谁都清楚若无皇阿玛首肯，老六使出浑身解数出不了宫，问题是谁都不敢当面问皇阿玛，太子要是有胆子开口就没他什么事了，胤禛如是想。
“真不知道？”太子有私底下查过，一无所获甚感糟心，总觉得老六在下一盘大棋，很有可能对他的地位产生一定的威胁。
底下的兄弟虽说一个个有了出息，没有哪一个能给太子带去说不出道不明的危机感。
老六的张扬起初太子以为是皇阿玛刻意捧杀，对老六放任自流，回过头来仔细思量就会发现，皇阿玛的纵容是真的。
太子绞尽脑汁无从解答，老六不在宫里能去哪里？何事能让皇阿玛交给老六去做？
为什么不让他去？太子醋缸翻倒在地，这几日没怎么合眼，满脑子全是老六的行踪，以及皇阿玛的态度。
胤禛再次摇头：“问过了，比我还惊讶。”指得是谁一听即明。
太子眉头紧锁，事情重要到需要保密，连德妃都不知情？立刻联想到会不会来不及说一声，或是担心走漏了风声，离开的太过匆忙？
兄弟几个憋了整半个月，实在是忍不下去，在皇阿玛又一次驾临尚书房抽查课业时，太子开了口。
“皇阿玛，六弟有段日子没来上课。”太子直接了道问，“文渊阁也看不见人。”他曾亲自去找过压根连毛都没有，更加确信出宫的猜测。
其他阿哥竖起耳朵听，非常想知道答案。
康熙考虑过胤祚失踪的借口，“夜里起了疹子挪出宫外静养。”
胤祚前往尼布楚的事越少人知道越好，即是一种保护也是康熙有心算计的一环，他要看看胤祚离开皇宫之后，能钓出哪些跳梁小丑。
自从索额图官复原职，朝堂之上的平衡眼见即将分崩离析，曾经聚集在索额图身边党羽有死灰复燃之势，康熙不希望看到旧事重演，哪怕索额图此次带队出使办成差事，亦不准备再度重用。
朝堂之上找不出能与索额图分庭抗礼的奴才，康熙曾思忖过重用提拔佟国维，加上举足轻重的佟国纲帮衬，佟家的实力便可掣肘索额图一党。
但是，现实打了康熙一个措手不及，佟皇后去世后留下的奴才，手伸得未免太长，居然把歪心思打在胤祚身上，岂能容许此等卑劣小人。
上次的巫蛊事件，牵扯出太子身边的奶嬷嬷，同样的招数又出现在佟皇后留下的奴才身上，康熙断了让佟家更进一步的念头。
倘若佟家一遭得势，不先掣肘索额图一党，反而联手对付胤祚，这种事不是没有发生过，后果可想而知。
“天花？”太子及众人吃了一惊，怪不得连夜挪出去。
康熙略过话题不答继续抽查课业，点了胤禩的字，“字写得不错有进步。”
老六得了天花部分人即高兴又忐忑，太子巴不得天花要了胤祚的小命，至此隐患根除大快人心，又怕那小子有造化逢凶化吉。
太子一想到皇阿玛能被看重坐上皇位，其中最重要的一点便是出过天花，老六若是后者别提多膈应人。
康熙临走之前丢下一句：“过段时日都去种痘。”
阿哥年纪小康熙怕出问题就没让种，这次借胤祚的事一并办了。
恭送皇阿玛，众兄弟眼神交汇，同情有之更多的是深埋的复杂情绪。
六阿哥出天花的消息不胫而走，有人欣喜有人忧。
德妃不信胤祚得了天花，第一次心慌意乱去见皇上。
康熙的解释是：“宫中人多眼杂，胤祚身边已派去最好的大夫。”
德妃不傻，一句话中漏洞百出，若是派太医前去，太医院半个月来毫无动静，又是谁在给胤祚看病？
要不是皇上神情平静不像有事发生的样子，德妃不禁要怀疑胤祚是不是被厌弃的那一个。
回到永和宫，德妃挥退所有奴才，一个人静下心思考。
之前老四好几次打着探望十四的名义，不止一次问起过胤祚为何不在的事。
甚至连十四身边的奶嬷嬷都不放过，德妃对老四的关心消磨的只剩下一层皮。
面上不见丝毫担忧，这就是送出去给别人养大的好儿子，不止一次在她心口上插刀，德妃自觉对不起胤祚，生恩确实不如养恩。
“或许是没能像佟皇后一样，给予他高贵的身份。”德妃心中恨及，“当年从也得从不从还得从，现在报应来了。”
感伤之余德妃突然记起胤祚最后一次来永和宫，抱着十四说过那样一番话。
如今细品，德妃眉头皱成川，“当时只觉得胤祚在吃十四的醋，如果是意在指失踪这件事，值得推敲。”
“皇上没说胤祚移出宫外所居何处。”德妃忽然笑了，“保护，对，是在保护胤祚，都在传索额图起复朝局要变。”
突然之间茅塞顿开，起伏的情绪趋于平缓，德妃喝了一杯茶，让奶嬷嬷将吃饱喝足的十四抱过来。
“我的儿，你哥哥不希望你太皮。”德妃笑着亲了亲十四的小脸，“快点长大。”
小豆丁十四张着嘴傻乐，伸着手去抓垂下来的珠子。
德妃抓住小胖手，不让十四扯她的耳坠子。
索额图一行人半路遇到了双重考验，一个来自已然不稳定的人心，一个是眼前必须面临的困难。
一路走来实在太累了，不仅仅是身体上的疲惫，还有源于心里上的不确定。
面前是一条温达河，因连日暴雨水位上涨迅猛，很多两岸的人不小心被湍急的河水卷入其中，眨眼间淹没看不到人影，众人多有畏难情绪表露。
身子骨走下坡路的索额图同样心惊，改道就怕耽搁时日，万一不幸遇上噶尔丹后果比直接淹死在水流中不逞多让。
其他人动摇了，半截身子埋进黄土里的年纪，急流涌进十分考验人。
马奇也知改道未知险境不可预估，只有最惨没有更惨，张了张嘴到底没说出丧气话。
打退堂鼓的人不在少数，皇上的差事固然重要，前提是你得有命活着抵达尼布楚。
“扔绳索到对岸？”索额图不缺脑子，怕的是行动跟不上脑子。
佟国纲摇头：“上哪找这么长的绳索，空手投掷难度不小。”法子是不错，架不住准备匆忙带的东西以食物兵器为主。
众人你看我我看你，这个决心非常难做，趟过去的机会有多大？
“一人找根棍子试水深浅，绳子系腰上一个挨一个排队过。”马奇提出意见。
佟国纲再次摇头不赞同，“一个倒了，一连串都站不稳。”
这也不行那也不行，总不能站在河边干瞪眼吧？马奇看向索额图，到是拿个主意也好。
佟国纲道：“拿出满人的勇武，不能让沙俄看了笑话，河都过不去何来谈判一说。”
好话谁不会说，索额图暗嘲佟国纲，站着说话不腰疼，有本事跳进去徒步过河，绝不说一句不是。
马奇充当和事佬，吵起来人心更不安，同僚之间没必要在这个节骨眼较真。
佟国纲没有漏掉索额图眼里的讽刺，手一甩袖子一抖，带着一队人去找能渡河的东西。
“实在不行……”马奇的话刚开了个头，就见佟国纲不知从哪找到一头牛，后话一时打住。
佟国纲要了绳子系在牛脖子上，赶着牛就要下水，被马奇一把拦住，“你这是要干什么？”
佟国纲自有一套说辞：“牛要是能渡到河岸另一边，借着绳子不难过去。”
索额图实在没忍住翻了个白眼，已派人前去查探有无别的路可行，对佟国纲的行为不抱任何希望。
马奇不再拦着，站到一旁看佟国纲草率的做着试验。
牛被赶下河，趟着湍急的水流没走两步，脚底一滑侧摔在河中被无情的大水冲走。
索额图开口打击异想天开的佟国纲：“就算人过去了，赶路的马匹，吃的用的东西难不成全舍弃？”
沙俄若是见到狼狈不堪的大清使节，还不得当场笑掉大牙，别忘了还有一个月的行程，徒步而行脚不想要了，饿都能把人饿死。
勇武出了名的佟国纲尴尬的脸红脖子粗，暗骂索额图无耻，好人全让对方做了。
第50章 初步试探 策划
探查周边的人回来了：“大人, 有附近的村民知道一条绕河的小路。”
“走。”索额图说了算，带队向前。
马奇摇了摇头，这两人三天一小嘲五天一大吵, 绝了。
带路的村民得到了五两银子用牙咬了咬，高兴的见牙不见眼, 确定是真的便带着一行人绕路。
天黑才走出大河所处的位置, 回到划定的路线上。
住在客栈的胤祚破天荒做了一个梦, 又是关于水的。
“顾生，叫穆克登来。”胤祚穿衣下地喝水，按压着不舒服的太阳穴。
穆克登睡梦中被唤醒, “出什么事了？”
“六阿哥有事要说。”做恶梦了，顾生自然而然归到急事上。
见到穆克登第一句话，胤祚问：“除了划定的路线距离较近外，有没有别的路线可选，离河远一些的？”
“啊？”路行至一半，穆克登乍一听六阿哥的话楞了，不明白其意。
顾生一个激灵：“河边不能行？”深知六阿哥绝非无的放矢。
“应该。”胤祚不确定，梦中的提示太过模糊，再说他又不是靠梦见吃饭, 有预示已经深受老天爷偏爱。
穆克登这才听懂，“路有多条, 离河远的有两处，事必会绕一些, 最短距离会比预计到达时间晚个三四天。”穆克登思索片刻给出答案。
胤祚数着指头算了算日子, 追上追不上到在其次，谈判非一日两日之功便可达成，总要你来我往扯皮, 之所以加快脚步，他需要在有限的时间里，就地取材造出带有一定杀伤力，还能唬住人的东西。
“可以，多备些食水。”胤祚一切交给穆克登去办。
“奴才告退。”穆克登心中疑云渐起，顾生对六阿哥说的话深信不疑，难不成六阿哥有其他渠道得知消息？
不太可能，人就在他的眼皮子底下，穆克登实在猜不透，摇了摇头放弃无谓的推断。
天一亮穆克登找人去买食物，用过早饭起程。
经过两个月艰苦跋涉，七月底索额图一行人先于沙俄使臣抵达尼布楚。
休整了几日，索额图一行终于缓过来，好酒好肉吃着喝着，等沙俄使臣到达。
戈洛文率领使节于八月中旬姗姗来迟，由于此前在巴冷边境劫掠，没落好反被清军教训，再接到国内情势有变的消息，就知道大清失约的谈判将重启。
一路上出现了几起意外，人员有所减损，兵疲马乏来到尼布楚，歇了几日衣冠楚楚的出现在见面的地点。
戈洛文派人去探大清来使的底细本人没出面，姿态摆得太低不利于日后的谈判。
沙俄使者得知眼前这位大清官员分量极重，内心沾沾自喜，认为大清心急定会做出让步。
实际上索额图是急没错，他也考虑过让佟国纲这个副手去见沙俄来使，互相先探个底再做商定。
但是，做主的人是他，索额图担心脑子不够用的佟国纲乱说话，把好好的谈判一下子搞僵，到时候进退两难。
让马齐跟着佟国纲一道，索额图又觉得太过给沙俄使节脸面，无形之中降低了大清的威仪。
最重要的一点，索额图对这次谈判势在必得，只有成功完成皇上交待下来的差事，他才能够以功臣的身份理直气壮的重新回到朝堂之上。
佟国纲之所以成为他的副手，索额图不是没推敲过皇上的真正意图，明珠死了若他再度掌握朝堂权柄，无人可以制约，佟国纲以及背后的佟家极有希望成为互相牵制的对手。
索额图从未把佟国纲放在眼里，这个人口无遮拦，即使在皇上面前也敢反驳，固执己见认不清现实，不难对付。
正因为佟国纲做事不靠谱，索额图又不想从对方嘴里听到片面之词，干扰到对沙俄使节态度上的判断，还是亲自出面比较稳妥。
佟家上下最令索额图头痛的人唯有佟国维，这位可是领侍卫内大臣议政大臣，深得皇上看重。
“我方要求。”沙俄使节说得是拉丁语，大清一方配了两名翻译，下巴高抬摆出高人一等的架势。
张诚抢先一步做翻译，算计着拿功劳回去换取利益。
徐日升把机会让出去，专心听着张诚的翻译，等沙俄使节离开，就是他展示才能的时候。
“第一，具体谈判的地方由沙俄拟定，第二，谈判时双方所配备的侍卫各自不得超过三百人。”最初的试探并不会过于激进，沙俄使节有分寸，不会一开始便让谈判陷入僵局。
索额图不同意，万一选在距离沙俄使节团较近的地方，真出了意外打起来，他这一方必吃亏。
身边的侍卫人数索额图细思片刻，这点可以答应前提是，“侍卫除了佩刀剑之外不得携带任何武器。”真把火铳带上，一个谈不拢极易走火，那可就再无挽回的余地。
沙俄使节鄙视了大清官员一眼，这么害怕出事，要不就什么都不带，打起来赤膊上阵，反正死不了人。
沙俄士兵对火|枪的偏爱远胜于刀剑一类冷兵器，毫不夸张的说，每位士兵至少有一把时刻上膛，应对不时之需。
初步试探没什么太大的收获，索额图命人送走沙俄使节，坐下来饮了一盏茶，问一直默不吭声的徐日升。
“从头到尾翻译一遍。”索额图不希望有错漏的地方。
张诚将不满藏在心底，他已经很用心在翻译，毫无错处凭什么问徐日升，分明是不信他说的。
皇上临走前还曾叮嘱索大人信任他，真真天高皇帝远说变脸就变脸，张诚暗自腹诽。
徐日升借着重复翻译夹带了一点个人的建议：“沙俄那边最好还是派个人前去探底，见一见这次的话事人。”
索额图点了点头：“你去。”又指了马奇一道陪同。
徐日升应下此事，盘算着如何抬高他的地位，明天一定好好表现。
张诚气不打一处来，做主的不是他，再不服气也得忍着。
前后脚离开，半路上遇见好似专程等他的徐日升，不由纳闷对方揣着什么心思？
