李大叔：“好啊。”
大家都松了一口气，特别是那三个孩子，听到简初桐说之后，牛车都还没停闻，他们就跳下去扶摇摇欲坠的陆嘉之了。
而此时，牛车的前方忽然传来“哒哒”“哒哒”的声音，一辆风尘仆仆的马车由远及近。
从牛车边上经过时，马车上的帘子被人从里面撩开，是一个精神矍铄的老爷子。
正在这时，简初桐抱着瑾宝从另一边下牛车，老爷子随意扫了她的背影一眼，便放下了帘子。
而简初桐目光落在路边的一株植物上，眼睛不由自主地瞪大了。
第三十二章 晋江文学城首发
简初桐找了根比较尖的树枝当工具, 蹲在路边挖了起来。
李大叔一脸好奇地看着，“这草倒也不常见。桐丫头，你认识？”
简初桐：“如果我没认错的话, 就是我认识的。”
她手上用力将植物的根部撬开，瑾宝想帮忙, 她拦住不许。
好在埋得不是很深, 很快便被她扒拉出来。跟大家想的不一样，这棵草居然是长在一个枝干上的。
简初桐忍不住笑了, 她果然没认错。
除了一动也不想动的陆嘉之外，大家都凑过来看热闹, 不过还是没人认识。
李大叔想问却不好意思问, 三个小孩更是不会问了, 瑾宝虽然好奇，但见大家都不说话，便也跟着不说。
半个时辰后, 到达安阳村。
正好是晌午时间, 地里几乎没人了, 有些八卦的村民知道简初桐进城寻陆嘉之, 早早在村头寻了个位置翘首等待。
平日里大家生活平静, 好不容易有点波澜, 村民们当然是要反复品味的。
“桐丫头昨天夜里给的糖, 你们都有尝了吗？”
“可别说了，我家那小子吃完了，还哭着闹着要吃，给他饴糖还不要，偏要桐丫头给的那种，你说我们家哪有余钱去买那么金贵的糖。”
“谁家不是呢, 我家那不省心的也哭闹，被他爹揍了一顿，这不，现在琢磨着要跟瑾宝做兄弟呢。”
“哈哈哈，你家大牛真聪明。”
“可不是嘛，跟瑾宝做兄弟，兴许还可以跟嘉哥儿学几个字儿呢。”
“嗤！也不知道是谁传嘉哥儿考不过院试，以后都没办法科考了，我看就是你们这些长舌妇乱传，嘉哥儿才会跑到县城去的。”
“以后可别传了，省得外人看了笑话咱们村。嘉哥儿即使考不上，也比我们多识许多个字，以后当个账房先生，比咱们厉害多了。”
“就是，先前还传桐丫头怎么怎么，现在看到了，人家这女娃可多啊，那么金贵的糖都舍得给咱们。”
这话一出，有传过流言的村民都燥得脸上发烫，表情讪讪。
秀婶儿更是缩脖子的后面，不敢冒头。
其实安阳村内部小矛盾不断，但整体来说还是很护短的。
所以当简初桐受欺负时，大家会极力相互，只因她是安阳村的一员。
时间慢慢流逝，有眼见的很快便看见，李大叔的牛车由远及近，“回来了回来了。”
牛车在村口停下来，村民们远远喊道：“嘉哥儿没事吧？”
陆嘉之下意识忘了简初桐一眼，见她眼角也没给自己一个，抱着瑾宝径自下了牛车，他顿时感到一阵尴尬。
“嘉哥儿，在县城没被欺负吧？你不知道县城那个周少爷有多恶毒，竟拿着伪造的卖身契来骗桐丫头，说你将桐丫头卖了！”
“嘉哥儿我跟你说，就算你考不上秀才了，也不能干这事儿啊，咱村不兴卖媳妇儿的，这可要被人戳一辈子脊梁骨的。”
陆嘉之：“……”
他还能说什么，只能一遍遍保证不会。
只是村民们的态度让他十分迷惑，简初桐到底做了何时，仅一天时间村民们都变了一张脸。
好不容易从村民中脱离出来，回到家中，陆嘉之又饿又累，身上又痛，但他不敢说。就连简初桐让他熬粥，也不敢多说什么，一声不吭地进了厨房。
东阳王朝的女人以夫为天，也有君子不近庖厨之说。三个小孩原本就一脸忐忑不安，见着陆嘉之完全“不敢反抗”的模样，心里吃惊之余，更加不安了。
简初桐却没空安抚他们，将他们带到后院，给他们三把锄头，“你们将那那块地清理干净。”
菜地里有一块地先前不知是种什么的，此时全是杂草。
小乞等人没有愣了下，很快便反应过来，进入菜地，动作麻利地清理起来。
简初桐在外面的空地，用手将挤在一起的植株用手分开，这么一分开之后，她发现竟有十六株之多。
小乞三人做惯了活，动作十分利落，没一会儿便将一块地收拾出来了，按照简初桐的吩咐，将那十六棵“草”以一定的间距种植起来。
因为没有肥料，只能浇一些清水。
忙完后，简初桐又摘了两根黄瓜，正好陆嘉之煮的糙米粥可以吃了，她简单地做了个拍黄瓜，端到厅堂的饭桌上。
转头看见小乞三人还站在院中，她说道：“还愣着做什么，赶紧去洗手过来用食，还是你们不饿？”
她的语气无比自然，小乞等人不由自主按照她的话去做，待反应过来，三人已经站到饭桌前了。
糙米粥在空气中散发着热气腾腾又甜香的味道，拍黄瓜看起来清爽可口，他们已经空了两天的肚子，顿时此起彼伏地响了起来。
三个小孩慌忙尴尬地捂住肚子，眉眼无措地朝简初桐望去。
简初桐刚好抬眼看见，用下巴点了点桌子上的碗，“吃啊，我脸上有吃的？看着我做什么？”
他们的视线也落到桌子上，呼吸一顿，小乞小心翼翼地问道：“这是给我们的？”
简初桐挑了挑眉，眼神不置可否。
三个小孩简直不敢相信。
他们以为能喝一点米汤就很好了呢！
没想到可以直接喝粥！
这么粘稠的粥居然是给他们的！
得到简初桐的肯定，他们直接端起碗，咕噜咕噜地喝了起来，只一眨眼的功夫，一碗粥就没了。
简初桐眼神佩服：“……你们不觉得很烫吗？”
那可是刚出锅的米粥啊！
他们满脸尴尬地挠了挠头，小乞小声说道：“我们习惯了，因为吃得不够快，就会有大乞丐来抢我们的。”
简初桐沉默了一瞬，手指轻敲桌子，“这个习惯不好，吃太烫的食物容易烫伤食道，以后可不许这样了。”
三个小孩自是点头的。
简初桐：“厨房的锅里还有，若没吃饱，都可以去舀。桌上的菜也不是摆设的。”
三个小孩闻言，你望望我，我望望你，最终他们还是放下了碗，“我们吃饱了。”
简初桐嘴角抽了抽，不过也没说什么，只当没看到他们眼里的渴望。
陆嘉之没有一起吃，简初桐做拍黄瓜时，他便已经吃饱了。
他看样子真的到极限了，简初桐看他的脸色苍白，一副“我要不行了”的样子，终于大发慈悲让他回房间休息。
经历过今日之事，若他还是改不了做事不考虑后果的性格，她一定会教他重新做人。
瑾宝年纪小吃得慢，简初桐吃饱了，他还在吃。
不过他小归小，用餐的姿势却是十分规矩的，与小乞三人形成了鲜明的对比。
显然他们也看出来，不断地挠头。
简初桐看得头皮一阵发痒，她朝三个孩子招了招手，“你们叫什么？”
“我叫小乞。小乞儿的小乞。”小乞说道。
先前不愿卖身的孩子，看起来也是最大的，说道：“我叫二狗。”
另一个稍小一些的：“我叫牛娃。”
简初桐：“……”
她嘴角不着痕迹抽了抽，“那你们可有大名？”
三人不约而同摇了摇头。
小乞说道：“要不您给我们取个名？”
简初桐：“也行。”
她从大到小到小依次指着说道：“向东，向南，向西，你们可以在名字前加上自己的姓。”
闻言，三人惊喜得红了眼眶，小乞也就是向西抹了抹眼泪，“我终于有自己的名字了！”
他与向东向南不一样，他从记事起便在乞丐窝了，大乞丐们唤他小乞儿，久而久之，小乞就成了他的名字。
但其实他一点儿也不喜欢。
正伤感着，简初桐忽然说道：“你将桌子上的碗都收拾干净。”
向西：“……”
向东向南则被她安排去收拾杂物房，那个房间从前是放草药的，现在都空置了，里面堆着很多乱七八糟的东西。
见东南西开始忙起来，简初桐带着瑾宝出门了。
第三十三章 晋江文学城首发
简初桐带着瑾宝到村子里的林木匠家, 为东南西三兄弟做床，不过只是先问问价格，若价格太高, 只能让他们先在木板上凑合一番。
好在自己备木头的话，价格不算很高, 一张床一百文手工费。
那间杂物房不大, 三张床定是无法放下的。
简初桐想到现代的子母床，她跟林木匠详细形容子母床的构造, 问道：“这样的床可以做出来吗？”
林木匠听得两眼放光，语气激动又感慨地说道：“当然可以, 你们会认字的就是聪明, 我做了大半辈子木匠都没想到这法子。”
简初桐笑道：“我也是在书上看到, 也不知道能不能行。不过主要还是因为你手艺了得，否则就算知道法子，也没办法做出来。”
“那确实, 我敢保证, 这方圆十里八镇的, 桐丫头你绝对找不到一个手艺比我老林头好的。”
“有林叔你这话我就放心了。那这子母床的价格怎么算呢？”
林木匠沉吟片刻, 以商量的语气说道：“这张床的木头我来出, 手工也不收你的。你也知道我家有两个小子, 年纪都不小了, 还挤在一张床上不像样子，所以你只提一个要求。”
说到这里，林木匠不好意思地挠了挠头，“我能不能按你的法子给我家那两小子也做一张床？”
简初桐当然没意见，“这法子也是从书中看来的，谁用都可以。况且这也不是很难想到, 就算我今日不说，兴许你哪天就想到了呢。”
“嗐，我还不清楚自己是怎样的人，要不是你说，我这辈子都甭想想到。总之你放心，我不会因为没收你银钱，就随随便便做的！”林木匠拍着胸口保证。
两人又商定了一些细节问题，因为她急着要，但又没有现成的干木头。林木匠便提议先用他的，她再去砍了还回来。
简初桐当初便将一百文手工费交给他。
回去东南西三人已经收拾好了，杂物房的东西清理干净后，看起来还是挺宽敞明亮的，放了两张床后，预计还能再放一张桌子。
趁天色还早，她带着三人循着记忆中的路上山，向东和向南虽说在她眼中还是孩子，不过也十五岁了，在村里已经两个成年劳动力了。
这座山坐落在安阳村后面，村民们唤它做后山，陆父陆母就是到这座山采药掉落山崖的。
简初桐没进入深山，只在外围打转，兴许春天来了，偶尔还能看到一只野鸡或野兔窜过。
花了一个下午的时间，简初桐和东南西三人砍两棵大树，大的树干他们没动，这几天天气好，可以留在山上晒干一些，到时候扛下山会轻松点。
一些已经干枯的小树枝，他们砍下来理成一捆捆，带回家正好可以用来当柴火。
简初桐等人整理树枝，瑾宝也没闲着，他将干枯的树叶松毛捡到背篓里，拆柴火时可以用作引火。
只是，简初桐没想到他居然能捡到一只双腿受伤，看起来很肥美的野兔。
小家伙也很惊喜，抿着唇微笑，双手吃力地抱着野兔。
他眼睛亮晶晶地说道：“姐姐，我们有肉肉吃了。”
简初桐：“……？”
原来他高兴竟是因为有肉吃了，而不是捡到一只可爱的宠物？
不过想到□□的味道，她的口腔也忍不住分泌口水。
正晚霞。
天边的云层被落日渲染成一片橘红，安阳村家家户户升起了炊烟，小孩在村里奔腾，偶尔跑过一只鸡、一只犬，村民们的吆喝声，小孩的吵闹声，这一切都充满了生活的气息，平静又美好。
东南西三人悄悄红了眼眶，觉得一切那么真实又那么不真实。
带着瑾宝走在后面的简初桐见他们越走越磨叽，忍不住皱眉：“再不快点太阳都要下山了，你们准备摸黑用晚膳？”
伤感的气息瞬间消失，确定了，一切都是那么地真实！
一行人回到家，太阳已经下山了，不过天边还有些余光。
向东将柴火搬进柴房放好，向南烧热水，向西去打理后面的菜地，顺便将今晚要吃的菜摘回来。
下午这一顿劳作，大家都累得不不轻。
想着新来的三兄弟长期饿肚子，肠胃可能比较脆弱，简初桐就没蒸米饭，而是舀了三个海碗的面粉，让向东揉成面团。
向南在简初桐的指挥下给兔子剥皮，再斩成小块，洗掉血水。
铁锅烧热，下姜葱蒜辣椒爆香，再下焯好水的兔肉，只听“刺啦刺啦”的声音响起，简初桐指挥向南不停翻炒，没一会儿兔肉独特的香味便散发出来了。
向南没忍住咽了咽口水。
简初桐：“你忍住，不要让口水流进锅里。”
向南：“……”
旁边的瑾宝一脸馋相，捂着嘴巴偷笑，向南涨红了脸，好在向东向西被简初桐指挥去整理他们的房间，不然嘲笑的人又要多两个。
其实也不是整理，就是搭三块木板先凑合着睡。
简初桐将陆父陆母以前用过的被褥给他们，正好有三床，只是底下没有垫的东西。好在南方的二月末，气温已经渐渐回暖了，他们用干稻草倒也能凑合。
