意思就是他的傀儡也没空了。
在纱织掀开御帘的前一刻，他说：“神乐。”
在旁边偷听的风使身形微僵，有些不情不愿地走了出来。
“干嘛？”口气满是不耐烦。
“明天由你跟着。”
“哈？为什么是我？”神乐打开扇子，神色不快地掩在身前。
奈落瞥了她一眼，她勉强将抱怨的话咽下去，一转头，迎上了纱织扒在门边略带期待的目光。
“不行吗？”纱织认真地问，“你明天没空就算了。”
半晌，神乐别过脸，小声地嘀咕了一句：
“……真是麻烦的亲近感。”
……
作为生活在战国时代的正儿八经的人类，纱织的代步工具包括马匹，包括自己的双腿，但至今未曾坐过能乘风而起的羽毛。
在人类的城池里逛了一整天，满载而归的纱织抱着怀里的东西，呼啸的夜风从耳边拂过，她有些稀奇地看着天上的孤月和脚下的流云，神乐似乎担心她会掉下去，别扭地回首看了她好几次，确定她还稳稳地坐在自己身后，这才啧了一声回过头去。
离地千尺的高空，时间显得特别安静。
月光近在咫尺，耳边除了呼啸的风声别无其他，一时连心绪都似乎受到影响，跟着变得平静下来。
“……谢谢你。”
前面的身影顿了顿。
纱织将事先准备好的东西往前递去。
“……这是什么？”
“给你的满月礼。”
躺在纱织手中的，赫然是一对缀着翠石的耳饰。
“神乐的耳朵很漂亮，戴上去的话一定很好看。”
“……你是笨蛋吗。”
拂面而来的夜风中，神乐的声音有些模糊。
没有回头，她抓过纱织手里的耳坠，随手往衣襟里一塞。
月华静幽，清冷的银辉洒在身上，纱织望着近在天边但同时又遥不可及的月亮，任夜风卷起长发。
“是因为奈落吗？”神乐的声音忽然响起，纱织愣了一下，随即露出惊讶的表情。
“这和奈落有什么关系？”
“……当我什么都没说。”神乐啧了一声，“说到底，奈落那种家伙有什么好的？”
纱织：“是啊，没什么好的。”
神乐差点就没有忍住回头了。
纱织：“除了脸好看这一点以外。”
“……会问你的我真是笨蛋。”
纱织笑了一声。
她许久都没有继续说话。
呼啸的夜风和寂静的月光融为一色，久到神乐都以为她不会再开口时，纱织才很轻很轻地，开玩笑般地叹了一声。
“哎，原本只打算走肾的来着……”
……
陶土瓶里的花又凋谢了。
瘴气弥漫的城内寸草不生，就算是她亲手摘回来的山花，不出一日也会很快枯萎成焦黑的碎屑。
又是一日外出归来，笼罩在瘴气里的人见城从结界后显出轮廓，纱织穿过那一层无形的屏障，阴冷的妖气拂面而来，周围的空气仿佛瞬间掉了几度，弥漫起似有若无的寒意。
跟在她身后的最猛胜完成了监视的任务，总算嗡嗡地震动着翅膀散去了。
路过枯萎的庭院时，一辆鬼气森森的马车停在空地上，奈落的傀儡牵着一只野兽，手里的锁链随着对方挣扎的动作发出哗哗的金铁之音。
“……你们在干什么？”
待纱织走近了些，才发现趴在地面上的不是什么野兽，而是一个「人」。
那个人形的生物松松垮垮地套着不合身的衣裳，露出大片苍白的皮肤，银紫色的长发披散下来，「他」像野兽一样四肢着地，脸上戴着奇怪的面罩，尖利的指甲在碎石地上划出极深的凹痕，不断和束缚自己的铁链做着搏斗。
……
奈落又生了？
“小心点。”神乐出现在她身边，“「兽郎丸」这家伙敌我不分，连奈落都会攻击。”
话音未落，仿佛要证实神乐的话，四肢着地的兽郎丸忽然挣脱锁链的束缚。
锋利的银光一闪而过，裂风之声响起，披着狒狒皮的傀儡往后一躲，如果不是闪避及时，脑袋差点直接原地搬家。
纱织弯腰捡起掉到地上的锁链。
“……喂！”身后的神乐发出警告，手里的扇子微微张开。
“你要不要换身衣服？”
纱织抬手摸了摸兽郎丸的脑袋，银紫色的长毛手感意外顺滑，和对方刚才凶残的表现完全不同。
“你的衣服都拖到地上去了。”
滚了一圈泥。
“……就算你这么说也没用的，”神乐捏着手中的扇子，保持着随时都能出手攻击的姿态，“这个家伙听不懂人话。”
但同样听不懂人话的纱织已经牵起兽郎丸的锁链带他挑衣服去了。
人见城被奈落移走时，城里的东西都留了下来，翻翻捡捡，各式各样的和服能找出好几箱，她按照颜色和花纹分门别类整理过，就是为了这种时候特意准备的。
她拿出一件紫色的单衣捧到兽郎丸面前。
套着锁链四足着地的青年，弓起背脊从喉咙深处发出渗着寒意的嘶嘶声。
……哈气了，看来不太喜欢。
于是纱织又换了一套衣服，故技重施地捧到对方面前。
毫不意外又是炸毛哈气的反应。
纱织将收纳箱里的衣服都翻了出来，看起来是无口野兽系的家伙格外挑剔，直到她拿出一件青碧色的衣服，才总算收起了那副似乎随时都会暴起攻击人的模样。
深支子色的里衣，外搭青碧色的直垂，最后再套上御召茶色的肩衣，外貌实际阴柔清秀的青年总算看起来不再像脏兮兮的野兽，只是四肢着地的习惯估计一时半会儿改不了，语言的学习也要尽早排上日程才行。
人类有人类社会的规则，妖怪的世界也有妖怪的生存法则，无用就会被淘汰，不够强大就无法存活。
纱织试过号召城里的妖怪学习认字，说这叫知识就是力量，知识改变命运，书籍是妖怪进步的阶梯，但响应号召的妖怪寥寥无几，最后坚持下来的只有神无一人而已。
她不太清楚这个年代的孩子是怎么学习认字的，选了几本诸如《万叶集》的教材，从最基础的五十音开始教。
但每次教着教着，小姑娘在她怀里乖乖巧巧坐得好好的，总会半路被奈落这个压榨童工的黑心资产家叫走。
城里难得能和她说得上话的神乐，最近也忙得天天在外面飞，鲜少有落地回城的时候。
“……你又做了多余的事。”
鬼气森森的马车消失在弥漫的瘴气后，神乐来到纱织身边，不轻不重地啧了一声，扇子轻轻抵住唇角。
“何必如此大费周章，不过都是奈落为了自己的野心制造出来的工具罢了。”
“那家伙能不能活过今晚还是未知数。”神乐不冷不热地说着，“悟心鬼那家伙表现得那么嚣张，结果还不是被犬夜叉……”
声音戛然而止，仿佛触碰了不能在她面前提及的话题，神乐表情微变，语气倏然一转：“总之，你别总是做这些无用的事。”
她背后不觉沁出冷汗，捏着扇子的姿态都在不经意间变得僵硬起来，但纱织将她刚才说的话听得清清楚楚。
几乎是凭着一股直觉，她问道：
——“犬夜叉是谁？”
心里忽然涌起一股奇异的感觉，似冷非热，好像心尖被看不见的丝线揪着一扯，纱织隐约明白了什么，她看着神乐，慢慢开口：
“奈落的傀儡……前段时间在跟着谁？”
作者有话要说：
答案当然是桔梗
咳
感兴趣的话可以去补动画47集
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第14章 拾肆
收留老弱残兵的寺院里，一群人聚集在檐侧。
年纪稚嫩的小沙弥瑟瑟发抖地抱着双膝，白衣绯绔的巫女分开人群，柔声询问：“怎么了？”
“……我的师傅，”小沙弥哽咽一声，止不住颤抖的声音满是劫后余生的惊恐，“我的师傅无双法师被没有脸的妖怪撕下脸皮杀死了。”
闻言，周围的人顿时唏嘘不已。
“……太残忍了。”
“究竟是怎么样的妖怪会做出这种事？”
桔梗放轻声音：“那个妖怪长什么模样？”
小沙弥惊魂未定地抬起头，好半晌，才从打颤的牙齿之间挤出回复：
“那个妖怪的背上有蜘蛛的印记。”
桔梗表情微凝，恰逢此时，寺院内拂过一阵山风，她放下手中的木盆，无视周围人们「桔梗大人？」的询问声，孤身一人走入荫凉的森林。
“……出来，奈落。”
沙沙的风声忽然止息，落叶从树梢飘落，桔梗眼神锐利地朝一处望去，面上全然不见在寺院时的温和，清冷如夜空中遥不可及的皎月。
“你还是一如既往的敏锐。”
奈落的身影从树林深处浮现而出。
墨黑的长卷发披散过肩，俊美的妖怪穿着深蓝的直垂和藤紫的肩衣，白色的狒狒毛慵懒地搭在身上，冰冷的声音隐含嘲讽地吐出巫女的名字：
“桔梗。”
桔梗露出冷笑：“我怎么可能没发现呢？不止是今天，你的傀儡已经数次来探查过我的情况了。”
她的眼神锐利而清明。
“那么，今天你又有何贵干？”
“我以为这已足够明显。”奈落道，“我是来杀了你的，桔梗。”
无形的厚压挤压着快要碎裂的空气，紧绷的气氛一触即发。
“哦？”桔梗盯住奈落的表情，嘴角边浮现出似有若无的微笑，“既然如此，为什么不把上次身边的那个人类带上？”
她侧了侧头，仿佛从奈落的脸上看出了点什么，以胜券在握的语气道：
“你是对自己的实力过于自信？”
桔梗顿了顿，露出轻嘲的表情：“还是说，你不想让人知道你做过的那些龌龊事？”
“……作为已死之人，你的话还真多啊，桔梗。”
冰冷刺骨的杀意不再潜伏隐藏，桔梗神色微凝，悄悄握紧了手里的长弓，声音平稳地接续说了下去：
“应该吃惊的人是我才对，没想到你奈落居然是这样一个胆小……”
嗤的一声爆响，灵力凝成的结界被遽然袭来的触手撕裂，桔梗表情一变，骤然挥出长弓，将瘴气汹涌的触手打得粉碎，但下一瞬，她喉咙一紧，奈落的身影出现在眼前，冰凉苍白的手指已然扣上对于人类而言最为脆弱的颈项。
他正要收紧手指，一只最猛胜忽然急匆匆地飞过来。
“……怎么。”喉咙被掐住，桔梗的声音依然清冷，她从上而下地注视着奈落，眼底是毫无遮掩的讥讽之色，“遇到不顺心的事了吗，奈落？”
不知那只最猛胜带来了什么消息，奈落忽然松开手。
“你应该为你能够再多活一时而感到庆幸。”
他阴冷至极地瞥了桔梗一眼，瘴气倏然平地卷起，再散开时林间已不见奈落的踪影。
……
狭长的洞窟入口位于水草丰盛的沼泽旁，虬结盘绕的树根从洞窟上方垂落，苍翠的藤蔓遮去了黑黝黝的洞窟，显得那景色愈发阴凉。
戈薇和枫婆婆来到鬼蜘蛛生前待过的地方时，盗贼模样的男人站在洞窟的入口，疯疯癫癫地高喊着已经死去五十年的巫女的名字。
“桔梗——！！！”
“那是……”看清楚了男人的模样，枫婆婆的脑海里电光石火之间闪过什么，“那是鬼蜘蛛！”
她毫不犹豫地弯弓搭箭，但射出去的箭轻易就被鬼蜘蛛拂到了一边，随即，男人伸出手，异化从手指开始，直到他半截手臂都变成了触手，倏然朝戈薇的所在抓去。
“戈薇！”枫婆婆惊呼出声。
刀光一闪，即将触到戈薇的触手四分五裂，戈薇只觉得眼前一花，整个人忽然腾空失重，反应过来时已经被对方抱到了几丈开外的草地上。
“……你没事吧？”
纱织松开手，戈薇重新站稳了，不解又惊讶地看着她。
如果有时间慢慢聊的话，她现在简直有太多的疑问，堆积在胸腔里都快爆炸了。纱织闭了闭眼，慢慢吐出一口气，握着刀转身看向据说是鬼蜘蛛的男人。
“莫名其妙的女人——”男人的身体异化了大半，垂着怪物般的手臂脸色不善地看着她，“不要来碍事！”
犬夜叉和其他人才此时恰好赶到，其中有纱织曾短暂在人见城中有过一面之缘的珊瑚。见她站在戈薇身边，珊瑚愣了一下，眼神立刻变得十分警惕。
“你是当时在奈落身边的……”
“快离开，戈薇！”犬夜叉性子急躁，恨不得瞬间飞过去将两人分开。
“这家伙身上有奈落的臭味！”
纱织的身形忽然顿了一下。
