听她提及燕王世子，苏允之目光一转，看向苏蔺真：“苏家当真要与燕王府......”
苏蔺真脸上一红，低下了头。
苏允之见她如此，心下便是一凉。
她想告诉娘亲和妹妹，那燕王世子谢重娄绝非良人，然而，以她如今的身份，就算是救了苏蔺真一回，也没有立场说这样的话。贸然开口，不但不会让他们相信，还会显得是别有用心，更何况她还没有真凭实据。
苏允之正在思量如何开口，前院就有下人过来捎话，说是苏大人知会这母女二人该回去了。
她心中无奈，只能先与苏夫人、苏蔺真道别。
紫云回屋来，见苏允之坐在床头，一脸怔怔的，不禁道：“小姐这是累了么？”
苏允之扶额摇了摇头，伸手去拿矮几上的茶杯，谁知手腕一软，茶杯就从手里滑了出去。
这时候突然伸来一只手，稳稳地接住了茶杯。
“多谢，”苏允之说完一抬头，看到李玄清的脸，微微一愕，“表哥，你......”
李玄清将茶杯递给她，温声道：“怎么不让丫鬟来？”
这几日苏允之伤好许多，李韬便撤了院门口的护卫。可李玄清毕竟是男子，没想到他竟如此堂而皇之地进来，也不着人通传一声。
苏允之没有作声，李玄清在她床前坐下，抬手将边上的紫云屏退了。她隐隐觉得有些不舒服，不自觉往后靠了一些。
“你的伤可还好？听母亲说，伤势很重？”
“已经好多了，多谢表哥关心。”
因方才见苏夫人她们时哭了一场，这会儿她眼睫上还有湿意，垂眸时如临水照花，柔弱动人。
李玄清情不自禁地伸手，想替她拭去泪星，却不防苏允之皱眉往后一退，直接避开了他的手。
他一愣，脸色顿时有些不好看，那手往下，放落在膝盖。
她眼睛一抬，见他双眼直直望着自己，眉心一蹙。
李玄清道：“自从我回来以后，总觉得表妹与我生分了不少，是不是......我母亲在你面前说了什么？”
苏允之这会儿根本没有心思与他周旋，只摇了摇头。
李玄清放在膝头的手轻轻握成了拳：“怀玉，我心里是有你的，你应该知道。”
苏允之望向他：“表哥莫要再开这样的玩笑，我与你——绝无可能。”
李玄清皱眉，神色微变：“你......这是何意？”
上次她那么说时，他还当她是一时害羞，却没想到今日又是如此。
苏允之：“怀玉对表哥，只有兄妹之谊，并无其他......”
话未说完，突然肩膀一痛，竟是给他用力抓住了双肩。
李玄清脸色发沉：“你就算是闹脾气也该有个限度，这种话也能张口就来么！”
“你放开我......好疼......”她想挣脱，无奈背上有伤，根本无力抵抗。
李玄清一怔，慌忙松了手：“弄疼你了？让我看看......”
苏允之连忙后退，躲开他又要探过来的手，低声斥他道：“表哥！”
“你们这是在做什么？”
第21章 迷梦
门口传来一声怒喝，李玄清当即脸色一僵。
黄氏带着刘嬷嬷站在那儿，脸上既惊又怒，显然气得不轻。
苏允之眼皮子一跳，心中直叹气。
“没什么，只是见表妹伤口疼，问了几句。”李玄清退开几步道。
黄氏皱着眉头看着他：“你才从外面回来，合该好好歇着，你表妹自有人照料，无须你费神。”
李玄清应声，并未反驳黄氏。
“你先回吧，我与你表妹有话要说。”
李玄清俯首：“好。”
他走前还特地看了苏允之一眼，可惜苏允之并未看他，只垂首坐在那儿。
黄氏见了，更为不悦。方才那一幕落在她眼里，就是这应怀玉趁着受伤佯装柔弱，成心勾引她儿子，眼下李玄清一副依依不舍之态，更叫她看应怀玉不顺眼。
她坐下后，先是装模作样地问了问苏允之的伤势，而后就开门见山道：“怀玉，有一件事，舅母早就想和你说了，先前一直没有机会，你也不用害臊……你大表哥对你的心意，我和你大舅舅早都知道，你若是也有心，等到回头你大表哥会试以后，我们就把你们二人的事给操办了，你意下如何？”
苏允之把头垂得更低：“大表哥龙章凤质，人品样貌皆远非怀玉能及，怀玉自认配不上表哥......”
苏允之会婉拒，黄氏没有料到，毕竟她还没有提是纳妾、而非婚娶的事。
黄氏睁大了眼睛：“你不想嫁给清儿？”
有些当娘的就是这样，总觉得自家儿子是唐僧肉，哪儿哪儿都好，谁见了都想咬一口。先前她不想应怀玉成为李玄清的房里人，如今应怀玉拒绝了二房，她反倒不舒服了。
苏允之看她一眼，泪眼盈盈地点头。
黄氏愕然。
没想到，就算是正头的大少奶奶，这应怀玉也不想做，那就更不提做妾了。之前李玄清还信誓旦旦说应怀玉一定会答应，如今倒好，连正妻她都不想当。
黄氏只觉得脸上火辣辣的，活像给人扇了一巴掌，准备好的那些要敲打她的话，顿时一个字也蹦不出来了。
*
平阳侯府，木樨堂。
“侯爷，叶家四小姐求见。”
李韬皱眉，看向王岩。
王岩见他神色不善，忙俯首解释道：“叶小姐今日进府是大夫人接引，特地给表小姐送来了金创药和雪玉生肌膏，这会儿人在木樨堂外，说是有叶大人的口信要当面捎给侯爷。”
李韬拿起旁边的书册，盖住桌案上的信件：“把请人到厅里。”
叶从心把贴身丫鬟留在堂外，独自一人进到厅内，朝着李韬屈膝行礼。
她今日穿着藕荷色薄袄，耳边的翡翠玉坠左右轻晃，衬得皮肤素白，人看起来也愈发温婉。
李韬：“不知道叶大人是有什么口信要给我？”
叶从心望向李韬身后的王岩，欲言又止。
李韬：“但说无妨。”
叶从心抿唇，须臾后，柔声道：“听说侯爷在找龚璞的真迹，我父亲前些时日托人从一个珠宝商手里拿到一副《临水阁赋》，不知真伪，猜想侯爷会有兴趣。”
李韬悠悠道：“令尊的意思是要让我帮他鉴别《临水阁赋》的真伪？这未免也太高看我了。”
叶从心笑了笑：“若是侯爷愿意，自然最好，听说侯爷与礼部的楼大人是知交好友，楼大人混迹书法界，认识不少名家，想必有的是门路。”
叶廉托女儿来提这种请求，一方面是碍于脸面不想亲自过来，另一方面，是为了试探李韬的态度。
李韬颔首：“此事我自会去和楼大人说。”
叶从心一怔。
这虽不算应下，却也没有拂了叶家的面子。
“我也会把侯爷的话好好转告父亲的。”
叶从心凝视他波澜不兴的面容，脸上浮现出一丝浅浅的苦笑：“有件事，侯爷......恐怕还不知道。”
李韬放下茶杯看向她。
叶从心垂眸，长睫微颤：“太子已经入主东宫，关于太子妃的人选，皇后娘娘似乎有意与叶家联姻。侯爷觉得，叶家该不该......应下？”
说到最后一句，她抬起眼睛，直直地朝对面之人看了过去。
叶从心表面仍是一派端庄娴雅，目光却有几分支离破碎之意，看着他时，透出一股说不出的执拗。
这份执拗，使她显出一种难得一见的脆弱而纯粹的美。
李韬的手掌覆在茶杯的杯盖上，淡淡一笑：“这件事，叶小姐不该问我。”
“若我执意要问呢？”叶从心倔强道。
李韬与她对视，缓缓道：“太子择选太子妃时曾问过我的建议，当时我所推荐的，便是叶家。”
叶从心感觉耳边轰然一声，险些站立不住。
她呆呆地看着他：“你说什么？”
李韬不想再多言，起身便要离开。
叶从心却突然冲上前抓住了他的袖子：“李韬！”
他回首看了她一眼，目光从她抓着自己的手上轻轻扫过。
她被他眼中的寒气震住，蓦然松手，趔趄着后退了两步，过了一会儿，目光颓然地看着他道：“李韬，你怎么能这样，你明明知道我对你......”
抓住要害，戳人痛处，一直是他的强项，他把这样的内情告诉叶从心，无异于在她的痴心上狠狠踩了两脚。
杀人诛心，不过如此。
她定定地看着他的侧影：“你不要后悔。”
李韬没有说话，只看了王岩一眼，示意他送客。
*
傍晚，天边火烧云卷。
李玄清刚刚从外面回来，一进院里，便看到黄氏在自己屋中坐着，身后还站着一个颇为貌美的丫鬟。
那个丫鬟一看到他，便娇羞地低下了头。
李玄清皱眉：“母亲有事找我？”
黄氏柔声笑道：“你先更衣。”说罢，就朝旁边的丫鬟使了个眼色。
那丫鬟会意，忙上前去，伸手要服侍李玄清脱外衣。
李玄清却抬手一挡：“不必，我自己来。”
丫鬟脸色微变，看了看黄氏，有些手足无措。黄氏不着痕迹地瞪了她一眼，示意她退到一旁。
李玄清换了衣服出来，开门见山就问道：“母亲找我到底是有什么事？”
黄氏犹豫再三，看着他道：“有件事我得早日与你说，你和怀玉的事......恐怕是不成了。”
李玄清一怔，随即冷下脸来：“母亲为何出尔反尔？”
黄氏啧了一声，皱眉道：“哪里是我出尔反尔，都是你这表妹一口拒绝了我，我还想着往后好好栽培她，她倒好，不识好歹，压根就不想进常山院。”
李玄清捏紧了手中的茶杯：“表妹是怎么说的？”
黄氏便将苏允之所言一一地说了。
李玄清听罢，久久不语，脸色却阴沉得可怕。
黄氏想着劝慰他几句，他却道：“这件事，母亲先不要和任何人说，回头......我自去问问表妹。”
黄氏见他如此，知道他是一时半会儿还死不了心，不由又在心里暗中编排了应怀玉一番。
*
白日里给李玄清、黄氏那么一搅，加上担忧苏蔺真与燕王世子的事，苏允之一直睡不好，直到后半夜才坠入梦中。
梦中的她是在两年前的皇宫，时值寒冬腊月。
一连下了好几日的雪，终于盼到天青雪霁。停雪后，宫人们从早忙到晚，总算是将石阶和平路上的冰雪铲净了。
苏允之在宫内，听到外面有人在嚷嚷，推开门一看，竟有四五个太监宫女聚在她宫苑的樟树下。
“这是在做什么？”她出声问道。
几个宫人回头看到他出来，面面相觑，连忙行礼：“见过贵妃娘娘。”
这是她的涌泉宫，若没有她允准，他们几个奴才自然是不能随意进来的。本来这几人还有些忐忑，眼见她没有发怒的迹象，才偷偷松了口气。
“回娘娘的话，平昌公主的风筝不小心挂在您宫内的树上，奴才几个正想着把风筝拿下来……”
苏允之抬头一看，果真见树上有一个画着白兔头的纸风筝。旁边突然响起一个声音：“我去拿。”
来人是四皇子谢胥，他穿着湖蓝色的短打，衬得人瘦长高挑，脸色一如既往的苍白。
他走过来，望着苏允之，有些犹豫，似乎怕她会阻挠或责怪。
苏允之却只是笑了笑：“你去吧，小心一些。”
几个宫人连忙低下头，不敢出声。
谢胥把下摆提起来，绑进腰带里，伸出脚，踩了踩树干，两手一攀，脚下用力，蹬了几下，看似不费吹灰之力就爬上了树。
几个太监宫女在底下昂首看着他，大气也不敢出。
他伸手一探，拿到了风筝，底下几人立马拍手欢呼起来。
“殿下真厉害！”“殿下真是神武！”
谢胥从树上下来，一转头看到苏允之正对着他微笑，嘴角也跟着轻轻扬起。
平昌公主拿到失而复得的风筝，向谢胥道了谢，飞身扑到苏允之跟前：“苏娘娘，你看我的风筝，四哥哥好厉害！”
苏允之弯腰捏了捏她的鼻子：“是啊，你四哥哥厉害的很。”
谢胥朝她们二人走过来，因方才爬了树，他脸色有些发红，还出了些汗。
苏允之从腰间取下帕子，走上前给他擦汗：“赶紧把汗擦了，小心风寒。”
清风骤起，将一树青影吹得沙沙拂动。有一股淡淡的香气飘荡过来，不知是这帕子上的，还是她身上的。
他定定地看着她，目光一错不错。
“多谢娘娘。”谢胥握住了她拿着丝帕的手。
苏允之一笑，将手收回去，把丝帕留在了他掌中：“你自己好好地擦擦，别马虎了。”
谢胥抓紧了那丝帕，低头轻轻地应了一声。
画面一暗，白色的积雪与大红的宫墙在一瞬之间崩塌消弭。
所有人都变作青烟散去。
那个青涩的少年摇身一变，穿上了玄色的太子服。
面无血色，双眸冰冷。
“娘娘......”
苏允之一窒，猛然睁开了眼睛。
第22章 暴露
十一月十五，戚衡的案子终于有定论。蔡兴等人污蔑陷害，造成冤狱，皆被押入大牢，苏州知府罗□□也因贿赂和欺上之罪被下了狱。此外，戚衡乡试第一的名次也得以复原。
佟安被言官弹劾，皇帝下令彻查，结果查出其抢占民宅、买官卖官、私开赌坊甚至干涉官盐买卖等大罪，一经查处，全部抖落，佟安被削职下狱，佟氏一族有牵涉者皆受惩处，其名下非法赌坊、青楼、商铺尽数充公查办。
