期间谢叔南还来找云黛玩过两回，见她料峭二月天里练得汗水涟涟，本来还想抱怨读书辛苦的话立刻咽回了嗓子眼。
转眼到了三月，桃红柳绿，百花争艳的季节，云黛总算出了热孝，能出门走动。
知道云黛能出门，最为欢喜的莫过于谢叔南——总算有个伴陪他读书了！
乔氏早就与文庆伯府打过招呼，乔家家塾也给云黛留了位置，置办了桌案板凳、文房四宝等物。
入学的前一晚，云黛辗转着睡不着，又是兴奋又有些忐忑。
琥珀听到里头的动静，轻声问，“姑娘怎么还没睡？明日还得早起去伯府呢。”
“琥珀姐姐，我睡不着。”云黛侧身抱着柔软的被褥，相处这些日子她与琥珀也熟悉了，便道，“你陪我说说话吧？”
琥珀披了件衣衫，掀帘入内，蹲坐在床边，“姑娘想说什么呢。”
云黛想了会儿，说道，“伯府那位孟夫子真的很凶吗？还有三哥哥常提到的那位玉珠表姐，三哥哥总说她……说她是夜叉……明个儿便要见面了，我担心跟她相处不好……”
琥珀噗嗤笑出声，“姑娘您怎么还真信了三爷的话。三爷那是不爱读书，这才视夫子如洪水猛兽。二爷先前不是与你说过，孟夫子人很好的么。至于乔三姑娘，她与三爷从小便是冤家，奴婢记得几年前三爷没她长得高，还被她按在地上揍了顿，您说，结下这样的梁子，三爷嘴里怎会说她好话？”
云黛咂舌，“竟还有这事？”
琥珀道，“其实三姑娘除了有些骄纵，心性是好的，姑娘您明日见到便知道了。”
云黛只觉得琥珀说得她心里更慌了。
主仆俩又说会子闲话，云黛白日练过规矩，本就有些乏累，困意一上来，很快睡了过去。
*
翌日，云黛起了个大早。
琥珀给她梳妆打扮，奶娘就在旁边当参谋，“文庆伯府是书香世家，姑娘您可得打扮得斯文端正些。这两枚鹅黄色绢花就挺好的，既不会显得太素，也不会显得张扬浓艳。”
云黛看了眼那两朵绢花，觉得还行，就让琥珀给她戴上，其余首饰她也不戴了。
“会不会太素了些？要不再别两枚金压鬓？”琥珀望着镜中眉目如画的小姑娘，再看她今日穿着的藕荷色衣裳，担心这般寡淡低调的打扮，文庆伯府的人会不会看轻姑娘，亦或是觉得晋国公府并不重视姑娘？
云黛似是明白琥珀的担忧，扭头朝她笑，“我是去伯府旁听的，读书识字又不是选美斗艳，这样正好。”
琥珀想想也是，姑娘身上还有三年孝期，此刻也不是比美出风头的时候，遂不再多言。
收拾停当，云黛往归德院给乔氏请安。
正要用早膳时，谢叔南也过来了。
他大大咧咧坐在桌旁，夹了个水晶包子送入嘴里，边嚼边说，“今日妹妹要去伯府，我肯定跟她一块儿嘛。”
“你慢些吃。”乔氏给他倒了一碟醋，语气柔和，“还算你有心，知道等妹妹一起。”
云黛见谢叔南要陪着自己一块儿，心里的紧张也少了几分。
待吃好后，乔氏亲自送他们俩到正门外。
临上马车，乔氏还拉着云黛的手，柔声细语，“好孩子，上车吧，我在家里等着你们回来。”
云黛弯眸朝乔氏笑，软糯应道，“嗯，放了学我就跟三哥哥一同回来。”
见俩人这般，谢叔南心头嘟囔，不知道的还以为云黛才是母亲生的呢。他上了前头的马车，扭头催道，“母亲你快松开妹妹吧，不然迟到了，我和妹妹都要挨孟夫子的戒尺了。”
乔氏这才松开云黛的手，“去吧。”
车帘放下，两辆华盖朱轮的马车一前一后驶离恢弘高门。
乔氏站在原地许久，直至马车走远，玄琴提醒道，“夫人，回屋吧。”
乔氏回过神，抬手扶了下耳畔的鬓发，语气感慨，“方才送云黛上车，恍惚间仿佛她是从我肚皮里出来的一般。若我生三郎时没伤身子，真生个女儿应当与云黛差不多大……”
玄琴道，“夫人莫要伤怀。云姑娘是个重情义的，您拿真心待她，她也会拿真心回报您的。”
“但愿吧。”乔氏轻笑一下，拢了拢烟紫色花罗大袖披衫，转身进了门。
第9章
文庆伯府乔家，于太宗皇帝那朝发家，诗书传家，累世官宦。
乔公乔甫远于壮年时被先帝钦点为太子太傅，教导着当时还是太子的盛安帝，深受盛安帝敬重，五年前乔太傅重病而亡，盛安帝大恸，下旨追封乔公为文庆伯，配享太庙，其伯爵位世袭罔替，庇荫子孙。
现任文庆伯是乔太傅的长子乔知著，同时担任肃州刺史一职，是乔氏的长兄。
文庆伯府虽不比晋国公府显赫富贵，却也是风亭水榭，峻宇高楼，草木葳蕤，自有一番古朴雅致之秀美。若放在三个月前，云黛看到这般山水楼阁肯定会惊艳地挪不开眼，可现在的她已经习惯了晋国公府的恢弘华美，再看文庆伯府，内心已能波澜不惊。
她初次到来，谢叔南先带她去正房拜见文庆伯夫人孙氏。
孙氏是个有些年纪的圆脸妇人，笑起来脸颊有两个梨涡，一见到云黛，很是热情地拿出个大红织锦荷包，“这是我这做舅母给你的见面礼。”
纵然云黛经过郑嬷嬷月余的训练，待人接物添了几分稳重，但看到这个沉甸甸、鼓囊囊的荷包时，还是有些无措，一句“舅母”也喊得磕磕巴巴。
还是谢叔南接过那红包，塞在了云黛手上，随性朝孙氏拱手，“舅母，我这小妹妹性情内向，不善言辞，你莫见怪。外甥替她谢谢您了。”
孙氏轻笑，夸着谢叔南，“我们三郎当了兄长，就是不一样了。”
谢叔南面露赧色，好在没多久，就有家仆前来禀告，说是孟夫子开始讲课了。孙氏这才让谢叔南和云黛先走，嘴里还不忘叮嘱着，“晌午莫忘了来我这用膳。”
谢叔南边往外走，边应道，“知道了。”
云黛朝孙氏福了福身子，转身跟上谢叔南的步子。
“这个三郎啊……”孙氏笑着摇了摇头，转脸又问她身旁的管家婆子，“你觉得这个云姑娘如何？”
管家婆子低头道，“举止得体，规矩也不错，有几分温婉端庄的闺秀模样，只是……”
孙氏道，“只是到底不是国公府正儿八经的姑娘，她自个儿心里清楚，难免怯懦惶恐。”
管家婆子连连称是。
孙氏坐回黄花梨的太师椅，端起手边的定窑茶盏，浅啜一口芳香沁脾的宝珠茉莉，慢悠悠叹道，“也是个可怜孩子，寄人篱下的滋味，不好受啊。”
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乔家家塾在伯府西南方的一处书斋。
穿过一片绿柳依依的碧波湖，绕过照水长廊，再七拐八拐绕了几道月洞门，云黛他们才到达家塾。
刚至门口，便听得里头传来朗朗读书声，“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾……”
谢叔南只觉魔音灌耳般，皱起眉头，“怎么今日还是背《诗经》？”
转脸再看云黛一脸陶醉向往的模样，他两道好看的眉拧得更紧了，故意吓她，“你还乐呢！咱们来迟了，孟夫子要打手板了！”
云黛目光颤了颤，“那怎么办……”
谢叔南见她怕了，却也没什么成就感，别过脸闷声道，“进去吧。”
云黛揪着衣襟，小心翼翼的跟在他身后。
课堂里也就七八个学子，书桌左右两边摆成四排，男女不同席，中间隔着一扇孔夫子及七十二贤弟子像画屏。
“学生来迟，还请孟夫子莫怪。”
谢叔南和云黛一出现，课堂里的读书声就停了下来，伯府的小公子小姑娘纷纷朝门边看来。
孟夫子是个两鬓斑白的六旬老者，一袭苍青色澜衫，头戴方巾，四方面孔，严肃眉眼间或许因常年皱眉，有深深地三道纹痕。
他一见到谢叔南，三道痕更深了，正要教训，忽而瞥见谢叔南身后藕荷色衫子的清瘦小姑娘，这才想起今日是有个新学生要来。
云黛见夫子注意到自己，鼓着勇气上前一步，按照郑嬷嬷教的拜师礼，深深朝孟夫子一拜，“学生沈云黛拜见孟夫子，夫子康安万福。”
孟夫子抬手捋胡子，示意她起身，语气稍缓，“因何故来迟？”
云黛老实答道，“学生与兄长先去拜见了伯夫人，是以路上耽误了些功夫，还请夫子莫怪。”
孟夫子见这小姑娘态度恭谨谦逊，比那谢叔南吊儿郎当的模样顺眼一万倍，也不再为难他们。他将云黛叫到堂前，与座下诸位学生做了介绍，“日后云姑娘便与你们一同听我讲课，你们有缘为同窗，应当相亲相爱，互帮互助，听到了么？”
伯府的子弟们都敬畏孟夫子，眼睛滴溜溜转着，嘴上乖顺答道，“谨遵夫子教诲。”
孟夫子满意的点点头，指着后头一个空位对云黛道，“你坐那边吧。”
“是。”云黛颔首，缓步朝那位置走去，依次经过两个娇美秀丽的小姑娘。
云黛能够感受到她们好奇探究的目光，心下有些忐忑，尽量猜测着她们的身份。
乔家共有三位姑娘，大姑娘乔宝珠和二姑娘乔明珠皆是庶女，唯有三姑娘乔玉珠是孙氏亲生的嫡女。乔大姑娘年前已出嫁，现下看来，前排这个梳着花苞头的粉裙姑娘应当是二姑娘乔明珠，后头那个身形修长，脖间挂着枚长命金锁璎珞的芙蓉色锦裙的，该是三姑娘乔玉珠了。
云黛这边刚走到乔玉珠身后的位置坐下，前头之人就扭过头，也不说话，只睁着一双杏眸打量着她。
云黛露出个腼腆的笑，“姐姐好。”
乔玉珠见她小嘴甜，扬起眉毛，“你知道我是谁吗，就喊我姐姐？”
云黛一愣，小声道，“我听夫人说乔家三位姑娘都比我年长，我寻思着……叫姐姐应该不会错……”
乔玉珠啧了一声，“你早上没吃饭吗？声音这么小。”
云黛磕磕巴巴道，“吃……吃了。”
乔玉珠这边还想再说，谢叔南那边压低声音道，“臭玉猪，你别欺负我妹妹！”
乔玉珠一听火就来了，骂道，“你哪只眼睛看到我欺负她了？谢南瓜，你别没事找事！”
“三姑娘，谢三郎！”
上座的孟夫子沉下脸，看着书斋里的两大刺头，“你们俩又想面壁了？都给我坐好！”
乔玉珠和谢叔南瞬间怂了，不情不愿的坐正了身子。
初次见识俩人硝烟味的云黛悄悄咽了下口水，看来以后三哥哥和三姑娘同时在场的情况，她还是尽量躲远些比较好……
撇去这个小插曲，总体来说，家塾的课堂还是很平静的。
虽说夫子讲的课，云黛有不少地方听不懂，但她依旧听得津津有味。从前她就羡慕邻居家的儿郎能去私塾读书，现下她也能坐在课堂里听满腹经纶的大贤讲课，于她而言，简直是美梦成真，不胜欢喜。
听不懂没关系，爹爹曾说过笨鸟先飞，勤能补拙，她多学多背，一定能弄明白的。
儿郎们年满十三岁大都去郡学读书，姑娘们满了十三岁则不再来课堂，而是锁在闺房里学习管家、女红、理财等技，预备待嫁。是以乔家家塾里都是些十三岁以下的半大孩子，课间歇息，孟夫子一走，姑娘小郎们都叽叽喳喳玩闹起来。
“夫子都不在了，你还在写什么呢？”
云黛正抓着毛笔写得认真，冷不丁跟前冒出个脑袋，吓得她小手一抖，一笔墨拉得老长。
一抬头，就见乔玉珠一错不错的盯着她，“我问你话呢。”
云黛放下笔，“我在记注解……”
乔玉珠撅了噘嘴，不阴不阳的说，“你倒是用功，不过用功也没用，咱又不能考状元。”
云黛一时不知该如何接话，这时，最前排的粉衣姑娘乔明珠走了过来，“三妹妹，你不愿读书，不代表旁人也不愿嘛。云妹妹才来，你莫要太刻薄，吓着人家可不好。”
乔玉珠的脸顿时皱了起来。
云黛捏紧手中的笔，敏锐察觉到不妙，好像……又要吵起来了？
想了想，她弱弱出声辨了一句，“这位是明珠姐姐吧？明珠姐姐好，你别误会，玉珠姐姐没吓着我……我胆子挺大的，没那么容易吓着。”
乔明珠一愣，眼底闪过一抹不悦，面上却依旧笑着，“没吓着就好。云妹妹你头一次来我们家，可能不了解我们家三妹妹，她这人就是心直口快的性子。以后你在这读书，慢慢也就能了解……对了，你方才说你在记注解，可是有什么不懂的地方？你若不介意，与我说说，我来教你。”
所谓伸手不打笑脸人，云黛见乔明珠这般热情的凑上前，轻声说了句“多谢明珠姐姐”，便将书册上的笔记给乔明珠看。
乔明珠自然而然的坐在云黛身旁，亲亲热热的给她讲解着课业，姐妹俩交好的样子，倒显得乔玉珠被冷落似的。
半大的小姑娘，心头总不是滋味，乔玉珠闷闷的起身，往外走去。
谢叔南正与旁的乔家子弟嬉闹，见乔玉珠单独出来，又往屋里瞅了一眼，顿时明白了，故意笑道，“哎呀呀，还是明姐姐温柔可亲，招人喜欢，不像某些人——啊！”
险些被茶水泼湿的谢叔南蹦得三尺高，怒瞪着气鼓鼓的乔玉珠，“臭玉猪，你发什么疯！”
乔玉珠叉腰道，“哼，你和你那个妹妹都是傻子，好歹都分不清！我才不稀罕跟她玩呢！”
谢叔南气得不轻，“你骂我就算了，你骂我妹妹干嘛，她又没招你！”
乔玉珠喊道，“谁叫她傻，我最讨厌傻子了！”
