树枝上泛着隐约的红光，浑然天成的纹理是不同的表情，树在说话，树在发表自己的感想。
就好像一尊……异化的神像。
“来吧。”小弗兰克跳上一截粗壮的根茎，任由树藤如蛇缠绕在自己身上，“听从神明的召唤，聆听神的旨意。”
简静半真半假地露出痴迷之色：“这就是……神？”
“从遥远的过去，到久远的将来，它会一直庇护我们。”小弗兰克催促她，“快过来。”
简静往前走了步，好像刚想起来似的，随口问：“那个放火烧林的男人，去哪里了？”
小弗兰克露出愤恨之色：“你问那个混蛋干什么？他死了！死了！渎神之人必须付出代价。”
简静不响。
他反问：“你不相信？”
她缓缓点头。
“为什么？”
“因为，我怀疑你就是他。”简静抬起头，目光逼视对方，“你是吗，齐天？”
小弗兰克惊讶地看着她。
过了会儿，他笑了，脸上的狂热消退，变成了邪异，眼中蕴藏的疯狂也随之收敛，取而代之的是高高在上的俯视。
“我哪里露了马脚？”
“你专门编造了自己的印第安血统，来解释自己的人种特质。”简静说，“我必须承认你很谨慎，但是，饭太好吃了。”
小弗兰克……不，准确地说，是齐天挑起了眉毛。
“据我所知，外国人不是这么煮饭的。人的舌头有时候比口音更容易出卖自己的来历。”简静问，“大丈夫行不更名，坐不改姓，你自称齐天，寿与天齐，应该不至于否认这点小事吧？”
齐天哈哈大笑：“原来如此，不过你也别得意，二十年前，我就知道你了。”
这回换成简静挑眉了。
“你破坏了我的七星封棺。”他说，“当初，棺椁下葬，我起了一卦，卜策此术的结果，没想到只有二十年的光阴。二十年啊，我花了十年才布下七星封棺，居然只能延寿二十载，换你，你不好奇吗？”
简静提醒：“二十年前，我还不一定出生。”
“当然，我并不知道你姓谁名甚，只有八个字——日照竹门，春色竞秀，当时我参悟不透。”他笑了笑，眼神阴冷，“但去年，我看到了你录的节目，终于明白了前因后果。”
简静想了想，问：“二十年前，你就知道七星封棺会失败，所以才来这里寻找他们所谓的神吗？”
“你很聪明，不错。”齐天道，“风水延寿，终究是一时之举，想要真正长生不死，还要沿着古人走过的路，去寻找真正的不死药。”
简静暗暗蹙眉。
她的询问只是一个试探，想知道齐天的态度，可他居然这么客气，和她分说起了自己的行动，未免也太友善了。
毕竟，她破坏了他最重要的计划。
然而心中警惕，面上却不露分毫诧异，反而配合得看向巨树，笑道：“你不要告诉我，这是秦始皇寻找的东西，太老土了，现在谁还拿这宗传说编故事？”
“我不知道秦始皇找的不死药是什么，但根据记载，员丘山上有不死树，食之乃寿，与这里的传闻不谋而合。”
假扮小弗兰克的时候，齐天的语气是愤恨而激进的，现在抛开伪装，他又换了一个叙述的角度：“土著认为这是神树，能够使他们刀枪不入，起死回生，事实也确实非常神奇，我到这里时，生理年龄已经五十多岁，但你看我现在……”
他抚摸着自己犹且光洁的脸庞，笑了：“不死或许是奢望，长生却从来不是虚无缥缈的梦想。”
简静问：“既然它这么好，你为什么要放火烧林？”
“哈，你当它是什么？就一棵树？不把它烧得半死不活，怎么可能获得它的力量？”齐天不屑地嘲笑，“只有愚蠢的当地人，才会认为神不可亵渎。”
这么嚣张，他该不会杀人了吧？
“你假扮小弗兰克，那他去了哪里？”她问。
齐天垂下视线，似笑非笑：“想知道？我已经回答了你很多问题，接下来还有很长时间，不着急。”
简静顿时警惕：“什么意思？”
齐天挥挥手，树根像是受到某种命令，朝她身上缠了过去。
简静敏捷地闪避，不肯让它困住。
“你已经吃了它的果实，逃不掉的。”他好整以暇，“别反抗了，难道你不想见一见所谓的神明吗？”
简静愣住，上上下下扫视着他：“神？”
“来都来了，见见吧。”齐天的唇边蕴起一缕莫测的笑意，“见一见超越人类的想象，无法被描述的高高在上的神。”
刹那间，灵觉启动，告诉她，他说的是实话。
这里确实存在着一些无法解释的，神秘莫测的东西。
第298章 共生
你见过神吗？
——见过。
神是什么样的？
——我不知道。
为什么见过却不知道？
——那都是幻觉。
简静清晰地意识到,自己出现了幻觉。
人物面板上，状态栏明明白白地提示她：[重度幻觉]
这是她保持清醒的最后一刻，紧接着,离奇的景象便出现在她的眼前——周围的景物全都换了模样,她从一个白色的洞穴消失,出现在另一个更大的白色洞穴之中。
这是一个洞穴,又好似一个巨大无比的房间,人处其中，就好像仓鼠住在人类的房屋中，巨型事物给予无处不在的压迫。
在高高的，辽远的世界彼端,神就在那里。
理智告诉她，那应该只是一棵外表较为奇异的树，只是太大了,看起来好像乐山大佛，但眼睛所“看到”的,却是一个无比真实的神像。
一只猫头鹰蹲在“神”的手掌中，竟然口吐人语：“了”“来”“你”。
声音一卡一顿,顺序崩乱,好像大脑的识别系统出现BUG，无法准确读取信息。
简静奇怪又困惑，情不自禁地走过去,仰望着它。
齐天出现了,他说：“这毫无疑问是神迹,对吗？”
“我不知道。”她说,“这是真实存在的,还是我所看到的？”
“所见,即为真实。”他笑笑，抛出一个极富诱惑力的香饵，“你既然有这个运气找到它，就证明你有长生不老的资格。”
简静哂笑，清醒几分：“天下哪有免费的午餐？”
“仙缘这种事，向来看缘分。”似乎也知道她不会信，齐天话锋一转，又淡漠无情道，“何况，这只是人们一厢情愿认为的好处。”
他并不介意在此刻揭露最残忍的部分：“植物的寿命本就比人漫长得多，它们无心给予我们的好处，就像人类给小白鼠注射药物，这也许使它们战胜了疾病，但从来不是善意的恩赐。”
“——赐恩”
似真似幻的场景下，声音好比穿过重重山林的回声，也好像直接响起在脑后，三百六十度环绕。
简静摇摇头，试图更清醒一些，但齐天嘲笑了她：“已经太迟了。”
“无论你是否愿意接受，你已经是它的猎物。”他微笑着伸出手，“来吧，成为神的仆人。”
天旋地转。
简静发现，自己竟然从原地瞬移到了树的脚下，仿佛卑微的蝼蚁，匍匐在高大的神像下。
然而同一时间，有一条系统通知弹过。
[系统：********]
她没看清内容，消息就消失了。
然后，她获得了短暂的清醒，抓紧时间问：“成为它的仆人以后，会怎么样？要杀人吗？”
齐天眼中闪过不耐烦，但勉强忍住了。他以为简静察觉不到，依旧假装和善：“为什么这么说？”
“每隔十年，这里都有人死去。”她道，“是谁杀的？”
齐天：“管他谁杀的。”
“神要仆人来做什么？”
“你不觉得自己的问题太多了吗？”
“不觉得。”简静道，“我问的问题非常合理，你既然已经得到了想要的寿命，却一直没有离开这里，反而假冒小弗兰克的身份，总有一个不得不这么做的原因。”
她问：“你，是不是无法离开这里？”
齐天勃然变色。
“我猜对了。”
像齐天这样的人，说好听点叫野心勃勃，说难听点就是变态，喜欢玩弄人性。要是长生真不错，他会要她吃下树根？
不可能。
他肯定自己先吃掉，然后一把火烧光树林，永远独享秘密。
“我看你也不用拉我入伙，你十年都离不开这里，肯定是神太喜欢你的服务，不肯放你走。”她嘲讽大开，“临阵换人，当心触怒神明，降罪给你。”
齐天的笑容消失了。
他盯住她的脸孔，冷笑：“你是不是觉得自己很聪明？”
不等她回答，又道，“实话告诉你，你已经没有回头路了。之前，你吃下的根里有种特殊的物质，能够延长寿命，治疗疾病，但同时，也具有极强的上瘾性。”
简静悚然而惊。
“只要吃过这种物质的生物，无论是人还是动物，都会与它形成共生关系。它是树，无法移动狩猎，所以，共生体需要源源不断地寻找食物，带到它的身边，方便他捕食，作为回馈，共生体可以汲取根须里的营养。”
齐天道：“你也别急着上火，我说它是不死药，一点也不夸张。看到老弗兰克了吗？他本来已经死了。”
简静愕然：“死了？”
“他们父子想要阻拦我，被我杀了。”齐天说得云淡风轻，一点没把人命放在心上，“小弗兰克当场死亡，但老弗兰克还有一口气在。我找到这棵巨人树后，先给他喂了一口，没想到他的伤势立刻好转——他可是差点被我打穿了心脏，这都能好……呵。”
他的笑声里掺杂着某种微妙的狂热，令人不寒而栗。
“可惜，一旦服药就不可能戒除，否则就会像老弗兰克一样，疯疯癫癫，神智全无。”
齐天喟叹着，语气满是不甘。他花费大半生，终于能够实现长生不老的愿望，可是，自由的代价也太惨痛了一些。
假如漫长的生命不能用来挥霍，不能佐以权势与金钱，又有什么意义呢？
好在，他已经找到了办法。
“如果你不想失去理智，最好听从我的建议，时间不多了。”齐天注视着她，不放过任何细微的表情，“你应该感受到了，它在呼唤你。”
然而，简静除了觉得头有点晕，并没有什么呼唤的感觉。她开启“借视”，转换为齐天的视角。
在他眼中，如若神像的树根已经不仅仅是巍峨诡异，而是彻底“活”了过来。
猫头鹰死死盯住她，视觉居然转换成了听觉。
简静听到了它的声音。
“路道的上向上踏，徒信的我”
“途旅的新崭启开，头回要不”
遥远，朦胧，空旷，威严。
她看见，齐天不受控制地往前走了一步，但他竭力忍住了。
简静笑了：“你一定很想摆脱它吧？”
他投来冷冷一瞥。
“我也是。”她道，“刚才上了你的当，是我大意了，但不管是你还是我，肯定都不想一辈子被困在这个异国他乡。”
“你想说什么？”
简静问：“你我联手，毁掉它，怎么样？”
*
今天的夜似乎格外漫长。
江白焰看看表，已经凌晨四点钟，但天空仍然是黑沉沉的，一点亮起来的意思都没有。
他把老弗兰克的信和徽章都揣进口袋，展开地图。内容非常抽象，只有简单的方位，看目的地的标注，似乎是一个叫白色洞穴的地方。
这就是恶魔的所在地？
静静是不是去那里了？
咯吱，门外似乎传来一声细微的木头摇曳声。
老威廉回来了？糟了！
声音近在咫尺，现在躲下去也来不及了。江白焰急中生智，干脆就地躺下，双手交握在腹部，假装熟睡。
下一秒，木门猛地被推开。
老威廉裹挟着冷气，大步走进房间。
他看到熟睡在床上的江白焰，略微愣了一下，显然这个场景超乎他的想象，但他没有在意，粗暴地把人从床上提了起来。
江白焰忍住疼痛，继续装睡，软绵绵地歪倒在一边。
“醒醒。”老威廉啪啪扇着他的脸。
他仍然一动不动。
老威廉皱眉，却没再叫他，而是用麻绳绑住他的手脚，像扛麻袋一样，把他扛在了肩头。
江白焰放松身体，继续装晕。
老威廉扛着他下楼，扔进一辆卡车里，然后坐上驾驶座，一头冲进森林。
“别装了。”老威廉说，“我知道你醒着。”
江白焰：不，我睡着了。
老威廉自言自语：“我还以为老家伙已经疯了，看来他还没有真的疯掉，你的同伴肯定跑了，幸好还有你……”
江白焰想，老家伙，说的难道是老弗兰克？他看起来可不像没疯。
但按照信里的说法，弗兰克一家应该是镇压恶魔的正义阵营，为什么会变成现在这个样子？
