“放心吧，我都问清楚了，离家出走的，是个孤儿，家里姐姐姐夫整天打工还债不着家，还有个傻子哥哥，惨得不行。看看，长得这么肉乎，还乖得很，一路上不哭不闹的。不是说之前的都不行吗，这条件当祭品，送子神肯定满意。”
宁诚实边听两人对话，边四处张望，这个小村子看起来住户不多，不远处似乎有个湖，映着月光粼粼。
那头两个男人已经在商量价钱了，你来我往间，大叠钞票进了男人的口袋，看这两人熟稔的程度，交易的次数一定不少了。
男人满意地拍了拍口袋，将宁诚实往前一推，“诚实啊，你就先跟着这个叔叔走吧，别怕，他会带着你找家人的。”
男人憨厚地笑了笑：“是啊，诚实在这儿住个几天，就能见到你姐姐了。”
宁诚实鼻翼又动了动，再次嗅到了浓重的，谎言的味道。
一天下来，从城市被带到荒郊野岭，又被陌生人转手，按理说是个有脑子的小孩都得觉得害怕了，宁诚实却出乎两人意料地什么都没问，依然言听计从地称好。
她甚至听到两人在背后凑到一块儿嘀咕：“还真一点都不闹啊，你刚才说她哥哥脑子有问题？是不是家族遗传？”
“应该不能够吧，看着挺机灵的，不过先说好啊，就算有问题我也不退钱。”
宁诚实摸着包里的字典，攥紧了小拳头：一个文化人，居然就这么被泼上了脏水！
男人拿到了钱，就回到了面包车上，准备返程。
他重新买了张票，依然坐在原来的位子上，翘着二郎腿慢慢数钱。
晚间气温低，车窗一直开着，车里渐渐有了凉意，他搓搓胳膊，起身想要关窗，伸出手，在车窗边缘上下滑动了几下，没有摸到应该有的东西，手停住。他看着空荡荡的玻璃，终于发现了不对劲。
“锁呢？”
宁诚实被牵着进了村，看得出来，这个小村子不怎么富裕，房屋略显破旧，村里静悄悄的。
猜测宁诚实有可能是个听话的傻子之后，带着她的人也放松了许多，挤着嗓子逗她：“诚实啊，你猜猜我姓什么呀？”
宁诚实一顿，肉嘟嘟的小脸上面无表情，“我猜你姓丁。”
男人惊讶：“哟，小诚实还挺聪明的，叔叔就姓丁，你可以叫我丁叔。”丁叔牵着她绕过一棵大槐树，“咱们这个村子，家家户户都姓丁，所以才叫丁家村。”
两人在村子正中央停下，面前这座房子比其他房子大一些，也新一些。
丁叔上前敲了敲门，压着嗓子喊道：“神婆，人运到了。”
过了一会儿，木门应声开了一条缝，一双浑浊的眼睛扫了下来，与宁诚实对上。
门缝渐渐拉开，宁诚实眼前出现了一个佝偻着背的身影，脸上挤着数道褶子，眯起眼，阴沉的目光仔仔细细地将她从头到尾刮了一遍。
“好，就她了。”声音听起来倒是意外地年轻。
丁叔看着宁诚实，眼里似乎有些犹豫，但数秒后还是下了决心，“行，那接下来就是订日子了。”
那两人又说了几句，丁叔就带她转身离开，宁诚实只觉得那道目光依然附着在她背上，她没忍住回头又望了一眼，正对上神婆细长眼中骇人的目光。
她担忧地冲对方摆了摆手，“奶奶，别送了，快回去睡觉吧，瞧您困的，眼睛都睁不开了。”
闻言那双眼睛立刻圆睁，撑开了眼边的皱纹：“叫什么奶奶！我才三十多岁！”
宁诚实眨眨眼，看着她的皱纹，委婉地说道：“那您看起来还……挺有智慧的。”
丁叔趁神婆没发火，赶紧牵着她走了，“在这儿可不敢说神婆长得显老。”又听他嘀咕：“不过这一任神婆才刚上任，也确实还年轻着呢。”
绕过几个小水塘，丁叔把她带回了自己家。他的条件倒是不错，但家里没有别人，应该是个单身汉。
他将宁诚实安置在了一间空房，里头已经布置好了床铺。
“不早了，赶紧睡吧。”丁叔说完就要关灯，被宁诚实摁住了手，他下意识挣了挣，竟然挣不脱，有些慌乱，“怎，怎么了？”
宁诚实松开手，小脸上写满了真诚：“叔叔，还没吃饭呢。”
在丁叔沉郁的目光中，宁诚实睡前吃了顿饱饭，第二天早上又吃了顿丰盛的早餐，接着丁叔就出门干活去了，走前将宁诚实托给了隔壁的一户人家。
村子里其他人也都起来了，昨天晚上看得还不清楚，这会儿宁诚实就发现，村子里的人看起来大多年纪不小，而少年跟孩童很少。
想起之前听到的“送子神”几个字，宁诚实若有所思。
隔壁这家里恰好有一个孩子，看着瘦瘦小小，没比她大多少。
正想着，一个开裂的小皮球滚到了她脚下。
宁诚实抬起脚，一旁那个瘦小的男孩就慢慢走了过来，他蹲下，捡起皮球，余光却一直看着宁诚实，嘴巴嗫嚅了几下，但在院子里大人的目光中又缩了回去，抱着皮球跑回了屋子。
她收回视线。
这家的大人正在杀猪，喜气洋洋的，宁诚实就端坐在小板凳上，观摩学习了一天。
丁叔直到晚饭后才回来，一回去就被隔壁大人拽过去要猪钱，“好家伙，整头猪被她一个人给啃完啦！”
丁叔疲惫至极。
不过此时他已经完全对宁诚实放松了警惕，昨天晚上还一直守在门外，生怕她逃了，今天熄了灯就直接回自己的屋子呼呼大睡了。
宁诚实的包这两天一直背在身上，她侧躺着，摸了摸包，心里突然有点想家了，不知道朏朏有没有看到她留下的那三十块钱，这笔巨款可以让他少被姐姐坑几年了，只要他洗碗的时候别再摔碎。
突然，一阵窸窸窣窣的声音响起，接着就听：“哒哒哒”——在寂静的夜里格外明显。
她一抬头，窗户外有道低矮的黑影蛰伏着。
宁诚实跳下床，两手轻轻搭在窗边沿，然后猛地拉开窗户，窗棱子震了两震。
她定睛一看，就见外头站着的，居然是白天隔壁家那个小男孩。
小男孩被她吓了一跳，但很快反应过来，急切地压低嗓音开口：“你快跑吧。”
宁诚实一愣，“跑？”
“对呀，再不跑，你会被怪物吃掉的！”
宁诚实知道他的来意了，小手拍拍他的肩膀，“你放心吧，我绝对不会让人吃我一口。”
小男孩急得跺了跺脚，“可是怪物很厉害的！你不知道，那些坏人们自己生不出小孩，所以要把你送给怪物吃，好保佑他们生出小孩！”
宁诚实意识到什么，“他们不是你的爸爸妈妈吗？”
男孩神情低落：“不是，我们村子里的小孩都是从外头来的，有的留下来，还有的被怪物吃了，所以你快逃吧。”
宁诚实皱起小眉头，深思了一会儿，摇摇头，“我不能走。”
“为什么？”
“因为，”宁诚实深深吐出一口气，大大的眼睛里写满了坚定，“我是一个有社会责任感的人。”
男孩听了正茫然，突然，丁叔的房间里传来了动静，“谁在说话啊？”
宁诚实连忙将他推出去，见小男孩跑走了，才把窗户关上，走出房门，正遇上披着衣服起来的丁叔，她揉了揉眼睛，拍拍小肚皮，“叔叔，我饿了。”
第二天一大早，天还没亮透，丁叔就异常急促地将宁诚实带到了神婆门前。
神婆就在门口，正弯腰在院子里晒着什么东西，看到他们过来，先是瞪了宁诚实一眼，才看向丁叔，丁叔快步走上前，拉着她到一边，语速急切道：“时间订好了吗？咱们得赶快了。”
神婆面色一凝，“发生什么事了？”
丁叔谨慎地看了眼宁诚实，啐了一口，“娘的，上了王老三的当了。”
神婆闻言更是紧张，“到底出了什么岔子？快说！”
“家里存粮不够了，我怀疑这孩子根本就不是离家出走，是被遗弃的——好家伙，太能吃了。”
“……”
第3章
丁叔抹了把脸，叹了声气，“但是来都来了，也没别的办法了，神婆，总之你尽早安排祭祀仪式吧。”
“唉，行，东西早就准备好了，我算过时间，之后几天都是好日子，最早明天就可以开始了。今天还是先委屈你一下，”她拍拍丁叔的肩膀，“别把这小胖子养瘦了，口感不好了，回头送子神怪罪下来，咱们村还是生不出孩子。”
“是是是，我知道。”丁叔咬牙，“那我先走了。”
说完他转身拉了拉宁诚实，没拉动。
宁诚实正盯着地上的竹筛。
竹筛里头是神婆刚铺好的萝卜条，摆得整整齐齐水水灵灵。
她自言自语，声音不大不小：“饿坏了，就瘦了，就不好吃了。”
过了一会儿。
丁叔像来时一样急匆匆地拉着宁诚实的胳膊走了，“你可真是，雁过拔毛啊。”
宁诚实兜里揣着满满的萝卜条，被他带得一路小跑，还不忘回首告别：“再见，我有空会再来看您的，奶……阿姨。”
余光里，神婆面目狰狞，全身都在微微发抖。
丁叔挨家挨户通知了祭祀的时间。
途径的每个大人听到这个消息之后，都不住地打量着宁诚实，眼里都盈满了怪异的热切，好像即刻就要将她分食一般。
而宁诚实回望着他们，眼里比他们更加热切。
她从随身小包里掏了掏，掏出一个麻袋，麻利地挣开来，语气庆幸：“幸好我早有准备。”
丁叔嘴角抽搐了一下，她这个包明明看起来也没多大，听王老三说里面只是装满了假证，就没去查看，没想到还内有乾坤。
等走完了大半个村子，宁诚实的麻袋也差不多快满了。
通知到隔壁邻居的时候，又遇到了昨天那个小男孩，他看着宁诚实，但忌惮于丁叔，不敢上前，宁诚实摸了摸麻袋，主动走了过去，小男孩眼里焦急万分，“你，你怎么还不跑呀？来不及了，明天你就要被吃了！”
宁诚实抓了一大把收来的农家土特产塞给他，“小丁，先别操心了，请你吃。”
“小丁？”男孩茫然地挠挠头。
丁叔通知完了所有人，依然把她托付给了邻居，自己去布置祭祀仪式了。
宁诚实在小丁家晃晃悠悠巡视了一圈，发现这家的鸡鸭鹅都藏得差不多了，地上连根毛都没留。
两个大人兴奋冷却下来，此刻都警惕地看着她，“没有了，就剩一只鸡，那是留着晚上村宴吃的。”
为了庆祝祭祀即将开始，晚上村里给宁诚实设了一顿断头饭。
她也不失望，拉拢了麻袋，转而看向男孩，“对了，小丁，你可以带我看看你们村子吗？”
小丁的养父母顿时如获大赦，连声答应：“行行行，让这小子带你到处走走，可别走远了，马上晌午吃饭了。”
宁诚实拍手一笑：“好的，我一定准时回来。”然后将麻袋打了十个结，放回了丁叔家的院子。
小丁本来还不死心地想找时机带宁诚实逃跑，但大白天的，村子里杀鸡宰猪，村民们走来走去，到处是眼线，完全找不到机会。
宁诚实走着路，不经意地回头看了一眼，他的养父母正紧紧地盯着两人，“小丁，他们对你好吗？”
小丁踢了踢脚边的石头，思考了一下，“我刚来的时候偷偷跑过，被抓回来打了一顿，其他时候，应该算好吧，但是我还是想要我自己的爸爸妈妈。可是我已经不记得他们长什么样了。”
宁诚实踮起脚尖拍拍他的头，“别难过，你放心，我一定帮你找到真正的爸爸妈妈。”
小丁打起精神，眼里写满了担忧，“可是别说帮我了，你现在就很危险。”
宁诚实从口袋里掏出一个苹果，肉乎乎的小脸板着，说道：“通常情况下，怪物碰到我，只有两个结果。”她两手干脆利落地一掰，清脆的咔嚓声响起——“不是他死，就是我活。”
“……”她递给小丁一半苹果，小丁愣愣地接了过来，好像突然不是那么担心了。
“好了，走吧。”
说是让小丁带她走走，宁诚实却目的明确，拉着他径直朝进村时看到的那个湖泊走去。
丁家村平时的日常用水不是抽调这里的湖水，而是舍近求远，每天去后山挑水，平时似乎也很少会到湖边来，这会儿湖边就空无一人。
她边走边吃着苹果，一扭头，就发现小丁神情有些畏惧。
“怎么了？”
小丁指了指湖中心，在她耳边小声说：“我听他们说，那边，怪物就住在那边。”
宁诚实顺着他的手指望去，注意力便放在了湖的侧边，矗立着的一座高大的雕塑身上。
雕塑外观庞大，眼如铜铃，多手多脚，张牙舞爪，通体颜色漆黑，所以来的那天晚上她没注意到，现在白天则十分清晰，“那个就是你们说的送子神吗？”
小丁远远地看了一眼，胡乱点头，“应该是吧，但是我也没亲眼见过。上一次祭祀的时候，我还没来呢。”
“长得不是很常规呀。”
盯着雕塑飞快地啃完了手里的苹果，宁诚实摊开黏糊糊的小手，摇了摇，看向平静的湖面，“你在这等我一会儿，我去洗个手。”
小丁还来不及阻止，只一眨眼的功夫，她就已经跑到了湖边。
此时一丝风也没有，周围静得出奇，淡绿的湖水无波无澜，一望无垠。
岸边泥土湿滑，她稳稳地凑过去，低下头，轻轻嗅了嗅，半晌后摸了摸鼻子。
她伸出手，在水里搅了搅，大半只嫩白的胳膊没入了冰凉的湖水中，又开始自言自语：“这湖里怎么一只小鱼都没有呢？”
