要说桂花只是单纯的羡慕，不是故意在谢家三姑奶奶跟前说荷花好命那话，颜灵儿是一百个不相信的。可她就是一万个想不明白，害了荷花，对她陈桂花能有啥好？
颜灵儿枯坐着想半天也没想明白，抬头看看天，眼见着天色都不早了陈二金还没回来，就往老宅那边去叫人。
远远的，还没到老宅呢，就见老宅外面围了一大圈人。
“你什么意思？”
“什么意思？你什么意思？你自家做出来的丑事，闺女花轿差点叫人劫去，把脏水泼到我家姑娘身上？陈二金我还想问问你呢？有你这样当叔的吗？”
“我家做的丑事？我泼脏水？那话可不是我陈二金说的，是人谢家三姑奶奶说的，红口白牙，入的不是我一个人的耳朵……你要觉得她撒谎，你陈赵氏跟她当面对质去。我今天这话放在这，话不是桂花说的也就罢了，若真是她说的……”
估计是气的狠了，即便没有看到陈二金的脸，颜灵儿都能想象出他气的青筋尽显、咬牙忍耐的样子。
“若真是桂花说的，你要咋的？你还要打死桂花咋地？桂花不是你侄女啊？你一过来就急赤白脸的，想要干什么？还把不把我们两个老的放在眼里了？啊？”
陈老汉高声质问，期间还夹杂着东西被碰倒砸在地上的声音。
“爹，您别这样，二哥也就是过来要个说法。”
“要说法？他要什么说法？自打分家，他就腰杆子硬了，桂花夸荷花好命还夸出不好了？”
“夸人要是诚心夸的自然好，要是那缺心烂肺，心黑没边想着害人的，故意在人面前夸想要自己的堂姐妹嫁个只有半条命的，那就天打雷劈、不得好死……”颜灵儿终于推开围堵在老宅外面的人群挤进去，听到陈老汉的话，当下恨恨的接了一句。
里面的人一下子没反应过来，等到反应过来，陈赵氏里面就嗷嗷叫着冲颜灵儿扑过来。
颜灵儿正心里憋着火呢，陈赵氏扑过来，当即抡起巴掌一个大耳刮子狠狠抽了过去。
陈赵氏只觉得一阵疼痛袭来，整个人被那股劲道带着往旁边扑出去两三米，一头扎在旁边的地上，啃了一嘴的黄土。
“颜氏，你，你……你们，我要去衙门告你们不孝……”
“不孝？你去告啊，大不了一起死……就因为你们两个老的，这么多年，我们二房为大房又是出钱又是出力，她赵大丫、陈桂花吃喝穿用，花了我们二房多少好东西？这么多年养条狗都该养熟了，她们呢？我没打上陈桂花的家门，就算是够给她脸了。去，去叫了陈桂花回来，我倒是要问问，她个黑心烂肺的，想的什么歪心思？我们二房哪点对不起她？要她这么害我闺女，我可怜的荷花啊，她在婆家的日子以后可咋过啊……”
越说越伤心，到后面，颜灵儿干脆捂着脸嚎啕大哭起来。
旁边看热闹的，刚刚还觉得颜灵儿那一巴掌太狠，这会儿见她哭的那么伤心，再想想荷花以后在婆家还不知道要多受多少磋磨，又纷纷同情起来。
“哎呦，你说这桂花咋就这么狠？这还是嫡亲的堂姐妹呢？”
“可不是嘛？而且人家二房确实对他们够意思了，桂花那会儿出门子，荷花梅花还特意过来教她绣花呢。”教人一门手艺，在农家那得是多大的恩情啊？
“可不，当初听说陈浩去考试，二房也拿了不少呢。”
“这也太没良心了。”
“可不是嘛……”
院子外面围着的人指指点点，陈老汉嫌弃丢人把院门关了，结果墙头上还是爬了几个看热闹的半大小伙子。
“老三，你跑一趟，把桂花叫回来。”
陈老汉被逼的没法，只能瞪着牛眼，喘着粗气指使陈小四跑一趟。
桂花嫁的本就不算远，陈小四来回又赶了牛车，桂花很快就被接回来了。
回来看到院子里的情况，桂花心下一缩，眼神便有些闪烁，不太敢抬头。
陈赵氏却没看出来，只一边愤恨的拿眼神戳颜灵儿，一边把桂花拽到身边，“桂花，你快跟他们说，谢家的事情跟你没关系。”
桂花一时分神被陈赵氏拽了个趔趄，差点摔倒。“娘，你干嘛？我有身子了……”她嫁到钱家这么久好不容易才怀上，宝贝着呢，这可关系到她后半辈子。
“怀上了？怀上了？好，好，太好了……”陈赵氏、陈大金、陈老汉等人一听桂花终于怀上了，脸上均露出笑意，一副急切想要关心的样子。
“桂花，你怀孕的事回头再说，你还没说呢，谢家的事究竟跟你有没有关系？”
桂花不说话，她倒是想否认，可是事情确实是她做的，而且谢家三姑奶奶也不是她能惹得起的，若是她这边不承认，到时二叔他们让她去对峙，那情况只会更糟。
她现在只后悔，即便是嫉妒荷花三姐妹好命，也不该找谢家三姑奶奶这么个棒槌，事情没办好，还把她自己给惹了一身黑。不过她现在也不怕，反正她已经怀上了，她们也不能把她怎么样。
这么想着桂花只装傻充愣、默不作声。
然而，大家都不是傻子，桂花一直不吱声，在坐的谁心里还没有点数？
陈三金、陈小四两个满心失望。他们内心里其实是期望桂花能够否认这一切的，这样的话，这份亲情还可以维系，现在……
“桂花，其他的，我也不想问，我就问一个？我这个做二叔的哪里对不住你？你要这么害荷花？”
第11章 011
桂花不说话，她也不知道该怎么说，难道说她嫉妒荷花三姐妹这辈子过得比她好？
上辈子虽然她自己过得也不怎么样，可是杏花几个过得更不好，因为没有嫁妆，嫁的人家里穷的叮当响不说，还要偷偷从婆家巴拉东西补贴娘家，为此杏花几个没少挨打受骂，瘦的跟个柴火似的，她虽然面上不说，心里却是有些优越感的。
可是这辈子，一切都变了，二婶变好了，二叔也变得更厉害了，二房的日子一天好过一天。哪怕她费尽心思寻摸了一个还不错的娘家，嫁妆却比只晚她几个月的杏花差上一大截，嫁过去也是被婆家拿来跟杏花、荷花各种比较。又因为一时半会儿没怀上孩子在婆娘没少受磋磨。
可是杏花呢？嫁的面上好像没她好，人家日子过得多滋润啊，娘家三不五时的给送这送那……荷花的亲事说的更好，那曹家小子的姐夫可是个能耐人。
凭什么？明明她活了两辈子，明明应该她命好才是。
最终，颜灵儿也没从桂花口中得到答案，不过经此一事，陈家二房跟陈家大房也算是彻底老死不相往来了。
“呵，怎么样？我没说错吧，大房那一个个的，那就是喂不熟的白眼狼，你还不信。”从老宅出来，陈刘氏就冲刘三金翻了个大大的白眼。
陈三金没说话，这事确实是他理亏，是他眼瞎，原以为虽然大哥两口子有点自私，一心想着占兄弟便宜，两个孩子却还是好的，结果……
“行了，别说了，以后都听你的，咱就跟二哥亲，远着老宅那边吧。”
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“小宝爹娘，小宝爹娘，公家来人了，小宝中秀才了，你们快回去看看吧。”
“啥？出结果了？”小宝考完院试有一阵子了，这段时间颜灵儿虽然一直期盼着有好消息，却也不敢抱太大期望，毕竟她家小宝今年也才十五岁，就算今年考不上，以后再考也是可以的，没想到幸福来得这么突然。
“出来了，出来了。”来报信的婶子，一路小跑上山，跑的满头大汗，却一点都不觉得累，这可是大喜事啊，他们整个陈氏家族的大喜事。
颜灵儿、陈二金两人也是乐疯了，好几年都没这么兴奋过了。“快，快回去。”
“陈老板？恭喜恭喜，恭喜恭喜，贵府公子中了……”
“同喜同喜，同喜同喜”
陈二金笑着回礼，并把一个荷包塞到了公人的手里。期间因为太激动，还差点手滑把荷包掉到了地上。
“爹，娘，听说小弟中秀才了！”
两口子刚刚送走了来报喜的公人，杏花、荷花、梅花三姐妹就分别带着各自的女婿回来了。
前两年梅花也嫁了，嫁的是小宝昔日的同窗，梅花也怀了五个多月的身孕了，两口子的小日子过得还不错。
“外婆，我们来看你了，你有没有想我们啊？”
“想，可想呢。”颜灵儿笑着将几个小家伙一一搂到怀里亲香了一番，然后才带着几个孩子往回走，给小家伙们张罗吃的。
杏花三姐妹跟着上前跟颜灵儿说话，三个女婿则留下陪着老丈人。
“娘，小宝啥时候回来呀？”
“应该快了，之前送信回来，说是看了榜就往回赶，估摸着也就这两天了。”
这年头交通不便，出门一趟实在困难，小宝这次去考院试，一出门就是两个多月，颜灵儿还真有点想儿子了。
“娘，小宝的亲事，您心里可有想法？”
“咋？有人让你们回来打听？”
三姐妹连连点头，之前小宝过了府试就有人上门搭话了，只是还比较矜持，这次小宝中秀才的消息一传开，怕是她们的日子就要不好过了。
颜灵儿挑了挑眉，这些人动作倒是够快，不过，“小宝还小，不着急，娘还想再等等。”
三姐妹理解的点点头，她们从小就听颜灵儿念叨，太早成亲不太好，要不是因为女孩子大了不好说亲，恐怕她们也不会嫁的这么早，“娘想给小宝挑个什么样的？”
“这得看小宝自己，看他自己喜欢什么样的。”她只负责把关人品性情，只要为人品性不出格，小宝想娶谁，她不干涉。
“对了，梅花，你家婆对你还好吧？”杏花已经分家了，能自己拿主意当家做主，颜灵儿不操心；荷花这边，曹庄是独子，荷花想分家是不可能了，不过荷花已经有了儿子，曹家也通情达理颜灵儿也不操心；就是梅花，家里有几个不大省心的妯娌，又还没分家，颜灵儿总操心着，怕女儿吃亏。
梅花抚着肚子，笑着点头，“好着呢，娘就放心吧。”
梅花虽然是三姐妹中年纪最小，却不是性子最弱的，她有一手绣花的好手艺，还跟着小宝认得几个字，嫁妆丰厚，还有娘家撑腰，这要是再过不好，那就真是烂泥扶不上墙了。
颜灵儿简单问了问几个女儿的近况，母女几个说了说私房话，然后话题不知不觉就转移到了过几天办宴席的事情上。
说起陈小宝中秀才、办宴席，母女四个都很是兴奋。
“到时候可得好好摆上几桌，让亲戚族人都过来乐上一乐，娘，家里酒肉可有，要是没有，到时候我让曹庄从镇上带过来。”
“对，二妹说得对，娘，宝儿不在家，家里忙起来怕是人手不够，您看看缺什么，咱们今天就分一分，回头都给提前准备齐全了，再找三叔、四叔过来帮帮忙，您跟爹也轻省些。”
颜灵儿也没推辞，虽然这时代女人不自由，多回一趟娘家都要被议论，但那也要看情况，像他们家小宝中秀才这种喜事，女婿家里能帮忙那说出去反而是很有面子的事，婆家那边也不会有意见的。
事实也正如颜灵儿想的那样，杏花几个回去把事儿这么一说，就连梅花那几个平时没事就喜欢刺她几句的妯娌都没说什么，梅花婆婆还特意吩咐儿子要好好给岳家置办……就巴望着将来小宝有出息，能提携一下自家的儿子孙子。
隔天下午，天都快黑了，小宝才带着书童青松风尘仆仆的赶了回来。
“怎么晚了一些？是不是路上遇到什么事情了？”
“是遇上了一点事情，不过已经解决了，娘就放心吧。”小宝笑着颔首，扶着颜灵儿往里走，跟在后面的青松想要说点什么，看了看自家少爷，到底没敢开口。
一直到小宝跟颜灵儿两口子欢欢喜喜的叙完话，回到他自己的房间，青松才道挠挠头道，“少爷，路上的事情，真的不用跟老爷夫人说吗？”
“不用，我们也不过是顺手而为，且并未暴露身份，就不用跟爹娘说，让他们跟着担心了。”
青松点点头，便也把这事抛到了脑后，开始跟着小宝，马不停蹄的拜访族里德高望重的老人、去镇上看望恩师……
几日后，宴席正式开始，陈家的亲朋故旧、乡邻族人，小宝的同窗好友加上授业恩师，一个大院子都没坐下。
期间因为准备的酒菜不够，颜灵儿还特意让女婿又临时去了一趟镇上置办。
整个过程下来，颜灵儿好话听了一箩筐，脸都笑僵了。
宴席一直持续到傍晚，颜灵儿两口子送走了亲朋，小宝送走了恩师好友，乡邻们帮忙收拾好碗碟桌椅，颜灵儿这才瘫倒在椅子上，只觉得浑身无力的很。
“劳累娘了。”
一天各种招呼下来，陈小宝也是累的不行，不过到底年轻，底子比颜灵儿好的不是一星半点，歇了一会儿就缓过来了。这会儿正心疼的站在颜灵儿身后给颜灵儿按肩膀。
颜灵儿摆摆手，示意自己没事，拉着小宝在旁边坐下，道，“小宝，跟爹娘说说，你是怎么想的？今年的秋闱可要参加？还是再等三年？”
“再等三年吧，我的功底还是差了一些，再读三年去考，这样希望也大一些。这事之前去看老师时，我也跟老师讨论过，老师说他可以给我引荐让我到县学去读书。”
颜灵儿点点头，“这样好，县学的资源总是更好一些，你现在年纪也不大，再读三年也好，不过，夫子对你这么好，我们要不要送些东西过去？”虽说这些年，除了束脩节礼，他们三五不时的也会送些东西过去，却都不是什么值钱的，也就是一些自家山上产的水果、野物什么的。想想夫子对小宝那么上心，总感觉自家占了便宜似的。
“娘看着办吧，可以送些娘自酿的桃花酒、枣酒什么的，老师兴致来了喜欢小酌一杯。”
“这个可以，娘再看着加一些，对了，他爹，你之前不是还说要去县城买个宅子吗？我看不如有时间了咱们就去看看？买个离县学近一些的，到时候小宝去了县学刚好可以带着青松住在自家的宅子里。”也省的去租院子了。
