“对，当了一晚上苦力。顾玉汝，我好惨，浑身都酸痛，你帮我揉一揉吧。”
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就在薄春山眯着眼，让顾玉汝用小手给他揉身上的同时，纂风镇其他地方却并不平静。
“真是荒谬！荒谬至极！这么多人看不住一点货，竟让人劫了，还不知道劫的人是谁！”
“怎么就被人劫了？”
“那可是我好不容易才跟岛津大人说好话，从六横岛弄来的西洋货，转手倒出去就是几万十几万两银子，现在全都没了！”
“给我搜！挨着搜，我就不信这货能凭空消失不见！”
平时从容不迫、稳如泰山的孟家主，这估计是他近些年来第一次怒成这样。
门外，庭院里人影幢幢，却都噤若寒蝉。
随着一声令下，人影快速四散而去，想来今夜注定是个不眠夜。
可孟景山还没有消气。
“去！去开四兴堂，把另外三家都叫来，再请族老们，开四姓集议！”
“可，可家主，现在不过丑时，半夜三更的，请另外三家也就罢，可族老们……族老们都上了岁数，恐怕……”
“一群老不死的，每日都是数着日子等死，难得用上他们，他们敢不来？！”孟景山也是怒极，颇有几分口不择言的架势。
顿了顿，他又道：“就跟他们说出事了，再不来，四姓就要灭亡了！”
领命之人几不可查地叹了口气，领命下去了。
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四兴堂位于纂风镇东南方，被四姓大宅簇拥的中心点。
平时这里远远瞧去，像是哪家的祠堂，实则纂风镇的人都知道，这地方平时不开，一旦开启就是出了什么大事。
黑夜如墨，此时的四兴堂里灯火大作，门里门外都是人，这些人俱都一言不发，静静地站在黑暗里。
整个四兴堂最光亮处，是一座大堂。
正中供着四副画像，下面是供桌香案等物。两侧各有几张座椅，再往下点也放着四张座椅，两两相对。
此时上首处的几张座椅上，坐着三位耄耋老人，看面相最年轻的那位也有七十往上了。
他们半阖目地坐着，竟仿佛是睡着了一般，不过眼下这种局面，想来也是睡不着。
“这深更半夜的，不知孟家主请我等来做什么？三伯爷和七堂叔这些日子身子不大好，我就做主不准去请。有什么事就说吧，有几位家主在，还有我们三个老不死的，想来天大的事也能议出个结果。”
说话的正是那个七十出头的老者，他也是三人中精神气儿最好的那个。
“德叔，不是景山唐突，而是今晚实在是出了大事，才会斗胆惊扰几位族老。”
姚清在下面打了个哈欠，道：“出了什么大事？是人被打了，还是货被烧了？不提这还好，提了我就要告状，德叔你可得管管，严家人无缘无故跑去打我姚家人，送货的时候出来捣乱，如今人伤了，货也损失了不少，如今我这边商人正在找我要说法。”
严鸿学当即拍案而起，目眦欲裂。
“姚清你敢告黑状？！明明是你姚家人寻机报复我严家，趁着夜黑路滑，命人在半路弄了几条绊马索，我这边骡马受惊、车毁货损、人伤，你还胆敢倒打一耙！”
“这可不是我姚家人干的，我姚姓可干不出这种烂屁眼的事，严鸿学你幼不幼稚，半路不知被谁栓了几根绳子，你伤了就说是我打的？哪天你老婆被人偷了，也说是我偷的，你讲理不讲理？”
这姚清看似面像弥勒佛，一副和蔼好说话的模样，可真说起话来却很是混不吝，严鸿学被气得那叫一个咬牙切齿，七窍生烟。
“德叔，你听听，你听听！”
德叔叹了口一口道：“你们就打吧，打得你死我活最好，打得四姓都亡了最好。你们不听话，不听族老说，那还请族老干什么，你们就继续打！打得四姓都亡了，我们这群老不死的都去下面给祖宗赔罪。”
堂上一时十分安静。
德叔又道：“方才孟家主说什么来着？今晚出了什么大事？要是这两家打仗就别说了，让他们打！”
孟景山一时有些骑虎难下。
他本意声讨追责，自然要先做铺垫，说出了大事就是为接下来的话铺垫，最好显得越严重越好。
谁知被姚清严鸿学两人搅局，好好的局面竟斗嘴成了小儿打架，德叔又这么说了一通，倒显得他跟姚清二人也似。
孟景山向来自诩不凡，不屑与姚清等为伍，又怎能让人一同视之。
他想了想，才道：“今晚孟家被人劫走一批货……”
姚清哈哈笑了两声，道：“孟家主是在说笑吧？这是在纂风镇，孟家的货被人劫了？”
他说完，好笑地看看堂上众人。
严鸿学一脸不信。
另一边，自打坐下后，就一言不发的苗家叔嫂二人。苗双城是坐着的，面色苍白，俊目半阖。叶启月站在一旁，柳眉蹙着，低头看着小叔，似乎十分烦躁半夜三更竟把苗双城折腾了出来。
“我孟家货丢了是真！”孟景山黑着脸道。
“丢货这事哪家没碰见过？前面苗家的，再前面严家的，还有我姚家的，这一年多来乱成这样，哪家没丢过货？也就孟家没丢过货吧，孟家主倒不用如此大惊小怪。”
这话里的意思就有点多了，别人都丢，就你孟家不丢，什么意思？
孟景山道：“姚家主倒也不用如此挤兑，四姓都知，我孟家为了与众人分利，只管接洽安排之事，不再管进出货，也是人力有限……”
“说得好像另外三家赚银子没跟你们分似的，三家抽成算下来，你孟家才是占大头的吧？还少了进出货之忧。”姚清咕哝了一句。
说罢，他不给孟景山说话的机会，又道：“先不说这，孟家主最好弄清楚孟家的货到底是丢了，还是被劫了，货损了跟丢了是没区别，但货被劫了和丢了区别就大了。”
什么区别？
前者顶多就是窝里打架，各施手段，后者可就代表四大姓对纂风镇的掌控不行了。
他们干得是提着脑袋的买卖，如果纂风镇都不能在他们的掌控之下，哪天被人拎着刀杀到床边上估计都不知道。
这些话姚清虽然没说，但话里的意思大概没人不懂。
堂中陷入寂静之中，堂外站着的人群里，掀起了嗡嗡的议论声。
四姓集议从不是四个家主就代表了各家，一般宗族中辈分、能力出众者都能参与，虽然没有发言权，但是有旁听权，当初设这么个规矩也是显示四大姓不敝帚自珍，集思广益。
可此时让孟景山来看，这些破规矩就该废除。
“是啊，孟家主，这货到底是丢了，还是被劫了？”德叔眯着老眼问道。
孟景山看了过来。
德叔人称德叔，但并不是没有姓氏，他本姓姚。孟景山怀疑姚清和德叔就是故意的，故意合伙给他下绊子添堵。
这时有人说话了，是站在孟景山身后一名五十多岁的老者。
他先对德叔和另两位族老拱了拱手，才道：“几位族老勿怪，家主今日也是惊怒至极，才会半夜打扰几位族老。实在是这批货太过重要，乃是岛津大人的货，若是丢了实在跟岛津大人不好交代。”
一时间，所有人都看了过来。
孟景山则是松了口气，他二叔说的也正是他想说的。
“岛津大人的货，什么货？”
“一批西洋玩意，是岛津大人托我运进来卖掉，价值不菲。”
孟景山一边说，一边观察三人脸色，其实突然开四兴堂，就是因为他认定货被劫是另外三家捣的鬼。
就如同姚清之前所言，四姓的货怎可能在纂风镇丢了。那如果真是丢了，跟哪几家有关不就是明摆着的，毕竟除了四大姓，别人也没这个本事在孟家眼皮子底下劫掉这批货。
“孟景山，你看我们做什么？你的意思你货丢了跟我们有关？”姚清嚷道。
孟景山没有说话，但意思很明显。
姚清骂道：“还讲不讲理了？今晚严鸿学跟我打得热火朝天，哪来的空闲去做别的事！严鸿学你说是不是？”
严鸿学脸色也十分难看，难看不光是因为孟景山竟怀疑上严家，还是他必须附和姚清才能证明自己清白。
“孟家主没事还是不要瞎猜疑，就如姚家主所言，我两家今晚人损货损，唯一没损失的是苗家吧？”
他看向苗家所在的位置，祸水东引。
叶启月正想说什么，苗双城咳了一声，她顿时顾不得了。
苗双城缓缓睁开双眼，微白的嘴唇轻启：“我苗家今晚为何没损失，你们应该都清楚。四姓祖宗在上，族老们在上，还是不要欺我苗家人丁单薄，孤儿寡妇！”
那在堂上被供着的四副画像中，其中有一副画像比另外三幅都要大一些，其上立着一个身穿蓝色长袍的俊秀男人。
此人正是当初建立这纂风镇之人，也正是苗家的祖宗。
当年这纂风镇不过是个偏远小村落，当地人贫地瘠，衣不遮体，食不果腹。有山是石头山，有海，却出不去，只能眼睁睁看着。
后来是苗家的祖宗带着当地一些村民，耗费多年从海门一侧的黑石山上凿开了一条通往外界的路。
开始只是借着海门风平浪静之时出海捕鱼，渐渐开始做起生意。
后来四大姓一天比一天富裕，人口一天比一天多，纂风镇也从一个破败的村落变成了一个大镇。
当时开创纂风镇，建立四姓共管和族老制度，便是为了有福同享，不忘本。
如今时过境迁，人心都变了。
这时，上首处一个一直闭着目的族老，缓缓睁开浑浊的双目，道：“货丢了，就去找，总不至于凭空不见，无凭无据还是不要怀疑自家人。”
这位族老的意思很明显，货不可能丢得无影无踪，总有些蛛丝马迹，拿到证据再说话，无凭无据那就什么也别说。
他有些替苗家说话的意思，但也不是没给孟家机会——找货，找证据，找到了再来说话。
族老的话，无一人反驳。
事情就算这么定了，众人各自散，孟景山虽有些不甘，但暂时也只能这样。
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薄春山第二天起来后，才知道这些事。
不过他知道的并不详细，只知道孟家的货丢了，如今正在四处搜找。
明明是大白天，镇上却无一人行走，颇有几分风声鹤唳、风雨欲来之势。
按理说，长兴商行的货既然已经上船，接下来就没他们什么事了，该走了。可如今生出这种事，显然是一时半会走不了。
就这么又在这里磨了两天，薄春山发了顿怒。
大意就是他马上就要走，还等着回衙门上差，哪儿来的土霸王，竟不让人走？！
他一点都不在乎面子，就站在客栈大堂里大吵了一通。
负责搜寻的人其实早就搜过这家客栈，既然苗家是重点怀疑对象，又怎么可能不搜苗家的商人。
可客栈就这么大，人也就这么几个，明显不可能藏货。
“让他们走。”
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一行人轻装简行出了纂风镇。
拢共一辆车，还是镇上的车，七八个人。除了薄春山和顾玉汝夫妇，便是顾晨和江叔，以及里面夹着虎娃等几个伙计劳力。
长兴商行的货船早就回去了，只留了一艘停在镇外，等着一行人回去。
上了船，薄春山就命顾晨让人赶紧开船。
一直到走远了，看不见纂风镇，他才松了一口气。
“怎么了？”
顾玉汝几人都面带担忧之色望着他。
“如果老子没猜错，苗家好像送了我们一份‘大礼’。”薄春山脸色有些怪异道。
第66章
大礼？什么大礼？
其他人都有点发愣。
薄春山也没耽误, 让顾晨把一直守在船上的伙计叫了一个来问。
问过之后才知道，这两天确实有人送了几箱东西上船, 就是送货那天半夜里送来的，说是有几箱货损了，管事让先送回来放着。
这种事不是没有过，在西洋那边，什么东西最畅销？
自然是大晋的各种棉布、绫罗绸缎，及各种瓷器和茶叶了。像瓷器这东西跟其他不一样，最是容易折损，有时候运一车瓷器，若是途中路不好走，可能到目的地要碎三分之一。
不过就算碎了也没什么, 这东西在西洋值钱，但在大晋不值钱，所以伙计以为就是碎掉的瓷器，也没当成回事, 就扔在船底最下面那层仓房里了。
可能顾晨现在不问，他大概要回去以后才能想起来。
一行人杀去底层仓房。
平时这地方可没什么人来，阴暗潮湿不说，常年见不到光, 隐隐还有一股霉味儿, 此时几人行来，颇有种‘近乡情怯’之感。
倒是薄春山混就没当成回事, 也可能是急于证明自己的猜想是不是正确，见有几个大木箱堆在角落里, 上前就打开了一个。
没有五彩光芒, 也没有金光四射, 因为上面还盖了一层厚厚的绒布，等把绒布掀开后，下面的东西才露出真面目。
这个箱子只有一个物件，就是一座西洋大座钟。
顾晨看见，第一时间讶然出声。
这座钟整体呈金黄色，大概有两尺多高，一尺来宽的样子，塔型，除了浑身金灿灿以外，上面还雕刻了不少带翅膀的鸟和人，还有个女人的脸，总之看起来做工精细、华美非常，一看就是好东西。
顾晨扑上去抚摸道：“我以前见过一个，没有这个大，也没有这个高，你们知道值多少银子吗？是我跟东家去一场商行博买会看见的，东家说光那一个钟至少能卖两万两白银，关键是这东西买不着，那个钟最后也没卖，就是给人看看，据说有人私底下定下了。”
他很激动，摸着座钟的手都在颤抖，可以想见当时那座钟给他带来了多么大的震撼。
“咦，这还有一封信。”
听了这话，几人都将目光从钟上转移到顾晨手里的信上了。
