“奴婢\\奴才多谢娘娘！”
“对了，”纪挽棠叫住小川子，“素冬可有说前几名是哪些人？”
小川子连忙道：“说了，第一名是处河省的高冒，年三十三，第二名是……年二十九……第四名是江南的卫检，年二十……”
“年二十，这么年轻，而且还是江南的……卫检，怎么名字听着这么耳熟？”纪挽棠打断小川子，自言自语了句，但也没想起什么，便以为可能是错觉。
——
纪挽棠本来就爱吃酸的，自怀了孕后，更是变本加厉，每顿必须吃些酸的。
不过她还好，没怎么孕吐过，只是不吃酸的没有食欲，孕前觉得再美味的珍馐，孕后吃着都没有一颗酸梅好吃。
隋定衍为此也是操碎了心，御膳房首先遭殃，被命令捣鼓各种酸味食物，这么几个月下来，御膳房隔老远就能闻到酸味。
连带着，那些小主们每顿都多了几盘酸口的菜，吃的那叫一个痛不欲生。
今日她突发奇想要吃小馄饨，必须是那种皮薄馅也小，吃进去就能化于口中的小馄饨。
晚膳时，一碗紫菜虾米蛋皮小馄饨被端上桌，纪挽棠下意识就拿起醋瓶，往里哗啦啦倒，隋定衍都忍不住皱眉：“少倒些，再这么吃下去，等你生完孩子，牙都要酸没了。”
纪挽棠充耳不闻，甚至不满地看了他一眼，吃个醋还要被说，真是讨厌。
隋定衍深深叹口气，使出大招：“你若是不听，明日朕就去看皇祖母。”
“……”纪挽棠天不怕地不怕，连皇帝都不怕，就怕奶奶，思考片刻，见隋定衍面色认真，只能不忿地放下汤匙。
见她听话，隋定衍柔下神色，给她夹了一块嫩牛肉。
牛肉可以说比海鲜更难得，因为在大越朝，牛作为耕地劳力，不能随意宰杀，大部分牛肉都来源于年迈老死的牛，连皇宫都不能例外，每年吃上牛肉的次数屈指可数。
自纪挽棠怀孕后，隋定衍见她爱吃，把自己的份例全拨给了她，让皇后的话说，就是把纯淑妃宠到天上去了，万幸还留有理智，否则就是个昏君，不过再这么下去估摸离昏君也差不离了。
隋定衍全然不知皇后在背后如此评价他，此时全身心哄着臻臻吃几口正常饭菜。
纪挽棠给面子地吃了一口，第二口又不动了，满脸写着为难，楚楚可怜看着他。
装可怜这法子用一次两次还能奏效，可如今都用了个把月了，隋定衍满脸都是强硬：“再吃一口。”
纪挽棠侧过脸，隋定衍跟着转过筷子，纪挽棠无法，咬着唇想该怎么躲过，忽见桌上那碗倒满醋的小馄饨，眼睛一亮：“你喝一口馄饨汤，我就吃一口肉，怎么样？”
要知道，隋定衍最讨厌的就是醋了，一开始连闻都不适应呢。
纪挽棠满怀期待看着隋定衍，期盼他能明白自己的意思——强扭的瓜不甜。
谁知道隋定衍当即端起喝了一口，抹了抹唇角，表情一言难尽，但即便这样，还是顽强地举着筷子：“好了，快吃。”
纪挽棠目瞪口呆，要知道之前隋定衍误喝了她的汤，当场就吐了出来，而如今……
好吧，她输了。
纪挽棠认命吃下牛肉，隋定衍脸上终于露出一个笑，接着又喝了一口醋汤，面色不改：“想吃鸡肉还是牛肉？”
“……”纪挽棠怀疑他不喜欢吃醋就是一个骗局。
第83章 贡士【二更】补13号 贡……
自太皇太后用心教导一个月后, 皇后终于又得了宫权，只不过之后三个月还得每日到万寿宫汇报诸事。
若说从前那个皇后是个虚伪的皇后，如今这个皇后就是个噎死人不偿命的皇后。
太皇太后说她就是心中想太多, 思虑过多, 导致心态不稳, 叫她万事靠嘴, 不要全闷在心里。
最重要一点，作为皇后, 拥有管理后宫之大权，务必要做到肃清后宫, 公平待人, 万不可做出害人之恶事。
皇后听了太皇太后的教导后, 确实想通了许多，但那张嘴, 也毒了许多。
“纯淑妃来的真是勤快, 本宫自愧不如啊。”皇后刚踏出万寿宫的门，就见纯淑妃迎面而来，厌烦地打量了她一眼。
两人每隔几日总能在万寿宫门前撞见, 偶尔的机锋都算不上什么了。
纪挽棠扶着腰微微朝她蹲身, 笑了笑：“这不是向娘娘学习嘛。”
皇后见她请安的幅度小到几乎看不见，冷哼一声：“装模作样。”
纪挽棠毫不羞愧：“娘娘谬赞。”反正礼她是行了, 身体不允许，她才不会自讨苦吃呢。
两人一笑一蔑擦肩而过，走出一段路后，匀春不忿道：“皇后怎么对娘娘如此不客气，如今娘娘怀着身孕，皇上都免了您的礼呢, 她倒得了便宜还卖乖。”
“匀春，”纪挽棠皱眉喝了她一声，“话不是这么说的，皇上是皇上，她是皇后，这礼本宫该行。本宫倒觉着，她这样还不错，有皇奶奶在，她翻不出什么大浪花。若是像孔小媛那样，整日笑眯眯的，不知道什么时候就往你身后捅刀子，那才叫可怕呢。”
匀春嘟囔：“奴婢觉着都可怕。”
“等你真遇上了，你就知道什么叫做笑里藏刀了。”平秋啐了她一句。
到了殿内，谭嬷嬷几乎是一看见她就躲，纪挽棠觉得十分乐呵，太皇太后无奈地点点她脑袋：“一肚子坏水。”
“皇奶奶，我这叫一肚子清水。”纪挽棠为自己正名。
纪挽棠看话本的行为变本加厉，昨夜直看到深夜，宫人也不敢劝她，又正巧遇上隋定衍为了今日的殿试出榜提前加班，没人管，于是她跟太皇太后没说两句，就开始打哈欠，眼里冒水花。
太皇太后调侃她：“昨日这是做贼去了？”
纪挽棠心虚，给自己找了个理由，含糊道：“昨日有些失眠，没睡好。”
“那你怎么不多睡会？”
“我想见皇奶奶嘛~”纪挽棠的甜言蜜语几乎已经满级，太皇太后听了都受不了，啧啧两声：“行了，那今天你就提前回去吧，补会觉，免得精神不济。”
纪挽棠又打了个哈欠，确实困得不行，便点头告退了。
昨日她就从隋定衍口中得知了纪亭文的排名，隋定衍将他挪到第三名探花了，纪挽棠想着他不是这种会把后宫与朝堂搅和在一起之人啊，还没问出口，就听他解释纪亭文的一篇管理策论很得他心，打算先让他在翰林院呆一年，然后再放出去，好替他做外面那只眼睛。
他还说，如若你大哥心中有家有你，他不会放弃此次机会，如若舍不得荣华富贵，朕也没办法。
今日游完街，赏完宴，他会叫前三甲来宫里细聊一番，那时她就可以见见纪亭文。
虽然他说的冠冕堂皇，但纪挽棠又不是傻子，不是看不出他的用心良苦。
后宫这么多年，也就娴妃的后家因为从龙之功得了恩赐，再者皇后后家成了国舅，不过这是约定俗成的事，即便成了国舅，也就是个虚号罢了。
除此之外，惠妃、杨妃之类，即便受宠，后家一点光都没能沾上，纪家如今能破例得看重，隋定衍的私心可见一斑。
既然隋定衍有心，纪挽棠自然不会泼冷水，不过对此倒也没有特别开心，她对纪亭文要求不高，能当官就好，后代继续读书，不求昌荣，不忍凋零。
一觉睡得天昏地暗，纪挽棠再次醒来时，太阳缓缓西斜，络夏服侍她起身：“娘娘睡了两个时辰，过了午膳，赶紧用些餐点垫垫肚子吧。”
纪挽棠洗漱完，坐到桌前：“孙齐忠来过吗？”
“尚未。”
纪挽棠看看天，喃喃：“怎么这个时辰了还不来。”
用完膳，回笼觉睡得纪挽棠浑身酸痛，想出去走走，便起身道：“络夏红如随本宫去圣宸宫一趟。”
虽入了四月，但春寒依旧刺骨，纪挽棠穿上厚实宽松的冬衣，待披上斗篷，只露出一张脸，若不仔细瞧，还真瞧不出她有八个月的身孕。
因只往圣宸宫去，这条小路上站满了侍卫宫人，所以纪挽棠身后就跟着络夏红如二人，慢吞吞往目的地走去。
寒风一吹，她人顿时就精神了许多。
到了圣宸宫，苏福安得了消息赶紧出来，见她乌龟般的模样，叫苦不迭：“哎呦娘娘，您怎么不等孙齐忠那小子来接您呀，若是出了什么事，奴才们怎么担得起。”
纪挽棠瞥了他一眼：“这么点路本宫都能出事，未免也倒霉了些。”
进了宫门，是一处殿院，有好几个身着锦袍的男子站着直迎寒风。
“那是？”
苏福安道：“原本早些时候娘娘便能来了，皇上忽多点了些年轻贡士，这不，就耽误了时辰。”
“好歹也是贡士，怎么让他们在寒风里等着，冻坏了身子怎么办？”
苏福安连连道：“是奴才疏忽，马上就请他们进殿。”
说话间，纪挽棠到了几位贡士面前，领头那位看着十分年轻，相貌俊秀，见了她，有些怔怔，待身后人行了礼后，他才低头：“江南学子卫检，见过娘娘。”
这面孔，好生熟悉……
纪挽棠点点头，忍不住多看了他两眼，嘶……名字也熟，相貌也熟，到底是在哪里见过呢？
“娘娘，快请吧。”苏福安见这两人瞅起来了，吓得汗都要冒出来了，这这这、这是在做什么？
纪挽棠继续前行，忽的脚步一顿，啊，她想起来了，倒不是她见过，是原身见过，而且是特别熟的人。
幼年时严絮曾带原身回江南探亲，卫家是严家世交，两人小时在一块玩，感情非常好，甚至长辈还戏言要定娃娃亲，即便后来回京，两人每年也都有书信往来。
直到三年前，原身进宫。
两人应该都是有情谊的，只不过两人都是温吞的性子，谁都没有先把告白宣之于口，也就阴差阳错，原身入宫，凄惨去世。
纪挽棠有些惋惜这段青涩的感情，回望了一眼，却见卫检也直直看过来，眼中满是复杂。
御书房内，隋定衍刚与纪亭文聊完，就听到传报说纯淑妃来了，安排在西暖阁坐着。他拍了拍大舅子的肩笑道：“说曹操曹操就到，时辰不早了，赶紧去叙叙吧，这几月她念你念叨得紧。”
纪亭文被拍的心里颤了一颤，努力维持面上的平静告退出门，等到了西暖阁才缓缓呼出一口气。
皇恩浩荡啊。
御书房内，隋定衍正要传下一位，却见苏福安面有犹豫，瞥了他一眼：“有什么话赶紧说。”
苏福安支支吾吾：“方才、方才奴才见纯淑妃，似乎与一位名为卫检的贡士相识……”
与贡士相识？
隋定衍一怔，心想或许是家中世交，不就相识嘛，没什么大不了的。
可若是普通相识苏福安何必特地来跟他说？
苏福安见上头半刻没声，以为皇上心胸宽广并不在意，松了一口气。他坐到这个位置，有些事不得不说，若是不从他嘴里说，早晚也会从旁人嘴里出来。
谁知下一秒，就听上头闷闷道：“卫检是吗，叫暗卫去查。”
苏福安弓着身，心里哎呦一声，向纯淑妃道了句歉，连忙领旨下去。
希望是他想多了，可别查出什么不该有的。
隋定衍坐在书案后，将砚握在手里摩挲，叹了口气——他这是在做什么？
理智告诉他不该这么做，可心却在呼啸，他想知道关于臻臻的一切，包括过去。
第84章 爱 爱
纪挽棠与大哥说了不少话, 直到隋定衍面见完所有人，孙齐忠来提醒，纪挽棠才送别大哥。
“如何, 今日开心吗？”纪亭文走后不久, 处理完公务的隋定衍推门而入。
纪挽棠点了点头, 莫名觉得他问的问题似乎有些奇怪, 不过也没多在意，搭着他的手起身：“一不留神就这个时辰了, 肚子快饿扁了，赶紧回宫用膳吧。”
隋定衍握着她纤细的手腕, 看着她完全不知情的模样, 心中蓦然有些酸涩。
她与卫检的关系十分好查, 原先在她闺阁时近身伺候的丫鬟都晓得，自家小姐与卫检公子每年都有几封书信往来, 甚至有个丫鬟说, 小姐曾在入宫前写过一份抒情信，只是最后还是没有寄出去，落在火炉中化成灰了。
如若她没进宫, 是不是就会嫁给那个卫检？
甚至……是不是选秀误了她的两情相悦。
想起后来他逼问, 苏福安才说出，纯淑妃看了那卫检许久, 走了一段路后还恋恋不舍回望，一想到那情景，隋定衍心中就酸涩难忍，恨不得当场杀了那卫检。
臻臻的心里怎么能装下其他人，他如今这般对她，把心都剖给她了, 臻臻怎么忍心？
他不能接受。
隋定衍的眼睛有些发红，满腹委屈憋在心中，却不敢问出口，他怕得到一个承受不住的回答。
他只能乐观地想，至少臻臻有了他们的孩子，她爱他们的孩子，无论如何，她都是纯淑妃，谁都改变不了，就算她还对那卫检余情未了，这辈子也只能在他身边。
可是越这么想，不知道为什么，他的心就越发疼。
纪挽棠见他一动不动，还眼眶发红，有些担忧地凑上去，吹了吹他眼睛：“怎么，眼睛里进沙子了？还是看奏折看太久眼睛酸了？”
她的关怀，把隋定衍从严寒的冬日拉到萧瑟的秋日，忽挥退了宫人，抱紧她，突如其来问道：“臻臻……你爱朕吗？”
纪挽棠喜欢隋定衍，这毋庸置疑。这个男人是皇上，天生带有光环，外表俊美不凡，能力更不差，能给她优渥的生活，还乐意哄她，动心是人之常情。
但是爱……
首先，爱是什么？
如果爱不分性别，那么她爱的目前只有一个，奶奶，她愿意为了奶奶去死。
