对内，她辅佐女君，制定国策，实国之仓廪，教民以礼义。
翼族近七百年崛起之强大，竹依功不可没。
这本书对竹依的评价更是极高——
言曰：“不惧出身之微，心怀鸿鹄之志。身无鹏鸟之翼，胸有万里山河。世人所言空前之稀玉，乱世之明珠，莫过于此。”
*
灵瑾在凤凰宫中读书时，云沐已身处云鹤世家本家的遗世仙府中。
他从大殿出来，神情黯然，一抬头，却正好撞见一人一身白衣、背着玉弓茕茕独立。
云沐一顿，恭敬地行礼唤道：“父亲。”
鹤青淡淡地看他。
鹤青问：“想开宝库，被拒绝了？”
云沐面露赧色。
鹤青转头，看向前方：“你随我来。”
*
云沐跟着父亲，随他来到鹤青的道室。
云鹤世家子弟，四岁便要开始射箭，五岁入本家修行，日复一日，少有休息。若是有天赋、受到本家重视的小辈，就更为严格。即使偶尔有回家之日，也要执行日课。
云沐坐在鹤青面前，虽是父子，却更似师徒。
坐下后，鹤青开口问：“你今日的一千箭，射完多少了？”
云沐回答：“射完了。”
鹤青又问：“那一千次素引呢？”
云沐回答：“还差两百。”
鹤青道：“稍后立刻去做掉。”
“是。”
正当云沐以为，父亲今日的事就到这里说完的时候，却见鹤青身形微微一动，从袖中取出一个木盒，放到地上。
云沐错愕：“这是？”
鹤青说：“你请求开宝库取鹤羿将军的东西，是想取遗物给灵瑾公主吧？”
云沐静静坐着，并未说话，却吃惊于父亲知道这些。
云沐说：“我本来也没有指望我一个晚辈，真的能够取到鹤将军之物。只是灵瑾公主毕竟是鹤将军的亲生女儿，我见她对生身父母一无所知，只能在藏书库里找书察看，心有不忍，这才想试试。即便只是一两件小小的遗物，或许也能让公主得尝慰藉。”
“鹤将军，虽名义上脱离云鹤家多年，但他血液里云鹤世家的烙印，却是无法脱离之物。像他那样的天人之才、惊世成就，于云鹤世家而言也有重大意义，自然不可能轻易取出。”
鹤青先生语气平淡。
他说：“不过，放在库中的本也是些俗物，看不看都无关紧要。”
说着，他将那个木盒推到云沐面前，合上眼眸。
“你要拿鹤将军之物给灵瑾，就拿这个吧。”
云沐绝没想到会从父亲这里得到这样的东西，他惊讶地拿到手上，问：“这是什么？”
鹤青言道：“当年鹤羿将军出征之前，私下寄放在我这里之物。说他将来在战场上如有不测，让我转交给他的女儿。”
“……既然如此，父亲为何不亲自拿去给公主？”
“故人已逝，事已至此，我又有何颜面以她父族长辈的身份，去见她？”
鹤青双目未睁，缓缓说道。
“你未经历过那些，倒是无妨。”
云沐不解，但看父亲的神情，倒也没有再问。他小心翼翼地将木盒收好，对鹤青行了个礼，便告辞离去。
等云沐走后，道室内一片空寂。
鹤青缓缓开目，望着眼前空旷之景，轻轻一声叹息。
“师兄。”
鹤青垂目，自言自语。
“若你有灵在天，可知道，如今由我教她灵弓，是对是错？”
*
数日后，又是一回射艺课。
待修业结束，云沐专程叫住灵瑾，将盒子给她。
不过，他看见忽然出现在灵瑾身边的人时，却有些意外：“这位是……？”
寻瑜静静地站在灵瑾身后，射艺课一下课，他就毫无征兆地在灵瑾身边现身。
云沐自然知道灵瑾有个女君所生的兄长，但还从未见过，骤然见到这么一个人，不免被吓了一跳。
灵瑾解释道：“这是我哥哥。他今天也在大学堂里，说想和我一起回去。”
云沐恍然：“原来是少君。”
寻瑜的凤眸颇为锋锐，有几分天生的威仪。
被寻瑜这样一看，云沐顿时莫名觉得，寻瑜好像不太喜欢他。
这时，寻瑜主动开口道：“我是瑾儿的兄长，不必称我少君，直呼名字即可。”
不知是不是错觉，云沐感觉寻瑜将“兄长”两个字咬得特别重，好像生怕他不知道似的。
不过，听到他说直呼名字就好，云沐又觉得，这位少君虽然眼神颇凶，但性格倒是意外地平易近人。
感觉他对自己有敌意，应该是错觉吧。
云沐一抱拳，应道：“好。”
虽然寻瑜出现是非常出乎意料的事，但在打过招呼以后，云沐就将小木盒放到灵瑾手上。
“这便是我从家里拿来的，鹤将军的东西。”
云沐说。
“现在，物归原主。”
灵瑾看着云沐手中陌生的小木盒，有一刹那的怔愣。
她伸出手，但还没碰到，竟不禁瑟缩了一下。
那天云沐虽然说，他会去取鹤将军的旧物试试，但已经过去这么多年，灵瑾没有期待他真的能拿到。如今见云沐真的拿了个木盒来，灵瑾反而情怯。
寻瑜见灵瑾望着木盒，却迟迟未接，蓦然走上前，在后面轻轻推了她的肩膀一把。
灵瑾回过神，顺势伸出手去，将木盒拿了过来。
灵瑾用捧着易碎瓷器的态度捧着木盒，但她翻了翻，却没有看出玄机，问：“这里面是什么呀？”
云沐回答：“这是当年鹤将军出征之前，交给我父亲保管之物。因为没有钥匙打不开，我父亲也不知道里面是什么，但应该是留给你的。”
这木盒修长小巧，尺寸约莫可以放两根蜡烛，拿着微微沉手，手晃动的时候，可以里面传出“哗啦哗啦”的声响，像是放了许多小尺寸的珠子。
在木盒的侧面，留有一个锁孔形状的洞，似乎要配一把非常小的钥匙。
灵瑾捧着木盒，她这是拿到了一件父亲的遗物，可却打不开。
她问：“云沐，那你知不知道，这把钥匙可能会在哪里？”
“不清楚。”
云沐似有歉意。
“鹤将军只留下这个。”
“……原来是这样，那我想想办法。”
灵瑾豁然一笑，当然不会责备云沐。
相反，她对云沐郑重垂首，无比感激地道谢：“还有，谢谢你，云沐表哥。”
云沐听灵瑾出言唤她表哥，愣了愣，白皙的面颊浮上一丝绯红。
他浅浅抿唇，矜持地轻声应道：“不用。妹妹客气了。”
*
回凤凰宫的路上，寻瑜的脸色相当难看。
灵瑾不太明白哥哥为什么气压突然又变低了，在路上扯着他的袖子，担心道：“哥哥，你怎么生气了？”
寻瑜：“我没生气。”
灵瑾犹犹豫豫：“哥哥，你想不想吃点心？”
寻瑜道：“……不许把我当小孩子哄，我才没生气。”
灵瑾没有招数了，只好扯扯哥哥袖子。
寻瑜回过头，见灵瑾担忧地望着他，一双乌眸明澈而清亮。
寻瑜一滞，脸上表情不由松动。
但别过脸去，将自己的袖子从灵瑾手里拉出来，然后手掌一探，反客为主牵住她的手。
寻瑜不自在地道：“你干嘛总是扯我袖子，直接牵手不就行了。”
“因为，”灵瑾回答，“我怕哥哥不喜欢肢体接触。”
“……还好吧，不算讨厌。”
“而且，小时候你个子比我高很多，拉袖子比较方便，就习惯了。”
“……那随你。”
等回到凤凰宫，寻瑜问灵瑾道：“鹤将军的那个盒子，能不能给我看看？”
“好。”
灵瑾将木盒从袖中取出，递给寻瑜。
寻瑜拿着木盒，前前后后看了一遍，皱起眉头。
灵瑾问：“有看出什么吗？”
“是普通的杉木，耐蛀耐腐又结实。”寻瑜说，“这是非常实用的木材，而且做过特殊处理，就算放上千年也不会有问题。木盒本身做得很精巧，工匠的手艺出众，但是这种材料很常见，如果是用来存放贵重物品的话，感觉可以用上更加名贵的木料。”
寻瑜大致分析了一下，但他什么都没做，又将木盒还给灵瑾：“只看出这些。关于如何开锁，还是没有头绪，抱歉。”
“没关系，我自己想想办法。”
灵瑾对哥哥甜甜地笑笑。
寻瑜低头看着她。
灵瑾看到他迟疑了一瞬，然后将手伸进袖子里，好像是在找什么东西。
但最终，寻瑜什么都没拿出来，就别开了视线，道：“……那我回去了。”
“噢、哦，好，哥哥早点休息。”
灵瑾乖乖与兄长道别。
等寻瑜走远，灵瑾便关上房门。
灵瑾独自一人在房中，又开始端详木盒，但还是什么都瞧不出来。
反而是不知过了多久，她突然听到外面有人经过的声音。灵瑾一抬头，便瞧见一个很像寻瑜的人影，从门口经过。他走过灵瑾门外的时候，还响起“咔哒”一声，好像有什么东西掉在了地上。
灵瑾歪了歪脑袋，站起身，开门想看看情况。
谁知，她一低头，就看到门槛之外，端端正正地放着一个巴掌大的小方盒子，而兄长就走在前头，他身姿挺拔，红裳灼目，却并未回头，仿佛没有察觉到自己落了东西。
灵瑾连忙将小方盒捡起来，对寻瑜喊道：“哥，你东西掉了！”
寻瑜定步，侧目回头，灵瑾能瞧见他淡薄的侧脸。
他似乎扫了眼灵瑾手里的小方盒，就轻描淡写地道：“这不是什么重要的东西，掉了就算了，我不要了。”
“可是……”
灵瑾把玩着这个小木盒，十分惊讶。
这个小木盒和鹤将军那个朴素的长条木盒明显不同，寻瑜落下的这个盒子，一看就是名贵的木材所制，上面绘着精致的花纹，甚至还有淡淡的香味，不像是个可以随手可以扔掉的垃圾，倒更像是原本打算送人才特意准备的礼品盒。
寻瑜移开视线，说：“你要是觉得可惜，就自己留着好了。正好鹤将军的那个盒子你打不开，就当是个安慰品。”
言罢，寻瑜头也不回地离开。
灵瑾眼睁睁地瞧着哥哥走远，自己在原地拿着木盒茫然。
良久，她决定将哥哥这个小方盒打开看看，谁知，刚一打开，她就不由“咦”了一声。
小方盒里，静静地躺着一枚小木雕。它被雕刻成小雀鸟的样子，从尾羽、喙形来看，都与灵瑾极其相似。
灵瑾自己是混血，虽然大部分是麻雀的模样，但颜色、尾巴羽毛和整体形态，都和普通的麻雀有差异，世上再没有与她原形相似的鸟……毫无疑问，这刻的就是灵瑾本人无疑。
灵瑾一直知道，兄长平时有木雕这项爱好，但她没想到，兄长的技艺已经到了这个地步，能雕刻得如此小、如此惟妙惟肖。而且，他还刻了她。
灵瑾很喜欢这枚灵巧的小灵雀木雕，爱不释手，拿在手里玩了许久。
然后，当她看到那个原本装木雕的华美小方盒时，又不由生出几分疑虑——
这个盒子看起来……哥哥原本，应当是打算把它和木雕都作为礼物，送给某个人的吧？
可是为什么忽然不想要了？
难道是出了什么情况，赠送失败了？
灵瑾遗憾地拿着小木头雀，内心觉得可惜。但她看着看着，又生出另外一个疑问来——
这个小木雀刻的分明是她。
这样的东西，如果是当作礼物……哥哥能够送给谁？
灵瑾满腹疑虑，百思不得其解。
第21章 兄长生气
几日后, 寻瑜抱着大学堂的功课，到祭司殿去向大祭司讨教问题。
寻瑜问完要离开的时候，大祭司注意到他虎口有一道新的伤口, 立即拦住了他：“这伤是怎么弄的？”
寻瑜回答：“昨晚刻木头的时候不小心划伤, 不碍事。”
大祭司诧异：“这回又是在刻什么？”
“……生日礼物。”
“给谁的？”
“……妹。”
寻瑜吞吞吐吐地吐出一个字，眼神不与大祭司对视。
大祭司却有些意外：“瑾儿的明年生日的礼物, 我怎么记得，上回问你时, 你说已经做完了？”
寻瑜道：“上次那个掉了。”
“掉了？！”
大祭司十分惊讶。
寻瑜平时会做木雕, 大祭司是知道的。
但寻瑜性格向来谨慎，对自己刻出来的木雕也很珍惜，怎么会忽然就将给灵瑾的礼物弄掉了？而且听他的语气, 居然还蛮不在乎。
大祭司问：“那个你费了不少功夫吧，我看你雕了好几个月, 还刻坏了许多, 怎么说掉就掉了……在附近找过了吗？”
“……掉水里了，捞不起来。”
寻瑜似乎不太愿意在这个话题上多谈。
