“大难不死，必有后福，世子是个好人，定会有好报。”时缨不觉莞尔，“从舍妹的家书来看，世子宅心仁厚，待她甚好，将来回京见到世子，我定要好生感谢他。”
“他善待令妹可不只是因为‘宅心仁厚’。”慕濯悠悠道，“前些日子，他还传信给我，问我有没有成功抱得美人归。他虽未明说，但我看得出来，他巴望着你与我长相厮守，这样一来，令妹无处可去，子湛就能询问她是否愿意留在荣昌王府了。”
时缨怔了怔，反应过来，扑哧一笑：“你可以回信告诉他，瞧上我们皎皎就直说，拐弯抹角的，谁知道他心里在想什么？”
“我已……”慕濯话音一顿，对她做了一个噤声的手势。
时缨立时会意，循着他的目光，就见草叶沙沙而动，一只灰色的野兔若隐若现。
她悄无声息地挽弓搭箭，仔细调整角度，在瞄准猎物的同时倏然松手。
伴随着劲风，箭矢破空而去，野兔应声而倒，一击毙命。
时缨松了口气，反手擦去额头沁出的薄汗。
慕濯在旁配合地称赞道：“才练了两个月就有如此本事，不愧是林将军的外甥女。”
时缨含笑接受奉承，跳下马背，将自己的战利品捡起。
她忽然生出一个念头，如果她不再是“林将军的外甥女”，而是……
但这须得等表兄回来之后与他商量，而且还要去杭州一趟，问过外祖父的意思。
半下午时，两人满载而归，回到营地。
将士们也都收获不少，空地上升起篝火，美酒佳肴的香气已蔓延开来。
丹桂看到她，连忙打了清水过来为她擦拭，时缨洗去面颊和双手沾染的尘土与血污，疑惑道：“怎么就你一个，青榆呢？”
“青榆姐去拾柴火，不小心摔跤，扭伤了脚踝，正在帐子里休息。”丹桂神秘兮兮地压低声音，“娘娘，是庄小将军载她回来的。”
时缨哑然失笑。
庄益对青榆有好感，几乎已经人尽皆知，今日众目睽睽之下共乘一骑回来，只怕以后更不是秘密了。
倘若青榆当真是顾及她，才屡次回绝庄益的满腔情意，或许她该抽空与她谈谈心。
虽然她无法左右青榆的想法，也不会强迫她嫁人，但却不愿她因为自己而留下遗憾。
夜色笼罩，众人成群结伴地围在篝火前，欢声笑语四起。
不时有将士来向时缨祝酒，却被慕濯挡下，似乎生怕她喝多。
时缨料想他是惦记贺礼，以免她在收获惊喜之前醉倒，便去找顾珏聊天，以此躲避敬酒。
昭昭今日也来了，正兴高采烈地逗弄顾珏捉给她的小兔子，望见时缨，立即放下兔子，一溜烟跑回营帐，不多时，拿着一顶歪歪扭扭的花冠出来：“娘娘，这是我送给你的生辰礼。”
时缨忍俊不禁，低下头任由她替自己戴上：“谢谢，我很喜欢。”
昭昭顿时笑逐颜开。
突然，一阵乐声传来，竟是有人拿出筚篥吹奏，旋即，有歌声应和其中，将士们霎时沸腾，呼朋引伴，围着篝火跳起了舞。
时缨也被顾珏拉着，半推半就地加入了他们。
满月当空，星辉闪烁，火光映照着少女如花似玉的面容，她随节奏翩跹起舞，衣袂如蝴蝶般飞扬，眉梢眼角盈满笑意。
慕濯的目光长久停留在她身上，饮尽杯中酒水，低声对万全和万康交代了几句。
片刻后，人群中传来惊呼，纷纷抬头朝天空望去。
时缨停下，只一看，便原地怔住。
无数孔明灯腾空而起，飞向深蓝色的天幕，一如梦境中的那个生辰夜。
但此时此刻，她并非困守高阁，却是与将士们……还有他一同，度过了这个难忘的日子。
隔着人群，她不偏不倚地对上了慕濯的视线。
将士们自动朝两边分开，他微微一笑，向她张开手臂。
时缨眼眶一热，径直奔向他，她越跑越快，几乎要乘风飞起。
她准确无误地落入他怀中，被他托着腰举起来，转了数圈之后重新揽在胸口。
旋即，他俯身吻住她。
时缨只觉天地都在旋转，周围欢呼与叫喊声震耳欲聋，她心跳急促，似乎要破膛而出。
但却情不自禁环上他的脖颈，随他沉沦在这场缱绻的美梦中。
许久，他放开她，如愿以偿地看着她嫣然的脸色与秋水浸染的晶亮眼眸。
时缨赧然垂眸，轻声问道：“你在灯里写了什么？”
……该不会又是“愿与阿鸢白头偕老，此生不离不弃”吧？
“你取一张出来看看不就知道了。”慕濯揶揄道，见她四处环顾，似乎真打算这么做，又连忙拉住她，“我昨晚回府的时候，已经告知过你。”
时缨一怔，搜寻记忆，却没有半点印象。
彼时她迷迷糊糊，他说了什么，怕是也左耳进右耳出，听过就忘了。
慕濯望着她黑白分明的眼睛，攥着她的手放在自己胸前，一字一句道：“愿阿鸢福泽绵延、长命百岁。”
第91章 小别胜新婚。
待宴席散去, 一行人回到王府，已是半夜。
原本有将士见天色太晚，提议留宿营中、明早再动身, 却被慕濯婉拒。
时缨念在光线太暗，青榆和丹桂的骑术不足以应对路况，便让两人留下, 翌日再回，她自己与慕濯和万全万康策马离开。
她满心沉浸在今晚的欢乐中，无暇多想，还当慕濯有什么正事要办, 哪知刚一进院门，他就抱起她，径直去往内室，用亲吻堵住了她未及出口的疑惑。
这一次不同于以往缠绵悱恻的温存, 而是如疾风骤雨般, 他的气息夹杂着些许酒意, 肆无忌惮地侵占她的感官。
时缨顿觉大事不妙，敢情他非要今晚回来, 是为了验收她的“学习成果”。
她也喝了些，虽然没有醉, 但轻微的窒息却让她感到头晕目眩，回过神来, 已经与他双双倒在地毯, 她伏在他身上，看到他眼中浓酽的夜色。
下一瞬，他揽着她的腰，略施巧劲便调换了位置。
心跳陡然变得剧烈, 她连忙抓住他的手，试图讨价还价：“能不能先沐浴？”
骑马走那么远，还进山里转了一趟，她满身都是汗水和尘土，自己都有些不堪忍受。
他没有应答，但却依言停住动作，只轻柔地吻着她，从唇瓣一路滑落至脖颈。
所过之处，如烈火燎原，炙热的温度让她周身的血液都仿佛变得滚烫。
她本以为自己远不及他迫切，然而分别日久，她的身心由内而外写满了对他的思念与渴望。
他觉察到她紊乱的呼吸，轻笑出声：“阿鸢，你还是想我的。”
她羞得无地自容，直到他估摸着时间差不多了，将她横抱着走向净室。
万全和万康准备好热水和干净的衣物，已经识趣地溜之大吉，青榆丹桂不在，慕濯亲自为时缨解开头发、褪下衣衫，把她抱进汤池中。
这座汤池的大小不能与安国公府的相提并论，但容纳两人却是足矣，水温正好，时缨惬意地倚在池壁上闭目养神，突然听到水声，旋即就被慕濯整个拥入怀中。
烛火倒映在水面，碎成斑驳光影。
波澜渐起，湍流作响，她沉浸在旖旎的幻梦里，眼前恍若绽开璀璨星河。
时缨终于明白了何为“小别胜新婚”，她记不得自己最后是在什么时辰睡去，从净室出来之后，慕濯没有抱她回床榻，而是去了……除床榻之外的几乎每个地方。
地毯、妆镜台、黄梨木脚踏……还惋惜地说，他不在的时候，她压根没有认真“读书”。
她忙着为他准备下个月的生辰礼，哪有时间看那些玩意儿？
但她已经无力争辩，任由他为她收拾一番，相拥着陷入睡梦。
时缨一沾枕头就失去了意识，睁眼时，日上三竿，天光已大亮。
慕濯早已醒来，嘴角含笑，好整以暇地看着她。
她想起昨日情形，只觉浑身酸软，也不知是因为白天骑马打猎还是什么，恨不得倒头再睡。
然而漫天灯火跃入脑海，她清醒了些许，好奇地问道：“那些孔明灯都是从哪来的？”
“我临走之前，托灵州的百姓们所做。”慕濯念及此，也有些感慨，“我派人在集市租了一间铺子提供材料，有意者可前往领取，结果他们蜂拥而至，第一天就把东西拿光了。阿鸢，灵州人是真心实意爱戴你，想尽己之力为你送上祝福。”
时缨不禁动容，又道：“那些字条……”
“自然都是我写的。”慕濯笑了笑道，“每天晚上回到营中，有空就写，一共九百一十五张，刚好对应你的生辰。我准备的孔明灯材料也是同样数字，还想着如果愿意帮忙的人不够，剩余就交给家仆完成，好在你平日里积德行善，广收人心，替他们节省了不少工夫。”
时缨有些不好意思，想到什么：“这次为何不写‘白头偕老、不离不弃’了？”
“因为你已经答应与我相守，”慕濯温声道，“而且……阿鸢，我更希望你永远无病无灾。”
时缨沉默了一下，轻轻道：“我也是如此想。所以你定要保重，平平安安从战场归来。”
“别怕。”慕濯安抚地拍着她的后背，“梦里是因北夏大军倾巢而出，赌上举国之力重兵压境，而今有林兄鼎力相助，虽然战事在所难免，但我们可以智取。”
时缨点头，心神稍安，复而沉吟道：“殿下，你我为何会做同一个梦？你有没有觉得那个梦有些怪，就像真实发生过一般？”
“的确很蹊跷。”慕濯叹了口气，若说以往只是影影绰绰的景象，大婚当夜，他的梦境却完整又清晰，且除去他和时缨的恩怨纠葛，还有与北夏的战事。
倘若再次交锋，他会有更丰富的经验对付北夏骑兵，也算是不可多得的幸运。
但他也不由生出与她同样的困惑，这种玄而又玄的事情，用“巧合”当真能解释通吗？
“算了，多思无益，不过是一个梦，何必纠结于此。”时缨的话音打断他的思绪，也不知是在自言自语还是说给他听。
她起身下榻，笑道：“近来我都有好好习武，殿下随时可以查验。”
说完，才意识到青榆和丹桂还没回来。
“我伺候你穿。”慕濯从背后环住她的腰，解开系带，触碰到光滑细腻的肌肤。
“还是我自己来……”时缨忙不迭道，话未说完，寝衣已如花瓣分开落下。
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同一时间，京城。
云韶殿内寂静得落针可闻，宫人跪在地上，忐忑不安地等待命令。
淑妃的面色阴晴不定，似是气到极致，反而平静下来。
许久，她起身行至桌前，令人铺纸研墨，飞快地写了一封信。
“送去安国公府。”她淡声吩咐，见宫人面露惊讶，又道，“不必知会本宫父亲。”
宫人不敢多问，匆匆而去。
殿内重新归于寂静，淑妃闭着眼睛，衣袖下的手轻轻颤抖。
东宫戒严，连只苍蝇都飞不进去，她费了好一番功夫，才打听到一些零零碎碎的消息。
太子疑似犯上作乱，妄图弑君夺位。
她做梦都想不到，一直对她言听计从的儿子竟如此胆大包天，而且在行动之前未曾与她商量。
尽管匪夷所思，她还是忍不住揣测时绾，但……时绾只是一个良娣，就算有些勾引男人的本事，也不至于让太子为她彻底昏了头，走上最愚蠢的那条路。
这些天，她也没有见到时绾，皇帝对外宣称太子感染疫病，东宫上下一概不得出门。
时绾和太子妃、王良娣、以及所有内侍宫人一起，被困在了各自的寝殿中。
不知为何，她直觉这事疑点重重，但现在别无办法，只能另辟蹊径。
如果能转移矛盾，引得皇帝和岐王父子争斗，或许太子还能柳暗花明、绝处逢生。
安国公府那群废物，也该发挥一下他们应有的作用了。
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紫宸殿。
皇帝望着立在阶下的杨尚书，不紧不慢道：“杨卿，朕决计派你前往灵州，替朕给岐王传几句话。你为人正直，与孟家、时家也算老死不相往来，若是你，岐王应当会放下戒备。”
杨尚书小心翼翼道：“不知陛下想让臣说什么？”
皇帝长叹：“朕年纪大了，愈发思念儿女，你若能把他劝回来，朕必将有重赏。”
顿了顿：“杨卿，朕相信你可以做到，你擅长辞令，连孟庭辉那老东西都不是你的对手。”
杨尚书早年便是因为与孟仆射当庭对质，导致对方怀恨在心，利用权势把他整得够呛。
皇帝意有所指，他没胆量顶撞，只得应下：“……臣遵命。”
回府之后，杨尚书将此事告知儿女们，无奈道：“陛下此时召岐王回京，能有什么好事？岐王绝不会听我劝诫、自投罗网。现如今我进退两难，倘若空手而归，必定免不了责罚，你们早做准备，这一次，我们或许真要搬离京城了。”
杨大郎劝道：“阿爹，此去山高路远，您多多保重，回乡又如何？比起您的安危，京中繁华、高官厚禄不值一提。”
杨尚书欣慰地笑了笑，正待说什么，突然听杨九娘道：“阿爹，让我随您一起去吧。我与岐王妃相熟，或许能略尽绵薄之力。”
杨大郎摇摇头：“阿晗，你就别凑热闹了，这……”
“让她去吧。”杨尚书缓声道，“她在家中闷了这么久，出去散散心也好。”
打从杨九娘与时维和离，京中风言风语盛行，虽然时维声名扫地，但杨九娘也未能幸免，人们议论纷纷，嘲笑她空有一副美貌，却不得丈夫宠爱，时维宁肯在外偷腥，也不回家与她亲热。
