外头的景色又变了，门口就是一条林中小路。
燕三郎走出去再回头，发现身后孤零零立着一栋茅草屋，屋顶已经塌了半边，从他的角度看去，还能望见梁木的缝隙里长出了杂草。
白苓紧跟着他出来了，回头看见这一幕也已见怪不怪，只问：“我们在哪？”
“桃源之内。”汪铭直既然要燕三郎帮着抗击迷藏幽魂，当然要把他们送回桃源境内。
这地形有些眼熟。少年逢高而行，翻过矮山脊，就看见了潘涂沟的城墙。
相距不过三、四里，他们在潘涂沟郊外。
“走吧。”燕三郎知道，时间不多了。
他这里疾步前行，千岁一边问他：“汪铭直的话，你信么？他当真是弥留之境的守护者？”
“不好说。”少年实事求是，“没有证据，全凭他自己所言。”
千岁哼了一声：“我看他就是个骗子！”
白苓终于忍不住了：“你到底和谁说话？”同行越久，她越清楚燕三郎头脑清晰，遇事沉稳，和胡言乱语的癫子不同。
她也因此越发疑心了。
“器灵。”
“什么？”两个女人异口同声。
千岁大怒：“你敢把我当作器灵！我不过是寄居在木铃铛里！”木铃铛是木铃铛，她是她，是独立个体！
若非现在是白天，她定要出来给这小子一个教训！
白苓也奇道：“什么器灵，居然能跟你对话？”是她的错觉吗，燕三和所谓的“器灵”说话时，声音都放柔和了呢。
为何对她就平平淡淡？
燕三郎不答，只是把话题带回去：“无论汪铭直是不是骗子，我们都要想法子对付海神使，否则……”余下的话不用说出来，两女都知道后果的严重性。
他被困桃源，死敌海神使也在这里，还领着几万头饿鬼扑城……无论怎么看，他都是在劫难逃了啊。
千岁安慰他：“不怕，我们有福生子。”
有福生子，就有运气。
她得意洋洋：“在绝境中，这东西还是发挥作用了，让我们轻轻松松就找到通道、借海神使之手离开绝境还拿到天衡的奖励，自己不用出一分力气。”
燕三郎不得不承认，从结果来看，她说得一点儿都没错。
他们虽然中了汪铭直的算计，被传入绝境，但一开始就避开了饿鬼的耳目。就连离开绝境的通道，也是迷藏幽魂花费九牛二虎之力打通的。
前方开路、后方借道，还顺便拿个大奖。他和千岁、白苓拣了个现成的便宜。
从这一点来说，福生子的确继续生效。所以千岁做了个总结：“接下来，我们也会顺风顺水。”
真是这样就好了。
燕三郎想起福生子趴在她胸口上吸食气运，脸色就沉了下来。
后面到底有多少噩运在等着他们？
他越走越快，白苓得放开脚步才能跟得上：“我们现在回潘涂沟么？”
“对。”
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还未进城，西边天空就变得赤红一片。
这会儿还是早晨，阳光明媚。天空这般异变，当然会引起百姓注意。
很快，天边飘来厚厚一层红色乌云，云层表面如波涛汹涌。燕三郎曾在海上行船，知道这叫流波云，但其艳如血的还是头一次见。
更可怕的是，云团变化出无数鬼头，模样千奇百怪，但都狰狞骇人。云中并有鬼笑和尖叫传出，把底下的平民吓得目瞪口呆。
“这是汪铭直所为？”白苓乍舌，“这人还真有些本事。”
灭顶之灾转眼就到，但现在任你说破了喉咙也没有多少人会信。汪铭直也知事态紧急，干脆放出异象提醒所有人，也为燕三郎和白苓的游说任务打基础。
虽然这异象也是假象，但谁敢不在乎？
饿鬼众的确就在冲往潘涂沟的路上！
燕三郎和白苓飞快从南门进城，先经过自己下榻的客栈，再往北就是城主府。一路上都有平民驻足抬头，观看西边天空的怪云。
众人惶惶，猜疑和恐惧就像红云压在人心。
燕三郎埋头赶路。时间再紧迫，他也要先回房接走芊芊。
白猫趴在窗口等了一个晚上，早就心急如焚，这下见房门打开，几乎飞扑到燕三郎怀里。
“啊嚏！”白苓的鼻子痒得很及时。
燕三郎抚了抚猫头，红烟就顺着他的袖子钻进猫耳朵里了。
白猫跳上桌，长长伸了个懒腰：“啊，憋死我了！”还是在猫身上待着舒服，躲在木铃铛里看小三和白苓说话，她太不爽了。
少年一把将她抱进，放进书箱：“该走了。”
他转身出了客栈。
时间流逝，他和白苓干脆运起身法，直奔城主府而去。
第920章 你到底是什么人？
饿鬼成千上万，还有最难对付的迷藏幽魂，燕三郎根本不认为一己之力可以对抗。数来数去，潘涂沟若还有一线希望，那就要着落在吴城主身上了。
汪铭直也是这样想的。
城主府墙的大洞已经补起，内外清扫干净，街上也没人再指指点点，初看上去恢复了常态。但知情人都明白，有什么跟从前不同了。
因为吴城主事先有交代，燕三郎很顺利就能入府觐见。
管家将他们带去偏厅。这里摆设简洁，只有博古架、待客的桌椅，以及一个大屏风。
屏风上绘着猛虎下山图。燕三郎只看一眼，便觉那虎凶威赫赫，几欲择人而噬，鲜活得像是要从画里跳出来一般。
再看落款：
平江吴陵。
原来这屏风还是吴城主所画。看来先前在面茶店聊天的两个客人没说错，吴城主也擅书画。燕三郎虽然自己画技一般，可是跟着连容生耳濡目染，眼力还是好的，这就看出吴陵的画功着实不凡，就连那几个题字也是隽秀中隐隐透着一股子猛戾。
字画如其人，吴城主看来也是野心不小。
他刚在观顾四周，正主儿来了。
不待吴城主开口，燕三郎就问他：“这画何时所作？”
吴城主一怔，下意识就道：“快三年前吧，我刚入主这里。”
一夜未睡，他看起来还是精神奕奕，但好似不想多谈自己的字画，转而就问燕三郎：“西边天空异状，你知道是怎么回事？”
“知道。”燕三郎随即将绝境中的经历说了。
白苓在一边听着，只觉这少年三言两语略去其中惊心动魄，把大事件都说得寡淡无趣，可的确在最短时间内把事情讲清楚了。
吴城主越听越是脸色凝重，最后拍案而起：“这样说来，真有所谓‘守护者’，那只奔雷瓶也只有我能使用？”
燕三郎从怀中取出奔雷瓶，置在茶几上。吴城主信手取过，只见瓶中雷光嚯嚯，的确是说不出的酷炫。他不由得苦笑：“好罢，幻术要是能做到这个地步，我受骗也是活该。唔，这玩意儿当真可以杀灭鬼群？”
“否则城主有更好的办法么？”
就是这样！白苓发现了，燕三总有办法把人堵得无话可说。
吴城主语塞，几息后才摇头：“如果鬼群会来，的确不好抵抗。你说汪铭直会引导鬼群从西边进攻？”
“我看西边城墙最高最厚，还有护城河。汪铭直也是同意了的。”燕三郎一指西边天空，“他精擅幻景，既能做出这个，想来诱引饿鬼群往西而来不算太难。”
“干得好。”这少年太细心，吴城主忍不住夸他一句，“两年前我和西边的诸塞城打仗，特意加固过那段城墙。”
时间紧迫，他也没有废话，着手安排防御，竟是信了这两个萍水相逢的外来者所言。
燕三郎立在一边，看他招来四、五名手下，分别安排了聚民、增兵、守墙和其他事宜。虽然事起仓促，但是有条不紊。他手下又有一位姓霍的文士，帮着把吴城主提出的要求细化，都变作可执行的任务。
这一条条策令流水般发布下去，前后也用不到一刻钟。
如此高效，莫说地方官府了，燕三郎在卫国朝堂上也从未领略。反倒是军队当中才有这等令出如风的效率。
也难怪吴城主在桃源境所向披靡，接连打下一个又一个城池。相比之下，他的对手太弱了。
吴城主安排完了，这才长长呼出一口气，顺便给燕三郎介绍：“这位是霍东进，我的师爷。智计百出。”
霍师爷又高又瘦，看起来像个白面书生。但燕三郎留意到，此人也有修为在身，是个异士。
吴城主到底什么来历，手底下不仅有众多精锐，还有不少异士跟随。
霍师爷同燕三郎两人见礼，这就匆匆退下，去执行城主的命令了。
白苓忍不下好奇：“进入桃源之前，你到底是什么人？”
“往事不堪回首。”吴城主摇头，“不提也罢。”
他不肯说，两人自然不好再问。燕三郎却提出一个更古怪的问题：“以你实力，打下桃源全境不难，为何两年前收手？”
他进入潘涂沟后就发现，本地军民的精气神和别城不同。士气高涨、民心可用，按理说吴城主在打下偌大地盘以后应该再接再厉，统一桃源境才是。
为何现在桃源还有割据势力各自为战？
“你看出来了？”吴城主深深望他一眼，缓缓道，“统一全境不难，然后呢？”
然后？燕三郎皱了皱眉，这还要问什么然后？天底下的君王，哪个梦想不是君临四海？
“然后就无趣得紧。”吴城主呵呵一声，“桃源境就这么大，就算在这里称王称霸，那也是死水一潭，徒劳折腾。与其如此，还不如留几个对手，平日才有事做。”
燕三郎从他话里听出了深深的倦怠。
这套说辞真是闻所未闻，白苓忍不住道：“现在你有新对手了，有很多事可做。”
“可不是么？”吴城主抚了抚下巴，神情看来竟有两分跃跃欲试，“有事做了。”
饿鬼侵袭在即，潘涂沟眼看就要万劫不复，城中百姓眼看就要葬身鬼腹，白苓不能理解这人为何不显恐惧，反而激扬。
当下再商议一点细节，吴城主也没有多少时间闲聊，双方就此散开。
走出城主府，白苓能够明显感受到周边的氛围有些不一样了，但又说不上来。“现在去哪？”
吴城主接下了守城的任务，那他们要做什么？
“去同悦客栈。”燕三郎脚尖一转，就往那里走。
“啊？”又是同悦客栈？这几个字听得她眼晕！
同悦客栈离城主府不算远，走过两条街就到。
一模一样的门面，一模一样的格局，一模一样的……掌柜。
看这掌柜对自己绽开笑容，白苓险些冲上去揪他衣领，可是燕三郎摆了摆手，及时制止了她的冲动。
“不是他。”这掌柜的名字当然不叫作汪铭直，“方才我们看到的，从客栈到掌柜都是幻象。这里才是正主儿。”
第921章 芊芊最乖
果然掌柜笑眯眯问：“两位客人，打尖还是住店哪？”
这句话，和方才汪铭直假扮的掌柜如出一辙。
白苓开始头疼，而燕三郎则一板一眼答道：“找人。”
可是他楼上楼下走了一趟，涂杏儿也不在这里。
燕三郎拨空问了掌柜。后者倒是对这位面容娇美的姑娘印象很深：“啊，她一早就出去了。”
“去哪了？”
“我哪能知道？”掌柜失笑，“我们又不管客人行踪。”
对于这个结果，燕三郎并不意外。
正如他所推断，涂杏儿对汪铭直而言很重要。后者既知燕三郎疑心涂杏儿，又怎会将她留在同悦客栈？
涂杏儿必是被远远带离，以免落在燕三郎手里变作把柄。
千岁微怒：“这人想合作，但又毫无诚意！”
燕三郎倒是想得明白：“再有诚意，他也不会把涂杏儿交在我们手里。”
但他到底套出了涂杏儿入宿的房间，独自跳窗进去看了看，里面物什摆放整齐，连被褥都叠得好好儿地。
他原打算在这里寻点线索，不过看来汪铭直也想到这一点。
和一名幻术大师斗法，他还没有占到上风。
红烟在屋里飘走一圈，千岁的声音听起来也有两分憋气：“没有！连根头发丝儿都没留下！”汪铭直也打扫得太干净了，这厮又把涂杏儿藏到哪里去呢？
此时白猫从书箱里钻出来，喵呜两声。燕三郎回头，恰好看到它伸爪子从书箱里扒拉出一样东西，而后睁着圆溜溜的眼睛回望他。
那是一个小小的玉葫芦腰坠，只有小指肚粗细，以一截红绳绑着。
燕三郎心头一动，凑近了细看：“这是？”芊芊很通人性，也明白他们在做什么。
白猫又喵喵两声，似在诉说。
千岁立刻翻译道：“昨晚白苓将涂杏儿挟进客栈，这只玉坠就从涂杏儿身上掉落，被芊芊拣去玩儿了。”白猫一个晚上都呆在客栈里，她并没有翻阅猫儿过去几个时辰的记忆。
燕三郎大喜，抱起猫儿连亲它额头好几下：“芊芊最乖、运气最好了！”
白猫娇羞地低下头去，一个劲儿往他怀里拱。
“喂！”千岁大为不满，“搞清楚，你现在倚仗的是我的运气！”福生子还在她身上呢！
燕三郎整肃脸色：“有了玉坠，你能追踪到她的下落么？”
“可以试试。”千岁没好气道，“不过，我们最好先弄清楚，汪铭直到底是什么来头！”
弄清这人来历，才能知道怎么对付他。燕三郎想了想：“说起幕后人，他只用了‘我’字，‘我的职责’、‘我会出手’、‘我需要有人进去定期清理饿鬼’。”
