就和某些政府官员一样。
“等玛丽安娜回来后，我再召阿涅丝的孩子们进宫。”阿基奎女大公终于提到卡尔达伯爵最关心的事情，令他下意识地心脏一紧：“趁着这个空隙，你最好提点下阿涅丝的孩子，别让他们在亨利的葬礼上出丑。”
“那塞利姆……你打算怎么安排塞利姆和塞拉。”卡尔达伯爵鼓起勇气开口道：“我这次来带了奥布斯达的王室律师，如果你真能给塞利姆和塞拉一个美好的未来，那么我不介意提前让出卡尔达伯爵领乃至这个贵族称号。”
“你放心，我不会像奥布斯达国王那样，把毁约当成家常便饭。”阿基奎女大公的话令卡尔达伯爵有些窘迫，但又不得不硬着头皮承下这一切。
“至于你跟阿涅丝的孩子……是叫塞利姆和塞拉对吧！”阿基奎女大公并不想尽快给出令卡尔达伯爵感到安心的承诺，因为她知道自己越吊着卡尔达伯爵，玛丽安娜就能在之后的日子越容易掌控卡尔达伯爵的私生子女们。
“他们能不能留在阿基奎大公国，得看玛丽安娜与他们合不合的来。”阿基奎女大公屈指敲了敲桌面，向卡尔达伯爵步步紧逼道：“不过在此之前，我希望你能帮我一个小忙。”
“是跟奥布斯达国王有关吗？”卡尔达伯爵想象不出阿基奎女大公还有需要自己帮忙的地方。
毕竟卡尔达伯爵就是在奥布斯达王室里，也称得上透明人一般的存在。
尤其是在玛丽女王去世后，终于住进奥布斯达王宫的波琳娜皇后对卡尔达伯爵不是一般的不满。
由于奥布斯达国王多少对这个弟弟存了份愧疚之情，再加上波琳娜皇后的出身太低，导致奥布斯达国内的血统论拥护者们并不支持国王的合法子女继位，所以奥布斯达国王必须获得卡尔达伯爵的支持，以保证他的孩子不会被弄下继承人的宝座。
或是更受平民爱戴的菲利佩会还俗向王位发起攻击。
更别提卡尔达伯爵和阿基奎女大公的合法子女也是潜在的王位竞争者。
哪怕在亨利死后，奥布斯达国王降低了对卡尔达一脉的戒备，不过考虑到玛丽安娜的特殊地位，再加上她完全可以像当年的玛丽女王一般，利用自己的婚姻来获得奥布斯达国内的支持，从而加强自己对王位的继承权，所以卡尔达伯爵很清楚自己的哥哥接下来肯定会打玛丽安娜的主意。
甚至说得更难听点，玛丽安娜就是奥布斯达用以检验哪个儿子能继位的鱼饵。
甭管能力大小与出生顺序。
在玛丽安娜做出选择的那一刻，一切都结束了。
至于波琳娜皇后……
如果她够聪明，就老老实实地遵循奥布斯达国王的遗愿，就像她当年因为与卡尔达伯爵的冲突，而被迫向阿涅丝表达善意一般。
“你想做什么？”卡尔达伯爵很清楚阿基奎女大公和玛丽女王是一类人。
她们的权力欲不亚于国王，并且善于利用自己在性别上的弱势地位削弱别人对自己的警惕。
“约翰，你想当国王吗？”阿基奎女大公突然对卡尔达伯爵用上相对亲密的称呼，令后者脸色大变地环顾了四周，确定自己是在阿基奎宫廷而不是奥布斯达国内后，才脸色稍缓地呼出一口浊气，随即低声问道：“你是在开玩笑吗？”
哪怕奥布斯达国王在年轻时做过许多荒唐事，并且在政治与军事上的成就也赶不上玛丽女王。不过作为统治者，他还是合格的。
至少奥布斯达的国力并未在玛丽女王去世后大为衰退。
这也是大部分贵族们都只是对奥布斯达国王有所不满，而不是想将他弄下台的主要原因。
“你觉得我会在这件事上开玩笑吗？”阿基奎女大公突然露出一抹略显僵硬的笑容。
就像法院前的雕像突然活过来一般。
阿基奎女大公的声音远比断头台上的刀子更冷，更锋利：“你还记得我们成婚的那一夜，我同你说过的话吗？”
卡尔达伯爵舔了下干涩的嘴唇，觉得口腔里的灼烧感愈演愈烈：“你想对我哥哥进行复仇……但我没想到的是，你会打奥布斯达王位的主意。”
说罢，卡尔达伯爵还扶住额头，在屋子里不断地踱步：“不，我绝不能这么做。”
一想到背叛奥布斯达国王的下场，懦弱的卡尔达伯爵便紧张的双腿和牙齿都在打颤：“你根本不知道他有多可怕。那家伙就不是个人类，能够眼睛不眨地牺牲所有人。”
“你当然觉得他可怕，因为你不觉得我有多可怕。”阿基奎女大公并不想耻笑卡尔达伯爵的表现，而是从他最关心的地方入手：“你既然能为阿涅丝的孩子去奥布斯达国王卑躬屈膝，又为何不更冒险地拿下奥布斯达国王的王位，毕竟他才是造成我们三人悲剧的罪魁祸首，不是吗？”
阿基奎女大公盯着卡尔达伯爵的眼睛，令他想到了自己的母亲。
玛丽女王是个不达目的誓不罢休的女人。
而阿基奎女大公身为她的养女兼儿媳，也很好地继承到了这一点。
“我让我的女儿成为奥布斯达女王。”阿基奎女大公终于露出她的真正意图，同时也补充道：“或者先让你成为国王，然后令我的女儿继承奥布斯达。”
“不行，这太冒险了。”哪怕阿基奎女大公都已经说到这一步，卡尔达伯爵依然拒绝道：“我在奥布斯达国内没有支持者，况且你的根基都在阿基奎大公国，而且也有近十年没有踏入奥布斯达宫廷，所以我们靠什么去扳下一个正值壮年的国王。”
“哪怕你解决掉了我的长兄，他还有三个孩子呢！”卡尔达伯爵一想到波琳娜王后，便忍不住满腔的怒气：“那只盘旋在奥布斯达宫廷里的毒蛇绝对会倾尽全力地维护她的地位。”
卡尔达伯爵上前撑在阿基奎女大公的书桌上，同妻子对视道：“据我所知，我哥哥已经很少与她同房，所以她现在唯一能翻盘的机会就是她的孩子能登上王位。难道你想……”
阿基奎女大公点了点头，差点令卡尔达伯爵双腿发软。
“我说过，奥布斯达国王曾施加在我身上屈辱，都会被如数奉还。”阿基奎女大公差点与卡尔达伯爵鼻尖对鼻尖，呼出一口令卡尔达伯爵心头发冷的热气：“他所珍视的东西我都会一一摧毁。”
“无论是王位，血脉，亦或是他最重视的荣耀。”
“我才不是那种忍气吞声的女人。”
“让他大楼倾塌才是我的作风。”
第54章
卡尔达伯爵给自己找了把椅子坐下,避免他被阿基奎女大公接下来的话惊得栽倒在地。而事实上，他在坐下前就已经双腿无力的像是骨头都被软化成了烂泥。
阿基奎女大公以前很看不上卡尔达伯爵这副贪生怕死的样子，不过在阅历渐长后,她反倒觉得这样的人也有可爱之处。至少贪生怕死的人好猜测，好拿捏，所以说服起来也比较容易……前提是你能找准他们的敏感点。
“我既然敢跟你这么说，就已经做足了准备。”阿基奎女大公换了个坐姿,然后松开了合十的双手：“当然，你也可以拒绝我。不过我希望你在出门的那一刻就忘掉我们谈话的全部内容。”
卡尔达伯爵知道阿基奎女大公并不担心他会向奥布斯达国王告密,毕竟波琳娜王后可是千方百计地想要去找卡尔达伯爵的错误，至于奥布斯达国王……
熟知兄长性格的卡尔达伯爵在心里露出个苦笑。
即便他把阿基奎女大公的计划告诉了奥布斯达国王,也不过是给自己乃至儿女们增加麻烦。难道奥布斯达国王会为一个不亲近的弟弟去得罪阿基奎女大公和玛丽安娜吗？
除非是奥布斯达不想从阿基奎大公国那儿获取金钱支援和布列塔尼亚出品的武器，否则就算是阿基奎女大公指着奥布斯达国王的鼻子破口大骂,直言要拿下奥布斯达的王位,后者也不会对其有太大意见,反而的好言好语地哄着她。
说起来也真不是一般的讽刺。
毕竟在阿基奎女大公未执政前,她跟奥布斯达国王之间的相处模式都是后者处于甩脸子的主导地位。而等玛丽女王去世后,越发冷酷的阿基奎女大公虽然没在明面上跟奥布斯达断交，但是从布列塔尼亚公国进口的武器里有三分之一都卖到了坎特罗，甚至还差点让坎特罗的塞伊斯成了她的女婿。
如果不是坎特罗的塞伊斯单方面地解除了他与玛丽安娜的婚约,兴许阿基奎大公国和坎特罗的蜜月期会延续几年。
不过在奥布斯达国王做了跟坎特罗相同的事情后,阿基奎大公国直接宣布减少对奥布斯达粮食的进口,甚至还掐断了奥布斯达的武器供应。
如此一来,奥布斯达国王不得不派出一波又一波的使者去跟阿基奎女大公进行谈判,甚至还亲自写信劝说阿基奎女大公，其姿态之温和同以前的样子堪称判若两人。
卡尔达伯爵在家时，不止一次地嘲讽奥布斯达国王现在像是阿基奎女大公的“舔狗”,而且还是那种表面狂舔，暗地里不断插刀的舔狗。
而阿基奎女大公也对这个老情人没了仇恨以外的情感。
毕竟男人嘛！
相处多了也就那么回事。
卡尔达伯爵也没资格强求阿基奎女大公替他守贞，所以陪伴在女大公身边的鲜肉大概四五年一换。
瞧着听话又少事的美男子甚至是美少年，岂不比跟奥布斯达国王聊着那些堪称黑历史的话题要有趣的多。
卡尔达伯爵在阿基奎女大公下了警告后没有立刻离开，而是在椅子上小小地纠结了一番，随即试探性地问道：“那……那我要是同意你的计划呢？你会不会……”
“会不会在事情失败后将你推出去顶罪。”阿基奎女大公补上卡尔达伯爵未说完的话，令后者脸色发赤地难以解释自己的动机。
“你放心，我还没有无耻到要跟奥布斯达国王相提并论的地步。”阿基奎女大公安慰道：“事后就算是奥布斯达国王查起你在里头所扮演的角色，也只能得到‘一位尽职尽责的父亲努力为自己的儿女们挣个好前程’的结果。甚至说得更过分点，你还没那个资格令奥布斯达国王针对你。”
这话很不中听，但却是能令卡尔达伯爵感到安心的事实。
阿基奎女大公在卡尔达伯爵情绪放松后继续说道：“至于风险……我想这世上就不存在没风险的事，况且你也想给阿涅丝的孩子们多挣点东西吧！”
被说中心思的卡尔达伯爵心里闪过一个相当荒谬的念头：“你说能让我成为国王……是真的吗？”
“我只是说你有可能成为国王。”阿基奎女大公很清楚卡尔达伯爵在想什么，所以事先警告道：“如果你真的坐上奥布斯达的王位，那么之后不管是给阿涅丝的孩子们领地也好，授爵也罢，我都不在乎。”
阿基奎女大公的声音很平淡，但是卡尔达伯爵丝毫不认为妻子是个好说话的人。
“我的诉求只有一点，那就是让玛丽安娜继承奥布斯达的王位。”
阿基奎女大公魄力十足道：“如果你敢无视这一诉求，那么我保证你是怎么登上王位的，就会怎么被人拉下。”
说罢，还补充道：“我想你应该很清楚国王被废后的下场，到那时，我和玛丽安娜都不会对你们一家手下留情。”
卡尔达伯爵的妄想也只持续了几秒，便被无比残酷的现实所打败。
连比他能耐的奥布斯达国王和波琳娜王后都没完成的事情，他又凭什么以为自己和阿涅丝能做到？
“我知道了。”权衡利弊后的卡尔达伯爵十分痛快地与妻子结为利益联盟：“我会替你联系那些对波琳娜王后不满的贵族们，然后今天就办好领地的所有权转让手续。”
阿基奎女大公没有回话，而是伸手去拿自己的茶杯。
“我能问你一个额外问题吗？”卡尔达伯爵离开前突然想到了什么，表情又变得像刚来时那样紧张：“你难道不想报复波琳娜吗？”
阿基奎女大公喝茶的动作微微一滞，绿眼睛在翻滚的情绪下，沉淀出近乎墨绿的暗色：“你以为我会放过她吗？”
卡尔达伯爵的呼吸瞬间一停，额前也随之流下一滴冷汗。
“我不仅要毁掉奥布斯达国王的一切，更是要让走投无路的波琳娜亲手毁掉她仅存的爱情与尊严。”
说到这儿，阿基奎女大公的脸上浮现出一抹近乎变态的笑容：“我看那时，奥布斯达国王还会不会想起他跟波琳娜的‘爱情’，而波琳娜又会在权势与性命前，选择哪一个。”
“伊莎贝拉……我突然很庆幸自己没有与你为敌。”卡尔达伯爵略显颤抖的语气里居然能听出一丝钦佩之情：“我会提醒塞利姆和塞拉，永远不要与你和玛丽安娜为敌。”
这一刻，卡尔达伯爵比刚才更清楚的意识到，他和阿涅丝绝对玩不过自己的合法妻女。
如果不是玛丽安娜年纪太小，政治基础太差，兴许阿基奎女大公会在奥布斯达国王下台的那一刻就想方设法地弄死卡尔达伯爵。
毕竟在奥布斯达国王绝嗣的前提下，品行高洁的菲利佩即便是还了俗，也不可能违背本心地去迎娶一位同妻。
因此挡在玛丽安娜面前的，就只有偏心眼的卡尔达伯爵和有点小心思的阿涅丝母子。
不过这些问题都会随着卡尔达伯爵的死亡而烟消云散。
“约翰，我一直相信你是个懂分寸的人。”阿基奎女大公放下杯子，突然对卡尔达伯爵和颜悦色起来：“你放心，我已经提前跟马塔尔骑士团的人打过招呼。只要玛丽安娜觉得塞利姆能派上用场，那么他的前程便不必你发愁。并且在他进入马塔尔骑士团后，卢修斯也会在暗地里照顾他。”
“那就好。”卡尔达伯爵松了口气，决定以最快的速度办好阿基奎女大公交代的任务。
而等卡尔达伯爵离开后，阿基奎女大公摇了摇房铃，叫来一直守在门外的侍女长。
“让丽塔过来一趟。”决定启动“王位争夺计划”的阿基奎女大公命令道：“顺带给那个索林斯的小姑娘带句话，让她在亨利的葬礼结束后，做好前往奥布斯达的准备。”
