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时间很快到了晚上。
这里的自助餐看上去丰盛，但味道不算太好。
茗乐再次进入餐厅，不自觉有些抵触。
想到还要长期待在这里，吃同样的东西，她就更没了胃口。
好在，自助餐厅有间后厨。
茗乐进了餐厅，没有拿饭，反而径直进了后厨。
作为曾经的饭店老板，尽管忘记了自己进营饭店的名称和饭食品类，但做饭成了肌肉记忆，信手就能拈来。
所以，她在冰箱里找到各种食材后，熟稔地切菜成丝、成块、成片，起锅烧油，烹制菜肴。
很快端出水煮鱼、宫保鸡丁、清炒芥兰、炝拌土豆丝等色香气十足的饭菜。
见饭菜上桌，鹏哥忙嗅了一嗅，赞许道：“闻起来绝了！进来几天吃不着，十分想念得慌！”
说完，他夹一口水煮鱼，放进嘴里。
鱼肉软烂，香辣沁人，鹏哥不禁感叹起茗乐的手艺。
相比偏凉的自助餐，热饭上桌，几个人都吃得舒坦。
鹏哥吃得急，背上都洇出了汗。
那个瞬间，今筱看着这场景——
系着围裙扎起头发的茗乐和专注享用美食的客人，恍如回到了现实世界。
但那只是几分钟的光景。
很快，她就从幻想中回过神来。
这顿饭几个人吃得倒是都比往常更多一些。
连齐闻文那样克制的人，也多夹了几块沁了油的水煮肉。
除了茗乐做饭好吃的缘故，其实大家还有一个原因没说出口。
就是隐隐感觉到这顿饭，或许是这次休息中，在这栋楼里的最后一餐。
第一个副本不算太折腾人。
玩家除了出宫找过一次线索外，基本都待在王宫里寻找线索，逃杀追逐的过程只在少数。
所以，副本结束后，对应的休息时间大概不会很久。
他们要做好充分的心理准备，在明天往后的某一天，可能会突然从这里消失，进入下一个副本。
而接下来的副本，几个人能不能分到一处，就看运气了。
鹏哥最后放下了筷子。
他拿起纸巾擦了嘴，说道：“回去吧，好好睡上一觉，希望明天我们还能在这里。”
几人都有些感慨。
谁也不想这种平静的生活结束。
因为一旦结束，就意味着，他们将要面临新一轮死亡风险。
大家都没再多说什么，离开餐厅后，抬脚上了楼。
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有时候，人的预感是很准的。
再醒来时，今筱所在的地点已经变了。
她睁开眼睛，头顶正是刺目的光线。
今筱抬手遮了一下，缓了很久，才从地上坐起来。
这是一条狭长的小道。
入目是石子铺就的小路、拾级而上的台阶、色彩丰富的房屋。
房屋阳台、院落内，到处是明亮的锦簇繁花。
乍看过去，像置身于一副绝美的油画小镇。
但这里似乎没有其他人。
今筱收回目光。
她定了定神，站起身来。
拍拍手上的灰尘，沿着小径向前走去，试着寻找另外三人的痕迹。
谁知刚走两步，就听见身后有人激动大喊：“筱筱！”
今筱下意识转过头去。
小径转角处，茗乐带着鹏哥走上前来。
今筱站定原地，问：“齐闻文呢？”
茗乐说：“他去问可以住宿的地方了。”
今筱松了一口气。
四人终于汇合了。
但这个副本显然不止四个人。
齐闻文问路回来后，四人一起行进，沿途又遇上了七个玩家。
这个副本需要这么多人一起通关吗？
今筱心里隐隐有着不详的预感。
寒暄攀谈一阵才知道，另外七人分别来自不同的副本。
有些已经是资深玩家级别，通关过不少关卡。
只是，他们没有一个人进入过无雨国副本。
今筱清楚，之所以没有来自无雨国副本的其他幸存者，理由很简单。
之前士兵提到过，几百个求雨者里，能通过用餐顺序考验的，就只有今筱他们四个。
这就说明，在他们之前，进入无雨国副本的玩家，全部通关失败了。
而大鸟成功恢复原身后，因为毫无悔改，再次触怒天意。
在天降雨水时，被雷击坠入藤蔓林，如无意外，它应该是死去了。
也就是说，无雨国副本，由于NPC的缺失，大概率已经关闭了。
从这里逃离的幸存者，此前没有，此后也不会再有。
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今筱观察着周围建筑的情况。
烟灰、淡黄、粉红、碧蓝……屋顶颜色五花八门。
色彩大片涂抹，十分亮眼好看。
繁花也长势极好。
一些花枝探出阳台，直长到小径上来。
盛纳花朵的，有藤条编织的篮筐、形状多样的花瓶，还有特意垒砌而成的白色石台。
混合香气扑鼻而来。
放眼望去，令人无比心旷神怡。
斜面的屋顶、彩色的砖石、木门木窗和开放的花房.
当真是一副岁月静好的小镇景象。
不过，看见花枝，茗乐心里却有些阴影。
她凑近今筱，悄悄问：
“这些花枝，不会像藤蔓一样长成带刺的庞然大物吧？”
今筱一笑，回答说：“这些花现在看来还算正常，应该不会。”
茗乐这才“哦”了一声。
第26章 长剑
等在路边的是一只青蛙。
鹏哥一个迈步,不慎踩了上去。
“呱”的一声聒噪，鹏哥连忙松开了脚。
那青蛙被踩得生疼，说话都有些闷闷不乐。
【亲爱的玩家,恭喜进入“微笑镇”副本。找回小镇所有消失的居民,即可通关副本。】
众人一怔,脚步停了下来。
鹏哥蹲下身,把腮帮子鼓鼓的青蛙捏在手里,质问它说：
“说，小镇有多少消失的居民？”
青蛙被捏得脸更肿了，但它没说话,只是“呱”了一声。
“你还不说话？”鹏哥威胁它。
语毕，青蛙仍然“呱”了一声。
他原本要威逼套出点信息来,却被另一个玩家拦住了。
那人中年模样,举手投足之间自带一种稳重气质。
他劝道：“这就是只工具青蛙,系统借用它的口说完规则，就会消失。你再问它也没用，它什么都不会知道。”
鹏哥顿了一下，松开了那只青蛙：
“看来我们要先找户人家问问。”
中年男人表示同意：
“分开问吧，咱们人数多，要发挥人多的优势。”
说到这儿,他举起手,问大伙：“谁愿意跟我一队？”
几个玩家想也没想，就站在了他身后。
看来应该是之前跟他一起通关过副本的队友。
另外几个人，则犹豫了一瞬。
一边是成熟稳重的中年男人，看上去通关经验丰富。
另一边是今筱、茗乐两个年轻女生，以及文弱大学生齐闻文和行事有些莽撞的鹏哥。
这不难选择。
稍作思考后，他们就有了打算。
默默跟着中年男人的队伍走了。
今筱、茗乐、齐闻文、鹏哥自然而然组成了一队。
四人没有上来就找线索。
反而先沿着小径,去找齐闻文刚才问到的小镇唯一的旅馆。
毕竟那队可是有7个人，从数量上看，他们更有优势。
而微笑镇里，客人可以住的场所只有一个，所以必须提前占据有利位置。
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跟随齐闻文的指引，四人沿着小巷七拐八绕，来到一处临街院落。
院落前竖着喷洒彩色的木牌，上面写了四个大字：“微笑之家。”
齐闻文指了指：“就是这儿了。”
今筱顺着他指的方向看过去。
这地方和小巷子里其他的建筑别无二致。
唯一的不同就是，房屋明显大了些。
它有着淡黄和海蓝色交织的斜面屋顶。
墙面由碎砖石垒就，乱序排列，却别有一种天然之美。
墙侧四周攀爬有蓬勃的藤蔓绿植，粉紫色的花朵簇拥而上。
大门是土质结构，拱门形状，两侧装有左右各一盏黑色铁架的油灯。
或许是为了方便客人，院落面积也比普通房屋的大一些。
露天放置着几张铁艺长桌，桌上铺展开碎花白色桌布。
桌上放着几只彩绘花瓶，瓶中插放着盛开的花朵。
色彩交织亮丽，颇有种生机勃勃的感觉。
整间院落同样毗邻小巷而建。
巷子中依花傍草，美不胜收。
直到现在，今筱还没发现微笑镇有大路存在。
这样小而美的氛围感，充满了任意一处。
或许是被这里的岁月静好的环境打动。
茗乐下意识觉得，和无雨国一上来就是干旱树林相比，这里的危机似乎没那么大。
寻找消失的居民，并没有限定死亡条件。
比如规定找到的时间。
如果没有规定，是不是可以认为，玩家能够长期待在微笑镇？
只要没找到，那就一直找，直到找到消失的居民为止？
这样想来，这个副本岂不是简单得多？
想想也是，无雨国就不同。
虽然没有给予限定条件，但是，刚进入副本，玩家就被士兵抓进王宫，马上面见国王并要求降雨，这些都是死亡步步紧逼的节奏。
今筱瞧见茗乐表情松快了很多。
担心她被这里影响，丧失危机意识。
于是她提醒道：“越是这种环境，越要提高警惕，杀机或许是暗藏的。”
茗乐收回看向花丛的目光，心不在焉地点了点头。
鹏哥带头推门而入。
迎接几个人的，是一位身穿大裙摆，腰间还系着围裙的女人。
她大约三四十岁模样，体型较胖，走起路来，身上的肉一晃一晃。
不可否认，她长得很漂亮。
脸上还挂着一抹微笑。
女人热情地走上前，手里还拿着自己酿造的葡萄酒。
她递给几人一瓶，嘴里说着：“一共四位客人吗？巧了，旅馆上下几间房刚好都空着，你们还能选一选。”
朝楼梯走去时，女人又回过身来，说道：
“哦对了，自我介绍一下，我是这里的女主人，你们叫我伍德就好。”
说完，她一脚踏上木制的楼梯。
“楼上视野好，这个时间可以看夕阳。”
伍德夫人先行上了楼梯，鹏哥四人紧跟她而上。
今筱留意所到之处的情况。
房屋内，仍然到处是大块涂抹的色块及特意放置的繁花。
大部分材料均为木制，原色系的家具让人感到舒适，总体看起来，颇有种地中海或田园气质的装修风格。
尽管整体氛围都很森系美好。
只是，她总觉得，哪里有种不大协调的感觉。
这一点在她看到楼梯后的工具箱时，有了确定的答案。
今筱不动声色，继续走在最后一个。
到达二层，伍德夫人进入拐角处的房间，推开木制的窗户。
沁凉的微风吹拂进来，傍晚橙色的天光映照进来，在床边投落方形的光斑。
茗乐忍不住感叹道：“真好看，就要这间房了！”
伍德夫人唇角仍然挂着微笑，点头说：“一个房间住两人，你可以和这位小姐住在一起。”
“这位小姐”，指的正是今筱了。
今筱打眼扫了下房间，表示同意。
为了安全起见，鹏哥和齐闻文也入住了同一间房。
房间就安排在今筱和茗乐旁边，方便四个人相互走动。
这就是提前选房间的好处。
在今筱他们选完连续的房间后，其他房间就变得很是分散。
楼上仅留有一个房间，可供两人居住。
楼下还有三个彼此相距较远的房间，不方便来回走动和交谈。
选好房间后，四人有了下一步的打算。
他们分好路线，去往不同方向，准备先探一拨线索回来。
今筱选择了朝南的一条路。
沿着小径走到头，转角处的一间房屋引起了她的注意。
房屋被满是鲜艳的花朵遮了大半，只露出高处的墙面。
门前坐着一个老妇人，表情却有些古怪。
她看上去似乎有些暗自神伤，唇角却依然挂着恰到好处的微笑。
今筱走过去，客气地开口询问：
“老人家，我想打听件事。这镇子里，有没有失踪的居民啊？”
老妇人抬起头来，额上全是密密的皱纹。
她唇角弯起弧度，咯咯笑起来：“没有，全镇子的人都在，哪里会有什么失踪的居民哦？”
今筱朝她的院内看了一眼。
院墙上靠着一只红木拐杖。
可老妇人起身往回走时，腿脚还利索，并不步履蹒跚。
情况似乎不是她说得那样。
今筱于是追问：“老人家，你这房子里，还有其他人吗？”
老妇人脚下一顿，似乎是想了一会儿。
继而头也没回，回答道：“没有。”
今筱追上去：“那院落里的拐杖是谁的呢？”
老妇人呵呵一笑，说：“我的。”
说完，她把身后院落的栅栏轻轻关上。
