越想心越乱。
*
菲利普带维克多跑了一个多小时才回来，一回来，便敏锐的感觉到约瑟芬看他的眼神有点不对。
“约瑟芬，你怎么了？”
“我怎么了？我很好。”约瑟芬正抱着维克多，问他累不累，小家伙兴奋劲儿还没过去，小脸绯红，比往常活泼的多，絮絮叨叨说骑马真快乐呀，他的小马“阿特拉斯”是一匹很好的马，跑得可快了！
菲利普没有买房子或是地皮，在郊外租了一间别墅。萨凡纳周边都是沼泽地，沼泽之间的地带用碎石等等填成道路，一座座农场建立在沼泽地之间。
一旦想到这人会是什么居心叵测的匪徒，约瑟芬看他的眼神便充满了怀疑。
菲利普弄不明白为什么只是带孩子出去溜了一圈，约瑟芬的态度就变得冷淡起来，她连午餐都没留下吃，坚持要带母亲和儿子返回了萨凡纳城区。
他疑惑万分，送罗毕拉德家祖孙三代回了罗毕拉德宅。
*
“妈妈说的没错！”约瑟芬烦心起来，“我和查理上次只是打听了泰伦特家确实有一个28岁的菲利普，但我们既没有见过画像，也没有见过照片。如果他是个假货怎么办？”
“我已经写信告诉查理了，让他这次务必去一下波士顿的泰伦特家，一定要见到菲利普的画像或是照片。他见过菲利普，不管是不是，都要他立即写回信要奇卡带回来。”
奇卡是家里的另一个特殊人物，是黑白印第安三族混血，自认是印第安人，他不是奴隶，是约翰花重金雇佣的——算是安保部门主管？
也是呢，如果罗毕拉德家要嫁女儿，怎么可能不去弄清楚对方的身份？
要是莱昂纳多·达西的话不需要这一步，他在查尔斯顿土生土长，查尔斯顿的上等人都认识他。
这么一比较，达西显得十分靠谱。
“他还邀请我去波士顿呢。”她有些气愤的说：“谁知道他安的什么心！”
约翰·罗毕拉德惊异的问：“他什么时候问你的？”
“今天，送我们回来的路上。”
“你答应了吗？”
“没有，我说我要想想。他都没向我求婚，我为什么要去波士顿？我已经把他当成罪犯了！”
“他是有点可疑，为什么如此心急？”约翰沉吟片刻，“别再答应他外出了，哪怕出去看歌剧也别答应，他要是想见你，只能到我们家来。在家里他不可能对你们有什么不利，一切都等查理给我们回信之后再说。”
约瑟芬表示赞同。
*
菲利普怎么也没有想到，一次郊游野餐之后，约瑟芬对他的态度反而变得生疏了。他赶忙回忆那天是否说了什么不合时宜的话，或是做错了什么。他自认自己没有做错的地方，也没有提及她的其他追求者，没有诋毁他们或是别的什么。
他很小心，美人通常是任性的，而别人对美人都很宽容，不论他们犯了什么错误。约瑟芬是可以任性的，也正因为她的任性和随心所欲，他才飞快的欲罢不能。
要说他没有见识过女人的这些小手段那是假话，约瑟芬对他也同样用了一些小手段，但对他来说，他能及时察觉这些小手段，反而会让他心情愉快，会让他肯定自己是值得约瑟芬小姐用一些小手段的。
追求阶段的乐趣就在于此。
野餐会之前，他几乎可以肯定，如果他要求婚的话是一定能得到令他满意的回应的。可现在，他不能确定了。
难道是那个达西？
可当天她在郊外不可能见到达西，仆人们没人说有别人来过。
那么，是罗毕拉德太太说了什么？
他深知讨好未来岳父母的重要性，对罗毕拉德夫妇也很尊重，他一直自认自己处理得非常好，就是他老爹看了也会赞同他。
约瑟芬会是一个完美的新娘，她的祖父是帝国时代的军人，祖母的父母是种植园主，母亲是法国贵族，自己又是个美人，虽然可能会被人嘲笑她是个寡妇，但一个有钱有貌又有孩子的寡妇实际更好，她生过一个儿子，将来也很有可能再给他生个儿子。
就是去掉这些外在条件，约瑟芬也是一个很妙的女人，她几乎什么话题都能谈，对政治、经济和文化的了解也远比绝大多数太太小姐们多。他一直认为一个妻子的作用就是管理家庭、生儿育女，但如果你回家也能跟妻子谈论一些比较深刻的话题，那想必会非常愉快。
那么是哪里出错了？
作者有话要说：
*瑞德·巴特勒：今天的我还是没有上线。
第25章
他是北方人，自己没有黑奴，有几个雇佣的黑人仆人，倒也忠心耿耿，据仆人们打听回来的消息，约瑟芬并没有说过他什么坏话，也没有心情不好，或是别的什么。
他疑心仆人们并没有依靠肤色获得什么有利的情报。
约瑟芬现在又想着金矿的事儿了。
1848年，加州一位地主在自家土地上发现金矿后，掀起了一阵“淘金热”，距今也不过只有不到12年的时间，加州移民数量激增，很多新移民横跨北美大陆，就为了那块“到处都是金子”的土地。
莱昂纳多·达西没有去欧洲游历，而在淘金热的初期就去了加州“捞金”。他的金矿买的很早，每年大概出产15磅黄金，他的监工上交给他8磅，自留7磅。淘金工人要发薪水，要看守金矿不被人盗采也是需要人手的，他付出7磅黄金的代价，得到8磅黄金、保有一大块土地，不算赔本生意。
而且此人也十分精明，没有将黄金换成美元，而是将金块铸成大小不等的金条，重量从8盎司到2盎司不等，还制作了最小单位为5克重的不同重量的金珠，并且还分为实心和有孔两种。
黄金的市价常年有波动，但总的来说是越来越值钱。美国的货币制度也已经是金本位了，政府囤黄金作为国家经济的保证。
“如果真的要打仗，纸币到时候说不定会一钱不值。”地主阶级考虑问题就是这么实在。“珠宝首饰到时候也不一定有用，要我说，黄金最实际。”
实际的人送了一只装满金珠的玻璃瓶给她。
“你可以用它们串成手链，但要小心，在加利福尼亚那种地方，要是让人看见你手腕上居然戴着一串黄金，会有人打劫你的马车。”
这人怎么又突然变得一点也不会说话了？
“我才不会去那么乱的地方。不过听说在加州最赚钱的不是淘金，而是开商店。”
“对，”莱昂纳多微笑，“最有钱的是批发商。”
“你是批发商吗？”
“我从新奥尔良运送白糖和面粉去萨克拉门托。”
“你常去新奥尔良吗？”
“常去。罗毕拉德家在新奥尔良还有一支，你应该去过。”
“不记得了，也许很小的时候去过。”
“我们……”他笑了笑，“以后有机会我会带你去看看，那儿更法国一点。”
她想了一会儿，“你认为我也应该买一些黄金吗？”
“看你是想用来做什么用，我建议你应该备一些黄金，不需要太多，但也不能太少。大概——10磅应该够了。”
约瑟芬下定决心准备囤点黄金，这种硬通货不会嫌多，什么时候都能用上，变现也比珠宝首饰容易得多，人人都知道黄金该是什么价，必要的时候金珠金条能直接当现金用，但珠宝就很难快速脱手变现了。
这么说，莱昂纳多也很聪明嘛，不止是个胸无大志的地主、奴隶主。他也开始让家里的奴隶逐步赎身，但同样，农场和种植园里的黑奴不能赎身，不然他们会很快跑了。
反正现在不能算是“她的”财产，他要怎么处理不关她的事，他只要到时候没有昏了头把家里的现金全都买了南方州的债券之类，战后仍然可以当他的大地主、大批发商。
她很快就说服了父亲囤点黄金，同样铸成各种重量。黄金是保值贵金属，约翰也没什么意见。家里其实也一直有一点黄金存货，只是不太多，只有几磅。
约翰很快从银行买了10磅黄金回家，放在保险箱里。
*
家里有点硬通货，约瑟芬才算放心了。
奇卡半个月后带回了查尔斯的信，附上波士顿当地旧报纸，报纸上是菲利普·泰伦特出生的喜报，“亨利·泰伦特的太太露西·泰伦特于某月某日喜获长子，于某月某日在某教堂洗礼，取名菲利普，泰伦特家族又添一员，可喜可贺”。
信里付了一张菲利普·泰伦特的银版照片。
“泰伦特太太热情的接待了我，说很希望有机会见到我的妹妹，还说她的儿子终于找到了一位可爱的女子。我想这位太太应该会是一位好婆婆，至少她是一位好主人。
老泰伦特先生前年病故了，所以现在这一支泰伦特家的男主人是菲利普。他家姻亲很多，舞会非常盛大，约瑟芬肯定会喜欢这儿，至少会很喜欢舞会。
我还会继续打听这位年轻的泰伦特先生，看看他是否有什么不好的传闻，或是在哪儿藏着个情妇或是私生子。如果泰伦特要求婚的话，别第一次就答应他。”
啊，对啊！要说查尔斯顿的大地主可没有什么情妇或私生子的传闻，保守的查尔斯顿容不下“不检点”的人，不分男女，这一点对一个寻找合适丈夫的女人来说还是很好的，莱昂纳多·达西是个某种意义上“透明”的人，没有什么致命缺点。
而波士顿的公子哥儿菲利普可就难说啦！
约瑟芬给查尔斯写了回信：
“亲爱的查理：
我想你还要去里士满打听一下泰伦特，尤其要打听一下他的情妇和私生子，我不希望将来要处理他的情妇和私生子，如果他有这方面的包袱，他就别想再在萨凡纳待上哪怕一小时。
永远爱你的约瑟芬。”
她将奇卡派去新奥尔良，菲利普也去过新奥尔良办事。下南部几个州的大城市和港口城市都是这样，聚集了大批的商人、地主、奴隶主，和失足妇女、沦为情妇的柔弱女人。
这个时代没有什么很好的避孕方法，身体健康的女人1年半或是2年生一个孩子，如果一个家庭只有两个孩子，比如罗毕拉德家，那么准是那个女人因病不能再生育。约瑟芬出生两年多，爱弥儿又生了一个男孩，只是男孩出生不满百日便病死了；爱弥儿几年后流产一次，病了很久，之后没有再次怀孕。
爱伦也以1年半到两年的速度连着生了6个孩子，斯嘉丽16岁，苏伦15岁，卡琳13岁，接下来的三个男孩要是活下来分别是11岁、8岁、6岁，最后一个男孩生下来便夭折了，爱伦也没有再次怀孕。
生儿育女是这个时代女人的最大责任，要是贫穷人家，接连生上三个孩子就会难以养育，但偏偏贫穷女性能生上7、8个孩子还没事，黑奴里20年生10个孩子的绝不少见。
富裕人家没有养育孩子的压力，本着有万贯家财需要继承人的思想，最好一举得男，这样接下来的生育压力就不大了。
约瑟芬不排斥生孩子，但不想成为生育机器，她准备再次结婚，也准备什么时候生孩子、生几个孩子都自己拿主意。
这种事情不需要提前告诉她将来的丈夫，反正到时候总是她说了算。
*
露西·泰伦特太太的信也很快寄到了萨凡纳。菲利普根据母亲的信和罗毕拉德家的态度，恍然觉悟：确实，作为一个外地人、一个北方佬，想追求一位南方淑女可不是那么简单的事情，他不能空口说自己是什么人，别人就会相信他。他在本地不认识什么“上等人”，他认识的都是码头的船主、批发商等等，开辟新产业后必须自己先跑几年，之后才能让经理人接手。
这个问题怎么解决呢？
他第二天再次拜访罗毕拉德小姐，诚邀罗毕拉德一家到波士顿游玩，他们可以住在酒店，也可以住在泰伦特家的房子里，泰伦特太太非常希望早一点结识罗毕拉德太太和罗毕拉德小姐。
爱弥儿太太委婉的表示了拒绝。
菲利普并不感到意外，几天之后再次邀请罗毕拉德一家前往波士顿。
约瑟芬倒是不介意去北方住上几个月，按照欧洲各国的待客传统，有钱人家可以招待亲戚朋友在家里住上几年，甚至生好几个孩子。想要了解一个人和他的家庭，亲自过去看看当然是极好的。
约翰和爱弥儿抽出几个月时间陪她去波士顿考察一下泰伦特家族应该不是问题，也应该很乐意。
不过么，还是要表示需要考虑考虑。
*
莱昂纳多·达西在萨凡纳郊外买了一块地，面积颇大，附带一片沼泽。买了地之后要找人清理地面，确定盖房子的具体地点，这就得花上至少两个月时间。
他邀请约瑟芬去野餐，顺便看地皮，当然也同时邀请罗毕拉德太太和维克多。
维克多对骑马这项运动十分热衷，谢尔顿带着小少爷跑马去了。
有钱人家的野餐会不是在草坪上铺一块毯子就行了，而是摆上桌椅，铺上桌布，再摆上整盘的点心，各种奶油小蛋糕、法式马卡龙、香槟酒，还有点缀着覆盆子的冰淇淋。
淑女是不兴大吃特吃的，要按照黑嬷嬷的说法，淑女要“吃得像小鸟那么多”，以免给人一种贪嘴的“坏印象”。约瑟芬可不愿意假惺惺的只用冰淇淋沾沾嘴唇，她喜欢吃甜食，巧克力和奶油蛋糕都是她所喜爱的，还有其他无数美食。
为了保持身材，要少吃多餐，这样看上去也就马马虎虎符合“吃得像小鸟那么多”的淑女风度了。
“约瑟芬，”莱昂纳多态度轻松，“你想出去走走吗？”
“出去走走？现在不是‘出去走走’吗？”
“离开萨凡纳，去新奥尔良，你想去吗？”
“你有生意要做？”
“没有，我在新奥尔良没有什么生意，”他摇摇头，“只是想带你去看看另一个城市。或者……你要是想去意大利的话，我也可以带你去。”
作者有话要说：
*走过路过的旁友们不麻烦的话动动手指，点一下【作者专栏】，收藏作者。
