她考虑良久，最终还是诚实告诉今筱：
“戴上这条项链，确实会遭到惩罚。但是，有时为了得到答案，你必须放低姿态，甚至身陷其中，才能看得清局面。”
听到有惩罚，今筱心里反而踏实了些。
起码对方现在，并没有对自己撒谎。
把利弊都摆在明面上，她才好决定到底要不要戴上这条项链。
今筱向来不喜欢打无准备的仗。
尤其在这种每一天都会死人的危险情况下，必须加快寻找答案的速度。
只是，万一自己身陷某种惩罚，无法再按时完成通关任务，无法帮忙解救玩家。
这样的后果她可承受不了……
想到这儿，今筱继续开口问：“戴上这条项链，我会有死亡的风险吗？”
女巫摇摇头，回答道：“死亡风险会减轻。”
死亡风险会减轻，到底是什么意思？
难道要脱离玩家的队伍？
今筱大脑飞速转动，一边问出了第二个问题：
“我是否还可以完成系统规定的通关任务，从而成功脱离副本？”
女巫回答说：“你的任务是不会变化的。”
今筱放下心来：“那么，当我戴上这条项链，我会得到一条正确答案吗？这条正确答案是否和副本任务有直接关联？”
女巫笃定地回答：“不是得到一条正确答案，而是离正确答案非常接近。正确答案和副本任务有非常密切的关联。但还需要你深入其中仔细寻找，才能得到答案。”
今筱继续问：“那么，我们破解副本唯一的方法，就是戴上这条项链吗？”
女巫思考片刻，说道：“不是唯一的方法。但我可以告诉你，此前的玩家，从没有人戴过这条项链。”
“所以，副本中的伤亡人数可想而知。全军覆没的是绝大多数，几乎没有人能想到正确答案。”
“这么困难？”今筱再问。
“不困难，只是，副本任务的误导性比较强，很少有玩家能想到真实指代的对象。”
今筱明白了。
她接过那条项链，不假思索地戴上了自己的脖颈，说道：“那我就以身犯险，亲自试试。”
第51章 巢穴
今筱将项链戴上脖颈。
低头看一眼,那颗水晶球正熠熠发光。
对面女巫的表情变得很耐人寻味，她阴阴看着今筱，说道：
“没有机会了,姑娘,这世上没有后悔药。”
今筱攥着自己有些发痛的掌心,说道：“这就是所谓的惩罚吗？”
女巫将黑袍罩衣的帽子重新戴上。
她整个人笼罩在黑色的阴影里,仰天哈哈笑了两声,没再说话。
今筱此刻已经听不清对方在说什么了，她只感到浑身一阵剧烈的刺痛。
尤其是两只手臂的部分，似乎正在经历什么蜕变。
这疼痛感实在太强烈了,甚至让今筱感到难熬的窒息。
她倚靠在身后的木椅上，一时动弹不得。
女巫见她这模样,安慰说：“快了快了,很快你就会知道惩罚是什么了,也就不用那么痛苦了。”
今筱紧紧蹙眉，似乎在和体内的某股力量做着抗衡。
然而，这力量正以更加激烈的方式侵占她的每一寸肌体。
后悔吗？
疼的那一瞬间，今筱确实后悔了。
可随即她就镇定下来，咬牙承受住这一切。
如果代价强烈，换取的答案会不会就越接近？
今筱知道,既然这里有诅咒存在。
那么,惩罚和回报通常是对等的。
原因也很简单。
人们信奉平衡，所以在遭到不公的时候，才会有诅咒产生。
这样想着，她反而有些期待惩罚之后的结果了。
女巫所在的木屋十分偏远，很少有玩家会找到这里。
何况因为知道女巫在，人们通常避之不及,更不愿接近。
这就意味着，这里无论发生怎样的事，都不会被第一时间发现。
因此，尽管这间木屋大敞房门，今筱的身体正在一寸寸变为黑色的鸟羽。
可这样的奇异景象，仍然只尽收女巫一个人眼底。
今筱的双臂正在幻化为黑色的翅膀，原本娇嫩的唇变为黄色尖锐的鸟喙。
不出半小时，她已经完全从人类，变为了一只秃鹫。
再睁眼时，今筱发现，自己连人类的声音都消失了。
鸟喙一张一合，发出的只有鸟类尖锐的嘶鸣。
正和他们最初到达森林时，听到的那些秃鹫叫声一样。
今筱明白了这一切，所谓诅咒，就是要让她变为秃鹫，暂时脱离玩家队伍。
像她现在这副模样，已经无法和玩家交谈，更不能回到芙琳的房间里居住了。
这也意味着，她变为了完全的孤身奋战。
好在女巫承诺过她，即便受到了惩罚，通关任务是始终不变的。
只要她仍能找到这里最漂亮的姑娘，就能顺利通关。
只是不知道，自己会不会是以秃鹫的模样通关，回到大本营时，还是这副模样？
尽管今筱不能说话，但她担忧的目光暴露了一切。
女巫猜到她最担心的事，安慰道：
“放心，这诅咒只在这个副本生效。一旦你通关成功，就能恢复人类的模样。”
今筱点点头，表示放下心来。
女巫则继续说道：“既然你变为了一只秃鹫，就应当离开村民居住的地方，到森林里四处看看。那里才是你的家，你需要在今晚之前，建筑一只巢穴，方便入睡。”
今筱并没有太多怨言，只是回头看了眼森林处的村落，有些恋恋不舍。
她晃了下神，试着扑棱翅膀，从木椅处腾飞起来，径直离开了女巫的木屋。
.
在今筱飞离木屋的那个瞬间——
夤夜走近女巫的住处，推门而入。
一人一鸟擦肩而过。
遗憾的是，夤夜并没有注意到飞出去的那只秃鹫。
他只是紧蹙了眉，将拳头重重砸向桌面，质问女巫：“今筱呢？”
女巫微微张大了嘴巴。
这还真是奇怪，一个副本中竟有两个人敢于闯入自己的住处。
还真是难得。
很可惜，他晚来一步。
今筱已经变为秃鹫，男人无法知道真相。
女巫毫不惧怕他，直直盯了回去，说道：“她早就离开了，更何况，你怎么就笃定，她会在我这里？”
夤夜沉声道：“本来我不确定，可你亲口承认了。”
女巫被噎了一下，后知后觉地发现自己讲了真话，表情不由有些僵硬。
但很快，她便恢复了常态：“她不见了，与我何干？说不定，她是独自一人进入森林搜寻证据了。何况，‘寻找最漂亮的姑娘’任务本身，就需要在整个村落探寻。怎么？难道你认为我不够漂亮？今筱不应该来我这里看上一看吗？”
夤夜双手撑着木桌，思考片刻，说道：“她不会一个人进入森林。”
女巫不解：“你怎么知道？或许她一时冲动呢？”
夤夜回答说：“如果不是极其特殊的情况，进入森林的风险是可以被降低的。比如，叫上几个玩家一起进入搜寻，效率又高，今筱一定知道该怎么做。”
女巫不由感叹：……他还真是信任对方啊！
但表面上，她还是不动声色地坚持道：
“她真不在我这里，你不妨去找一找，她会不会正和这里某家女主人交谈……”
两人还在争执的间隙。
今筱已经飞进了森林深处。
原本，她在村落上方盘旋一周，看到玩家们正紧张地找寻，个个面容焦虑。
在听到系统播报今晚八点就会产生第一次验证机会后，紧张感更甚。
但今筱还是选择飞往她不曾去过的地方。
她猜测，如果秃鹫的身份能告诉自己答案，那么就意味着，曾经玩家不敢去往的森林深处，或许就有线索藏匿。
也就是说，她要用新的身份，完成更多的信息搜集。
这也许就是女巫所说——惩罚会随之带来的好处。
于是，今筱在树林枝杈间停留，看着周围用奇异目光打量她的同伴，明白它们认出了自己是新来者。
几只羽毛健硕的秃鹫狠狠盯了自己一眼，对她的到来表示不满。
接着，它们便扑腾着翅膀飞走了。
今筱低头看了眼自己停留的树梢。
不由好奇，这地方难道是某只秃鹫的固定地盘，被自己侵占了？
今筱飞离了这里。
但是，当她踏上另一段树梢，正要按照女巫的提醒，筑巢用于晚上入眠时。
不远处一只秃鹫，忽然一飞而下，停留在枝杈中央，面露好奇地盯着今筱。
今筱不由想到，秃鹫无法和人沟通，但秃鹫和秃鹫之间，会不会能够用鸟语沟通？
于是，她试着开嗓。
却发出一串不明的语言。
对方同样回以一段鸟语。
可今筱竖着耳朵听了半天，仍然一句也没听懂。
看来，自己连同类之间都不能交流了。
这究竟是什么情况？
好在，这只秃鹫似乎对自己还算友善。
它不知从哪衔来湿润度恰好的泥土和短小木枝，帮助自己搭建巢穴。
这里天气有些凉，尤其在夜晚的森林，冷气逼人。
即便秃鹫腹部和背部都覆盖了厚厚的羽毛，但仍然很难抵御完全的寒冷。
所以，搭建一个合适的巢穴就变得至关重要。
只是，要用唾液和泥土一点一点搭筑巢穴，并不是一件容易的事。
如果一整天都要耗费在这件事上，那么今晚就会再次有人死去。
今筱不由感到困惑。
如果秃鹫不能和任何人或同类交谈，也没有时间进行任何调查，更发现不了森林里其他隐藏的线索。
那么这个身份给她带来的究竟是什么？所谓惩罚换回的答案又是什么？
难道女巫欺骗了她？
可女巫已经明确表示，诅咒本身并不是她所控制的。
无雨国的情况也证明了这一点。
如果惩罚和回报遵循相一致的规律，那么，一定有什么答案，就在自己附近。
可究竟是什么呢？
难道是从人变为秃鹫本身？
今筱一边用鸟喙从地上捡起一根细木枝，用泥土粘合好，放置在一起，一边不断屡清思路。
这里的秃鹫难道都和自己一样，是由人变成的吗？
如果这一条是真的，村子里最美的姑娘，是不是就要包括眼前的这些秃鹫？
可这样问题就又来了。
秃鹫都长得黑不拉几，看不出样貌，如何才能判断谁是这里最好看的？
更何况，如果这里存在真正的秃鹫，那么，它们和受到诅咒后变为秃鹫的原住民，究竟该如何区分呢？
今筱扑棱了下翅膀，呆看着眼前帮助自己的秃鹫，再次陷入沉思。
比如，现在这只乐于助人的秃鹫，会不会认出了自己原本是人类，所以才愿意施以援手？
这样想着，事情就变得越来越复杂了。
可对方秃鹫只低头忙着帮她筑巢，似乎没有存其他的心思。
看它的目光，也如真正的秃鹫般单纯。
看上去，它应当对玩家诅咒的事一无所知。
并不像有什么事情要告诉自己。
或许是自己想多了……
今筱回过神来，暗叹怎么思考起如何区分秃鹫的颜值来。
区分人本来就难，区分鸟类的美丑，这本身就很不现实。
于是，她便不再考虑那些杂七杂八的事情。
作为一只鸟类，今筱意识到，现在最紧要的就是做好自己的巢穴。
等自己生存下来，才能有时间帮助玩家寻找线索。
第52章 投票
一众玩家坐在树林旁的庇荫处,不时抬起目光看向远方，似乎在等待着什么。
其中一个男人身形瘦削，面容发青,颧骨鼓得高高,看上去很不好相处。
由于等待时间有些久,他感到不耐烦,压低了眉,不解道：“为什么要等今筱？或许她早就被秃鹫吃掉了。我想，大概昨晚，她做了什么触犯神灵的事。”
话音刚落,鹏哥就瞥一眼瘦削男，反驳道：
“你还真是毫无人性啊,和那些丑陋的秃鹫没什么两样。”
男人抬起手,将手杖重重点在地上,愤怒道：“你怎么还骂人？”
鹏哥鼻腔喷出浓重的气息，霍地站起身来，一挺胸膛道：“怎么，有问题？”
这一站起来，男人瞬间就怂了。
毕竟鹏哥气势汹汹，身形又高大健壮,绝不是他能打得过的。
瘦削男没想到,自己只是抱怨两句，对方竟然有这么大的反应。
他被噎了一下，索性什么也不说了，偏转过脸，怒目看向地面。
黄老板性子温吞，沉默半晌,也开了腔：
“还是得等今筱回来，她不在，我心里总有些慌，担心这次我们逃不出副本……”
一旁卷发女生听了这话，一撇嘴，不忿道：
“今筱就那么厉害？不过是带我们找到了手链匹配的主人而已。可这只是第一关，何况又是她误打误撞的。”
“叫女主人抬起脚来看色块……啧，难以想象……她不过是脑回路奇奇怪怪罢了。”
鹏哥见她是个女生，没有多计较。
只是偏转过头，看向她的目光带了几分不悦。
卷发女生这才识趣地闭了嘴。
可这么等，确实不是办法，一些玩家开始小声抱怨。
