转眼便是三月初,桃花盛开,迎春姊妹忽然接到几张请帖。
原来永昌公主在西山别苑设赏花宴,宴请各家诰命夫人并小姐们,迎春三姊妹也在受邀之列。
作者有话要说:迎春的另一半要出场了,是原著中出场过的人物,大家猜猜会是谁……
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第134章 第一百三十四回
永昌公主乃今上胞姐, 自是人人争相奉承,贾府接了请帖,都觉十分荣耀。
凤姐笑道:“昨儿便听我妈说了, 这次公主的桃花宴设在西山的汤泉别庄,好些人家的诰命千金都得了帖子,没想到也邀了咱们家。”
永昌公主身份尊贵, 除红白大事外,素日并不常与荣宁二府来往。
贾母却有些不解, 疑惑道:“公主怎的忽然在西山设赏花宴?还邀了这么多人?”
公主府就在城中,城外也有别院, 按理来说不至于设在西山, 那里地方临近铁网山,着实偏僻了些。
李纨忽然想起前些时日听江家的婆子说的一件事来, 不禁心中一动, 道:“前儿颜家表姐打发人送点心来,听江家的婆子说圣上去铁网山打围了, 皇后娘娘与诸位皇子也一道随行。”
贾母闻言一怔, 惊讶道:“此话当真?”
西山与铁网山离得极近, 只一山之隔,这次永昌公主将赏花宴设在那里, 难道是另有用意?
李纨点了点头, 道:“寿山伯府在西山也有汤泉庄子,府里的几位太太、小姐前儿便去了。”
王夫人蓦然想到了什么,目光一亮, 见房中只有各人贴身服侍的大丫头,便压低声音道:“算来大皇子的年纪也差不多该选妃了,先前便听说皇后娘娘有意为大皇子相看,莫不是……”
凤姐听到这里也明白过来,顿时心中砰砰直跳,迟疑道:“太太的意思是说永昌公主此次设宴,实际上是皇后娘娘为大皇子选妃?”
若真是如此,以探春姊妹几人的品貌,贾家兴许能再出一位王妃。
贾母却清醒的多,摇头道:“这不过是咱们的猜猜测,皇后娘娘未必有这个意思,况且即便真有心要相看,大皇子的正妃也不会从咱们这样的勋贵人家中选。”
今上虽未立储,但大皇子乃中宫嫡出,又是长子,如无意外,日后便是太子,大皇子妃日后便是的太子妃,未来的一国之母,向来都是从书香世家的文臣之中选。
不提贾家的勋贵出身,家中的几个丫头虽然出色,但性情不一,二丫头和三丫头都是庶出,且一个太要强了些,另一个又太懦弱了些,而惜春虽是嫡出
,然年纪尚小,又自幼丧母,都不会是皇子妃的人选,即便是侧妃也不合适。
李纨也不赞同,提醒道:“咱们娘娘已是圣上亲封的贵妃,按理来说二妹妹她们与大皇子已不是同一辈,只怕不合适。”
众人这才想起来,确实如此,也没有一家姊妹嫁给父子两人的,即便皇家再不讲究也不会如此行事,否则岂不是错了辈数。
凤姐不免有些失望,叹道:“可惜咱们家没这福气。”
王夫人也暗暗叹了口气,不过想到元妃在宫中,心中又高兴起来,道:“珠儿媳妇说的是,咱们一时竟想岔了,事关皇家,咱们不可妄议,不然传出去娘娘在宫里也难做人。”
李纨道:“说来这次也是个难得的机会,林妹妹已经定了亲,三妹妹与林妹妹同龄,二妹妹也已十七了,也该相看了,这次赴宴各家诰命夫人们都会去,正好露露脸,不然养在深闺,咱们家的姑娘再好别人也不知道;二则也能结交几个手帕交,日后出了阁也是人脉。”
李纨早就打算让迎春姊妹几人多出去走动走动,结识些人脉,将来好说亲,偏她如今的身份是寡妇,不好出面,难得这次有这样的好机会,自然不能错过。
贾母听罢沉吟半日,点了点头,对王夫人道:“珠儿媳妇说的是,不管这次公主是什么意思,既然下了帖子,几个丫头也该出去见见世面了,你这次多留心些,看看有没有合适的人家。”
王夫人答应着,倒也没什么不乐意,她虽说不喜赵姨娘,但探春自幼养在她跟前,又素来孝顺,这么多年下来多少也有了几分感情,况且心下想着探春若能定下一门好亲,日后也能帮衬宝玉与兰儿。
李纨一直留心王夫人神色,见状不禁暗暗松了口气,忙笑道:“我想着虽说后日才是正日子,但去西山路途甚远,坐车也要一个多时辰,来回赶路未免太辛苦了些,况且这桃花宴看情形只怕要好几日,若是住在公主的别院只怕多有不便,横竖我那个温泉庄子也在西山脚下,离别院也不远,伏侍的丫头婆子们也有几个,太太不如就住庄上,也便宜些;二则姊妹们若是结识了好友,姑娘们一处顽,少不得要做东还席,庄子
里头一应器皿陈设并各样酒水菜蔬也都是现成的。”
凤姐听了拍手笑道:“大嫂子这个主意好,依我看太太不如明儿便带三位妹妹先过去,晚间便在庄子上住一晚,省的后儿早起赶路。”
贾母也笑道:“珠儿媳妇素来是个妥帖的。”
李纨看向王夫人,道:“不知太太的意思是怎样?”
王夫人自然没有异议,点头笑道:“你想的很周到,那便去庄上住罢。”
李纨答应一声,当即叫来素云吩咐道:“你打发个人去西街的铺子上告诉你淡菊姐姐,说明儿太太与姑娘们要去庄上小住几日,叫她去庄子上传话,让刘大娘好生安排,好生服侍太太与姑娘们,切不可怠慢了。”
原来淡菊已于上月出了阁,如今与丈夫刘山管着几处铺子上的事。
素云答应着,依言出去传话。
凤姐也命人去各处知会了,叫周瑞家的安排妥当。
不多时宝钗与迎春姊妹几人过来请安说话,贾母便将永昌公主设宴之事说了,嘱咐道:“你们姊妹三个好生跟着你们太太,别冲撞了贵人。”
迎春等人答应着,又问道:“宝姐姐不去么?”
贾母闻言一顿,道:“永昌公主的帖子只请了你们姊妹三个,你宝姐姐是客,并不曾受邀。”
王夫人忙笑道:“其实帖子上也只说了请咱们家的姑娘,并不曾提名道姓,宝丫头一道去也使得。”
众人一静,宝钗面色微微有些尴尬,不过很快恢复如常,大方笑道:“多谢姨妈,只是这是公主设宴,我终究是外客,身份不便,又不曾受邀,若是去了反倒惹人笑话。”
李纨见她神色如常,不见半丝羞恼,心下暗暗赞叹,宝钗的这份胸襟气度实在令人叹服,又博学多识,处事周全,原本以她的人才品貌,便是皇妃也做的,宝玉未必配得上她,只可惜偏偏出身商户之家,高不成低不就,薛家又一门心思认准了‘金玉良缘’,以致耽误到如今。
如今黛玉命运已改,也不知宝钗日后终身如何。
次日,吃过早饭,王夫人、迎春姊妹三人分别坐了珠缨八宝华盖车,后面跟着金钏、司棋,侍书等各人的贴身丫鬟,并跟车的媳妇婆子们,一共十来辆马车,
一径往西山去。
迎春姊妹几人一走,府里便冷清了不少,贾兰又随沈颐去了通州尚未回京,李纨未免有些无趣,见山坡地里的菜蔬长的水灵灵的,一时心血来潮,干脆换了旧衣裳,领着丫头们在地里摘菜浇水,忙到日落方罢。
吃罢晚饭,碧月捧来温开水,李纨漱了口,又用湿毛巾净了脸,梳洗完见时辰尚早,便拣了前儿新得的话本在灯下细看。
这话本也不知是何人所写,文笔极好,情节跌宕起伏,不落俗套,李纨看的入了迷,不知不觉天色已晚。
素云收拾好了铺盖,过来劝道:“时辰不早了,还是早些歇息去罢。”
李纨看了一眼墙上的西洋钟,才发现已经九点一刻了,不禁吃了一惊,道:“都这么晚了?”
碧月抱着衣裳出来,笑道:“方才钟已经响了九下了,只奶奶看书看的入了迷,竟不曾听到。”
李纨揉了揉酸胀的眼睛,忍不住打了个哈欠,笑道:“方才还不觉得,这会子倒有些困了。”
素云一面揭起罩子往鼎内扔了一把安神香,一面笑道:“奶奶今日累了这半日,那被子已经暖和了,早些安歇罢。”
李纨拆了头发,换了寝衣,由素云、碧月服侍着躺下了。
素云替李纨盖上一条厚实的绣花锦被,碧月放下藕色丝罗纹折枝绣花帐幔,熄了烛火,两个人方悄悄儿地退了出来。
李纨眼皮越来越重,临睡前还在想着桃花宴的事,也不知探春姊妹几个怎么样了,有没有遇上志趣相投的朋友……
却说王夫人等来到西山,在李纨的翠微山庄住了一宿,次日方收拾妥当,去了永昌公主的别院赴宴。
因永昌公主极为向往当年的大唐风采,又素喜牡丹,故而别院亦名为芙蓉园。
早有公主府的嬷嬷在门口迎客,探春姊妹随着王夫人进了芙蓉园,只见飞楼峭阁,碧洞瑶台,四面青山上遍山满布各色杜鹃,古柏虬松,滴翠欲流。
沿途所见,皆是雕梁画栋,细木梁柱,窗棂格子,雕琢极工。
正院之西首,乃是一所前五后三的大蝴蝶厅,便是此次宴席之所。五个厂厅联在一处,中间是个长卷棚厅,形如蝶肚,前首左右两个五间大厅,后首左右两
个二间大厅,如蝶翅一般。
厅后十数株苍松古柏,列如屏障,左旁数十株海棠,右旁满庭垂柳,四面亦是阔廊围绕,另有白石垒就的一座牡丹台,高下数层,栽着百余本各色上品牡丹。
清风袭袭,花香沁人心脾。
此时各家诰命千金陆续到来,婆子丫头们端茶送水,穿梭期间,越发热闹起来。
王夫人与王子腾夫人一处说话,惜春坐在一旁吃点心,迎春有些无所适从,探春也有些拘谨,不妨忽然看到黛玉的身影,不禁目光一亮,低声呼道:“林姐姐也来了!”
两人闻声抬头望去,便见黛玉随着江三奶奶正迎面走来,见到迎春姊妹顿时面露惊喜,快步走了过来,笑道:“二姐姐、三妹妹、四妹妹,你们也来了?!”
迎春更是十分欢喜,抓住黛玉的手道:“妹妹来了就好了,我们初来乍到,也没有认识的人,正不知找谁说话呢!”
黛玉一听就明白了,抿嘴一笑道:“别担心,横竖咱们不过是来凑热闹的,一会子我带你们去认识几位姊妹,都是极好的。”
惜春张望了一会,疑惑道:“怎么没看见江家姐姐?”
黛玉道:“今日只我跟干妈来了,姐姐身子有些不适,在家歇息。”
探春笑而欲言,忽听一片声嚷:“公主到了。”众人闻言望去,便见两个嬷嬷在前引路,永昌公主约有四十来岁年纪,皮肤白皙,头上带着珠冠,身穿银红蟒袄,腰系羊脂玉带,锦裙绣履,端的是雍容典雅。
寿山伯夫人、理国公夫人、修国公夫人几人挨次随后。
众人忙福身见礼,彼此又请安问好,方重新归坐。
婆子、丫头忙献茶点。
锦乡候夫人笑道:“我只当我们家的园子已是罕有,今儿瞧着公主这边的园子,才知道什么是冠绝天下,我也算是长见识了。”
众人纷纷道极是。
永昌公主微微一笑,道:“诸位谬赞了,今儿因为园子里的几株异种桃花开的甚好,才请诸位夫人并姑娘们来逛逛,若有怠慢之处,还请诸位海涵。”
众人忙道不敢。
茶毕,永昌公主便领众人游园,先往东首的百花圃,只见花如簇锦,香艳醺人,耳边只觉一片蜂闹之声嚷嚷不息
。
众人赞不绝口,又四围逛着,逛了半天,还未及半,人人争夸此处景致为最。
游了一回,宴席俱已齐备,众人入席,永昌公主首坐,寿山伯夫人二坐,其余众人一顺挨次而坐。
众千金另坐,另各人随行的有体面的丫头,旁廊亦有坐次。
且说今日赴宴的各家诰命千金约五六十,再加公主府的宫女仆人等,大共两百来人。
丫鬟在这廊中穿来度去,绕转翻回,酒菜流水价般送上来,那百花丛里,各色蝴蝶寻香飞舞,如五色丝织锦一般。
永昌公主又叫了女女戏在对廊伺候。真真是筵开玳瑁,褥设芙蓉。
人间绮罗锦绣,珠翠繁华,莫过于此。
酒后,众人又击鼓传花,行了一回酒令,一直闹到薄暮才散。
第二日永昌公主又在芙蓉楼设宴,以桃花为题,举行诗画赛。
众位小姐们皆跃跃欲试,黛玉来之前便从干妈口中得知了永昌公主此次办桃花宴的用意,虽然她已定亲,也不愿太惹眼,因此只随便做了一首诗便罢了。
饶是如此,最后评定下来,黛玉还是得了魁首,永昌公主知晓黛玉来历,心下暗暗叹息。
迎春姊妹三人适应之后也渐渐放松下来,探春书法极佳,惜春擅画,众人亦赞不绝口。
迎春解了一盘珍珑棋局后便不再参与,自个儿赏起景致来,不是倚槛观花,便是细数池中游鱼,端的是悠闲自在。
她自觉身份寻常,无人在意,却不知她的一言一行,都已被人看在了眼里。
作者有话要说:晚安~
感谢在2020-03-22 01:25:43~2020-03-29 00:52:47期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!
第135章 第一百三十五回
两三日间, 永昌公主接连设宴,随后数日便由姑娘们自行游玩。
一众千金小姐们素日都被拘在后宅,难得有此机会, 都十分欢喜,各人分头赏玩,有下棋的、斗草的、有乘画舫游湖的、还有携了钓竿池边垂钓的, 这个爱这处,那个爱那处, 一切侍从丫头、婆子们也是东一群,西一队, 纷纷扰扰, 碌碌忙忙。
好在公主府的掌事宫女早有预料,命人将酒席分到几处, 各适其适, 方免紊乱。