她看着母狮们随着行走起伏的肩胛骨和肌肉,那健硕的身躯,是她努力一辈子也达不到的种族天赋。
她眉头一皱,计上心来。
作者有话要说: 白天有点事耽误了,现在才写完更新,不好意思_(:з」∠)_
明天的更新应该会稍微晚一点,大概十一点左右,么么哒~
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第32章 、三十二只毛绒绒
乔安娜留在领地北边跟伊芙斗智斗勇的这些日子, 以雅典娜为首的母狮们也过得不太如意。
新来的雄狮虽然长着不适合在平原捕猎的深色鬃毛,但好歹是一只强壮健康的成年雄狮,可以充当狮群的后盾。加上雄狮知道母狮们对他的印象不好, 铆足了劲讨好母狮们,吃饭时为母狮们驱赶秃鹫和胡狼, 饭后睡前帮忙清理毛发,鞍前马后, 随叫随到, 表现得格外殷勤。
人类经不住糖衣炮弹的考验, 狮子当然也受不了。一段时间下来,母狮们渐渐承认了雄狮的地位,新任狮王正式走马上任。
雅典娜依然不太看好雄狮, 没有与他交|配, 两只年轻的母狮则顺利怀上了新丈夫的幼崽。
亲生的幼崽是狮王身份的一大保障——因为外来的其他雄狮会杀死非己出的幼崽,为了保护幼崽,母狮们将不得不与现任狮王统一战线。确认自己不会再被赶走后,雄狮好吃懒做的天性很快暴露无遗。
他不再参与捕猎, 而一旦母狮们抓到猎物,他一定会闻风赶到,不客气地分走属于自己的一部分食物。
狮群规模本就不大, 捕猎的母狮只有三只,能抓到的猎物大小有限, 等雄狮吃饱离开,猎物基本只会剩下骨缝里的一点碎肉末,完全不够母狮们填饱肚子。
雅典娜还好,两只年轻的母狮还需要额外为肚子里的胎儿发育提供营养,长时间热量摄入不足, 饿得脚步都有些发飘。
外甥女们日渐消瘦,雅典娜看在眼里急在心上。
她经验丰富,知道再这样下去,幼崽能不能捱到降生先不说,怀孕的母亲都可能会有危险。
今年的旱季情势还算不错了,河水水量变少,但没有断流,依然有小规模的兽群在领地内逗留。要是她们的狮群还是曾经那个拥有八只母狮的大型狮群,度过这样的旱季轻而易举。
可惜上个艰难的旱季掏空了整个狮群,最后只剩下她们三只母狮幸存。单靠她们分工协作,最多也只能抓到一头亚成年非洲野水牛或者一只不大的长颈鹿幼崽,但现在的猎物都学精了,每只幼兽身边都会跟着成年的长辈,只要靠近,迎接她们的必定是尖锐的牛角或有力的蹄子。
雅典娜看着平原上的兽群,想,要不试试狩猎成年非洲野水牛?
只有成年雄狮才具有制服成年野水牛的能力,如果她们执意要求,新狮王应该会配合。然而雄狮那头显眼的鬃毛显然会吓跑猎物,必须先由她们围困猎物,再让雄狮出手。
问题就在于,围困野水牛风险太大。野水牛有互帮互助的集体观念,最初遇袭的慌乱过去,牛群会自发组织营救陷入困境的同类,雅典娜的一个姨妈就是在狩猎过程中,被救援团的一头愤怒的公牛刺穿腹部死去的。
铁打的母狮流水的雄狮,母狮是一个狮群的主要生力军,每只母狮的生命和健康都需要受到重视,更何况她们人员实在太少,经不起再次损耗。
可是孕育中的幼崽急需营养,两只年轻母狮的怀孕时间刚刚好,幼崽们出生就能赶上兽群回归,要是来年旱季稍微好过一点,再下个雨季,狮群就能多出一批新生的劳动力,重新壮大指日可待。
一边是自身的安全,一边是狮群的未来,这选择着实困难,雅典娜很头疼。
她正反复思考斟酌着利弊,耳边传来一道软糯糯的呼唤:“阿姨~”
她循声望去,在旁边的树上看见了许久未出现的可恶的花豹一家,叫她“阿姨”的是花豹养着的那只小狮子。
狮子的语言跟花豹的语言有部分共通,但声带注定花豹的声线不如狮子浑厚。辛巴自小跟着乔安娜长大,学了一口带花豹口音的狮子语,落到正统狮子耳朵里,就跟故意捏着嗓子憋出尖细声线没什么两样。
唉,现在这世道啊,好好的小雄狮硬是给花豹养成了一只娘娘腔。
雅典娜一向很喜欢幼崽,辛巴趴在树枝上歪着脑袋望着她的模样也是十成十的乖巧讨喜,她不由得心生爱怜;发现小狮子被不合适的养母带歪,她又感到些命运不公的恼恨。两相矛盾,化作一句没好气的回应:“谁是你阿姨了?”
辛巴被凶得脖子一缩,扭头向乔安娜发出委屈的抗议:“妈咪!”
乔安娜安慰性地舔了舔他的耳朵:“没事的,乖,再试试?”
辛巴在母亲的鼓励下犹豫着重新回过头,代为转达乔安娜的话:“阿姨,我妈咪让我问你,要不要合作?”
……合作?
雅典娜眯起眼睛,视线在乔安娜身上逡巡。乔安娜挺起胸膛,傲然回视,摆出一副‘我只是见你们可怜随手施舍,没有你们我也能行’的高傲姿态。
她自信的模样成功迷惑了雅典娜。雅典娜的拒绝在舌尖滚了一圈,又咽了回去,想了想,谨慎地发问:“什么合作?”
“捕猎。”乔安娜答。
是不是饿出幻听了?花豹提出要跟狮群合作捕猎??
三只母狮都惊呆了。半晌,雅典娜回过神,第一反应是怀疑对方有什么阴谋。
周所周知,花豹生性阴险狡诈,多疑善变,这只花豹表面上说是要跟她们合作捕猎,说不定背地里在打什么坏主意。
对了,上次这只花豹就不知道用了什么诡计,吓坏了她们的雄狮,还被雄狮称作‘妖怪’。
且不考虑跨物种能不能合作捕猎,花豹的豹品就不太值得信任。
雅典娜问:“捕猎是自己的事,我们凭什么要跟你合作?”
“无所谓,”乔安娜把下巴搁到交叠的两只前爪上,懒洋洋地打个哈欠,耷拉下眼皮,“那你们去吧,加油。”
说到底还是未经开化的野兽,比心计哪拼得过乔安娜一个内在人类。雅典娜看着树上的花豹,那双浅金眼瞳自上而下地睥着她,目光转动间漫不经心,却又高深莫测。
好奇害死猫这句俗语不是白说的,雅典娜活了将近十岁,阅历带来的戒心依然抵不过爆棚的好奇心。
她再三踯躅,还是决定再问问:“合作的内容是什么?”
“很简单,我出主意,你们配合,然后按计划一起抓猎物。”
“如果我们答应你,抓到的猎物怎么分?”
“先吃一顿,吃饱了再平均分剩下的。”
双方借着辛巴这个传话筒沟通了一轮,雅典娜仔细想想,觉得可行。
一只年轻母狮还是有些不赞同:“可是,那是狡猾的花豹啊,要是花豹临时反悔怎么办?”
雅典娜蹭了蹭她,借由肢体接触传达无声的安抚。
她们互相对视一眼,年轻的母狮读懂了姨妈的眼神暗示:敌一我三,一旦变卦,武力说话。
狮子从不做没有把握的交易!
雅典娜抬起头,接住乔安娜抛出的橄榄枝:“成交。”
协议达成,乔安娜小松了一口气。
她留了个心眼,让两个孩子先待在树上,自己抓着树干缓慢爬下树。
她的神经随着母狮们的肌肉一同绷紧了。狮子对花豹有着绝对的力量压制,非常时期,花豹也是狮子度过饥荒的食物,如果母狮们翻脸,她随时可能被一巴掌直接拍死。
好在动物一向信守诺言,即使条件反射性的攻击意图强烈到两只前爪都在震颤,母狮们还是压住了对她出手的冲动,默默看着她,等她提出计划。
乔安娜不会迟钝到去主动挑战母狮的忍耐力,全程保持着侧对或者正对母狮们的身位和一定的距离,把母狮们领到了不远的空地上。
“挖。”她在地上划拉了两爪子,示意母狮们在地上刨坑。
“挖?”母狮们不太敢相信,“挖多深?”
“想要多大的猎物,就挖多深。”
……开什么玩笑?照这说法,难道地里面会长出猎物吗?!
一只年轻的母狮立刻就想发火了,雅典娜以眼神制止她,深深望了旁边的花豹一眼。
乔安娜坦然地与她对视。
雅典娜看看正等自己吩咐的两个外甥女,稍加思索,决定照做。
附近没有可以爬上去躲避的树,谅花豹也不敢耍她们,不说别的,挖挖看就知道结果了。
旱季降水很少,土地干燥,很容易挖掘。三只母狮在地上刨坑,原地立马掀起了一阵非自然沙暴,尘土飞扬,远远看去,不知情的会以为是珍珠鸡在沙地上刨食。
母狮们被尘土呛得连连咳嗽,灰头土脸好不狼狈,而乔安娜坐在稍远一点的土坡上,尾巴盘在腿前,矜持端庄得犹如纤尘不染的小公主。
母狮们看着她那副悠哉游哉的样子,越挖越生气,越生气越用力,硬生生刨出了一个几近一米深的巨坑。
雅典娜抖了抖毛,几乎是咬牙切齿地宣告工程完成:“好了。”
她瞪着施施然走过来验收的乔安娜,在心里诅咒了对方无数次。
挖坑白白消耗了很多不应该消耗的体力,倘若捕猎失败,那绝对是典型的得不偿失。花豹倒好,在一旁安安稳稳作壁上观,敢情她们就是她招来的苦力?
乔安娜在她的目光威慑下检查挖出的陷阱,试探了一下深浅,得出结论:“这大小,差不多就是一只雌性野水牛吧。”
雅典娜耐心等了一会,见花豹抬起头四处张望,完全没有交代下一步操作的意思,忍不住提醒:“……然后?”
这只花豹要是敢跟她们扯坑里会自然长出猎物什么的鬼话,她就让她知道,旱季埋下一只花豹,雨季会长出一串花豹!
作者有话要说: 看昨天的留言,为什么大家都觉得乔安娜会吃狮子啊23333
她倒是想吃,首先也要打的过嘛×
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第33章 、三十三只毛绒绒
乔安娜站在母狮们刨好的土坑旁边, 找了一圈,看中了最近的一棵树,开始给陷阱做伪装。
她爬上树, 连干带叶折断树枝,再招呼树下的苦力们搬运。
好不容易吐干净嘴里的沙土, 又在搬运树枝的过程中啃了满口苦涩的木屑,母狮们怨声载道, 看着乔安娜的眼神愈发阴沉凶狠。
乔安娜毫不怀疑, 只要有分毫差错, 她们就会扑上来,把自己撕成碎块。
说不怕是假的,但前期准备做到这, 不论结果如何都得硬着头皮干下去。她衔起树枝, 将树枝作为陷阱伪装物的支架,横七竖八地摆在陷阱上。
做陷阱是门很有讲究的手艺活,摆在上面的伪装层不能太厚,以防猎物如履平地地直接跑过去;伪装层也不能太薄, 至少得保证不会被体重过轻的动物误触,抓野水牛的陷阱最后抓到一只珍珠鸡,那未免也太尴尬了。
乔安娜折腾了老半天, 累得气喘吁吁,才终于完工。
她借着辛巴的翻译, 跟已经开始不耐烦的母狮们解释了一下陷阱的用途。
“让猎物经过时掉进去?”雅典娜有些意外,狮子祖传的捕猎方式就是全靠自身能力,追逐、搏斗,用尖牙利爪实打实地制服猎物。自然环境在平时的狩猎中最多提供潜伏靠近的帮助,让捕猎成功率更高, 至于主动创造环境为捕猎打基础,她倒是从没想到过。
“听起来可行,不过……”她挑剔地看了一眼乔安娜做的陷阱:“首先,我们得找一只双目失明的猎物。”
乔安娜跟着看了看自己做出的成品,陷入沉默。
条件有限,陷阱做得粗糙,而且因为要抓非洲野水牛,坑挖得大且深,伪装起来也比抓珍珠鸡的小陷阱困难。她特意在上面铺了一层草,可一堆连根拔起的干草堆在一块,间或还有树叶高高支起,一整片地面明显跟周围格格不入,只有瞎子才发现不了。
野水牛虽然脾气比较愣,但脑子不傻,地面明显异常,当然不会轻易往上走。
一般不会踩,那……紧急情况呢?
死马当活马医,乔安娜撺掇道:“试试看吧。”
事已至此也只能试试看了,一只花豹外加三只母狮走向附近的野水牛群,再三比较挑选,看中了一头与同伴站得较分散的野水牛。
跟乔安娜她们最初预计的不太一样,这其实是一头亚成年的公水牛。
发|情期过去后,成年公水牛多数会自发离群,在外独自流浪生活。这头公水牛还没有真正成年,依恋母亲和群体生活的安全感,迟迟不愿离开。
它的母亲在上个雨季有了新生的幼崽,将它视作阻碍养育新生幼崽的累赘。亲生母亲都不愿意包容,它自然遭到了群体的排斥,只能待在牛群边沿,啃食同类剩下的残草。
猎物选择原则里面,离群者与老弱病残差不多并列在最好得手的排名前列,因此虽然长着令人望而生畏的长长尖角,这头公水牛依然成为了狮群和乔安娜的目标。
母狮们交换了一个眼神,默契地分散,潜行包抄过去。