“明鉴？”皇上沉着声音, 方才他以为宁充容与人私通，心中怒火噌地一下升起，暴跳如雷。此刻看着林绿萼和宁充容跪在地上抖若筛糠, 他又觉得有些好笑，忍不住冷哼了一声, “贵妃，你是真不把宫规放在心上啊。”
林绿萼的头叩在地上，她闻到皇上身上的血腥气，祭日以牛, 祭月以羊彘, 皇上在祭祀时衣裳沾上了羊血，既腥又臊, 她又想起那次跪在血泊中的经历，红唇止不住地哆嗦, 声音颤颤地说：“臣妾罔顾宫规，臣妾有罪。”
“你不知道她会来？”皇上又看向宁充容。
宁离离不敢说是, 也不敢说不是, 犹豫道: “臣妾近日日夜为祭月大典祈福，不敢有别的心思。”
她话音刚落, 莫公公在房中搜了一圈, 发现了屏风后的果酒、蜜饯、水果, 呈上来给皇上观看。
皇上顺手拿起方盒中的蜜饯瓜条吃起来, 嘴边噙着一抹讥笑, “宁充容不知道贵妃会来，但早早地告诉宫人自己歇息了，又在房中准备了这些东西，为什么？”
“晚膳没有吃饱, 所以让宫人备了一些小食……”宁离离看着皇上冷厉的眸子，说话声音越来越低，逐渐也垂下头去，“臣妾有罪。”
他转头看向莫公公， “欺君之罪，该当如何？”
莫公公本想劝皇上看在林相的面子上开恩，但瞧着皇上眼角眉梢的一点笑意，便知皇上心情不错，他反而附和道:“欺君之罪，论律当斩。”
“皇上开恩！臣妾错了！”两人齐齐求饶，痛哭流涕。
“斩首不必了。”皇上定定地盯着林绿萼，“砍掉一只手，小惩大诫吧。”
林绿萼恐慌地抬头望向皇上，隔着泪花，发现皇上在轻笑，她想以林相在皇上心中的分量，她罪不至此，于是低声说: “手指可以吗？”她其实想问，手指甲可以吗！
“还敢反驳？”皇上指着林绿萼，袖中的一张信筏轻飘飘地飞出来落在地上，他慌忙捡起来塞回袖中。
袖中的这张信筏，来自山林居士，今日西郊祭月的时候，它神奇地出现在祭坛上。这是殷牧昭第四次收到山林居士的信筏。
殷牧昭年少时居于白城，是白城一位名不见经传的武将，藩王造反攻陷了白城，屠戮百姓，残杀士兵，他饥寒交迫地躲在深巷里，夜半三更听到一声狗叫，悠悠醒来的他发现怀中有一包干粮和一封落款是山林居士的信筏。
山林居士说这是他此生唯一扬名立万的机会，从城中狗洞溜出去，去临近的显州引兵救助白城，包裹里还有一个锦囊，让他交给显州节度使，说节度使看到锦囊里的物品就会出兵相助白城。
殷牧昭往常流连于酒肆时，听过不少说书，书中的传奇游侠都有非凡的经历。他深信自己也是与众不同的，于是冒险出城，抢了田间农户的马，赶往显州。显州节度使看了锦囊后，真就出兵援救白城，殷牧昭又在那次夺回白城的作战中立了奇功，被前朝哀帝封为从四品将军。
他不知道那位山林居士是谁，直到如今也不知晓，他被封为将军后一路顺风顺水，很快成为了前朝最有权势的人，他趁先王病重举兵造反，遇前朝将士负隅顽抗，他虽是势力最大的一方，但也有宵小之辈试图在他的军队和前朝军队斗得鱼死网破时，坐收渔翁之利。
他害怕腹背受敌，又面临诸多困难，这时收到了山林居士的第二封信筏。信中让他接受前朝重臣的投降，并厚待这些降臣，此举会让他获得美名与天下，稳坐皇位。
殷牧昭感到迷茫，除了杨家和他手底下的三州士兵，并未有他人归降于他。然而第二日他便收到了燕、林二家的投诚。
燕家、林家都是前朝望族，燕家有兵，林家在世人中很有威望，殷牧昭喜不自禁，厚待了燕、林两家，并封林志琅为中书令，官至相位。林相确实得力，燕家那老儿也听话，这让殷牧昭更加笃定，山林居士是上天赐予他的神祇，让他这个天命之子的人生一路顺遂。
他在登基之后，派了许多能人异士去各个地方寻找山林居士，但却无疾而终。
三年前林绿萼误入温泉之后，他在凤栖宫打了皇后，气冲冲地回到紫宸殿，冷静下来思索，林绿萼也确实美貌，纳她为妃，赏心悦目。
第二日，山林居士的信筏奇迹般地出现在他的床头。居士说林绿萼乃天煞孤星转世，若陛下与她接触，必会惹祸上身，遗祸后代，但孤星也是神仙降世，需谨慎供养，让她寿终正寝，才能化霉运为幸运。
因前两次山林居士的信都让他受益良多，所以这次的内容虽然玄乎，却让殷牧昭深信不疑。以至于他每每看到林绿萼的时候，虽会因她的美貌而产生一些情.欲，却又想到居士对他的箴言而烦恼地止住欲望。
今日祭月之时，他发现祭坛上又放着一封信。他欣喜地打开，山林居士告诉他，太子逝世实乃喜事，他算了一卦，若皇上传位于太子，殷朝则二世而亡，太子逝世后，凶卦消散，皇上千秋万代，流芳千古。
殷牧昭本就对太子的诸多作为感到不满，看了山林居士的信后，更觉因祸得福。
他曾将山林居士的事告诉过淑妃与林相，所以他们也知道他不碰林绿萼实乃遵守山林居士对他的箴言，而皇后询问他时，他却不愿意将这个秘密告诉皇后，胡编了一通谎话搪塞皇后。因皇后牙尖嘴利，说话讥讽难听，最爱让他不痛快，他怕这秘密被皇后知道了，皇后又会出言嘲讽，他懒得与她争执。
他指着林绿萼，故意沉着声说：“禁足半年都忍耐不了吗？”
林绿萼听着皇上的责怪，哽咽道：“臣妾无知，只顾贪玩，臣妾有罪。”
林绿萼的眼泪堆积在脸颊两边的地砖上，形成两团晶莹的水渍，她可怜兮兮地颤抖不止，心里似乎怕极了。
皇上虽没有怜香惜玉之情，但想到因太子之死而凶卦消散，心情颇为愉悦，连带着看林绿萼都觉得顺眼了起来，“罢了，禁足到这月结束吧。”
皇上站起来，一挥衣袖，领着众人离开了凝香居，吓唬了一通这两个女子，他与皇后置气的那点厌烦情绪已经消散了，今日祭祀也很累了，还是回紫宸殿休息更为舒适。
“他走了？”林绿萼的哭声戛然而止，她方才想了许多说辞，甚至想搬出林相的忠心来挽回皇上严惩她的决心，结果皇上不但没罚她，还解了她到年节的禁足，她不可置信地看着宁离离说，“就这么走了？”
“我发现，皇上对你真是宠爱得没边。过往三年，你每次做出错事被皇上发现，皇上往往一笑置之或对你小惩大诫。连带着皇后与淑妃对你也十分优待。”宁充容伸手勾住林绿萼的下巴，仔细打量了一番，不解地摇头，“皇上为什么对你宠而不宠呢？难道你有体臭？”
林绿萼睨了她一眼，掀起半截衣袖，“臭不臭你闻闻？懒得理你。”
云水从床底下钻了出来，他怔怔地坐在地上，遥望皇上离去的背影，情绪激昂，目光深情而悠长。
林绿萼看着云水的神色，暗自摇头叹息，不止一次了，云水对着皇上的马脸鹰眼露出那种渴望的深情，她不管怎样忠于自己，心思还是放在皇上身上，她会不会也如梁美人一般，将爬上龙床当作梦想？自己将她困在摘芳殿，日日让她陪自己玩乐，说到底会不会是误了她？
“回去吧。”林绿萼走到云水身前，手在她面前晃了晃，云水双手在胸前兴奋地抱拳，还眺望着皇上的身影回不过神来。
林绿萼拉了拉云水的胳膊，哎，改日还是与她好好谈谈吧，若她有心做攀龙附凤之人，那便不再拘着她了，任由她去过想要的日子。
宁充容命萍儿进来打扫地上的水果，又倒了杯清茶递到林绿萼面前，“今夜你我相会的事，必会传得满宫皆知，无论你是否与淑妃联手，我们都没有再演戏的必要了。”
热茶入喉，口中因哭泣的干涸好了许多，林绿萼淡笑点头，“好诶，等这月结束，我们四人相聚摘芳殿，无麻不欢。”
宁离离露出更喜悦的笑容，“又要赢钱了。不过德妃与梁美人那儿，我就不解释了。若她们问起，我便说之前因我生病你很冷漠而有了误会，如今误会解除了。下毒那事，我还是会继续追查的。”
林绿萼走到门边，突然回头一笑：“我只见你打麻将、打叶子戏、掷骰子，你什么时候在追查下毒的事？”
宁离离打着哈欠坐回床上，“你快走吧，就你话多。”
……
过了几日，林绿萼在后院看蚂蚁搬家的时候，檀欣带来了林相的消息，“林相说，因利而合，他愿相助淑妃与三皇子。”
林绿萼难免有些激动，她过往也听过不少家宅女眷斗狠的故事，没想到自己也有投身到争斗的洪流中的时候，她兴致勃勃地望向檀欣，“那本宫要做些什么？林相可有指示？”
檀欣尴尬地笑了笑：“林相说娘娘闲着就是对他最好的相助。”
林绿萼飒爽地一脚踢飞后院的碎石，面上平淡且不甘地说：“他还是看不起本宫。”
檀欣看着贵妃眼中带着一丝薄泪，劝道：“林相是担心娘娘出事。”
“确实出事了。”她低头看向绣花鞋，“方才用力太大，大脚趾被石子撞破了，好疼。”
第26章 相聚 去聚会吗
“痛痛痛。”林绿萼扶着檀欣的手, 一瘸一拐地从后院跳回寝殿。
秋日天气转凉，温雪和云水去内务府领了锦缎，刚走到宫门, 就看见贵妃娘娘呼着痛，右脚脚尖翘着, 倚靠着檀欣从后院走出来。
云水连忙把怀中锦缎丢给温雪，跑上前来扶住贵妃，他低头看着姐姐右脚的绣花鞋表面浮起一团红色的血渍，焦急地问：“娘娘这是怎么了？”
“奴婢去叫太医。”温雪把锦缎放在正殿的桌上, 又赶忙跑了出去。
“本宫在后院看蚂蚁搬家, 有块拳头大小的石头一直挡住蚂蚁的前路，它们搬着这么重的食物绕道而行, 本宫心有不忍，一脚踢飞了石块, 哎哟。”她缓缓坐在软塌上，举起右脚, “流血了。”
云水哑口无言。他坐在塌边圆凳上, 把林绿萼的右腿放在自己膝上，轻巧地脱去了她的鞋袜, 捏着光滑白皙的脚背, 仔细地检查了一番脚趾, 大脚趾上有个豌豆大小的血疤, 鲜红的血汨汨流出, “娘娘用力过猛，指甲撞在石头上，破了一条缝，还好不是很深, 但肯定很疼，得养一段时日了。”
他专注地看着伤口，手捏着足底，滑腻的手感像是握着温玉，怜惜地说：“等会儿太医来了，擦了止痛的药粉，就会好许多。”
林绿萼脚底生痒，这股不适的舒痒让她浑身轻轻颤栗，她面颊微红地倚着软塌上的圆枕，对着云水挥手：“你放手。”
云水也忽然意识到不对，连忙侧过头，放开手。
“明日就解禁足了，本宫本想四处闲逛，赏枫叶、摘菊花，结果脚受伤了，哎。”林绿萼叹了一声，对檀欣、云水说，“明日你们去把麻将三友叫来，太子丧事才过，不宜打麻将，便说赏花赏月小聚一番。”
檀欣问：“那后堂还要备下麻将吗？”
“当然要备下。”林绿萼小哼一声，“林相让本宫闲着，闲着干嘛呢？自娱自乐，小赌怡情。”
……
第二日午后，林绿萼才午睡起来，宁充容就已在正殿等候了。
林绿萼懒起画蛾眉，坐在铜镜前闻到了桂花的芳甜香气，她宫中未种桂花，不禁心生好奇。她穿上杏黄短袄和海棠红马面裙，扶着檀欣的手，瘸着走到殿中，看见宁充容身后站着两个婢女，一人手提一个篮子，篮子里盛满了金色的桂花，芳香四溢。
宁充容看着她走路翘着脚尖的模样，手捂在唇边遮住笑意：“听闻你奋不顾身，勇救蚂蚁，遗憾落病，我伤心不已。”
林绿萼坐下后端起清茶浅饮，冷哼道：“我看你笑靥如花，应是伤心糊涂了。”她对着桂花扬了扬眉，“这是做什么？”
“关心你啊。”宁充容从婢女手中拿过一个篮子，捧起一把桂花递到林绿萼面前，“你禁足这些时日，应是闷坏了。本来准备在你解禁之后，邀你来凝香居一起赏桂花，结果你又颇为懂事，体谅皇后丧子之痛，竟然又自行禁足了，所以我只好摘了桂花来摘芳殿看你。”
“自行禁足，你想气死我吗？”林绿萼佯装生气，“檀欣，给本宫掌宁充容的嘴。”
檀欣笑着摇头，“奴婢不敢。”
宁充容自己拍了一下嘴巴，笑道：“你困在殿中，整日无聊，所以我摘了桂花过来，想着我们一起做桂花糖糕，等晚膳的时候，德妃和梁美人来了，让她们尝尝我们的手艺。”
“说起做桂花糖糕，我可是行家，我虽不会做，但能提供足量的试吃。”林绿萼猜测宁离离因前些日子对麻友的故意疏远，让燕语然、梁珍意二人心生不快，所以她才主动做糕点，请求二人的谅解。
秋日静谧的午后，殿中沉香的青烟围着香炉缭绕，雀鸟在院中嬉戏。萍儿和檀欣把两篮桂花倒在扁平的竹筐里，林绿萼与云水帮着挑选新鲜的桂花，宫女们备下面粉、白糖等物。
宁离离分了一部分桂花做桂花酿，说等来年天气好的时候，约姐妹们一起在凝香居的花架下打麻将，喝新酿的桂花酒。
忙碌了一下午，宁离离端出做好的桂花糖糕，让贵妃试吃，林绿萼赞不绝口。
到晚膳的时候，德妃和梁美人却没有来。
林绿萼派人去问，披香殿距离摘芳殿路远，半晌派去的人也没有回来，她想了想德妃脾胃不好，以往也是在宫中用了晚膳才会来小聚，而梁美人如今和德妃一个宫室，自然会等主位一同出发。
“不等了，我们先吃吧。”林绿萼舀了一勺汤羹喂进嘴里，又夹了桂花糖糕给檀欣、云水，“下午辛苦了，你们也吃。”
吃过晚膳，夕阳的余晖照在红墙金瓦上，林绿萼与宁离离在后堂闲坐，红艳的晚霞为两人的玉容添了几分柔和。
夕阳西下，华灯初上。宁充容喝着菊花茶，神色有些落寞，“那日你与我私会的消息传出去后，你可有给德妃与梁美人解释？”
“我困在宫中，哪里有机会去解释，她们也没有派人来问。”林绿萼斜躺在贵妃椅上，怡然自得地说，“然然姐饱读诗书，一向大度，她肯定不会与你置气。梁美人最听我的话，她若多想了，待她来了，我会给她解释的。”
