“先前她单枪匹马、从并盛取回枪之恶魔肉片的事情, 在上头的人留下印象了吧。”早川秋道。“三课那边还想争取玛奇玛过去, 那里有几位坚定认为, 玛奇玛是能为恶魔猎人带来新变/革的女神呢。”
“日下部真得好好管理他那几个副手了, 这都传得什么乱七八糟的。”姬野摇了摇头, 叹息道。“其实玛奇玛能得到上面的人的赏识，我该为她高兴才对……刚才见到她时的心情, 果然还是太奇怪了。”
“我竟然在嫉妒她。”
“……”
女孩子的脾气似乎很容易起起落落。这是早川秋在和姬野搭档以来学到的经验之一。无法感同身受的青年也只能沉默听着姬野的自言自语。距离晚上聚餐还有一段空闲的时间, 所以两人并不怎么着急。暗黄日光洒落在走廊上，过了下班时间的公安总部大楼已不剩下什么人，空荡荡的楼层有种异样的寂静。
正在这时，姬野回过头, 像发现了什么新奇事笑道。“话说现在这个时间，应该算是‘逢魔时刻’吧？”
在日本，逢魔时刻指的是黄昏来临、昼夜交错的时刻。在这个时间段, 魔物鬼怪会褪去伪装、出没在人世间。早川秋当然知道这一点，他眯眼看向走廊的窗外、那渐渐向浓黑转变的橙黄色天空。姬野在一旁还在继续说着。“有时候我会想，大家都喜欢的玛奇玛，像有什么魔力一样吸引着别人……”
“说实话，我是有点不甘心的，这种嫉妒心实在太无聊了，连我自己都不太想说出口……毕竟玛奇玛是无辜的。”
像重振情绪一般，眼罩女性深吸一口气，再重重吐出，好似把所有的有害因素都吐出胸腔。她的左眼熠熠生辉，对着西装青年充满期待地问道。“但是，秋君是永远站在我的这边的，对吧！”
“哪怕全世界的人都喜欢玛奇玛，秋君也会是坚定的姬野team，是吗？”
……
“哦？原来大家是这样看待我的。”读取着早川秋的记忆，玛奇玛如此感叹道。
“那么，你又是如何回答她的呢，早川君？”
被提问的青年，自然没有办法正常回答她。事实上，玛奇玛直接读取记忆的手法还不够熟练，在不完全支配的情况下，被粗暴搅动着大脑记忆的早川秋自然很不好受。
英挺俊秀的青年，此时蹙紧眉头，微闭的眼睑微微颤动。像被蜘蛛网笼住的飞蛾，手指下意识紧扣着墙壁边沿，脆弱又无助。他觉得自己在做一个醒不过来的噩梦。
“姬野前辈，我是你目前唯一的搭档，你多少可以对我更信任一点。”
现实中的早川秋，正不断挣扎在玛奇玛的记忆读取中。而梦境里的他站在黄昏的光芒之中，语气平稳，充满令人信服的安全感。
“我自然是站在你这边的。 ”
——“很遗憾，以后你不得不站在我这一边了。”
站在早川秋的记忆宫殿里，玛奇玛拍了拍旁边一无所知的青年的肩膀。站在她这个角度，眼罩女性绯红一片的脸一览无余，她喜滋滋地跑过来，似乎想挽住早川秋的手臂，又有点不好意思地将手背在身后。
早川秋对姬野的小动作一无所知。“前辈，是时候出发了。”
“嗯！我们得快一点，不然一会就堵车了……”
停止读取记忆后，画面中的两人渐渐消散不见。而玛奇玛也有了主意，退出早川秋的记忆宫殿。在解除对青年的控制之后，对方有些坚持不住般地靠在墙上，额头上尽是虚脱的汗水。
“毕竟早川君是四课难得的良心……如果就这样支配，好像对四课未来的发展也不太好。”
读取早川秋的记忆并非事先有意。聚餐期间离席的两人，一个碰巧去抽烟，一个去洗手间——这绝对是机缘巧合。正好总围着早川秋打转的姬野不在，天时地利，玛奇玛顺势命令控制住
早川秋，翻了翻他先前的记忆。
然后她便知晓了早川秋自记事起的全部人生、先前与姬野关于她本人的闲聊、还有他签下契约的另一个恶魔，诅咒恶魔的事。
诅咒恶魔，一个靠消耗契约人寿命来重伤敌人的恶魔。附有诅咒恶魔之力的武器，正是早川秋那把从不离身、玛奇玛印象深刻的日本刀。
所以支配一个注定早死的人，是否有这个必要呢？
玛奇玛不太确定早川秋还有多少剩余的寿命。但只需要回忆一下他那满满当当的任务行程，早川秋动不动就拔刀的毛病，这个问题似乎就没那么重要去解谜了。
纤长的手指轻轻点在青年的额头上。他身形一震，秀气的双目渐渐变得迷茫。“我们出来得有些久了呢，别人会担心的。现在回去吧，早川。”
“……是的，玛奇玛小姐。”
……
当西装青年推开门、粉发女子随即缓步进入隔间，姬野就有些不祥的预感。这预感就像感知到暴风雨来临的海鸥一样，她警醒起来，狐疑地在两人之间来回扫视，却看不出丝毫的破绽。
玛奇玛平静入席，和身旁坐着的黑濑小声交谈。而早川秋则看过去一眼，继续喝他的生啤。只是这一个动作，姬野忍不住靠近坐过去。
“你刚才在外面做什么，秋君？”
“抽烟而已。”他身上确实有淡淡的烟味，早川秋有些困惑。“怎么了？”
“……没什么，大概是我多心了。”
聚餐还在继续。玛奇玛带来几位风格都大不相同的“未来新同事”，虽然在一开始带来不小的冷场，但啤酒总能够拉进关系。比起差点用八条腿吓死东山小红的蜘蛛恶魔、来历不明表情危险的甚尔，那位叫作黑濑悠太郎的严肃青年在原四课的众人眼中分外亲切了。哪怕他全程都保持着京都人特有的挑剔嘴脸，在另两位的衬托下，都显得正常无比。
“其实在几年前，美国和苏联就在官方机构招募魔人和恶魔，其他国家也有将恶魔军/事化的传闻在……日本也应该尽早解开这个禁制。”黑濑握紧拳头。“总部每年战损或者离职的公安数量应该上升的吧？我们的处境太糟了，必须要尽快改变这个情况。”
“但是怎么分辨他们是否亲近人类呢？”
东方小红怯生生地瞥了一眼普林西拖地的长裙，刚才不小心看到的一幕还让她心有余悸。“毕竟恶魔大多天性邪恶，有智慧的还会擅长欺骗人类，如果招募进来的恶魔狂性大发、吃掉我们怎么办……”
先前一直保持沉默的普林西抬起眼睛，直直盯着她。“我从不吃人。”
“但你也不是人类啊。”东方小红的声音越来越小。“装得再像也不是……”
“如果这么排斥恶魔的力量，那以后猎人们干脆赤手空拳的对付恶魔好了。”
坐在首座上的粉发女子突然开口说道。“现存的恶魔猎人，大都是在与恶魔签订契约的前提下获得力量的。于其做无谓的牺牲，还不如直接邀请偏向人类方的魔人或恶魔加入我们。这不是最终目的，只是策略之一。”
“我知道各位不相信恶魔的善意。这一点可以放心，未来加入对魔特异课的恶魔或者魔人，都将处在最严密的监视下。” 闻言纷纷看向普林西的众人，发觉蜘蛛恶魔的表情没有丝毫变化。“一旦有任何特殊情况，我给予你们就地处决的权利。”
“……”
“这不是挺好的主意吗？”室内的气氛一时有些冷凝，打破沉默的是沙哑的嗤笑，坐在角落自酌自饮的黑发男子突然间有了存在感。他狼一般凶狠的绿眸掠过众人，最后落到玛奇玛毫无波澜的秀美面容上。“如果给我们‘普通人类’监视权和处决权，那么对搭档的魔人或恶魔应该会更信任一些吧？”
你是最没资格说自己是“普通人类”的。用眼神回答捣乱分子的玛奇玛最后补充道。“若能有他们的帮助，哪怕是对上枪之恶魔，我们也无需畏惧。”
一说到枪之恶魔，众人不约而同地惊讶起来。“所以玛奇玛小姐的目标……是那个全球通缉的大恶魔吗？”
“不是我个人的目标，这是所有恶魔猎人的。”
玛奇玛纠正道。“——消灭日本境内所有邪恶的恶魔，这是人们一直以来的诉求吧？枪之恶魔不会是唯一一个，但绝对是猎人们避不过去的一个。”
“我很乐意把收集枪之恶魔肉片的任务放在四课目前的行动首位。各位意见又是如何呢？”
“我活着的使命之一，就是消灭枪之恶魔。”黑濑语气沉重。“……为我的家人复仇。”
原四课那边也需要同意的筹码。玛奇玛转过脸，金色的圆圈眼闪着幽光。早川秋张了张口，挤出喉咙的声音同样干涩。“……我也是这样想的。”
“玛奇玛小姐……是我的救命恩人。”
一听此言的姬野迅速抬头，不可置信地瞪着垂首低语的青年。“秋君？”
“为了这份恩情，
同样为了十三年前死去的亲人，我也一定……要向枪之恶魔复仇。”
早川秋没有理会姬野的惊疑不定。他的眼中聚起坚定的光芒，脑海中植入的虚假记忆已被完全接受。再看向玛奇玛的目光，已满是敬重与信任。“我支持您的安排，玛奇玛小姐。”
“你有这份心就好，早川。”
从角落那边传来的嗤笑声越来越大，简直到了嚣张的地步。玛奇玛扫过去一眼，伏黑举手立马做了个拉锁链闭嘴的手势。“四课在未来必定有讨伐枪之恶魔的一战。早川，黑濑，你们一定能顺利复仇的。”
“未来的四课，一定会相当团结。”她笑道。“我们是一个整体（team），是吧。”
……
很难说这次的聚餐对大家没有任何影响。直到最后，所有人都绷住了成年人的尊严，没发生什么喝醉吵闹、大声喧哗的社会性死亡事件。哪怕是最桀骜不驯的伏黑甚尔，也是在故意发出几声嘲笑后不再继续，一个人坐在角落喝得自得其乐。
当然，如果忽视掉黑发男人点的整瓶高级清酒，这样的场面确实融洽无比。
祥和的氛围，一直维持到大家准备散席、玛奇玛买单（打算请客的姬野看到账单后两眼一黑“谁点的35万的大吟酿！谁！”）。准备各回各家的恶魔猎人们中，唯有东山小红和普林西全程喝的果汁。她先主动表示能载人回去。当问起何时买的车时，这个有些内向的女孩子不好意思的笑了。
“就是昨天……”她扭捏地说道。“我上个星期刚考到的驾照。”
此话一出，除了心大的荒井，其他人都下意识后退一步。还是普林西二话不说站了出来。“还是我来开吧。”
“这位蜘蛛小姐，我没记错的话你有八条腿吧？”荒井喝得有点大，讲话也没了先前的分寸。“请问你是用哪条腿踩油门呐？”
“你们可以尽管相信普林西的驾驶技术。”准备坐出租车的玛奇玛好心提醒道。“先前去并盛就是她送我去的。”
是刚拿到驾驶证一周的东山小红，还是有玛奇玛保证的蜘蛛恶魔普林西？
——答案似乎不言而喻，到最后连抬杠的荒井都默默地坐进普林西的车里。
东山小红：“……”怎么会这样！
挂着一丝胜利在握的微笑，普林西握住方向盘，载着一车半醉的猎人绝尘而去。留下东山小红心有不甘地扒拉着车门，企图拉最后一个客人。“甚尔先生，需要我送你一趟吗？”
喝完一整瓶高级清酒，也依然脸不红气不喘的伏黑甚尔打量小姑娘一番，又看了她的车。“好……”
“这家伙和我一道。”男子被扯着后领倒退几步。玛奇玛拦下一辆出租车，笑眯眯地把几十公斤的男人塞进车内。直接打断伏黑甚尔重操旧业的企图。
“你是忘了自己的身份了吗，甚尔。”玛奇玛轻声说道，她瞥见前方的司机正竖起耳朵，努力捕捉八卦。“你现在是我养的狗啊。”
“抱歉抱歉，职业病犯了。才发现那小女孩除了那新车大概没什么油水好捞的。”隔着车窗玻璃，黑发男人的小白脸被动技能也依旧发挥着作用。“你们公安的工资是不是挺低的？看东山君这一身穿的，怎么都是优o库啊。”
“……你如果能用心在别处就好了。”
……
和有些傻眼的东山小红道别，再坐进出租车后，玛奇玛的笑容一秒切换成放松模式。她揉了揉额角，“所以，见到我的部下后，你有什么想法吗？”
“你想听真话是吧。”
“？”
“除了早川的刀有点意思，其他一个能打的都没有……话说你是对早川那小子做了什么吧？看起来魂不守舍的。”
玛奇玛挑了挑眉，不置可否。而伏黑说上/瘾了，还在继续。“这几个人还想讨伐大恶魔？我一只手就能挑翻他们。还是等以后引进新成员吧。”
他幸灾乐祸的一句话，让前面司机差点来个急刹车。“日本这是要完啊。”
“恶魔猎人毕竟是有契约恶魔的能力在手的。”玛奇玛觉得还是得为自家部下讨回一些面子。“之前的你一直都是对付咒灵和人类，大概没有真正和恶魔交手过。如果真要动手的话……”
“——真要动手，我也会在先一步扭断他们的脖子。”伏黑甚尔说道。“当然，前提是给钱，不是，是给薪水。”
“等等，你不会给我东山那点工资吧？”
一涉及到钱，伏黑就变了个人似的。玛奇玛笑着摇了摇头。“我倒是愿意给你多付些薪水……但是甚尔，现在所有的四课猎人都向我证明了他们的价值。你也得先证明自己的价值才行。”
