失去母亲庇护的两个小可怜渐渐落在了队伍的最后，乔安娜的目标就是它们。
斑马群与小斑马之间的距离越拉越开，她找准机会，从一块岩石后一跃而出，经过短暂的奔跑追逐，抓住了其中一只。
斑马生性凶猛，被掠食者抓住后不会自甘认命，相反，威胁的压迫会让它们拼尽浑身解数进行反抗。即使乔安娜抓住的这只小斑马年仅半岁，它还是竭力挣扎起来，四蹄一阵踢蹬，同时别过脖子，力图展示斑马一族牙口的威力。
乔安娜避开它的蹄子，换到它背侧，一爪按着它侧腹，一爪压着它的脑袋，大声喊：“辛巴！”
辛巴闻声跳出藏身的草丛，朝这边疾冲过来。
“小心它的蹄子，还有嘴，”乔安娜咬牙跟小斑马挣扎的力度对抗着，一边还不忘指点诀窍，“别以为只有你能咬它，斑马也会咬你！”
辛巴正要往小斑马嘴上抓的爪子往下挪了挪，抠在了它的颌部，接着低下头，咬住了小斑马的喉管。
小斑马受痛，愈发剧烈地挣扎起来，乔安娜差点没按住。她身体前倾，把全身的重心放到两只前爪上，提醒辛巴：“位置不对，别光顾着用力，换几个位置多试试。”
辛巴在小斑马脖子上咬了好几口，终于在换到某个方位时，他还没用多久力，小斑马的动作幅度便明显微弱下去。
在猎杀大型猎物时，大猫一般不会使出全力。大猫们只需要用犬齿钳住猎物喉管和颈椎之间的位置，将动脉挤入犬齿与前臼齿之间的空隙，阻断血流向脑，猎物就会在极短时间内因窒息失去意识。
被这种方法杀死的猎物，脖子上除了犬齿留下的四个小孔，基本不会流太多血，临死前也不会有太大的痛苦。
这大概是食肉动物残忍的天性中，唯一的一点温柔。
当然乔安娜并没心思去想那些有的没的，她喜欢用这种绞颈手法的原因，是这办法能让猎物迅速失去反抗能力，节省力气，避免受伤——毕竟被猎物临死前蹬上一脚的滋味可不好受。
她当初经历了很久的实践，把许多猎物的脖子咬得血肉模糊，才掌握了这项技巧。而现在，跟所有动物母亲会做的一样，她正把经验原样传授给自己的幼崽。
“记住这个位置，朝这里下口最轻松，效率也最高。”她对辛巴说。
辛巴眨眼应下，咬着小斑马的咽喉，直到小斑马彻底咽了气。
乔安娜帮忙把小斑马的尸体拖到旁边的一丛高草里，狮子一向对斑马情有独钟，辛巴也遗传了这样的口味，跟进草丛便迫不及待地狼吞虎咽起来。
乔安娜没有急着吃，而是直起身，朝四周环顾了一圈。迁徙大军过境时是掠食者们的狂欢，就连落单的野犬都不愁抓不到猎物，但仍要提防一些好吃懒做的无赖。
确认附近没有异常，她才低下头，开始进食。
辛巴吃东西的速度反而越来越慢，最后干脆停了下来。
乔安娜觉得奇怪，抬头一看，就见辛巴把下巴搁在小斑马的背上，一双眼睛忧郁，像是在看她，又像是在透过她看些什么虚无缥缈的东西。
她问：“怎么了？”
小狮子深深吸了口气，又长长吐出来，像是一个老成在在的叹息：“妈咪，我想妹妹了。”
“虽然妹妹抢我的猎物，还总跟我打架……”他撇了撇嘴，看上去还在为当初输给艾玛那一架耿耿于怀，“不是说她只是出去住几天吗，怎么还没回来呀？”
动物对分别看得很开，但豁达不意味着不会思念，三口之家少了一员，辛巴始终不太适应。
辛巴尚且如此，乔安娜何尝不是这样？
她一时无言，再看嘴下的食物时，也没了胃口。
母子两个头对头趴着，眼神和表情如出一辙的惆怅。
艾玛离开的第三天，想她。
第四天，还在想她。
第五天，依然在想她。
第六天的时候，乔安娜觉得不能再这么消沉下去了。
何以解忧？唯有搞事。
她决定去找找狮群的麻烦。
刚带着辛巴走到半路，乔安娜听到天边隐约传来两声爆鸣。
她起初以为是雷声，抬头朝天上一看，碧空如洗，万里无云，哪有什么要下雨的影子？
可能是盼下雨盼出幻听了吧，她耸耸肩，继续往前走。
还没走出几步，一阵不同寻常的呼啸由远及近，伴随着辛巴的叫声：“妈咪，火！”
乔安娜扭过头，闻声往上一看，一个巨大的物体着着火，一路冒着烟直冲她而来，伴随着愈发剧烈的轰隆声，斜斜掠过她和辛巴的头顶，落向东边。
她与人类社会脱节太久了，以至于那东西彻底消失在她视野里，空中只剩下袅袅升起的黑烟，她才反应过来——那是一架飞机！
辛巴从没见过这种场面，小跑过来，贴在她身上，半是好奇半是惊惧地问：“那是鸟吗，妈咪？”
乔安娜还在发愣，草原上的生活简单安逸又不失挑战，曾身为人类的那些过往，回想起来竟恍若隔世。她有时会思考自己是否还生活在原本的时空，继而为这样的想法发笑——是原本的时空如何？到了异时空对她又有什么影响呢？
她不再是人类，就算她不愿与钢筋水泥构筑的城市丛林一刀两断，她一只花豹还能掀起什么风浪不成？走上街不是被当场击毙就是被关进动物园吧。
她打定主意安分过日子，却从没想过，人类文明是具有侵略性的，科技发展时代进步，迟早有一天，人类文明会以各种各样的形式入侵每个角落。
她生活的这片净土，也难逃此劫。
乔安娜的心情很复杂，一方面她猝不及防于过去和现实、原始与先进的交汇，一方面，某些小心思不可避免地活泛起来。
说到底，不接触也就罢了，一旦有机会，谁还能拒绝现代科技的诱惑呢？
她犹豫了一下，叫上辛巴，朝东边追过去：“走，我们去看看。”
从中午走到傍晚，风中渐渐传来刺鼻的焦糊味，绕过一片灌木，登上一个小土坡，乔安娜终于看到了黑烟下方的情况。
坠毁的应该是一架私家飞机，不算大，但也不小。坠落点在住了狒狒的那片无花果树林边缘，钢铁制造的身躯压倒了一片树木，着地的一侧机翼和机尾断在一旁，现场一片狼藉，满地散落着木屑和一些无法辨别的机身残骸。
乔安娜绕到侧面，发现了事故的起因——机头上赫然一个大洞，驾驶舱整个少了半边，朝外爆裂的铁皮焦黑，可能之前的起火点也是在这，明火没了，但滚滚浓烟还在顺着洞往外冒。
乔安娜担心起火会引起燃料箱爆炸，叫住准备上前试探情况的辛巴，在百米开外暂时扎营，趴下来休息。
巨响和火光一早吓跑了附近所有的动物，一整夜平安无事。
第二天清晨，烟终于散干净了，乔安娜带着辛巴，小心翼翼靠过去。
“这叫飞机。”乔安娜一边检查安全状况，一边向辛巴说明。
“飞机……”辛巴咀嚼着从未听过的陌生音节，想了想，只关心一个问题，“能吃吗？”
他仰望着比最大的大象还要大上好多倍的所谓‘飞机’，这么大，大概够他和妈妈一直吃到明年了。
乔安娜一个踉跄，差点左脚绊右脚摔个跟斗。
崽，你认真的吗？
辛巴凑近地上的一片飞机残骸，闻了闻，用实际行动表明自己是认真在考虑能不能吃的问题。还好铁器和化学喷漆的味道不怎么样，他打了个喷嚏，得出结论：“闻起来不太好吃。”
“……不能吃！”乔安娜哭笑不得，伸出一只爪子拍了拍他的小脑袋，“别见着什么都想吃。”
在飞机旁转了一圈，没发现什么安全隐患，她嘱咐辛巴别乱跑也别乱动没见过的东西，攀上机头，从破洞钻了进去。
驾驶舱里一片火烧后的漆黑，满是刺鼻的焦糊味，花豹的嗅觉很灵敏，乔安娜还没站稳脚跟，就差点被气味熏得当场厥过去。
她后悔了，她还是出去等味道散散吧。
刚转过身，机舱里端隐隐约约传来人声！
乔安娜的耳朵竖了起来：从那么高的地方摔下来，驾驶舱毁了，飞行员没了，不存在迫降操作，这样还能有幸存者？
她也顾不上会不会吓到幸存者了，往里走了几步，越过炸毁的驾驶舱门往机舱里看。
人声渐渐清晰，一口她久违的母语，男人的嗓音醇厚，字正腔圆：“……无线电项圈让研究人员能了解到，非洲最神秘的猫科动物的生活①……”
非常明显的……BBC纪录片解说员腔调。
乔安娜沉默了一会，觉得自己就像一只一百四十斤的傻子。
她走过去，顺着声源在角落里看见了一小台机载电视。
电视的显示屏已经碎了，不过还有声音，循环播放着一段纪录片。乔安娜听了听，是一只叫‘甜心’的母花豹和她的幼崽的故事。
其中涉及了不少实用的生存经验，比如在树上存放猎物，要是她还是人的时候看过，之前也不见得会吃那么多亏。
可千金难买早知道，那时她哪料得到自己有朝一日会变成一只花豹呢？
乔安娜甩甩尾巴，扫视了一圈，起火的机头与机舱有一定的距离，机舱多数设施都得以幸存。但机头在起火前八成还发生了爆炸，驾驶舱门被从中炸成了两半，一位乘客很不巧，正坐在舱门的飞行路径上。
还有几位乘客没能经受住坠毁时的颠簸和震碎的玻璃的考验……她只看了一眼，就迅速挪开了视线。
她进来本是想找些实用的工具或设备带走，见此情境也没了心情。
纪录片的解说员还在毫无感情地唠唠叨叨，她一个烦躁，抬爪扯断了机载电视的电源线。
四周安静下去，没两秒，骤然爆发出孩童的哭泣！
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①：来自BBC纪录片《Big Cats》。
作者有话要说： 说好的魔幻现实主义，就别问我飞机从那么高的地方掉下来怎么还能有人生还了_(:з」∠)_
各位小天使五（放）一（假）快乐呀！
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第55章 、五十五只毛绒绒
乔安娜被突如其来的动静吓得原地一蹦, 脑袋顶差点磕到天花板。
她第一反应是旁边还有另一台残存的电子设备，但很快，这个猜测不攻自破。
哭声相当抑扬顿挫, 间或夹杂小小的哭嗝，稚嫩的声音带着哭腔, 无助而恐惧地小声呼唤：“妈咪……？”
——是真人！
一声响亮的抽泣后，哭声戛然而止, 听上去像是剧烈的情绪波动诱发了婴幼儿的呼吸暂停症。
乔安娜没空再多想, 朝声源的方位找过去, 扒开横七竖八堆在一起的行李箱和杂物，一个女人的背影映入眼帘。
在事故发生的一瞬间，这位母亲直接解开了自己的安全带, 张开双臂抱住了旁边的座位, 将孩子牢牢保护在自己和柔软的座椅之间，用自己的身躯为孩子抵挡住了坠落途中的所有外物伤害。
这是身为母亲再正常不过的本能，即使不知从哪崩出的铁片刺穿了她的心脏，血濡湿了她身上的衣服, 在生命的最后一刻，她也没放开拥抱的手。
在她以血肉之躯构筑的安全空间下，一只胖嘟嘟的小手伸出来, 紧攥着她的衣服，用力得指尖都微微发白。
乔安娜凑过去, 用鼻尖碰了碰那只手。
手指动了动，伴随着如梦初醒般的大口喘息，哭声又响了起来。
有力气哭就代表没事，乔安娜松了口气，开始用爪子扒拉压在孩子身上的女性尸体。
她很不想毁掉这位英雄母亲的遗容, 奈何对方生前遗愿强烈，死后的躯体也岿然如山，她几番尝试，最终还是不得不动用了一小点暴力手段。
空难的唯一生还者终于露出了真容，看上去是个大概三四岁的孩子，浅棕色的卷发软软搭在头顶，胖嘟嘟的小脸微微泛着红，眼角挂着泪，正闭着眼睛大声嚎哭。
察觉到光线的变化，他（她？）睁开眼睛，灰蓝色的眸子对上乔安娜的，明显一愣：“大、大猫猫？”
对从天而降的斑斓巨‘猫’的兴趣敌不过对母亲的安慰的渴望，他目光在周围找了一圈，紧接着又落到倒在一边的母亲身上，倾斜过身子，努力伸长小手，寻求熟悉的拥抱：“妈——妈咪！”
乔安娜不忍，侧身挡住他的视线。看不到母亲，孩子愈发急切，不住扭动挣扎着，试图摆脱安全带的束缚。
随着姿势的变化，一个挂坠从他的领口掉出来，银亮亮的，在他的胸口反着光。
乔安娜定睛一看，是花体写的三个字母——DAN。
原来是叫丹吗？
她低下头，想帮丹解开安全带，但没有人类灵活的手，解开儿童座椅的安全带非常困难。加上丹不太配合，一直在座位上扭来扭去，她试了半天都够不到固定的锁扣，没办法，还是得物理破解。
足够撕开坚韧牛皮的尖牙利爪在这种时候总是格外好用。
没了身上的束缚，丹收不住重心，一个跟斗翻下了座位。好在乔安娜正待在他身前，他砸在柔软的皮毛上，没有受伤。
他一刻也不停，踩着乔安娜，越过乔安娜的脊背，扑向自己的母亲。
他以为母亲睡着了，拉扯着母亲胸前的衣服，一迭声呼唤：“妈咪！醒醒！妈咪！”
女人在摇晃下一动不动，一只手向上支着，始终保持着拥抱的姿势。
三四岁的孩子，小脑袋里还没有死亡的概念，但潜意识里隐约察觉到了不对。丹的哭腔越来越重，一手攥着母亲的衣服，一手揉着眼睛，再度嚎啕大哭。
