“我站在这里，并不是想要和您交流什么观后感。只是，想要让我跟您回去的话，完全不需要花费这么多力气——
您只要给他们说好的承诺，就像花钱买下一只想要报恩的猫。重要的是恩人需要什么，而不是猫咪需要什么。”
太宰治看着她。
从踏入这个宴会厅开始，或者更早之前，从他找到橘町枝、两人商议好计划开始，之后的一切都只是演戏。就像从小到大，应付装模作样关心孩子的津岛家主、偷吃餐点的仆人、脾气不好的哥哥姐姐。在生存与环境的催化下，培养出近乎于本能的默契。
他们永远能够接上对方的戏，不需要任何排演。哪怕某一方做出意料之外的行为，另一个人也能顺其自然地接下去。
就像刚才那样。
但是，在那么多的扮演和谎言里，只有这一句是真话：
对于橘町枝来说，另一些“他人”的重量，或许远在她自己之上。
虽然，这并不是指苏格兰和波本，也不是太宰治自己。
少年走神了一瞬。在同一时刻，橘町枝的注意力却前所未有的集中。
如果不是训练出的自控能力，这一刻她几乎要回头，看向周围人群的某个方向：
她感觉到了——就在她提到“给予黑衣组织利益”这个话题的时候，附近的某个人身上，咒灵因为本体的情绪波动，一瞬浮现出鲜明的存在感。
第67章
那股气息出现的瞬间, 橘町枝知道，她的任务完成了。
——接触相关人员之后，探查可能的附身对象。
随便调个监控出来, 根据这会儿的人群方位，就能确定那位不知名的老大哥是谁。
之后要怎么进行祓除，就看港口黑手党和咒术界合作到哪一步。
反正, 总不能要求一个没有丝毫咒力的天与咒缚，拿着咒具解除咒灵的附身吧？
得出这个结论之后, 橘町枝整个人都轻松了起来, 就像面对复习半个月终于结束的考试。
她控制了一下内心的情感, 觉得眼前的太宰治都顺眼了起来：“太宰先生, 您同意吗？”
语气就像在谈一笔交易，而不是关乎于自己的未来。
太宰治立刻点了点头，向她伸出手说：“我同意。”
于是橘町枝露出了笑容，彻底走到了他的身边，握住了那只手。
从始至终, 她没有再回头看一眼——
一只合格的猫咪，或者其他类似的玩意儿，不应该留恋过去的主人。
苏格兰站在几步之外, 看着一切最终走向无法更改的结果。短暂的几分钟里, 他不止一次想要上前，把那个纤细的背影重新拉回来。
就像之前做过的那样。
但是，苏格兰想, 那样就太过了。
如果他只是诸伏景光的话, 可以帮助每一个需要帮助的人，可以遵从内心的任何想法；可现在站在这里的人，是绿川唯——是黑衣组织的苏格兰威士忌。
他看着津岛町枝走向那个少年, 看到对方没有绑缚绷带的眼睛。在对视的瞬间，又一次浮现出威胁与洞察的神情。
只是，没有那么暗沉了。
太宰治握住橘町枝的手，就像之前在大庭广众下亲吻她，态度自然到理所应当。然后他接了个电话，神情微微一变，最后说了句“失陪”。
周围的其他人：“……”
在这个时间、这种情况下，“正好”遇到一件需要离场的事故，简直巧合到让人翻白眼。可惜，就算所有人都能感觉到这借口有多敷衍，却没有一个人敢于站出来挑破。
这里没人能拦得住他，也没有谁会动手去拦。
很快，黑发的少年牵着少女，顺着周围人让开的路，径自走向最近的出口。吃饱瓜的群众目送他们离开，安静几秒之后，再次转变了目光的落点——
等两名重要的当事人消失之后，余下的话题和议论，就只好放在苏格兰和波本的身上了。
……
……
太宰治带着橘町枝出了宴会，熟门熟路地走向停车场，坐上等待已久的车驾，从头到尾一言不发。
等两人先后坐进后座，橘町枝瞄了一眼已经放下来的隔板，才轻声询问：“出什么事了？”
当初在商议计划的时候，他们约好的离场方式，确实是“假装突然有事，不得不提前离席”这种非常敷衍的做法。
但是，太宰治刚才的那通电话，并不是安排好的戏码。
因为通话的内容十分简洁，其中有一半是黑话。橘町枝即使站在旁边，也没听懂对面说了什么。
但是，绝对是出事了，而且……
太宰治沉默了半秒：“是织田作，准确地说，是那五个孩子——”
“吱嘎————”
刺耳的刹车声，行驶中的车门被直接掀开，然后以惊人的巨力弹拢回去。车辆彻底停下的时候，内部只剩下前面的司机、坐在后座上的太宰治、仿佛从未被中途拉开的车门。
至于另一个人，就算这会儿摇下车窗，也没法捕捉到她的背影了。
“……”太宰治坐在位子上，几秒之后，轻轻呼出一口气。
他想象过对方可能的反应，至于现在的结果……也算是意料之中吧。
“不过，只听一半的话就跑掉，很容易会被人卖掉啊。”
他自言自语地说。没人回应，又忍不住产生了一个想法：以前的橘町枝，是这样冲动的家伙吗？
可能是。但是翻找当年的记忆，又找不到类似的情况。
人是由过去的记忆构成的，却不能把过去直接衍生到现在。
“走吧，”太宰治对司机说，“不堵车的话，也许还能和他们一起吃晚饭。”
轿车无声地汇入车流，成为主干道上一块不起眼的黑色。另一边的楼宇与街巷之间，橘町枝正在以几乎直线的路径，靠11路奔向那个熟悉的地址。
中途“下车”是一时冲动，这会儿在路上抄捷径狂奔，她已经冷静了下来。
跑的有点早，橘町枝想，从一栋小三层的背面攀上墙体。太宰治当时的反应，在“五个孩子”那句话之后，显然还有后续。
三秒之后，她冲过挂晾着各种衣物的楼顶，从另一侧直接跳下去。口袋里的导航一直在发出“为您更换路线”的声音，活脱脱一个被人类玩弄感情的AI。
意识到自己的冲动之后，橘町枝的步子跨的更大了。
横滨说大不大，说小也不小。这个时间容易堵车，坐车过去的话，可能需要半小时以上。
像她这样“徒步”，十几分钟就够了。
事实证明，天与咒缚的上限远没达到天花板。在近两年来最狂野的一次奔跑之后，橘町枝踩着第十分钟的尾巴，抵达了熟悉的西餐馆附近。
人还在最后一个巷子的转角，少女闻到被巷口的风吹过来的气味，整个人已经本能地紧绷了起来。
硝烟、血、爆炸后尘土的余味儿……不远的地方，隐约传来低而细碎的人声。
她脚下一个急刹车，扒住身侧的墙壁就上去了。鞋底踩上竖扎在边缘的玻璃碎片，就像一只猫落在上面，半点声音也没发出来。
就着骤然清晰的视野，橘町枝一边脚下不停地迈过墙头，一边看向尽头的西餐馆。
然后，她差点直接摔下去。
西餐馆门口的空地上，一辆爆炸的面包车发出呼哧呼哧的声响，内部流窜着残余的火光，冒出一股股浓烟。
距离面包车几米外的空地上，一共有……七个人。
五个孩子，两个成年人。
织田作之助半跪在地上，双臂揽着几个孩子，整个人极其细微的在发抖。就在他两步之遥的地方，一个黑色长发、僧侣打扮的男人，怀抱着在场唯一的女孩。
背景是爆炸的火光，以及面包车头的浓烟下面，露出两具只有半截的尸体。
乍看非常温馨、却又莫名怪异的一幕，让站在墙头的少女仿佛中了定身的咒语。当她终于回过神来，那边织田作之助重新站直了，把目光转向那个陌生人。
“非常感谢您，”他说，看着对方抱着的女孩，再低头看看自己身边的几个孩子，“我差点……差点就……”
孩子们显然也受了惊，这会儿回过神来，年龄比较大的几个开始安慰他：
“织田作，我们没事！”
“虽然刚才吓了一跳，不过现在已经好了……对了，我刚才还在保护幸介呢！”
“切，谁让你保护啊，明明应该是我保护你才对。”
几个男孩子叽叽喳喳地说着，又一起去找他们最小的妹妹。然后他们发现，织田咲乐被那个不认识的叔叔抱在怀里，却没有像平时一样挣扎。
“咦，咲乐，”克巳抬起头说，“你认识这个叔叔吗？”
织田咲乐往下看了看，又看看身后抱着自己的人。然后她像是才反应过来，在陌生人怀里安静了几秒，突然“哇”地一声哭了。
和年龄更大的几个孩子相比，这个五岁的孩子，还不能真正理解刚才发生了什么。但她也是有感觉的——
恶徒们的威胁、近在咫尺的爆炸、哥哥们流露出惊恐与慌张的情绪。
织田咲乐一边哭，一边却像是本能地寻找着什么，在抱着自己的男人衣服上抓啊抓。黑色长发的僧侣看着她，在某个瞬间，终于理解了女孩的想法。
他单手抱着孩子，另一只手结了个印，召出一只长得像动物的咒灵。咒灵出现的瞬间，织田作之助仿佛感觉到了什么，朝那个方向看了一眼。
不过，他并没有看到具体的东西。
原本正在流眼泪的织田咲乐，在这时睁开了眼睛。看到出现在眼前的咒灵之后，她眼睛里的泪水又滚下一串，哽咽着喊了一声“咕咕”。
“咕咕。”这只动物应和了一声，同时凑到她面前。用小而柔软的舌头，轻轻舔了舔她的脸。
织田咲乐被舔的有点痒，忍不住破涕为笑。她看着自己熟悉的小伙伴，最后一把搂住它的脖子：“咕咕。我还以为，永远见不到你了呢。”
“咕咕，咕咕。”小伙伴说，似乎在表达反驳的意思。
织田作之助看着这一幕，虽然看不到织田咲乐在和什么说话，却隐约猜到了一些。
他没有打扰，手下抚摸着某个孩子的头发，听他们不断叽叽喳喳，发泄自己的恐慌与另类兴奋的心情。
与此同时，不远处的人行道旁，响起一阵没有掩盖的脚步声。织田作之助转过头，看到黑发的少女迅速冲了过来。
“町枝？”他有点意外，又觉得意料之中。毕竟她和太宰治关系不错（？），人在横滨的话，赶过来也不是做不到。
橘町枝没说话。
她几秒横穿了人行道，以猪突猛进之势冲向西餐馆。没有搭理织田作之助，直接在夏油杰面前刹车——
“啪！”
一声响亮的耳光，移开之后，夏油杰挨打的那边脸由白转红。与此同时，橘町枝干脆利落地反手，“啪”地给自己也来了一耳光。
这一耳光声音更响，显然打的更狠。然后她后退半步，一个干脆利落无比标准的九十度鞠躬：“抱歉，谢谢你救了孩子们。”
夏油杰：“……”
织田作之助：“……”
孩子们：“……”
除了橘町枝自己，在场无论大人小孩，都被她惊人的操作搞蒙了。
夏油杰愣在那里，感觉到半边脸上微微的刺痛。低头看向鞠躬的少女，对方的半边脸上，浮起一片更加刺眼的深红。
织田咲乐被男人抱在怀里，看看总是和自己玩耍的“别人看不见的伙伴”、看看抱着自己味道熟悉的叔叔、再看看刚才突然动手的小枝姐姐。
然后她抽了抽鼻子，向橘町枝伸出手：“姐姐，抱抱。”
橘町枝感觉自己的大脑一片混乱，又像是冷静到了极点。
从看到夏油杰、看清他召唤出的那只像是猫或者兔子的咒灵、最后跳下墙冲过去做出所有动作，她始终被疯狂与理智同时支配着。
直到这一刻，少女的眼睛盯着脚下的地面，耳中依然回响着细微的嗡鸣。无法形容的情感裹挟着她，如果这个时候开口说话，声音绝对是嘶哑的。
……但是，她听到了咲乐的声音。
少女同样呆呆地抬头，看到刚刚哭过的女孩子坐在男人的手臂之间，向自己伸出双手。她的身侧飘着一只兔子大小的咒灵，看起来毛茸茸的，有长长的耳朵和长长的尾巴。
凑近了看，原来是这个样子啊。
橘町枝混乱地想，同时难免看清了另一双眼睛。虹膜是她一直很喜欢的紫色，却像是很久没有梦见过了。
她来不及多想，伸手去接住织田咲乐期盼的表情。女孩在两人之间交换的瞬间，就像一个隔着什么的拥抱。
与此同时，夏油杰原本有些心神不宁的目光，重新聚焦了起来。他侧过头，看向橘町枝身后的方向——
就在少女刚才过来的地方，距离他们的位置不过十米。
眼睛上缠着绷带的白发青年，不知何时出现在那里，神色莫名地“看”过来。
第68章
一时之间, 没有任何人开口。
橘町枝的动作有点僵硬，虽然她自己也不知道为什么要僵。她把咲乐抱过来，买一送一那只看起来无害的咒灵。
咒灵在空中飘了几秒, 最后轻轻趴在了女孩的头顶。织田咲乐显然很习惯这个姿势，还伸手摸了摸从上面垂下来的尾巴。
“姐姐，这是咕咕。”她说, “你能看到她吗？”
她用的是第二人称的女性代词。
橘町枝点了点头，把织田咲乐抱得更稳一点。然后空出一只手, 朝另一边挥了挥：
