这几日,他们晚上睡时都不留宫人值夜，连张庆生也不在。苏曜走出卧房,就见十数道黑影立在院中。
众人在黑暗中抱拳,苏曜略一颔首，一语不发地继续向外走去。他们沉默地跟着他行至外院，走在末处的回身关了门,寂静里终于响起声音。
“启奏陛下，臣等已按陛下旨意放出消息,近来江湖多有议论。尉迟述着人四处采买兵刃,无踪卫布在各处的眼线俱有听闻。”
苏曜点点头：“尚不知大正教身在何处？”
那人一顿：“不知。大正教自立教之日起就神出鬼没,自陛下收买那些百事晓从武功招式看出了是大正教,臣等就一直在追查。可偌大一个江湖，竟无人知道他们究竟身在何处。有人说在南边,有人说在极北之地。臣等也按传言查过几处地方,俱一无所获。”
“罢了。”苏曜神色平淡，“等他们送上门也没什么不好。”又问，“还有什么？”
另一人上前半步：“臣近日行走于旧都各处,江湖人士已明显多了许多。只是……倒未必都是大正教的人，臣听过几句他们的交谈，等着看热闹的大有人在。百姓们好奇他们的来路，每每他们进了茶肆酒楼，总有人要上前攀谈，昔年之事总在被议论，臣想……”
“不能由着大正教说。”苏曜轻哂，“将大正教数年所为一并散出去。”
那无踪卫见圣上与自己所想一致，神情一松：“诺！”
苏曜又道：“莫提皇长兄之事。”
母后受不了。
那人又应了声“诺”，而后便退回众人之间。四下里静了一瞬，最左侧的一人上前：“臣有一事，只是尚不太难得准。”
苏曜颔首：“说。”
此人抱拳：“臣月余前在云南探听消息，听到些许江湖传言。说那殷红之毒……”
这四个字一出，数道目光就都划了过去。他不禁噎了噎，垂眸：“听闻大正教已有解药，臣已着人去追查药方。”
一语落定，寂静良久。苏曜看着他，心里不知是什么滋味。
时间过了太久，他好似已不期待解药的存在了，每月服药一次他早已习惯。至于剧毒未解不宜生儿育女……他虽嘴上说着想儿孙满堂，心里却总在想，这也很好。
他没见过好父亲是什么样子，只怕自己也当不了好父亲。
可眼下乍闻或有解药，他心底却还是升起了几许期待。
他脑海里鬼使神差地划过燕燕吃牛乳点心的模样。
她吃点心的时候总像个小孩，若生一个，又会是什么样子？
墙外的蝉鸣又细微地响了一声，苏曜轻吸了一口凉风，心弦旋即恢复平静。
“不必强求。”他道。
而后又过约莫一刻，众人就散了。数道黑影窜入夜色，犹如鬼魅一般，顷刻间消失不见。
苏曜折回屋中，揭开床幔正要躺下，视线适应了屋中的漆黑，看到床上的人霸道地躺成了个“大”字。
他皱着眉笑一声，将她往里推。她倒也很好商量，就势翻过身，朝向墙壁。
他躺上床，从背后将她拥住，手揽在她腰际，想着心事出神。
不知不觉，他的手探入了她的衣襟，鬼使神差地向上探去，触到柔软的地方。她很快有了察觉，睡得不安稳起来，皱着眉一声轻哼。他被拉回神思，索性将她翻过来，不讲道理地吻住。
顾燕时一下子惊醒，困顿间瞪住他。他察觉到她的愤意，低笑一声，却不肯放她再度入梦，吻得更热烈起来，硬生生将她的睡意驱散。
翌日天明，顾燕时被一下下推着肩头扰醒，蹙眉睁开眼，就看到他端着碗粥坐在床边：“走啊，放风筝去？”
她想起昨夜的事，不满地瞪他一眼，一声不吭地翻身抱住被子，就要继续入睡。
苏曜吃了口粥，又用胳膊肘碰她的后背：“我画好风筝了。”
“不去！”她闷在被子里，瓮声抱怨，“你烦死了，我才不跟你放风筝！”
脾气越来越差了。
他皱起眉，斜觑着她。
顾燕时不管他在想什么，很快就又睡过去了。她睡得昏天黑地，腰酸背痛却还在搅扰她，让她梦里都是在被他折腾的画面。
是以这一觉她睡得极累，醒来时头昏脑涨，躺了半晌还不想起床。
彼时已临近晌午，苏曜又钓了鱼，钓好后着人在湖边支起炭炉，饶有兴味地烤了起来。
湖里的鱼很鲜，肉质也肥美，只需加点简单的佐料就很好吃。
苏曜烤得投入，待得火候差不多了，就吩咐张庆生：“去看看静母妃起没起。”
兰月恰好此时经过，正要往院里走，闻言驻足一福：“奴婢去吧。”
张庆生朝她颔了颔首，苏曜不自觉地侧首看了眼，她已往院中走去。
林城查过兰月，一如顾家一样，兰月身上也查不出什么异样。只是苏曜自己心里存着些疑云，一时摸不清虚实。
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盛夏过去，天气渐渐凉了。
顾燕时晨起走出小院，看到门前一株粗壮的大树上有些树叶已不似先前浓绿，偶尔可觅得一两篇斑驳的黄，蓦地惊觉他们已在山中住到了秋日。
日子太宁静，远离宫中的喧嚣，她直连今夕何夕也已数不清了。掰着指头算算，她只记得十余日前苏曜又服药昏睡过一回，那么现下就该是六月末，抑或七月初吧。
还是要把日子弄明白才好。
她于是折回了屋，寻去书房问苏曜。他正作画，闻言笑了声：“七月初二。再过十二日，是你的生辰。”
顾燕时一怔：“你怎知我的生辰？”
问完就觉这话很傻。果然，他神情复杂地看看她：“问宫人一句就知道了。”
然而再过十二日，也是他再一次服药的日子。顾燕时想想，心下多少有些失落。
从前在家里时，爹娘总是要好好给她庆生的，可进了宫后，她就都是一个人过。头一年先帝还在，她不得宠，没人在意她的生辰。去年是她独自避到了旧宫，他后来虽也跟了来，但她那时对他避之不及，更不会拉他给她过生辰。
今年，难得他们一起在这样一个好地方，日日都过得开心，他也记得她的生辰。
可偏偏在她生辰这日，他要昏睡过去。顾燕时心下哀叹，独自闷了一会儿，倒也将这份低落抛开了。
总归还是他的身子更要紧的。至于生辰，一年一回，他们早晚可以一起过的。
……可若他身上的余毒迟迟不解，年年都要这时候服用解药怎么办？
她想得滞了滞，心里一阵甜一阵苦，扰得自己心神不宁。
十二日的光阴转瞬而逝，七月十四清晨，顾燕时正在梦境间徜徉，胸口倏然一沉，耳边转而一声耀武扬威的：“喵！”
顾燕时猛地惊醒，睁开眼，一张灰黑小脸撞进视线。她一下子笑起来，坐起身将它抱住：“阿狸！”她不理它的挣扎，紧紧一搂它，“你怎么来啦？”
她搂得太用力，阿狸不喜欢，张牙舞爪地要逃。苏曜立在门前屏风边含笑：“接来给你庆生。”
她一怔，侧首看去，他信步走来，坐到床边，手指摸一摸阿狸的额头，笑眼看着她：“我下午要服药，不好陪你，让它陪你玩。”
“没事的……”顾燕时抿唇一笑，“你不能陪我，我陪着你呀。”
“我给你备了贺礼。”他说着，指了指屋外，“你回头自己看。”
“那我现在就去。”她攥住他的手，“你陪我去。”
苏曜衔笑：“也好。”遂起了身，没唤宫人进来，径自打来衣柜为她取了套衣裙。
她穿戴整齐，就抓着他的手往外走。迈出门槛，却见一方院子已尽被木箱占据，一只只箱子码放得整齐，当中皆只可供一人通过，硬生生排了一整个院子。
“……怎么这么多？”她讶然，转头看他。
“哪有人会先生辰礼多啊？”他眯着眼，又笑得像只大狐狸。目光在满院木箱上一扫，续说，“我随意挑了些东西，不知道会这么占地方。”
语毕，胳膊碰一碰她：“去看。”
“好……”顾燕时定住神，走向最右侧的第一只大木箱。箱子打开，里面满满当当的又是一堆材质各异的小家具小花草。
她不自觉地笑起来，蹲身细看，好像没有哪件与先前的重复，件件都做得漂亮精巧。她这般看着，脑海里已忍不住思量起了如何重新布置那间小房子。
再打开第二只木箱，里面竟是一座崭新的“小房子”。
准确些说，是幢小楼。上下共是三层，通体碧绿，似是玉制。玉石被磨成一根根细细的圆柱再镶在一起，像是竹砌的楼。
她眼睛一转，问他：“是‘燕窝’？”
“嗯。”他点头，“一旦习惯了，是不是就觉得燕窝还挺可爱的啊？”
才没有，哼。
她绷着张脸低下头，去开第三只箱子。
“哈哈。”他望着她笑，闲闲地在廊下蹲身，欣赏她赌气的样子。
天高云淡，山清水秀。她在天地之间，像一抹柔和的光。
他知道她的柔和大抵是假的，这抹光总有一天会消散，可他还是喜欢看着她。
也不知明年此时他们之间会是什么样子，他还能不能给她庆生，所以他一口气给她备了几十份生辰礼。
若这是他在她身边的唯一生辰，这些东西应该或多或少能给她留下一些印象吧。
苏曜想着，唇角勾起笑。几步外，顾燕时接连打开了三四只木箱一起看，便发觉他给她备的礼好杂。
从小房子小家具，到首饰衣裳，再到文房四宝，他好像什么都想塞给她，衣食住行都为她安排上了。
她恍惚间想起在家时认识的一个街坊家的小孩，那个小孩是有些傻的，明明家里都是读书人，他却七八岁了还不会写自己的名字，闲来无事就坐在院门口自己玩。
可他很实在，对他好些的街坊邻里他都记得。若是人家路过，他总会把手里的东西塞给人家玩。
顾燕时也被他塞过两回东西，其中有一回是个小马的木雕。那个木雕顾燕时先前就遥遥看过几回，好似是他很宝贝的东西，时时握在手里，松都不肯松。
是以她有些诧异，蹲下身问他：“你不是很喜欢这个？也给姐姐吗？”
他重重点头：“给姐姐！都给姐姐！”
他觉得要对谁好，就什么都要塞给人家。
顾燕时莫名觉得苏曜给她备的这些礼也很有那种味道，神情复杂地看他一眼，她蓦地一声笑。
她摇摇头，自觉不该将他和那个小傻子放在一起比。
他可不傻，大狐狸狡猾得很。
不待她将这些贺礼看完，陈宾就到了。她望见陈宾，立刻站起身，掸掸手就往屋里走。
“不看了？”苏曜在廊下问。
她攥住他的衣袖，认真摇头：“不看了，先陪你待着，余下的等你睡醒再说。”
陈宾听得脚下一顿，拧着眉望了眼苏曜，苏曜却顾不上看他，朝她笑笑：“好。”
二人进了屋，陈宾为苏曜诊了脉，药交给张庆生去煎。苏曜目光不经意地划过顾燕时，又扫了眼兰月，声色平静地告诉陈宾：“无踪卫说，这药或许是有解药的，他们正在查。”
陈宾诊脉的手一顿：“当真？”他难掩欣喜，“若是找到，药方先给我看一看。”
“自然，你不过目，朕也不敢喝。”苏曜淡笑，顾燕时望着他：“是能彻底解毒的方子？”
“嗯。”他点点头，“但现下只听到了些江湖传言，能不能找得到还两说。”
“会找到的！”她握着他的手，声音比他坚定得多，“无踪卫本事那么大，有什么他们找不到的东西？你肯定能解毒，明年今晚，就可以陪我吃寿面了！”
苏曜自然听得出她在哄他，执拗的口吻活像在哄小孩。
他笑出声：“就知道吃。”
“……”她一下子又瞪起他来，像只极易炸毛的小鹌鹑。
待得张庆生将药端进来，他服过药，很快就睡得熟了。
两日时间很快过去，苏曜在七月十六清晨醒来。林城进来禀了些话，顾燕时在林城离开后再度进了屋，苏曜坐起身：“明天该回宫了。”
“这么快？”她一愣，脱口而出。
其实并不快，只是很突然。
苏曜颔首：“朝中最近不大太平，朕不回去，母后撑不住。”
“哦。”她了然点头，这便告诉兰月收拾行装。但其实也不急，宫里什么都有，若真有什么紧要的东西落下，晚些再找人来取也不迟。
翌日晌午，马车驶出白霜山一带，直奔旧都而去。这日的天并不算清朗，虽没什么云，整个天幕却都阴沉沉的。
顾燕时在这样的天气里总是犯困，一路上哈欠连天却又睡不着。到了后来，苏曜听到她打哈欠就就不住笑，待回到宫中，就催着兰月服侍她回灵犀馆睡觉去了。
他们同行了一段路，到了灵犀馆门口，他目送她进去，便走向慈敬殿。
慈敬殿里灯火通明，只是白日里这样燃灯，反倒更显得天气阴沉，让人心都跟着沉了下去。
太后立在窗前，望向昏沉的天色，俄而听到宫人禀说“太后，陛下来了”，她长长地缓了口气：“你们都退下吧。”
满殿的宫女宦官无声地施礼，沉默地告退。不过多时，苏曜入了殿，扫了眼四下里的空荡，至她身后一揖：“母后安。”
“回来了？”太后没有回头，犹自望着天色。
这样苍凉的天色，在冬日里很多，元月里更常见。她不由自士地想起些旧事，心绪愈发乱了起来，过了许久才又说：“知道哀家为何催你回来么？”
