“既然如此，他们进来迷藏国的目的就是想捞一票大的。”千岁眼都不眨一下，“这几人恶心。不过迷藏国定下的规则必然滋生这种东西，官方都袖手旁观，你又能管上几件？”
燕三郎不再纠结这个话题，只道：“走吧。”
……
中庭的骚动已经平息。
黑袍人离开以后，被侵害的侍女躺了好一会儿才从假山上缓慢起身，每个动作都格外艰难。她的同伴奔进来，帮她清理身体，给她披上一件外袍，又打了一杯热水过来：“阿倩，你受苦了。”
阿倩原本娇美的面庞布满瘀紫，目光呆滞：“为什么，天神为什么允许他们这样对我？”
她的同伴年长两岁，闻言伸手捂住了她的嘴：“对神不可不敬。苦难会消解我们身上的罪孽，你受过的一切苦楚，后面都会变作天堂里丰厚无比的福报。阿倩，这是天神给你的考验，你要接受它、要拥抱它！”
“方才尚女长说你操劳过度，特别批准你休息三天再回来。”她扶着阿倩站了起来，“你回家洗个澡，早点睡觉，皮外伤很快就能养好。”
阿倩目光转动一下：“我不要福报，我想杀掉那几人！”
“嘘，你怎么能有这种想法！”同伴花容失色，“害人杀人是要坠无间地狱的！”
她苦口婆心劝阿倩：“你我年纪都大了，要不是因为这次盛会，我们早就被指嫁给哪个男人了。你还记得白山的香雪吗？她男人就喜欢三天两头打她，上回打到鼻梁都歪了。你、你……唉。”
阿倩不说话了。
同伴扶着她刚刚转身，就见到去路上不知何时站着两名黑袍人。
“客人安好。”两女行礼，正要从他们身边绕过，其中一名黑袍人却伸手指了指阿倩，“她走，你留下。”
听声音是男人，而且年纪不大。女伴吃了一惊：“贵宾，阿倩刚刚受了损伤，身体不便。恳请您……”
黑袍人不理她，只对阿倩勾了勾手指：“跟我来。”
同伴不敢反抗，只得缓缓松手。阿倩面无表情地跟了过去，步履维艰。
好在黑衣人并未走出很远，只是离开中庭要了一间茶室。按理说这儿的物价应该比人间至少高出几倍，然而并不，所有客人的吃住都是免费。这是因为人间的金银在迷藏国多如牛毛，根本无法当作货币结算使用。
但是娱乐活动就很昂贵。占用茶室一个时辰，付出的成本就是一株二百年人参。
朱仙楼里配有数十名管事，随时为贵宾提供估值兑换服务。
黑袍人随手交了人参，就进了茶室，阿倩顺从地跟了进去。
茶室布置清雅，窗边焚香，窗外花树鸟鸣，一派恬人景象。但阿倩知道，窗子一合上，这就是个密室，谁也看不进来。
又或许，这两人连窗也不想关呢，就如前面那几个一样。
一个黑袍人指了指榻席，对她道：“坐。”
另一名黑袍人则转身去关木窗，隔绝任何可能窥探的目光。
光线一下子昏暗。阿倩心里说了声：“来了。”她无力地闭上眼，等待下一**行。
黑袍人却开了口：“还好，这屋子没被神通监视。”
声音悠扬如琴有磁性，最重要的是，这是个女声！
阿倩微讶睁眼，见到这人捏了几个法诀，又去打开窗边的香炉：“这香太次了，嗯，你喜欢桂花还是梅花？”
这句话是问向阿倩。
她的语气循循善诱，阿倩下意识答道：“梅花。”
“好。”黑袍人点燃一根线香，室内果然悄悄充盈起梅花的香气。
女子站起，踱到阿倩面前，伸手抬起她的下颌仔细打量：“小可怜，伤得很重哪。”她往阿倩手里塞进一小瓶药物，指了指屏风，“那后面备有温水，你去沐浴，再把药膏涂上，疼痛立减。”
阿倩接药在手，怔怔地看着她。这女子全身都罩在黑袍底下，但纤指莹白如雪、温润如玉，多半是个大美人。
“还不快去？”
阿倩捏紧药瓶子，转去了屏风后边儿。
她原以为这些贵宾有些不可说的怪癖，比如在她沐浴一半冲进来。然而并没有，她安安全全洗完澡，也涂上了药膏，外头始终安静得落针可闻。
这奇怪的女子至少有一点没骗她：药膏很好用，涂抹患处立显清凉，紧接着疼痛大减。
矮几上摆着一面铜镜，阿倩拿起来照了照，发现脸上的瘀肿消褪不少。
她鼓起勇气走出屏风，见两名黑袍人正在下棋，一个端坐如松，另一个以手支颐，斜卧榻上。
坐得笔直的黑袍人头也不抬：“坐。”
阿倩坐了，听出这是男子。
他又道：“喝茶。”
眼前摆着一盏茶水，温热但不烫口。
阿倩不敢忤逆，端起来小口喝了。
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第638章 迷藏国的点化
这是罗汉果茶，入喉才觉甚是舒服。
现在她捧着茶盏，眼泪一下子夺眶而出。
阿倩赶紧擦掉眼泪。
“你真厉害，三个字就能把小姑娘吓哭。”千岁从榻上翻身而起，走近阿倩，“受了天大的委屈，何不痛痛快快哭上一场？”
“我不能……”阿倩忍着抽咽的本能，“哭泣就是懦弱，会让恶魔趁虚而入！”
“谁教你的？”说得太对了。千岁翻了个白眼，抬指轻轻拂开她额前的秀发，“哭吧，哭出来就好了，我保证。”
她的声音里带着说不出来的魔力。阿倩也不知怎地，满腹苦楚突然翻涌而上，她鼻子一酸，“哇”地一下痛哭失声！
她哭得撕心裂肺，并且越发激烈。
幸好茶室设下结界，声音才没有传出去。燕三郎拈着一枚棋子，半天没有放到棋盘上。
千岁轻拍阿倩后背以作安慰，一下，两下……
一刻钟后，侍女的哭声渐悄，余下无声抽泣。
梅香已经飘溢满室，阿倩起先还能嗅到梅花清冽的香味儿，后面就闻不到了，但觉头脑昏沉，身体的不适也不知被赶去了哪里。
她的眼睛慢慢阖上了，极度渴睡。
千岁直到她呼吸都变得均匀，才低声问道：“你住在哪里？”
阿倩的声音和神情都变得平和：“金光岛。”
“离这里有多远？”
“乘船半个日头就到。”
她眼睛阖起，燕三郎两人就摘下了面罩。迷藏国里关于时长的说法，一个日头就相当于外界的一个时辰，所以阿倩居住的金光岛离这里大概是半个时辰的船程。
常规问题问完了，千岁紧接着问她：“谁安排你来朱仙楼？”
“尚女长。”
尚女长是侍女的首领，比阿倩还要高出两个等级。
“你在朱仙楼要做什么？”
“服侍天神的贵宾。”
燕三郎知道，所谓“贵宾”就是持牌进入迷藏海国的海客了，不过，天神？
他们是天神请来的么？
他倾身向前，低声问：“怎么服侍？”
阿倩呆呆回复：“满足贵宾的所有需求。”她也的确是这样做的。
燕三郎想起安插在自己和千岁屋里的侍从，还有从荆庆院子里传出来的动静。显然所有侍从都被如此要求。
“天神真‘慷慨’。”
千岁没听出燕三郎的反讽，瞪了他一眼。阿倩却道：“天神仁慈而慷慨，赐予我们生命，又构建岛屿让我们容身，赐予食物让我们果腹，教会我们制衣以抵御严寒……”
“嗯嗯，天神对你们可真好。”千岁凑近她，“那么，你见过天神么？”
阿倩摇了摇头：“没有。”
“那你怎么知道它对你好？”
哪怕是在睡梦中，阿倩的声音也无比虔诚：“神使说，天神无处不在，无所不能。迷藏就是他们的手笔和神迹。”
这个世界的确挺玄幻的，让人感叹造物的神工。千岁沉吟：“水晶岛和金银岛也是神的功劳么，看来是大手笔啊……如果天神无所不能，为什么要用你们来款待贵宾？”
“粮食和野兽、鱼类并不是为喂饱我们而存在。我们从生下来到长大，吃粮食和兽肉就有罪过，只有为天神奉献所有才可以赎罪。”阿倩满怀憧憬，“我们要感激天神赐予的机会。”
千岁挑了挑眉，对燕三郎道：“你说得对，这位天神很慷慨。”
“不止一位。”燕三郎轻声回答，“她说了‘他们’。”
千岁笑了：“也许天神集合在一起，力量更大？”她转问阿倩，“天神有多少位？”
“不知道。”阿倩说，“天神有很多很多。”
迷藏国的天神数不胜数？燕三郎可是记得，流行于中土的传说里，也没人提到自己见过天神。这么多天神都藏在哪里？
“天神无数，那么神使有几位？”
“神使只有一位。”阿倩如数家珍，“信察时多时少，现在是二十多位。”
燕三郎问她：“天神为什么让你来当侍女？”
阿倩立刻道：“因为我罪孽深重……”
又来了。千岁向着燕三郎翻了个白眼：“不会问就别问！看我的，阿倩——”
她放柔了语调，“尚女长为什么安排你来朱仙楼侍候人？”
“我们每个人都要辛勤工作，迷藏因我们而繁荣。”接着阿倩好像有点懊恼，“每个从天选当中落选的人，都要工作。”
燕三郎终于听见一个新鲜词汇：“什么是‘天选’？”
“每过若干年，天神都会点化几个孩子，赐予他们特别的智慧和力量，那就是天选之子。”阿倩的声音满满都是羡慕，“每个人都想成为天选之子，可是太难了。”
原来这就是“点化”！燕三郎和千岁终于明白，上山前那对夫妻所指何事了。
“天选之子的评判标准是什么？”千岁悄声问，“怎样才可以被天神提点为天选之子？”
“不知道。”
“不知道？”千岁大奇，“不知道标准，你们也认？”
“神使说，评判标准不能公示于众，否则必定有人设法钻营，心志就不诚洁了。”
千岁和燕三郎互视一眼，竟然觉得这句话还有几分道理。
“落选的你们要努力工作，那被点上的天选之子要做什么？”
“他们会被提拔为信察，帮助神使管理迷藏。”阿倩喃喃道，“邻居家的孩子小信两年前得到神眷，被提为信察，大家都很羡慕。”
“是吗？”千岁以手支颐，随口问她，“她家得了什么好处？”
“没有，什么也没有。”阿倩说得义正辞严，“信察就是天神的地面行者，要不偏不倚，不可以谋取私利。小信被提为信察以后就离开家里，搬到水晶岛上居住，再也没有回来。”
千岁眼珠子转了又转：“父母没再见到他？”
“有，每年大祭都会见到。”阿倩偏了偏头，“有一回小信的娘亲太想念他，偷偷溜进穹顶找他，结果被守卫发现。小信让她以后别去了，然后把她赶出来。”
“小信今年几岁？”
最近天天宅家，发现只有家里的冰箱日渐消瘦。唉，愁怅啊。
第639章 不用变成猫的日子
“十六。”
“十六啊？”千岁转眼去看燕三郎，莫不是这个年纪的孩子叛逆？人心都是肉长的，怎可能做到绝对的不偏不倚？就算是这小子也不行罢。
燕三郎只当没看见她的眼神：“信察都是孩子吗？”
“不，不是的。”阿倩微微摇头，“有时候外界来的海客也会被点化为信察。”
千岁心里咯噔一声响，总觉得有哪里不对：“不是你们本世界的人，也可以被点化？”
“可以，只要有足够的资质和灵性，天神也愿意接纳。”
燕三郎突然问她：“落选以后，你就被定为朱仙楼的侍女么？”
“是。”
“如果不做侍女呢？”听说这里人口数万，被派来朱仙楼的毕竟只是少数。
“如果不做侍女，我一年前就嫁人了。”阿倩轻声道，“神使会为我们指定终身伴侣，繁衍后代。”
燕三郎想起冲撞庄南甲的那个孩子，他父母也就是二十岁出头的年纪。
“你们的天神真是全能，包吃包住包工还要包婚配。”千岁嘿了一声，“对了，你可听说过麒麟轩？”
“没有。”
“当真没有？”千岁不死心，“据说那是你们迷藏国官方开设，内藏珍宝无数。”
“没有听说，我平时只往返金光岛和朱仙楼。”
千岁知道再问不出什么了。她看了看燕三郎，见他没有再开口才道，“你到屏风后边去。”
少年乖乖站过去，千岁先把自己的面罩戴好，再把阿倩的衣裳尽都解开，布置得一片凌乱，这才在她耳边打了个响指：“醒来！”
阿倩长长吸了一口气，慢慢睁眼，如梦方醒。
她茫然看看眼前的黑袍人，再看看自己衣衫尽解，躯体横陈，也知道发生什么事了，好在这次她事先昏过去，并没有感受到痛苦。
