“也就是说，这个女人不止被国王痛恨。她所做的事，也令所有民众深恶痛绝，大家愿意主动清除和她相关的东西。”
茗乐托着腮帮子，转了转眼珠。
忽然间，她灵光一闪道：“比如她为这个国家带来了诅咒！”
齐闻文表示赞同。
鹏哥也恍然大悟。
可茗乐又很快陷入新的困惑：
“不过，她和角类动物有什么关系？难不成她养了一只鹿？”
今筱也有些犹豫，这两者有没有关系，有什么关系，她还不清楚。
于是她说：“我们得找到真正了解这些的人，问个清楚。”
这样分析下来，最后的症结，又回到了王宫里。
茗乐想到，待会儿他们就要进宫。
即便国王不问，驻守王宫的士兵首领也要盘问：出宫所找的引雨人在哪里？
这的确是个首先要回答的问题。
不过，今筱已经有了答案：
“当初在国王宫殿上，我说的是7天之内找到引雨人，现在时限还没到，不存在欺骗。”
茗乐点点头，忽而眼前一亮：
“对，就告诉他，我们跑遍了几乎所有村落和城镇，都没找到引雨人。掐指一算，引雨人受到感召，为了协助我们求雨，竟然自己跑到了王宫附近！这样，我们不就有光明正大的理由，在这王宫内外仔细搜寻了吗？”
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当天晚上，四个人回到王宫。
简单向士兵首领汇报了情况后，他们便住进了原来的住处。
这一晚过去，就只剩下4天了。
虽然大家有了些头绪，但时间仍然很紧迫。
第二天一早，今筱就打着寻找引雨人的旗号，到处在王宫内搜寻。
她去了行刑的小楼，询问了看守的士兵。
得到的信息不尽如人意——关押的犯人不少都是刚入王宫不懂规矩的新人，大概是士兵、园丁之类。
他们对王宫往事不够了解，即便解救出来，也套不出什么信息。
这条线难道就这么断了？今筱有些丧气。
她低头看着地面，走过长长的巷道，绕道花园。
忽然，听见不远处孩童的尖锐叫声。
今筱一怔，鬼使神差地转过弯去。
她看见三个小孩正在嘻笑打闹。
这些是什么人？
今筱站定原地，等待片刻。
终于等来了一队巡逻的士兵。
她藏在掩映的树木后，仔细观察士兵的反应。
果然，士兵首领停下步子。
他走上前去，按下刀柄，垂首恭敬对着其中一个小孩道：“王子殿下。”
这应该是士兵们见到王族必须的礼仪。
这五六岁的小王子表情异常难看，像是被打扰了玩耍的兴致。
他一副傲娇样，摆了摆手，斥道：“出去，别烦我们！”
那士兵首领乖乖退下，没再说什么，连忙率士兵队伍离开了。
今筱把一切看在眼里，大约理清了人物关系。
另外两个小孩既然能和王子一起玩耍，应该也是贵族的后代。
三人等级不可能太过悬殊。
但是，知道了身份，还不够。
今筱继续守在花园里，没有及时离开。
而是认真观察了三个男孩的表现。
总体而言，三个孩子都被宠得有些不像话。
只是，两个贵族的孩子，或许是天然的身份差距使然，低王子一头，即便被欺压也不反抗。
王子兴致上来，常常会颐指气使，让他们做什么，他们就必须做什么。
今筱看着三个孩子，心头有什么东西一闪而过。
她想到，之前四个人一起讨论过，要从和国王利益相悖的人身上套话。
但如果找不到这样的人呢？
那就找不在乎和国王利益是否相悖的人。
比如国王的亲生儿子，年少不更事，哪里知道自己做的事有没有悖逆国王？
何况，看他骄傲跋扈的模样，就知道国王惯得他要命。
如此一来，即便他做错了事，国王也肯定不会拿他怎么样。
从另一方面说，最了解王宫情况的，也只有王族自己的人。
他四处奔跑玩耍，一定遇到过某些不能进入的地方。
那些禁入的区域，很有可能存放着那些隐秘的历史资料。
今筱脑中飞速转动。
很快，一个计划初步成形。
三个孩子中，王子正是最合适的人选。
想到这儿，今筱立刻转身，往住处跑去。
第15章 王子
这个白天，四人没再出去打探什么消息。
毕竟原来找人套话的计划，已经行不通了。
他们必须借助王子，拿到自己想要的东西。
所以，一整天，他们都在房间里补觉。
前两天四处奔波找线索，已经消耗了太多体力。
而今天晚上，也注定是个不眠夜。
……
傍晚醒来后，所有人都怀着心事。
对于即将发生的一切，都有些忐忑紧张。
如果各环节顺利，今晚就能拿到关于王国水灾文字记载的史料证据。
几个人各自为晚上的事做着准备。
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几小时后，夜幕落下。
鹏哥算好时间，照例把床单拧成结实的绳索。
接着，他将床单一端系好，打开窗户，把绳子扔了下去。
做好这一切后，他回身，对站在窗前紧张兮兮地茗乐说了句：
“记得收回绳子，等我快回来时，再把窗户打开。”
这是四个人一起说好了的。
及时收回绳索，可以避免证据暴露在窗外，减少士兵发现的几率。
茗乐回道：“放心吧。”
鹏哥体格是四个人中最好的。
他毫不费力地跃出窗外，在腰间绕了圈床单制成的绳索。
然后掌握好平衡，缓缓从二楼滑下。
落在地面时，鹏哥拉拽了下绳索末端。
这是一个信号。
茗乐知道要收绳了，果断向上拉拽。
把绳索安全拉回来后，又迅速关上窗户，消灭证据。
回过神来，她紧张地靠在墙壁上，手指不住发抖。
“那大鸟不会离开了吧？”茗乐问。
今筱说：“它被施了诅咒，只能待在王宫里。”
茗乐忍不住祈祷：“希望鹏哥快些找到它。”
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终于，两小时后，金色的光影在窗前闪现。
茗乐眼疾手快地打开了窗户。
鹏哥伶俐地从窗外翻进来。
大鸟悬停在二楼外的空中，似乎在等待什么。
见鹏哥站稳在地，今筱问：“还顺利吗？”
鹏哥回答说：“它隐身了，我差点没找见。”
今筱一边回身拿纸笔，一边点头：
“它平时应该都是隐身状态，上次是为了寻找同盟，才刻意暴露自己，为我们留下信号。”
茗乐：“它的同盟？是我们吗？”
为了节省时间，今筱简明扼要地说道：
“对。国王把关押藤蔓的围墙垒得那样高，也是为了防自己人。如果千防万防，最后却把能载人进入藤蔓林的大鸟给暴露了，岂不是功亏一篑？”
她说着，一只脚已经踏出了窗外。
齐闻文目送今筱离开。
他站在桌边，收回目光，接着今筱的话说道：
“其实上次就有些不对劲，我们能看见花园里的大鸟，周围巡逻的士兵却完全看不到。而且，它一腾空，就快速隐身了，并没有给更多暴露自己的机会。”
茗乐若有所思：“好像是这样。”
齐闻文：“它隐身的方式也很奇怪，似乎可以主动控制隐身的对象：同一时间，有人能看到它，有人却看不到。”
茗乐：“这是什么意思？”
齐闻文抬起头：“意思是，今筱说得对，它一直在隐身。那天，只有我们能看到它的原因是——它故意让我们看到的。”
顿了一瞬，他又补充道：“或许对于之前的求雨者，它也是如此。不过很可惜，那些求雨者因为没通过用餐顺序的考验，都没能活过第一天，也就无法发现那天夜里的金色光亮。”
“可窗户上的人脸……那不是国王安排恐吓的么？”茗乐不解道。
“无论国王知不知道，他都要确保万无一失。恐吓我们，对他百利而无一害。比如，他一定认为，我们不敢去那个禁地……”
齐闻文说着，目光飘向窗外。
那是大鸟即将载着今筱去往的地方。
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奢华的房间内，王子仍在酣睡。
他呼吸匀长，似乎做着一个美梦，唇角隐隐泛起微笑。
梦里命令众生的画面，让他燃起热血。
他要像父王一样，骄傲地坐在宫殿之上……
这样想着，王子笑意更盛。
在这个王国，他想要什么，就必须要得到。
没有谁能阻拦得了他。
“咚咚！”
窗外的敲击声打破了酣睡的平静。
王子听见动静，隐约动了一动。
但很快，又翻了个身，继续睡了过去。
窗外的声音还在继续。
而且，敲击声越来越重。
似乎不把他吵醒就不罢休。
终于，二十分钟后，王子终于睁开了眼睛。
他一脸不耐烦的表情，预备瞧瞧这到底是个什么东西，敢打扰自己睡觉。
谁知，刚偏转了脸，他就看到了窗外敲击窗户的巨大的闪着金光的翅膀。
那翅膀闪闪发光，把王子的房间微微照亮。
本就奢华的房间，更被镀上了一层鎏金的色泽。
王子眼睛等得滚圆，一时说不出话来。
他从床上一骨碌跳下来，站定原地。
愣了片刻，他才赤着脚跑上前，把脸紧贴在窗户上，好奇地审视着眼前的庞然大物。
这到底是什么东西？
他透过窗户看过去，金色鸟羽的光泽就在眼前闪动。
漂亮的鸟喙、动听的叫声、鎏金的色泽……
每一样都牵动着王子的心。
他目不转睛地盯着窗外的大鸟，心里陡然升起一个笃定的念头——
他要抓住它，绝不能让它跑了！
他可是王子！
王子想要的东西，没有得不到的！
王子打开窗户，咧嘴一笑，伸手狠狠一抓。
大鸟眼疾手快地避开了，扇动着翅膀向上飞升。
掀起的一阵风，搅动了他额前的头发。
王子抓了个空，脸上隐隐泛起不满的情绪。
他踮起脚尖，趴在窗前，使劲去够飞得更远的大鸟。
“你给我回来！违背我的命令，是要受到惩罚的！”王子气急，咬着牙说道。
.
似乎是听懂了王子的话。
大鸟长长嘶鸣一声，巨大的翅扇挥动。
王子观察着它，见它悬停的距离近了些，猛地上前一抓。
就差五厘米！
这个庞然大物就要被自己抓住了。
王子眼巴巴盯着窗外的大鸟，耷拉下眼眉，显得十分懊丧。
可下一瞬，大鸟又扑扇着翅膀靠近窗沿。
高高昂起头颅，似乎骄傲于自己的灵活躲避。
“你等着，我今天必须抓住你！”
王子冲着窗外，大声喊叫。
这次，他看准时机，猛地往上一跳。
离挑衅的大鸟更近了。
他的手几乎擦着鸟羽而过。
触到了柔软绒密的金色羽毛。
他养过蚂蚱、松鼠、梅花鹿等等，只要他想要的东西，国王都会想方设法找来送给他。
可现在，他只想要这只大鸟。
毕竟它比那些动物厉害多了！
大鸟庞大的身躯，看上去霸气威武。
金色羽毛又是尊贵的象征，正适合做他的宠物。
他甚至想到，大鸟可以载着自己飞行！
没有哪个小孩不会为此动心。
尤其是对控制欲强的王子而言。
然而，等王子抬起头来时，大鸟又飞离了窗沿。
它像是在嘲讽他、逗弄他。
一会儿飞过来，给王子一些希望。
却在要被抓到的危急关头，忽地向上一跃，让他抓个空。
王子不由懊恼，明明已经近在咫尺了，为什么够不到！
他恨这是晚上，房间里没有士兵可供调遣。
不然，他们一定有办法把这只大鸟抓下来。
对了……
一时间，他脑中灵光一闪。
既然近处没有士兵，那就下楼找他们，用工具将它射下来！
然而，他刚回过身。
窗边的大鸟就有了新的动静。
它似乎没了兴致，缓缓飞离了这里。
这一次，大鸟没再回来。
它高高地昂着头，朝着远处飞去。
王子看见这一幕，急得直跺脚。
刚才大鸟来来回回逗弄他，现在竟然占了上风逃跑了？
还从没有谁，敢在自己面前这样得意洋洋的。
这份挫败，王子哪里受得了？
这会儿，他连外衣都顾不上穿，慌忙趿了鞋，就往楼下跑。
王子所在的小城堡，在王宫靠北的区域。
他住在二层，仆人们分住在其他房间，方便照顾。
所以，当他跑过二层所有房间，穿过雕花的长廊，终于成功跑下了楼梯，吵醒了仆人们。
