她一怔。
小婶婶喀吧一声咬碎了南方运过来的小核桃：“我们刚回来时，见洋房外停着几辆车，四周还全是穿军装的，以为是驻扎在天津的军队。管家还说车停了四小时了，多吓人啊，我就叫他们过去问是不是走错门了。”
大婶婶说：“谁知道人家可客气了，说没错的，就是在等何二小姐。”
谢骛清？
难怪两人装神秘，就是故意拉她上楼的。
何未不再管她们得逞的笑声，步子赶着步子下楼，往前厅去。
没进前厅便瞧见谢骛清的侧脸。军帽和手套都在副官手里，而他本人则坐在高背红木椅里，接过一个丫鬟递过去的白瓷茶杯。
九叔笑着瞧他：“前两年你途经天津，没见成，今日终是见到了。”
谢骛清礼貌道：“上回听人说到了九先生，可惜那时行程紧，来不及过来拜访。见谅。”
九叔笑道：“我比你大不了几岁，就不摆长辈的架子了。”
谢骛清微微而笑，没说话。
……他比你看着年轻多了。何未想。不过不得不承认，两个男人确实年纪差不多。
如此想他结婚真是晚，家里人都不着急。也不知见过多少的媒人。
“你同我有缘，我是知卿，你是误卿，都逃不开卿卿佳人这一道坎，”九叔何知卿揶揄他，随即叹口气，“不知谢公子可记得天津的魏家三小姐？”
谢骛清倒没避讳：“有些印象。”
九叔瞧着远处何未的裙角影子：“她那天和你一见如故，托了一位贵人说媒，想同你结秦晋之好。这事可有过？”
谢骛清没否认：“有过。”
九叔轻轻“哦”了声：“这魏小姐来头不小的，却爱你爱得不可救药，说从小听你的战功，崇拜你。那年她听说你心有未未，还想约未未见一面，筹谋着一同嫁你。”
还有这事？何未偷听着。
“未未啊在这方面迟钝得很，怕她见了要以为自己拆散了你和人家魏小姐。你该谢谢我，帮你挡回去了。”
……谁迟钝了。
谢骛清答：“是要道谢。”
“不过谢公子也确实不是让人省心的，有这一出就会有下一次。我这里不放心，想私下问你一句，你日后可有纳妾的打算？”
谢骛清摇头：“从未想过。”
九叔又“哦”了声：“要不然签个字据？”
谢骛清颔首：“可以。”
他倒是痛快，径自放了茶杯，就要让副官去准备字据。
“九叔。”何未实在藏不下了，进了客厅。九叔笑吟吟瞧她。
谢骛清瞧过来，意外见她穿了上下都是蟹壳青色的袄裙，高高的领子将她的脸托得尤其小。何未被他看得心悸……时常分开也有好处，每回见都像初次。
她走到谢骛清跟前：“跟我走。”
谢骛清抬眼，笑着瞧她。
“带你转转。”她轻声说。
见他不动，她轻轻用鞋尖踢了下他的军靴边沿，埋怨看他。
谢骛清这才笑着，立身而起，对何知卿道：“九先生，稍后见。”
“去吧，”九叔捻着佛珠子，“晚饭见。”
“我稍后叫人收拾客房出来，今日便住下吧，”九叔笑着说，“利顺德再好，不如家里好。”
……何未不可思议看着九叔。
“还不去？”九叔催促。
这里她不是主人，没得反驳，只好带谢骛清走了。
天寒地冻的，不好去花园。她带谢骛清从一个隐秘小楼梯往下走，去了地下室。
此处是藏书会客的地方，何二家的全部生意文件都储藏在此处，她定期来整理，对此处最熟。“我叔叔很讨厌租界，他们偏就把租界的洋房分给他，”她笑，亲爹他们最擅长欺负人，“家里人瞧不起两个婶婶，他才搬来天津的。”
谢骛清见三壁都是老旧的原木色书架，还有一个个深棕色木箱子、柜子全贴着标签。
何未知他谈判不易，不想说公事，只是闲聊。
“我把电话留给副官了，他没给你？”她奇怪问，为什么不打电话，要亲自上门。
谢骛清比方才说话有温度，柔声道：“几天没见，想自己接你回去。”
何未心一软：“来了要叫门，不然白白在外等。”
“等有等的乐趣。”他低声说。
“不会等得闷吗？”
他轻摇头：“不会。”
这种等待有尽头。
知道她在屋子里，迟早开心够了会出来，上车跟自己回去利顺德。等的时候闭目养神十分惬意，不像过去的两年，想等都不知道去哪儿等。
谢骛清借着灯光瞧眼前的她，刘海被梳齐整了，在眉之下眼之上，她脸小，和过去没大变化，像过去养在深闺里的小小姐。
何未被他瞧得心猿意马，眼睛往一旁溜，他这双眼怕是修炼过的……让人想到迷香洞。
谢骛清单手解开军装上衣，敞开露出衬衫。他瞥见她一歪头，刘海微微分开，露出了白皙的额头……竟察觉自己又想亲她。
这新式恋爱真是……容易让人轻浮。
第23章 白日见烽火（4）
他随手拿起一本旧书，以此分神。
那书留存太久，页脚早被磨得毛了，指腹摸上去，就能想到昔日翻阅他的人是如何用心的。他想到在南洋养伤时，出不得屋子，就请了德国人和法国人到宅子里教语言。他有厚厚的一摞笔记，纸边缘比这翻得还烂。
“过去你怎么误卿的，”何未在暧昧里挪动脚步，走向绿瓷砖壁炉，“就凭着不说话吗？”
“谢骛清的寓意是，”他翻了翻手里的书，“为赴清明盛世。”
其实她理解，只是开玩笑。
她正要讲话，小婶婶在门外叫了她一声，说有客来，恳请见谢骛清一面。
怎么谢骛清在这里的消息，这么快就传出去了？
她不解看他，谢骛清倒不意外。
两人从地下室到回到了一楼茶室。茶室竹帘后端坐着两位中年男人，都穿着旧式的长袍，靠外的是典型长方脸，因年纪大了眼窝极深，另一个生得细致得多，面上虽褶子多，但能瞧出是保养过的。何未想，这两个是逊清朝廷的。逊清朝廷的人自带陈旧的傲气，哪怕弓着身子求谁，也无时不刻不让人觉得他们的谦虚是假的，下一刻就要从那两片薄唇里冒出几句讥诮话。
九叔见谢骛清露面，引荐说：“这就是谢公子。”
两人先后起身，长方脸上前，唤了句谢公子，另一个没做声。谢骛清微微点头，没说话，在两人对面落座。何未跟着到九叔身边，抱过来卧榻上的猫，听了会儿，原来这两位是以“私人拜访”的由头，来问谢骛清求助的。
说的还是几个月前冯军阀把逊清皇帝赶出紫禁城的事，例数着这不合先前的约定，如此种种。长脸是内务府的，另一个是个老太监，都追随着皇帝到了天津。他们想重新回去紫禁城，但奉系几个军阀都不理会他们，于是想到北上的谈判团，希望借着这次谈判，能把紫禁城给他们要回来。
何未抱着猫，听得心里不是滋味。北上的人想得是废除一切不平等条约，这其中至少有九成是你们签下来的……你们倒好，只想着如何搬回宫里。
这还是何未初次见谢骛清会客，和她想象的差不多。
只要他不想理会谁，谁都别想让他多说半个字。不过他对外有应有的涵养，只是静坐听着，对方车轱辘话转了几百回，到没有任何不耐烦或是心软，只是偶尔点头……
等到后头，那两位把肚子里的话都掏空了，一人一杯茶，连喝了几口。
怀里的猫都快睡着了。
“谢公子，”有人放了茶杯，“你们这一行来，其实是危险的。若不嫌，可以搬去日租界，我们可全程为你们安排。”
谢骛清轻抬眼，看说话的人：“一直听说你们和日本人关系好，看来不假。”
两人都露出了谦逊的笑容，谦逊里有着隐隐的自得。
“说到日本，难免想起旅顺和大连，”谢骛清像在闲聊，“北上时我们也途经日本，和他们讨论过这两地。日本人到今天为止，仍不愿还回来。”
言罢，他又道：“日租界就不必安排了，吾辈将领早将身家性命交给家国，生死由天。两位若同日本人关系好，倒可一同尽力，说服他们归还国土。”
谢骛清一番话说完，屋子里只剩三处在动，钟摆，猫尾巴和她抚着猫的那只手。
那个内务府的刚想展开说日本天皇对皇上的关怀，将话咽了回去。
何未本想和九叔叔配合，做一出九叔身子不适，她来送客的戏码。谁知谢骛清直接打到人家的七寸，他们也没再谈下去的意思了。
两位不请自来的，主动起身告辞，何未替九叔送他们到了大门外。
没承想，那太监在上黄包车前，有意瞧了她一眼，笑着说了句：“二小姐上一回买走的玉如意，可是货真价实的好东西，”太监叹了口气，遗憾道，“只是所赠非人啊。”
老太监草草抱拳，上了车。
何未立在原地，目送一前一后两辆黄包车和车旁跟着跑的几个小太监远去，心里七上八下的，不敢回头看谢骛清。
等回了茶室，九叔正接过漱口的热茶，含到嘴里、吐入铜盆，他陪到现在确实累了，让何未招待谢骛清，他和大婶婶回了房间。
等九叔走了，何未抱着猫挨着他坐下，轻声说：“谢谢你，给足了耐心。”
谢骛清可以甩脸走，不给他们颜面，但九叔是常住京津的人，若谢骛清在他府上得罪人，这些人势必要把一部分账记在九叔头上。
他笑笑，没多说。
她心不在焉摸着猫，不知是不是因为揣着心事，总觉谢骛清也额外沉默。
没想到竟扯出了玉如意的事。当初皇帝大婚把几十箱东西押给汇丰银行，同时拿出不少宝贝上下疏通关系，那柄玉如意就是其一。
何未辗转问人买下，送去召府作了订婚贺礼。
她喜好善始善终，毕竟召应恪和她自幼长大，又是哥哥的至交，还曾救过她。两人虽不能结婚，但往日情义在，便送了这一份厚礼作为了结前情的纪念。两人到此为止都没伤过和气，三日陪住也是另有缘由。直到召应升的事发生，召应恪和她翻了脸，何未因被误解而伤了心，来天津九叔这里住了一段时间。
直到宫里大婚，她回北京疏通货轮的事，顺便将召应升的事办完……那晚她等在宫外，没等到俄公使，却等到亲自送回玉如意的召应恪。
也是那晚，她被带去百花深处，见到了谢骛清。
……
她和召应恪一直是许多人茶余饭后的谈资。如今何家航运越做越大，召应恪追随的奉系成了如今大权在握的人，两人更成了无形中的焦点。
饶是她坦坦荡荡，也撑不住被人添油加醋。
“刚才那人说的玉如意，是我买下送给召应恪的结婚贺礼。”她轻声说。
猫的白尾巴扫扫他的手腕，谢骛清低头看着猫，轻缓地摸了两下猫的背脊。这猫平日里黏人的很，谁摸它都要黏上去撒娇，不知因为谢骛清是个满身血腥气的将军，还是有别的什么缘由，猫和她一样分毫不动，琥珀色的大眼睛盯着他。
“后来因为一些原因，现在还在我家里。”她含糊着简短解释。
谢骛清轻点头，没追问。
她宁肯他追问，好过现在这样不上不下的。不过她当真什么私心和藕断丝连都没有……也不晓得心虚什么。
九叔和谢骛清一见如故，两人晚饭都喝了不少。谢骛清从奉天连夜坐火车回来，没睡好，借着酒醉，去客房休息了。大婶婶陪九叔去醒酒。
何未在小婶婶房间魂不守舍，翻看着外文的时装报纸，想着方才。他眼角原就是上扬的，自斟自饮时不大抬头，只是偶尔望她一眼，被酒气茶烟染得像随时任人采撷……不对，是随时要采撷谁的……
小婶婶忽然说：“怎么早早去睡了？也没叫你过去。”
“叫我过去做什么……”她被唤醒。
小婶婶好笑瞧她，接着嗑自己的小核桃：“姑娘说话就是卖关子。”
小婶婶伏过来，问他们亲热到何种程度了。
何未支吾半晌，草草讲了两句。
小婶婶笑道：“倒是像你九叔叔，说着风流，实则保守得很。保守的是心。”
当年何知卿被人骗到迷香洞，被硬塞了个女孩子。大家都想看这个自幼残疾的何家九公子出丑，料定他不行。那晚房里不知发生何事，后来九叔回到家，就明媒正娶把人接到了何家。
小婶婶是大婶婶带出来的，不出来就要病死在樱桃斜街了。婶婶说，人不能不明不白出来，要被赎出来都没一个名分，会被嘲笑一辈子。于是就按纳妾的法子收留的，也方便日后再行改嫁。谁知道这改嫁从清末说到民国都没下文，人家早在烟花地看破了红尘。
她和九叔没感情，也没发生过关系，平日就是帮他们夫妻两个照顾家，和婶婶做个伴儿。
“你九叔叔在最难堪的时候遇到姐姐，这便是因缘。这类缘啊，都是可遇不可求的。”
她心不在焉地“嗯”了声。
凌晨一点多，烛台上蜡烛烧了大半，蜡油从头一径洒到底下早凝住了。
她离了小婶婶的房间，回去自己的客房。
一般都是客房在楼下，主人卧室在楼上，因九叔活动不便，在这里是相反的。何未一上楼，听到客房外两个兵士在低声家乡话交谈，她懂这个方言，在说谢骛清还没睡，商量要不要叫林骁副官过来。
何未走到跟前。
两人立正，冲她倏地行了整齐的军礼。
