何未从湘帘下看到广德楼老板，还有几位在高处辨不出面容的男人，众人陪着谢骛清往后台去了……她的少将军，真走了。
***
这个年，二房和九房一起过的。
那两个亲兄弟聊好喝好，便一同睡倒了。大小婶婶同她回房，三人挤在八步床里，打开木墙壁里的暗格。小婶婶翻出一个寿星公，笑了：“这倒是朴素。”
大婶婶奇怪：“这蜡烛烧过吗？”棉芯顶端还是黑的。
大婶婶习惯性找小剪子，想剪断那棉芯尖尖。
何未一见，抢过来：“这不能剪的。”
两个婶婶过去是看人脸色吃饭活命的，料算到寿星公必然和那位谢少将军有关。
何未用帕子把寿星公裹好，放回去。
大小婶婶喝了小酒，睡得早，她睡不着，下床出去。
西次间里，扣青抱着本书在学英文，抬头一见何未就想问，但努力皱着眉头没问，憋了半晌，憋出来半句话：“小姐你怎么还没睡？”
难得没结巴。扣青这毛病倒也不是先天的，老中医说她没毛病，是心病，要自己想改才能改。所以有时，还是能冒出一句完整的。
但显然，扣青这大半个月始终在努力改，学着改。
每每憋到急红了脸……
“你到底着了什么魔？”她掀开扣青的锦被，挨着扣青，靠到床边，“忽然要改了？”
扣青又憋住气了。
好吧，她耐心等着。
“我、我先结巴着说吧……这不是一两日、日能改掉的。”
均姜翻身，在对面卧榻上说：“我帮她说吧。”
除夕夜，大家不习惯早睡，全醒着。
“扣青和林骁聊得投机，听林骁说，谢少将军是谋略过人，没有解决不了的问题。扣青便去求助，求着谢少将军给他个主意，想个法子让她改掉这毛病。”
何未没想到谢骛清还管过这件事。
“谢少将军就对扣青说，若是日后你们家小姐想隐匿行踪逃命，带着你是个危险。你的特点过于鲜明，易容也没用，”均姜也坐起来，指扣青，“这丫头立刻就下了决心。”
扣青连连点头。
均姜回忆说：“少将军当时说，因为扣青是真心实意待你，所以这是最大动力。人心有所向，更易有所成。”
人心有所向，更易有所成。
她品味这句话，仿佛见到谢骛清说这话的样子。
均姜也挤过来：“总是反军阀、反军阀，其实我不太懂的。少将军到底为什么如此拼命？”
何未苦笑。
谢骛清是将军，对他来说，这是人人能拿枪、随时会丧命的乱世。
她轻声说：“军阀在各省，打赢了就收税，打输了就挨家挨户去抓壮丁。许多人家没钱，更没有能劳作的人，全去打仗了……”
而何家是从商的，对税收最了解，更清楚在这方面大家受了什么苦。
她又道：“哥哥过去也在财务部做过，真正交税的只有几个省，其余军阀全在各省为王，不肯交税给国家。国家做什么都没钱，而他们一个个富可敌国，在各省，什么都能征税，只有你想不到的，没有他们不收的。交粮食税不够，那就交锄头税，从山路走捡了块牲畜粪想带回去当肥料，都要交粪税。还有各种捐，新婚捐，喝茶捐，看戏捐，做和尚也捐。那些司令们还嫌不够，还要提前收税，收几十年后的税，有军阀就直接收到了2050年，一百多年后的税都收完了。交不出怎么办？卖儿卖女，饿死街头。”
还有更可怕的，就是鸦片。这也是谢骛清和她都最痛恨的。
她轻声又道：“各地军阀为了扩军，想着法子让农民种鸦片。清哥多年在外，感触更深，”所以谢骛清想禁烟片，简直就是刀尖舔血，何未能想象到他禁烟多招人恨，这是那些军阀的收入命脉，“还有军阀发明了懒税，专门惩罚不种鸦片的‘懒人’。民国初年，鸦片只占耕地的百分之三，现在已经是五六倍了。”
有人戏称，民国以来，军阀战争就是另一次鸦片战争，军阀们争抢土地，争抢鸦片田，为得到更多钱，买更多武器……
没有一个民族，能在这样的环境下富强起来。
也没有一个普通人，想活在这种环境里，不是被盘剥到孙子辈的钱都交出去了，就是亲人随时被拉出去打仗，被杀死、被炸死在国土上……要不然就是把华夏大地都种上鸦片。
若没人反军阀，日后将会是什么样？
都说一将功成万骨枯，那也该是战场上入侵者的骨，而不是用整个民族的平民百姓来搭功名塔。
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年初一，均姜拿了一封信。
何未见均姜忍着笑，像猜到什么，心突突跳起来。
她忙从均姜手里夺走，找了把银色小剪子，整整齐齐裁开。
掏出来叠成四折的信纸，她缓缓打开，见到谢骛清的字迹：
吾妹如握，
今至异邦，甚念。余近日忧南方战况，东征三路，两路皆为军阀旧部，恐有异心，与逆军暗通消息。然，身在北地，被束手脚，只待冬日一过便可南归。东征为一统广东全境，广东稳固，即可北伐，故此一战须胜，更须全胜。
回想当日何二先生一问，似问北伐，实指日后。清多年夙愿在北伐，而不止于此。
列强以租界为国中之国，存虎狼分食之心，国土不全，鸦片难绝，余如鱼游沸鼎中，日夜难安。余之志向，从未有变，为救国而战乃军人天职，至死不悔。而独身三十载，终得吾妹一知己，同为救国强国，实为上苍眷顾。
时至岁末，思乡亦念卿。
念四万万同胞之衣食，亦念吾妹之衣食，思四万万同胞之家国，亦盼吾妹岁岁无忧。
清
一月十三日
她发现信纸有两张，第二张仅有一行字：
清少年入柳营，不善言，提笔念战事，落笔为布兵。余与疆场皆枯燥无趣，幸有吾妹，不嫌不弃。
她不觉笑了。
似是他写完发现措辞过于官方，又觉不妥，添了第二张纸。
她将这第一封家书看了又看，直到脸上有凉意，一抬头，见天上又洋洋洒洒下起了雪。
何未笑着仰头，看落下来的雪花。
听说南方少雪，也不晓得能不能看到如此大雪。广州她还没去过，据说早茶好吃得很。贵州的话……她又想到了那兑过桂花香片的茅台烧，等成亲前，定要去一回的，看看他的家乡，他自幼长大的故土。
她想到在南方声名赫奕的谢卿淮，据说不是在战场，就是去军校。他也许久没回故乡了……不过对于他这类人来说，国即故土。不论尔自东南西北来，民族即为家。
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2月1日，段祺瑞政府召开了善后会议。
在善后会议上，西南各省军阀再次提出“联省自治”，仿效西方，建立一个联邦制国家。
对此，晋老用了她的话来评价：“未未说的好，自虞夏商周，我们几千年坚守的都是四海归一。联省自治？那就真没人能管他们，举国上下都是鸦片田了。”
3月1日，国民会议促成会在北京召开。
报纸上登了各界与会者，有许多有名的人，如李大钊、王尽美、赵世炎等。
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这个中国新年，谢骛清是在苏联过的。
三月中旬，谢骛清见到了去年从欧洲辗转过来的白谨行，数年未见，白谨行又成熟了不少。两位老友相拥，在房间里松开彼此，打量着对方。
“你什么时候到这里的？”谢骛清问他，示意他坐。
“在欧洲时，许多中国留学生被欺负，那阵我们旅欧支部一直在帮助留学生转学到苏联，我就是那时来的。”白谨行笑着坐下。
白谨行是在谢家大小姐介绍下入党的，一碰到谢骛清更是有话说。
两人说到东征和日后的北伐，有聊不尽的话。
自从国共合作，他们有许多人在黄埔军校任教或作为学员，在东征军里带兵，为统一广东而奋战，为日后的北伐做准备。
名将如云，谋臣如雨，不一而足。
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这天深夜。
谢骛清原本已睡下了，被敲门声惊醒，部下们对他的休息时间非常维护，除非有危及生命之事是不会打扰的。他翻身坐起，开了门，白谨行在门外递给他一份电报。
孙文于京病逝。
谢骛清看这短短几个字，一念间记起许多。许多的过去。辛亥革命过来的人一个个离去，他好似看着前半生的战场岁月就在眼前飘忽而过了。
长达数分钟的沉默后，他对折电报，走出去。
在满室将领的安静里，谢骛清低声说：“各位都请今夜收拾好行装，我们须回去了。想办法，从陆路走。”
而他后半生的戎马征程刚刚开始。
其后局势，就如李大钊先生在悼文中所说：
“中华为世界列强竞争所在，由泰西以至日本，政治掠取，经济侵凌，甚至共管阴谋，争思奴隶牛马而来。”
无数前人已去，无数后人前赴后继。
问继起何人？自有华夏千秋万代的后人。
第37章 思乡亦念卿（1）
谢骛清辗转南下。
进广西时，有人带了封信和一个日记本、一块表给他。
新的金表，在盒子里被她用红绳缠绕了几圈，想来是为了讨吉利。这是她的第一封家书，辗转两个月才送到他手里：
清哥，
今年雪多，后悔没在你走前，带你去太和殿。那里近年不大办典礼，杂草高，有雪时好看。不过从逊清皇帝走，已经有人开始清点宫里的东西。听闻秋天要建古物馆和图书馆。你晚些回来也好，那时就能进去看了。
一个将军，要有好的表，怎么摔打都坏不掉的表，战机要紧，用饭也要紧。
还要有个日记本，留给家人。另，百花深处的海棠，我带回家了。老伯说，任我处置。望你如海棠，归来后，任我处置。
妹未未
二月十六日
信纸也有两张，第二张仅有一行字：
家中生意多，每日忙不胜忙，对外人日也讲夜也讲，就不给你说了。另，如今推崇白话，你可以试试的，别有趣味。××××××
谢骛清对着后边的几个叉叉，瞧了许久。
最后还是一位军官给他解了困惑，那个中年军官也是陪他在南洋养过重伤的，在那边和一个女孩子谈过新式的恋爱，说是学生们喜欢用这个表示亲吻。
“卑职仅是耳闻，第一次见到。”军官严肃地说。
……
谢骛清折好信纸。
以他对未未的了解，恐怕就是这个意思。
***
谢骛清的驻地在山里。
距驻地还有两小时路程时，车已难行，他徒步带白谨行和军官们沿山路前行，竟碰上二团参谋焦急赶出，带着一份紧急军报，准备送出去。
军报内容简短：林东亲自带着主力七万兵力，已包围山林而来。
二团参谋没想到谢骛清竟提前赶回来，一时不知是喜是忧。
喜的是，少将军终于回来了，有救了；忧的是，少将军竟赶上了这次生死大劫。
此战凶险非常。
此处驻地只有七个团，不到一万五的兵力，幸而骨干军官都是精锐，全部来自于他过去在讲武堂的学生，算是谢骛清最嫡系的部下。
谢骛清把军报留下，让参谋去山外发一份相同内容的新电报，通知附近的几个军阀，自己即将和林东一战。生死战。
“他们会帮你？”白谨行问。
“自然不会，”谢骛清答，“但会抢着善后。”
他们会等着谢骛清和林东斗出个你死我活，再去收拾善后。
谢骛清一个革命将领，没钱没油水没矿没鸦片，只有枪炮，落败了最多为他们补给武器，少个人干扰他们种鸦片。而南方军阀素来擅长和革命军今日合作、明日翻脸，从不觉得革命将领是什么大威胁。林东对他们的意义则大不同了，一旦林东落败，无论是兵还是府中财产、鸦片田，还有地盘都是大家要争抢的肥肉。
谢骛清无法在明日歼灭林东的全部兵马。他须人善后，彻底断了林东的退路。
谢骛清到了驻地，几个团长见到他都慌了，问他怎么回来了？
这一仗的凶险大家都懂，见谢骛清闯入危局，不由着急。
谢骛清没多说，带众人进了帐篷里，深夜点灯。
一团团长给谢骛清讲了敌军几路兵的情况。有一个重点，对方带了一个炮兵营，有十八门火炮。而这里只有一个炮兵连，六门炮。
“他们现在驻扎在哪里？”谢骛清问。
“江对岸。”
“林东是个小心的人，来了不熟悉的地方，必然会等着天亮再行军，”谢骛清带大家到铺在桌上的沙盘前，“天亮前，我们先渡江，抢一个先机。”
“我给你三个团驻防，”谢骛清先对白谨行说，“牵住林东左翼的两万人，”他指沙盘一处山林，“不要正面迎敌，拖住他们。你带一团参谋走，他对那片山林最熟。那有瘴气林，想办法诱他们进去。”
“还有毒气阵？”白谨行惊讶于南方打仗的方法多样。
谢骛清笑了笑：“这次我们命好，山林瘴气每年在清明后起来，霜降落下去，现在正好用上了。”清明节刚过，瘴气正是起来的时候。
谢骛清让人把全部防毒装备给白谨行。
没清点装备前，白谨行还奇怪谢骛清为什么不撤兵，等到拿到防毒装备，懂了，全部装备也就够两个团用。
后路一面是悬崖峭壁，一面是瘴气林。前路已被林东堵死，只能正面对战。
“下午三时，你带着一个团撤回来，从背后突袭林东，”谢骛清手按住白谨行的肩，“日落前，我们或者一起死，或一起庆功。”
白谨行笑：“我可不想和你一起死，你有想同你合葬的人，我也有我的。”
