周贵妃挑眉问道：“到底怎么回事？”
宫女低声：“都怪那个七公主，任侧妃说什么，她都插科打诨……偏偏还能歪打正着，侧妃被噎得无话可说。”
周贵妃眸色一变：“七公主不是个傻子么？她竟然连个傻子都斗不过！？”
皇帝漠然回头，对上周贵妃的眼眸，她满脸戾气立即化为柔婉的笑意，冲皇帝眨了眨眼。
变脸之快，连宫女都瞠目结舌。
-
“这中原的酒，就是不如咱们的酒烈……”哈敦坐在瓦旦王鸣闫附近，小声嘟囔着。
麦司低声道：“你懂什么？这酒后劲儿可不小，不要喝多了才是，咱们晚些时候还要护送大王回驿馆。”
哈敦不以为然地笑了笑：“怕什么？这可是皇宫！还能出什么事？”
麦司皱了皱眉：“毕竟不是自己的地方，不得掉以轻心。”
哈敦哈哈一笑，又饮下半杯，打趣道：“你真是比蒙将军还啰嗦。”
麦司瞪他一眼：“若是蒙将军来了，你还敢这样喝？”
鸣闫转过头，冷冷扫了他们一眼，两人立即收了声。
他无声端起酒杯，仰头饮下。
酒杯空了，身旁的太监上前几步，俯身为他斟酒。
一双修长的手呈现在鸣闫身前，鸣闫低头看了一眼，这双手骨节清晰，关节处似有薄茧，鸣闫眼眸微眯，下意识抬眸看去。
这人不是别人，正是白亦宸。
白亦宸潜伏在内务府，获得了接近使团的机会，又设法将自己安排到了瓦旦王周边伺候。
一切布局都是为了找机会，神不知鬼不觉地杀了蒙坚。
可他今日还是没来。
鸣闫看着白亦宸，觉得这太监生得比寻常人稍微清秀些，倒完了酒，他就低眉顺目地收了酒壶，恭恭敬敬将酒杯送到鸣闫面前。
“习过武？”鸣闫似笑非笑看着白亦宸，目光审视，带着威压。
气氛凝了一瞬，麦司和哈敦顿时看了过来。
白亦宸脸上浮现一丝胆怯，小声道：“奴才曾经学过杂耍……”
鸣闫拧眉：“杂耍？”
白亦宸一脸窘迫，道：“学得不好，家中就把奴才送进宫了。”
鸣闫失了兴趣，道：“下去吧。”
白亦宸应声退下，麦司和哈敦也松了一口气。
大王一向雷厉风行，但也心细如发。
方才这一幕落在武平侯白仲的眼中，他眸光一闪，面色如常地放下杯盏。
一旁的宫女偷偷瞧了一眼，这最受皇帝信任的武平侯白仲，只见他着深蓝色暗纹蟒袍，剑眉英挺，棱角分明。虽然已步入中年，依然面如冠玉，异常俊美。
宫女红了红脸，怪不得当年这满京城的闺秀都想嫁给他。
白仲正襟危坐，皇帝转脸，对上他的眸子。
白仲眼底微漾，低声道：“皇上，微臣去去就来。”
皇帝颔首，若无其事地收回了目光。
-
白仲离席，踱步到琼华台的后方。
宫人们正忙着准备菜肴，有人见他来了，急忙上前问安。
白仲摆摆手：“你们忙你们的，本侯出来吹吹风。”
宫人以为他喝多了酒，便识趣退下，不再打扰。
白仲似是漫无目的地逛着，目光有意无意地在宫人中逡巡。
忽然，一个颀长瘦弱的身影，迎面而来，似是不小心撞到了他。
“侯爷恕罪！奴才该死！”这太监是个清俊的少年，撞了人之后连忙俯身告罪。
白仲微怔一瞬，虚扶了他一把。
那人慢慢起身，靠近白仲，用极低的声音道：“蒙坚一直没露面，侯爷可否派人查查他的踪迹。”
白仲眸色微沉，轻嗯一声。
片刻后，他朗声道：“本侯无碍，起来吧。”
小太监面色稍缓，清晰回应：“多谢侯爷。”
说罢，便打算退下。
“等等。”白仲忽然出声。
小太监微顿一下，脸上挂着笑意，眼底却又有明显的疏离感。
“侯爷还有何吩咐？”
白仲看了看他，低声道：“寿诞期间事务繁忙，你……小心着些……”
小太监嘴角微绷，没有说话。
“李广路，还不来帮忙？”罗公公的呼喊声响起，他毫不犹豫地转过身，大步而去。
没有留下只言片语。
白仲望着他离去的背影，心中微叹。
白仲回到席位时，已经酒过三巡。舞姬散去，声乐高亢，天色渐暗，气氛也逐渐热烈起来。
使臣、皇子、大臣们逐渐开始走动起来，觥筹交错间，交谈声不绝于耳。
白仲淡淡扫视一眼，六皇子还未成年，自然是不能饮酒，皇帝叫他来，不过是让他凑凑热闹，见个世面罢了。
二皇子身子孱弱，也不宜饮酒，只能端坐着和人叙话，四皇子也不在。
唯有三皇子，还能陪着皇帝一起饮几杯。
他目光略过鸣闫，忽然发现鸣闫也正看着自己，四目相对，鸣闫轻笑一下，白仲面色不改。
鸣闫冲他遥遥举杯，一饮而尽。
宴席开到亥时方休，而花台的席面，却是早就散了。
-
惠祥宫。
漆黑的殿中，宫人燃了油灯，微弱的光照在惠妃脸上，让本来就不悦的脸，显得怒气更甚。
惠妃自花台回来，心中就极其不快。
“昭儿，今日出门前，母妃是怎么同你说的？”惠妃坐在八仙桌盘，冷声问道。
她面前站着四皇子杨昭，少年孤清的影子，被烛火拖得老长。
杨昭不说话，垂眸不看她。
“母妃在问你话呢！你又不回答？”惠妃见杨昭不理她，提高了声调：“你到底是什么意思？”
杨昭抬眸看她，神色冷淡。
仿佛已经非常习惯她这样的状态。
惠妃见仍然刺激不到他，气得一把抓住他的双臂，低吼道：“你看清楚，我是你母妃！你的亲生母亲！连我的话你也不听、不理么？”
杨昭嘴角微抿，想挣脱她的钳制。
“说话！”惠妃嘶吼道，她实在是受不了杨昭这副淡漠疏离的样子了，为何别人的孩子都能正常和人打交道，他就这么难！？
杨昭忽而出声：“母妃要我说什么？”
惠妃一愣，道：“母妃自然是要你学着与人交际！而不是拒人于千里！”
“为何要与人交际？”杨昭天生就不爱与人交际，他就喜欢沉浸在自己的世界中，一直十分抗拒。
惠妃咬牙切齿：“不与人交际？你父皇都快忘记你的存在了！你这样下去，如何能讨得你父皇喜欢？”
杨昭冷声道：“为何非要讨得父皇喜欢？过自己的日子不好么？”
惠妃气得差点心梗：“你！你这个没出息的！”
杨昭直直看向怒不可遏的惠妃，道：“我虽不爱交际，但我至少表里如一。母妃也能做到表里如一么？”
惠妃身子僵住，脸色变得煞白。
她在皇帝和后妃们面前，总是装出一副温婉贤良的模样，人人都说惠妃娘娘秀外慧中，可他们不知道的是，惠妃时常活在焦躁与恐惧当中。
她焦虑自己的老去，忧思儿子的沉默，担忧皇帝的遗忘……
这不为人知的一面，时常爆发出来，伤害最亲近的人。
杨昭这话，深深刺激了她脆弱的神经。
惠妃愤然扬起手来，瞪着杨昭，“啪”地甩了一巴掌！
杨昭不躲也不闪，被打得偏过头去，苍白的脸庞染上了红印。
但杨昭面色依旧冷淡，仿佛这种事已经发生过太多次，他早已经习以为常。
见了他这副麻木不仁的神色，惠妃更是歇斯底里：“我到底做错了什么？居然生了你这个不近人情的东西！”
杨昭冷眼看着她，道：“母妃打够了吗？我能否退下了？”
惠妃恨恨一瞥：“滚！”
杨昭淡漠转身，毫不犹豫地拉开门，走了出去。
月凉如水，夜风灌进他的长袍，有些寒意。
杨昭不明白，为何母亲非要逼着他曲意逢迎，应酬交际。
他生来就讨厌与人打交道，况且这宫里的许多人都傻得很，废话多又心眼小，左右不过是人与人关系的处理，却因猜忌和计较变得复杂至极。
有这些精力，多读些书，练几套拳法不好么？
然而他越抗拒，母亲越是逼他。
尤其当惠妃看到他课业优秀之后，便催着他去父皇面前表现一番，此举更是让他厌恶。
杨昭回到自己的寝殿内，重重关上了门。
-
自第一日的邻邦接待过后，皇后的赏赐，就如流水一般进了明玉轩。
竹韵和桃枝看着满屋子赏赐，惊讶地长大了眼，她们自入宫伺候以来，还没见过这么多好东西！
碧玉鎏金如意、赤金莲花镯子、浮光白玉锦、碗口粗的红珊瑚、熠熠生辉的夜明珠……应有尽有。
盛星云让杨初初挑了几个好玩的留下，其余的便让竹韵锁在库房了。
盛星云笑道：“这都是初初挣来的，留着给初初做嫁妆。”
杨初初摇摇头，道：“初初不嫁人的，就和娘亲在一起！”
盛星云摸摸她的小脑瓜，道：“那怎么行？娘亲以后若是走了，你一个人怎么办？”
杨初初一把抱住盛星云：“娘亲不走不走！”
盛星云抿唇一笑：“好好好，娘亲不走！”
盛星云笑着，看到怀中的女儿，她不由得想起了那日没来参宴的静瑜公主。
静瑜公主和亲之时，她还未入宫，只从庄太妃口中听过静瑜公主的事迹。
静瑜公主自小便冰雪聪明，乖巧可人，很得先皇的宠爱。
那时候，排队求娶静瑜公主的皇亲国戚、世家贵族，多如过江之鲫。
可先皇一个也看不上，曾经扬言，要为她挑选这世间最好的男子作为夫婿。
这样金尊玉贵养大的公主，最终还是逃不过去番邦和亲的命运……一想到那咄咄逼人的瓦旦侧妃，盛星云就皱了皱眉。
她拢近杨初初，道：“初初，皇后娘娘既然喜欢你，你就多去给皇后娘娘请安吧。”
若是皇后能对杨初初照料几分，她以后的日子应该也能好过不少。
杨初初乖巧点头：“知道啦！娘亲。”
两人正聊着，却听见小童子来报：“公主，六皇子来了。”
杨初初抬起头，就见杨瀚大步迈了过来。：
“哥哥！”
杨瀚今日着了一身白色劲装，袖袍被蓝色绑带紧紧束起来，显得英姿飒爽，虎虎生风。
“哥哥要去做什么呢？”杨初初笑得甜甜。
杨瀚笑道：“今日宫中打马球，我去观赛，使团也在。”
杨初初“噢”了一声，恍然大悟：“难怪哥哥今日穿得如此威风！”
杨瀚得意一笑，道：“我想起妹妹才搬出来不久，应该是还没有见过打马球，所以特意来问问，你想不想去？”
杨初初好奇地瞪大了眼：“我也能去吗？”
她穿到古代之后，几乎没有去过宫殿以外的地方，一听要去看打马球，顿时两眼放光。
杨初初回头看着盛星云，撒娇道：“娘亲，我可以去嘛？”
同意就光明正大去，不同意就悄咪咪溜过去。
盛星云难得见她如此激动，便道：“那你同六殿下去吧，可别乱跑，要乖乖跟在殿下身边。”
杨初初连连点头：“嗯嗯！”
杨瀚一拍胸脯，道：“云美人放心，我定然将妹妹毫发无损地护送回来！”
说罢，拉起杨初初的手，一溜烟地跑了。
-
围场之中，旌旗猎猎，迎风招展。
马球赛事还未正式开始，有不少人已经骑着骏马在围场里热身了，场子里尘土飞扬，离近一些，杨初初被呛得咳嗽了一声。
“妹妹，不如我们先去那边坐坐吧？”杨瀚指了指杨初初后方。
杨初初回过头，发现这围场呈半圆形，直条的看台上搭载着不少帐篷，可供观赛者休息、饮食。
杨初初点点头，与他一同入了其中一顶帐篷。
她环顾四周，发现今日来的都是使臣和王公贵族，最中间的黄色帐篷格外显眼，被守卫层层围住，想必是皇帝的帐篷了。
杨初初好奇地望了一眼，杨瀚道：“妹妹……听说父皇今日不过来了，你是不是想去和父皇请安？”
杨初初一愣，立即道：“不不……我还是不叨扰父皇了。”
她对皇帝没什么兴趣，这种大Boss，若是不能一击即中，便不要随即去刷存在感，不然很容易败坏好感。
杨瀚见她如此抗拒，心想一定是妹妹被迫待在冷宫多年，对父皇有些寒心……
此刻，杨初初却转过脸，看了看身后桌案上的点心，默默伸出了手。
这黄灿灿的糕饼是什么味的？明玉轩居然没见过，她捻起一块，把点心轻轻塞进嘴里，小心翼翼咬了一口……好酸！
杨初初吃得眯起了眼睛，一脸挣扎，但又不好吐掉。
杨瀚回过头，恰好看到这一幕，杨初初表情痛苦，眉毛微拧，泪盈于睫，他急忙道：“妹妹怎么了？”
杨初初忍住快要酸掉的牙疼，艰难地摇了摇头。
杨瀚以为杨初初是想起父皇，所以心中难受，于是便抬手摸了摸杨初初的头：“妹妹别怕……有哥哥在。父皇不疼你，哥哥疼你便是！”
