“多，我们都走小路来回。”弟子笑问铁太傅，“要我陪您过去吗？”
“不用了。”铁太傅道了声谢就往回走。天柱峰后山景致秀美，站在叠景台上可以同时观看四处奇观，因而得名。他刚从那里来，当然记得怎么走。
搬香楼弟子彬彬有礼，目送他消失在道路尽头。
阳光已经躲到山后头去了，登上向外突出的叠景台，才能望见层林染金，美不胜收。可是
林间的光线正在一点一点变暗。
铁太傅加快脚步。
那搬香楼弟子所言果然不差，这条虽是众人踩出来的林荫小道，但往来的青云宗人不少。他随机问路，几个门徒都指向石笑门。
就和搬香楼弟子的说法如出一辙，铁太傅放心了，大步走去。
所谓石笑门，乃是无数年前一块巨石风化坠落，却没有摔落地面，而是卡在涧底。巨石形貌怪异，一端合拢，一端张口，从远处看就像一只张嘴的巨鲸。宗门好风雅，就将它唤作“石笑”。
走过石笑门，就是从这石鲸身下走过。对向有两名弟子走来，向铁太傅致意，铁太傅也点头还礼，而后走进石笑门。
那是十余丈长一段甬道。
里头很暗，走出甬道可就亮堂多了。铁太傅下意识揉了揉眼，大步前进。
仅隔一个通道，草木的品种都不一样了。眼前没有参天大树，只有低矮的灌木，四周飘荡着薄雾，远处更是乳白一片，看不真切。
铁太傅走了几十步，越走越慢。
不大对劲。
搬香楼的弟子不是说，过了石笑门就顺着水流右转么？
他已经走过石笑门了，那么水流在哪？
这里到处都是灌木，到处都是薄雾，偏偏没见到活水。
以铁太傅耳目之灵敏，也没有听见一点水声。
事实上，周围太安静了，连一声虫鸣鸟叫都无。唯一的声源，就是他独自穿拂草丛，沙沙作响。
在这条小径上来来往往的青云宗弟子，更是一个都看不到了。
人呢，都哪里去了？
他到底在什么地方？
铁太傅停下脚步，思忖几息，就大步往回走。
前途不对，还是原路返回吧。
……
好容易摆脱谢冶光，颜庆从纹心殿偏殿走出来，揉了揉眉心。
谢冶光没有邀请他去言律堂，而是就地讯问，大概是怕他和乌瑞串供？颜庆保持着诚恳又有三分不耐的态度，将过错推在乌瑞的临敌应变失误上。
这也是他们早就拟定的对策。
谢冶光也无可奈何，但很快就问起铎人偷行蜈河的事件调查进度。
这件事是真没有进展，颜庆只能据实以告。
等他走去同心台时，天都黑了，庆功会也开始了。
同心台天然地分为上下两部分，上小下大，落差近一丈，是集众开会的好地方，再经青云宗修葺，就成为宽敞恢宏的广场。
全宗大会多半就在这里举行。
颜庆还没走到台上，身后一个心腹弟子靠过来，小声耳语一句。
只一句，颜庆就点了点头，将他挥退。
等千渡城主走到台上就座时，神情如释重负。边上的冲拔峰峰长孙红叶笑道：“遇上什么好事了，脚步这样轻快？”
“没什么。”颜庆回过神来，笑得矜持，“家中一点小事。”
他目光在台上一转，发现长老们多数到位，连谢冶光也走过来入座。
嘉宾位置有三个，只坐着两人，还有一头巨型野兽。
嗯？两人？
颜庆目光一凝，才发现那两名嘉宾之一正是护送铁太傅上山的少年，那个来得莫名其妙的大卫清乐伯燕时初，另一人却不是铁师宁，而是个美艳绝伦的女郎。
她的面容真真当得“秋水为神玉为骨”的赞誉，可是姿容昳丽、眼波多情，又是一袭红衣坐在那里，令人想起后山湖中灼灼盛开的红莲。
青云宗门下有多少青年俊彦，目光都在她身上流连。可她跷腿坐得漫不经心，竟不管在场千余人如何看她，只侧头与燕时初说话，偶尔绽一点笑容，无意间妩媚婉转。
那头狮形巨兽就匍匐在她足边，脑袋搭在前爪上，只瞪着大眼到处瞅。
它趴得很周正，但凶猛的面相、强壮的四肢、厚重的鬃毛，还有比匕首更长的獠牙，都让它跟“纯良无害”四字完全不沾边。
颜庆听到台下弟子窃窃：“那就是辟水金睛兽！”
小金得意。众目睽睽下，它半蹲起来伸了个懒腰，又抖了抖脑袋。
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第1283章 铁太傅去哪了？
鬃毛蓬松，更显其壮硕威武。
于是又有人给同门炫耀：“我亲见这凶兽在战场上食人无数！”
颜庆微微皱眉：“这女子是谁？”她何时来的，怎么来的？
他声音不大，山风又强劲，早该吹散才是。可七八丈外的女郎忽然转头，朝他盯来一眼。
她能听见他的议论？
颜庆多看两眼，竟能从她身上感受到强大气息。
那是强者独有的气场，她又不加掩饰。
“那位啊，是燕公子的夫人，姓千。”正坐在他后边的姚晋凑过来小声解说，“莫看她一介柔弱，据说在夷陵道上大展神威，斩敌将于手下，又将对方的异种神驹按压在地，硬生生驯服。这样，前后不过三十息，百余弟子目击。”
颜庆抿了抿唇：“她何时上山的？”旁人不清楚，可他找人监视燕时初和铁太傅，这分明就是两人上山，怎么半途还能多出一个？
这所谓的千夫人，从哪里冒出来的？
“方才檀堂主派金魈下山，请上来的。”
“檀堂主又派金魈下山了？”颜庆更是奇怪，“还做什么去？”金魈是守山灵兽，得青云宗人敬重，绝不像对待宠物那样任意驱使他们——当然这些家伙脾气也大，不能做牛做马——檀闻道作为传香掾的堂主，更是爱惜金魈。
今天傍晚有何要事，能劳动金魈去载？就只是送这位千夫人上山么？
“那就不清楚了。”
此时，台下弟子到齐。青云宗门下分三峰十八洞，师徒一千六百余人，另有四百后勤杂役，合计两千人左右，将同心台塞得满满当当。
燕三郎望向远山，高低错落的建筑点起灯火，在山顶的流霭中星星点点，如同星辰。
这是山林奇景，平地上难得一见。
副山长文庚走到台前，慷慨陈词。
他从开山宗旨讲到当下时局，从宣国内战讲到夷陵道保卫战，前后约半个时辰，滔滔不绝，中气十足，其间几无停顿。
青云宗人大概很习惯副山长的作派，都是安安静静地听取。只有千岁坐在嘉宾席上昏昏欲睡。若不是燕三郎几次轻扯她袖角，她早不知道打多少个呵欠了。
为什么要显形坐在这里，为什么不待在木铃铛里，这样她还能多睡半个时辰！千岁又一次后悔了，这回没忍住，还是打出了呵欠，幸好没忘了以手掩之。
从前燕三郎听连容生讲学，她不是在木铃铛里就是附在白猫身上，都有充分的理由睡觉不听。文庚一席话，又把她拉回从前燕小三上课的日子。
唉，天底下的老学究怎么都这样爱唠叨？
她这里百无聊赖时，姚晋也在低声问道：“铁先生哪里去了？”
燕三郎身边的空位很碍眼，青云宗高层都知道，那本该是铁师宁的座位。
铁太傅人呢？
众长老面面相觑，都是摇头不知。
姚晋悄悄走了过去，坐到燕三郎身边侧头问：“燕公子，铁先生呢？”
“不知道，我还想问你们呢。”燕三郎也是一脸茫然，“中午各回客房以后，我就没见过他。”
姚晋心里“咯登”一声响，这位铁太傅可是今日庆功会上的关键人物，别是出了什么事！
“你们约好在哪里见面？”
燕三郎摇头：“就在这里。”
姚晋退回去之后，千岁侧头，附在燕三郎耳边道：“颜庆一直盯着我们。”
声音很细，她呵气如兰，烘得他耳朵发热：“他疑心病很重。”
这时文庚已经谈到夷陵道大战，声音比之前还要提高三度，又动用了神通，确保每一个字都传入广场上所有门徒耳中。
“西铎无故入侵，我青云宗儿郎奋勇迎战，保疆卫境，在夷陵道以六千之众击退敌军两万余人，截其北上之路！”文庚洪声道，“如今时局纷扰，但我青云宗人要牢记夷陵道之胜心，不愿战但能战、敢战！”
真实的战役原就惊心动魄，在场又有四百余人亲身经历。他们多数都是头一次奔赴战场，有人负伤，有人亲见同窗好友死在身边。这时听文庚提起，一个个心旌动摇，情难自已。
文庚却向嘉宾席这里投来一眼，见铁太傅的位子依旧空着，不由得疑虑重重。
今天的重点，一是庆功，二是由铁太傅宣布山长遗命。
现在铁太傅人影全无，怎么向台下门人介绍？这让他好生为难。
颜庆瞧见他的眼神，心中暗喜，当即站起来，上前一步对文庚低声道：“铁太傅缺席，但也不好教孩子们等着。”
底下两千双眼睛盯着呢，他们能等得铁太傅么？
那就不提了？文庚沉吟，目光下意识扫过嘉宾席，却见燕三郎冲他温和一笑。
千岁手一拍，身边的辟水金睛兽就忽然站起，发出一声怒吼。
它的吼声低沉刚猛，不须任何神通加持就能震得人耳膜疼痛，甚至近处地面都在微微震动。同心台又是环扇形结构，这一记狮子吼就清晰无误传入每人心底，又在山头久久回荡。
场上顿时一静。
谁也不能忽视它的存在，正如青云宗不能忽视辟水金睛兽主人的存在。
文庚立刻想起，是了，无论铁太傅到场与否，这位燕伯爷率军来援的恩情却不会少了半分。
他温和道：“燕公子，请上前来。”
燕三郎站起，施施然走了过来，立于青云众前。
台下的面庞多半年轻，满是朝气也满是好奇。
今后，这些都会是他的门徒。
少年直视前方，听文庚介绍道：“这位就是仗义驰援夷陵道的卫国清乐伯，燕时初燕公子。彼时刘、徐两位长老率子弟兵苦战，身陷包围，若非燕公子伉俪和宣国太傅铁师宁奇兵解围，同我宗子弟合力杀敌，夷陵道胜负之局或许改写！”
铁太傅不在现场，文庚只得简单带上一句，走个过场。在他想来，燕时初于青云宗的确有援护之恩，转头回馈便是。自己方才已经做过了总结、褒扬和动员，接下来就应该进入庆功部分了。
第1284章 炸裂
燕三郎又向前一步，昂首而立，台下起了一阵小小骚动。
“这么年轻，就有爵位在身了！”这是大部分人的惊叹。
“哇，长得好俊！”这是胆大的女弟子在窃窃私语，“他妻子好美！”
谁也不能忽略台上的千岁。
“诸位！”少年自丹田提气，沉稳的声音就响彻整个同心台，“驰援夷陵道并非凑巧，敝人受颜烈山长之托而来。”
只这一句话，成功让整个同心台都安静下来。
听闻“颜烈”二字，所有人都闭上了嘴。在这当口，一切与颜山长有关的人、事，对青云宗来说都是重中之重。
“并非凑巧”这四个字，让台上所有长老一起动容，颜庆更是目光闪动，心念电转。
燕三郎不给他们反应的时间，迳直说了下去：“颜烈山长与拢沙宗端峰长决战于四凤镇，伤重难支，临终前以两件要事托付燕某。其一，将这则噩耗带上青云山。”
台下鸦雀无声。
原来这位清乐伯还是颜山长殒落的目击证人？
包括文庚在内，众长老在一边却听出不对来。这两人上山，只说铁太傅是目击者，但压根儿没提起燕时初当时居然也在现场！
为何隐瞒？自然是有话要说，并且不能仅仅在长老会上说，而要留到庆功会上，当着青云宗上下两千余人的面说出来，这才掷地有声，无人可挡！
被误导了！颜庆脸色大变，嚯然起身。
若这小子当时也在四凤镇，那么铁太傅知道的内幕他也知道；颜烈指定的继承人，燕时初必定也清楚！
“慢着，你……”
他反应已是极快，却还敌不过燕三郎的语速。
少年特地憋了个大招留到这时，自然不会被其他人轻易打断。
山风呜呜，把他清朗的话语传遍同心台每个角落：“其二，颜山长逝世前也指定了青云宗的下一任山长——”
文庚同样大惊而起：“燕公子！”
铁太傅不在，他怎可这样贸然宣布？
“——便是敝人，燕时初。”
最怕空气突然安静。
筹划这么久，燕小三终于把这记重磅给丢了出来。千岁笑吟吟地抚了抚小金的大脑袋，后者咂了咂嘴，也体会到现场的气氛不对劲。
台上台下，人人脸上的难以置信凝固了好几息，而后就变成了又惊又疑。
一阵山风吹来，将纹心殿上一面猎猎作响的旌旗吹断。
那清脆的“嘎吧”声终将众人唤醒。
紧接着，同心台上就像滚油锅里滴入了清水，“嗡”地一下炸开。
颜山长指认燕时初为接班人？
这位年轻俊朗的清乐伯，就要变作他们的山长了？
众长老全部站起，面色不善。文庚和谢冶光大步行至燕三郎身前，沉声道：“燕公子岂可戏言！”
后边杜时素和颜庆难得对望一眼，均是恍然：
难怪铁太傅非要留着秘密在庆功会上宣布，原来捂着这一盘算计！
颜庆几乎要笑了：“信口雌黄！”一步蹿到燕三郎身后，就往他后颈抓去，“下来！”
