她目不斜视,径直去找那个眼熟的小沙弥,请求看望箴一和尚。
很快,小沙弥照例带她去见瑞否。
当她脚步轻轻踩过薄薄积雪,踏过门槛,进入瑞否的眼帘时,瑞否竟一时没有认出,只看她一眼,便下意识地说:“请问这位施主有何贵干?”
晴婕微微挑眉。
“来与师父好好说道说道。”
听到声音是熟悉的,口吻腔调却是相当陌生的,瑞否一愣,这才反应过来,面前站着的绝色佳人,竟是那位整日里不修边幅的晴姑娘!
当即,瑞否都有些结巴:“晴、晴姑娘……”
看她微微颔首,他讶然失笑:“真是惊艳一方啊。小僧敢言,满皇城绝无其他姑娘敢立于你身旁。果然,晴姑娘是蒙尘明珠,过去实在是被埋没了。”
晴婕低头看看身上的衣装,很不以为意,冲他轻扬嘴角:“华衣使我谨言慎行、陋衣令我随性自然。其实,并不是衣服使我如何,而是这件衣服所带来的身份,令我不由自主地改变了言行举止。对吗?”
瑞否敏锐地察觉出她话里有话,立即消去了对她变装的惊讶欣赏,眉头渐渐一蹙。
半晌,他点头:“正是。言行要与身份相合。理应如此。”
“既然如此,”晴婕展颜一笑,“那我们是不是有了一个有助于修行的办法呢?”
手一挥,身后跟着的小丫头将拎着的包袱拿出来,递送到瑞否的面前。
瑞否似有所知,打开包袱,只见里面叠着整整齐齐的一包裹的衣服,款式、料子……各种各样。
他抬头,不解地看向晴婕。
晴婕随手从中抽出一件,递给他:“你不是还没有看破红尘吗?咱们不防先真正地去红尘中走一遭,可好?换身衣服去看,或许会大有不同。”
作者有话要说: 不知不觉,这个故事字数已经挺多了。大家要想我快快写,还是保持现在的节奏?
第86章 、沉浸式体验
等晴婕和瑞否双双更换好衣装后,再走出经明寺,就成了两个蓬头垢面、身体残疾的乞丐。
看到刚才还光鲜靓丽的晴婕,此时顶着一头鸡窝、小脸黑黢黢的,狼狈不堪,瑞否很愧疚:“这种修行法子,小僧一人便可,实在不该让晴姑娘如此辛劳陪同。”
晴婕身上裹着一床破破烂烂的、压得像个毡子一样的被子,病恹恹地窝在地上,倚着一旁的石栏。
她虚弱地说:“哥哥你说什么呢,我永远也不要和哥哥分开。”
瑞否:……
好的好的,这就开演了。
瑞否深深地叹了口气,心情很复杂。他的脸庞连同脑瓜顶,被晴婕不知道涂抹了什么,易容成被烧伤的样子。看起来相当骇人。可是她又给他的脑袋和脸上胡乱裹上了一层破布,把伤疤都掩盖住。
除此以外,他的左腿上绑着沉重的沙袋,说是要给他制造一种断腿瘸拐的感觉。另外,右胳膊也被牢牢地绑在身侧,强行被废。
瑞否一瘸一拐地上前几步,姿势别扭地背对着晴婕蹲下,用一只手将裹着破烂棉被的她艰难背起,再拿绳子把她和他牢牢固定在一起后,才脚步沉重地下山而去。
鉴于晴婕的安排,二人是兄妹,本来家中因为她的肺痨病就穷得揭不开锅,一场大火,更是无情地夺走了双亲的性命,不仅烧毁了他们的家,更是烧毁了瑞否的样貌,砸断了他一只手臂和一条腿。
妹妹被病痛折磨,已经无法独立行走;兄长除了读书,没有别的手艺,如今又残废了右臂。兄妹二人靠行乞过活,要饭多年,受尽人间疾苦。连填饱肚子都费劲,更别说看病治伤。
晴婕病入膏肓,眼看要活不过这个冬天。
山脚下的小村镇,因为香客汇集,所以还挺热闹。
瑞否停下来,喘口气。周围的行人都躲着他走。因为他是个乞丐嘛,穿得脏兮兮的,用破布包裹只露出双眼的周围,可以看到极为丑陋的烧伤疤痕,更别说还背着一个病乞丐。并且这个病乞丐一直在虚弱地咳嗽,让人担忧会不会是什么瘟疫。
“咳,咳,哥……”晴婕在瑞否的脑袋旁,用快要死了的语气说,“饿……”
不知是不是她的台词功力太好,瑞否马上张望周围,观察哪里能够讨要到施舍。
晴婕趴在他的肩头,伸出一根指头,颤颤巍巍地指向不远处飘散着热气的包子铺。
“包……子。”
她活脱脱一副临终遗愿的模样,临死之前唯一的愿望,就是吃一口热乎乎的包子!
“好久没有吃过包子了……哥哥,是不是啊?”
瑞否顿时心中揪疼,立刻背着她一瘸一拐地朝包子铺走去。
他一来到包子铺,原本想进包子铺的人都走了,里面的食客也纷纷侧目观察这两个乞丐。
瑞否面热如烧。他一方面庆幸脸上有着很厚的伪装,另一方面则感受到了真实的惧怕。他在惧怕脸上包裹的破布掉落,露出可怕的面目,惊吓到旁人。
虽然从未体验过,但他能够想象到,如果被旁人用害怕、憎恶、厌嫌的目光注视,他会如何难堪。
晴婕这个既易容、又将易容遮盖起来的操作,很巧妙地带给他一股真实感。
这股真实感,也使瑞否能够顶着包子铺掌柜嫌恶提防的目光,说出了符合身份的话语。
他习惯未改地单手立掌,压低声音,粗糙沙哑地道了声“阿弥陀佛”,然后说:“师傅,恳求您,能不能给我……”
话还没说完,只见那包子铺掌柜手掌一挥,相当暴躁地轰赶道:“快走快走快走,别影响我的生意!你一来,我的客人全没了!给你施舍一个包子,我损失多少个客人?赶紧走,臭要饭的!”
瑞否惊愕,怔怔看着这个包子铺掌柜。
他其实与这位掌柜还算是点头之交。偶尔见到他,掌柜会主动提出有刚蒸好的素包子,请他尝尝味道。
记忆中的掌柜有多亲近,面前的形象就有多可怖。
为什么会变成这样?
这时,有其他食客说:“喂,叫花子,你背一个快死的人,来人家铺子前面讨食,也太晦气了吧?万一吃完店家的包子,你弟弟死在人家铺子门口,那算怎么一回事嘛!”
有食客附和:“就是就是。快去别处要饭吧。去大酒楼,大酒楼的剩饭剩菜多!”
“要不然你先去把你弟弟放到一边,再过来讨要?掌柜还是很好说话的。”
听到这么多人说他背着晴婕讨饭,会给好心施舍的人带去晦气,瑞否竟一时不知道自己应不应该生怒。
对,是不应该给好心的施舍人带去烦恼,但……他的妹妹就要承受如此多的诅咒吗?
其实他知道,在他还无法判断该不该生怒时,他的心中就已经有怒了。
瑞否下意识想要化解自己心中的嗔怒,告诫自己要对凡夫俗子的言行包容。这时,晴婕嘤嘤嘤的哭泣声,弱弱地在他耳边响起。
“哥、哥,呜呜……我……咳,咳咳……”一边咳,一边气息发抖地表示,“我不、不想吃了。”
她呜呜咽咽地恳求着:“走吧,咱们快走。”
她的声音,又羞又愧,又慌又俱。如果没有生病,如果没有家破人亡、沦落乞丐,她也会是一个人见人爱的少女,不会遭遇嫌弃与诅咒。
只一瞬间,瑞否两眼模糊,再看不清掌柜的神情了。
“哥哥,快走啊!”
他“噌”地低头,背着她走向别处。
耳边,是妹妹的抽泣声,夹杂着几乎要咳出性命的病痛哀呼。
她一边哭,一边说:“哥哥,是我拖累你了。呜呜……我拖累你了……我再也不想吃包子了。”
瑞否思绪混乱许久,终于,回应了她的道歉:“不,不怪你,是我讨要得太直接,误了人家的生意,与你无关。”
然后,他向她保证:“我会给你买到包子的。”
他哪怕只是一个一无所有的乞丐,他也不会再让妹妹被嫌弃连要饭都是在送晦气!这个包子,他要去买回来!
瑞否挑了一处巷道的拐角,将晴婕安置在这里。
“你等着。”
他欲转身,晴婕却露出满是脏污的指尖,勾住他的袖口。
她唯一干净明亮的,就是双眼。这双眼睛通红,含着泪,也含着渴望。她一开口,话还未说,先呕出一口血来。
瑞否赶紧给她擦擦。她的脸蛋上血迹和脏污交杂,一片狼藉。
“哥哥,咳,你、你能去做什么呢?”
恍然,瑞否神情一滞。片息,他紧紧闭目垂头,伸出双手捂住脸面。是啊,他能去做什么?他再去讨要包子?还是去讨钱,然后买包子?
他不是自幼锦衣玉食、未曾尝过一文钱难倒英雄汉的瑞世子。他只是一个身世悲惨的乞丐。他的人生,所有的谋求手段,只有抛却尊严地去讨要!行乞!
就在他失神无助之时,晴婕的状态已经变了。
“哥哥,我看见光了……”晴婕忽然怔怔地盯着虚无的天空,傻呆呆地笑,“这个光,还冒着热气呢。哈……咳,咳咳,好香、好香的光啊……”
她的眼神很飘,脸上的笑意也一点点在散去。只知道张口嘴,像是幼鸟等待哺食一样。
轻轻声:“啊——”
合上嘴,在咀嚼空气,又笑:“好久都没有吃过热乎的了。”
瑞否再不犹豫,立刻转身,踉踉跄跄地奔去包子铺。
包子铺的老板还在和食客们讨论刚才的那两个乞丐,不知道是从哪里来的,之前从没见过的,看起来真是凄惨至极。
突然,只听铺子外传来“咚”的一声,扭头一看,赫然是那个瘸子乞丐跪在外面了!
虽然面目被包裹,但瑞否依旧紧紧低垂着头。他身着又黑又破的棉衣,哪怕在乞丐里也算是乞丐。
他完全没有羞赧与难堪,似乎的确是过惯了当乞丐的求人日子,一个劲地喃喃请求:“掌柜的行行好,给我一个包子吧,要热乎的!求你了,求你!祝掌柜财源广进、福寿双全!”
脱口而出的话啊。
他没有当过乞丐,可在这个时候,也无师自通了。
掌柜在食客们的帮忙求情声中,掀开笼屉,拿出一个热包子。掌柜手拿包子来回晃动两下,就看到这个遮掩着面目的乞丐,视线像狗一样,直直地盯着包子晃动。
忽而,掌柜叹口气,又从笼屉出拿出一个包子。走到瑞否的面前,将两个包子都递给他:“去吧,和你弟弟一人一个。”
瑞否用单手感激万分地接过两个包子,又朝掌柜拜了拜:“谢谢,谢谢!”
他起身,一瘸一拐地快步朝回奔去。
“唉,可怜人呐,”掌柜望着他的背影,回头和食客们调侃,“一个瘸子,跑得还挺快。”
众食客也生笑,但都是干笑,笑意中带着怜悯。
当瑞否将两个热包子送到晴婕的嘴边时,晴婕的嘴边、下巴、脖颈处的衣领上,全是血。
看到嘴边的包子,她僵硬又艰难地扯出一个笑,然后用力抓住瑞否的手腕抖动。她生病多年,能有这般力度,怕是临死激发了全身的最后气力,才能发挥出的。
瑞否的心,很慌,很慌。
他语气轻柔:“快,吃包子,热乎的。”
“人,吃实的……”她的双眼已经无法聚焦看他了,“鬼,吃虚的。呼,我、我已经吃过了……”
瑞否的手发抖,费劲将包子掰开,吹吹热气,送到她的嘴唇边:“胡说。不要胡说,快吃。”
“好烫,还是……黑的……”
闻言,瑞否注意到被沾满脏手印而变成黑色的包子,一时间,悲从中来。
晴婕气若游丝:“不是、我想吃的包……”
戛然而止。她的话再也没说完,就那样直愣愣地盯着包子,没了声息。
这突然的结束,令瑞否先是一愣,瞬间变脸。
他的手急忙忙在她眼前晃动,但没有引发半点动静。
他慌了,伸出手指到晴婕的鼻息下一探。
没有!
手中的包子立刻滚落在地,瑞否慌忙抱起晴婕,想去找人救她。
起身太快,差点连带着晴婕扑翻在地。
在他艰难站起,重新迈步急色去找郎中时,突然,晴婕眼睛一眨。
紧接着,一个巴掌拍上瑞否的后脑勺!
“啪”的一声,瑞否的脑袋一歪,就见到晴婕一边跳到地上,一边冲他喊:“干啥呢!”
瑞否:……
???
晴婕挣脱掉身上的棉被,顺顺炸毛的头发,用袖子里层擦擦脸。
抬头,见瑞否还呆滞地站着盯她,晴婕脖子一收,挤出两道双下巴,问:“怎么?出不了戏?”醒醒,杀青了都!
一声“出戏”,令瑞否如梦千年般回神。他怔神片息后,席地依靠到墙边,手扶额头,闭目沉思久久。
晴婕也不打扰他,静默望着他。看似在等待瑞否平复情绪,实则内心狂抖腿。
唉,就这样把他征服。
演技太好,没办法。
良久,看到瑞否放下胳膊,抬头睁眼,晴婕问:“咱们回吧?”
瑞否吐纳几息,点头,起身:“好。”
离开巷道,瑞否本想避过包子铺,从其他的路上山回寺,晴婕却强硬地拉他再次回到包子铺。当然,只是远远看着,并没有打扰掌柜和食客们。
晴婕问瑞否:“你告诉我,你若身为乞丐,再见到那包子铺的掌柜,会是什么样的心情?”
瑞否一怔,盯着远处忙活的掌柜,回想起刚才在短短时间内发生的一幕幕。
倘若他仍是乞丐……