贵来得实在？”
嬉嬉笑笑间，见人影稀疏的街巷中驱来几匹快马，领头的是余良与张达源，带着一班未当值的司礼监大太监狂奔而来。
马蹄踏开人群停在陆瞻身前，一班太监由张达源领着，纷纷下马与陆瞻行了拜礼，“儿孙们恭送祖宗！”
“起来吧。”
单是余良站着，拍拍陆瞻的肩，“冠良，圣谕。”见一群官宦们要跪，余良忙先将陆瞻托起，“皇上说不必跪，就四个字：望君珍重。”
这是朋友间的道别，陆瞻垂默半晌，退了一步朝着皇城方向也回了个朋友间的拜礼，“君在朝堂，万望保重圣体。”
余良笑笑，复拍他一下，“行了，话儿我会带给皇上的，上马吧，别耽搁了时辰，你带着夫人，可别大半夜的误在半道上风餐露宿。”
时值破晓，天际逐渐染一片红紫斑斓的云霞。陆瞻又朝张达源叮嘱一句，“在司礼监当差要仔细，你的笔杆子底细系着万千生民，凡事深思熟虑，勿辜负圣恩，勿辜负百姓。”
“奴婢记住了，我搀祖宗上马。”
陆瞻摆摆手，纵身上马，与方文濡走在前头领着一行队伍杳杳而去。
花影渐移，红日相出，一行于卯时末出的城门。去时的心境与来时的心境大不一样，此刻芷秋无虑萦心绪，得了闲心撩着车窗帘子看柳明人渐稀，那树上黄鹂，那枝头翠莺，万家烟火乘风起，阡陌上满是车辙欢愉的嘎吱声，迤逦溅红尘。
她瞧得高兴，见陆瞻在碧青的蓝天下，在安稳的马背上，便将一片欢颜探出窗外，朝他沧海一样幽深的背影喊：“陆瞻，我也想骑马！”
陆瞻拉着缰绳踱马到车旁，躬着身子吓唬她，“晨起有露，山路不好走，恐马蹄打滑摔着你。”
“我不怕的，我就是想骑马！”
他朝前望一眼，只见花树成锦，不忍辜负，便点了头，“出来吧，与我共乘一匹。”
芷秋忙不迭地捉裙下车，被他拽上来坐到身后，“抱紧我。”
她喜不迭地点头，“晓得了。”
略耽误了这几步，云禾就在后头马车上探窥出来，见芷秋在马背上稳坐着，朱红的披帛被风扬起，似一缕花妖魅影。她心里也痒痒起来，抬眼朝方文濡一瞥，“我也要骑马，我还没骑过马呢。”
方文濡朝前头一望，摇摇头，“我驭马之术可不像姐夫那么好，他从小狩猎，我连个兔子都抓不住，马蹄打滑我可没法子。”
“我不管！”云禾微撅起嘴，一副誓不罢休的架势，“我非要骑，没道理姐姐能骑我不能。”
“你比这个做什么？”
“就要比！”
“好好好！”方文濡恼天怨地，又实在没法子，只得任她车上跳下来，“真是我的姑奶奶，烦请您老坐在前头，要是真摔了我还能抱着你。”
云禾喜滋滋地招呼王长平扶她，一个在上头拽，一个在下头搀着，总算安稳坐了上去，在上头摇摇晃晃地走了十几丈，又倚在他胸膛回眸，“骑马倒蛮好，只是有些硌屁股，你硌不硌？”
方文濡脸熏得红红的，将眼转向满郊芳草，“我倒是习惯了。”
一行东摇西恍间，到了正午，已离京十几里，陆瞻恐芷秋不适，令队伍休整片刻，寻了处树荫底下牵着芷秋过去稍歇。
云禾亦跟过去讨了快点心衔在嘴里，不想一回头，见远处走来四个身影，近了才瞧清，中间扛着枷号的像是沈从之。
遥遥地，沈从之也瞧见了她，在密匝匝的浓荫底下，她穿着芳绿的掩襟衫，扎在姜黄的裙里，隔着金黄的几层麦浪，几如芳郊里的野游仙。
他肩上扛着几十斤的枷号，艰难地蹒着步走近，谁都没瞧见，只盯着她笑，努力将脊梁挺得笔直，像是要在她面前维持住原来尊贵的体面，“云禾，你瞧我们就是这么有缘分，山水迢迢，又在这里相逢了。”
押送的差役晓得他的身份，即使判了流放，他依然是名满京城的世家公子。谁都不敢催促，朝陆瞻与方文濡行了礼，退到另一棵树下去等。
方文濡正欲挺身而出，谁知云禾紧握了一下他的手，又松开，朝前迈了一步，“这条路是出京的唯一途径，来来往往那么些人，若这都算缘分的话，那沈大人与那些牵牛的、挑粪的、扛锄头的，都还挺有缘分的。”
笑意在沈从之脸上结了冰，又在她漠漠的目光中崩裂成碎片，融化成一阵千言万语的沉默。但他还是坚持不懈地睇住云禾，企图找到一丝丝她曾对自己动过心的证据。
可那些短促的回忆里，皆是由一句句相讽相讥拼接而成的，根本没有一点点温情。
直到抵达眼前，她的目光也一如从前。沉默中，海天在沈从之的心里断裂，他终于承认了一点，调目望向陆瞻，苦涩地抿抿唇，“冠良，还真是叫你说对了，我好像，的确是有些过于自负了。”
陆瞻从石头上拔座起来，拍拍手上的点心碎屑，无情无绪地笑一笑，“前头分路，我们往南去苏州，你往西南去贵州，山高水远，一路保重。”说着，牵起芷秋错身而去，“阿则，启程！”
如此这般，云禾亦将手重新塞回方文濡的掌心，从浓荫里走入烈烈乾坤，再没回头。草嫩花黄，粉蝶交飞的秋日里，车马慢行，将步行的几人渐渐甩在身后。
渺渺的几个人影里，唯独中间那个走得吃力而笨拙，云禾在方文濡的怀中瞥了一眼，就一眼，像是与她担簦颠簸的过去告别。
方文濡亦拉着缰绳朝后望一望，见那一行已经转到了另一条岔路上，便收回眼来将一只手臂拥紧云禾，“怎么？有点难过？”
“没有，”云禾倚在他怀里笑，仰起脸朝后望他，“就是觉得我真不容易，竟然千辛万苦地找到了你。”
他俯下脸去吻她的额心，“回家去慰劳你。”
嘻嘻的笑声中，直上了官道，路稍平坦，只见两岸山川连绵，隐隐闻江河奔腾之声，陆瞻拉一拉芷秋的腕子，“抱紧，下头是江，仔细滚下去。”
芷秋够出脑袋往路崖地下稍稍一探，底下果然是一条湍流急江，她心里打个激灵颤，忙将手箍紧他的腰，“好吓人呀，这里没少摔死人吧？”
风林簌簌，陆瞻略显苍凉的声音杂糅在惊心动魄的浪涛中，“这里叫断魂坡，每年夏季暴雨，山上落石，下头涨水，十分险峻，过路的不留神摔下去，可就不指望活了。”
她又将手腕收紧几分，死死贴在他的后背上，“那你别老叫马在路边走呀！挨着山那边走好了。”
陆瞻背帖她一片软绵绵的身骨，像陷在千古一醉的梦乡，拽紧了缰绳适意笑，“抱紧，我带你跑一跑。”
“跑什么……啊……！”
古道开阔，快马飞驰，芷秋怕得要死，心惊胆战地将脸紧紧埋在他的背脊上，耳畔是呼啸的风，宛若悠悠天地里，翠林酒醉，云山微醺，合声唱起的一曲欢歌。那歌唱着：
暖风逐日蹄扬花，雁字成归，林深入画。漫漫路断天荒处，江南尚春，北已秋华。
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①中贵：泛指皇帝宠爱的近臣；中官；宦官等。
②宋 李华《杂诗六首》
▍作者有话说:
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