本来大家的时间都宝贵，又专门腾出空来等人，在这个残酷的副本里，简直就是在和死神赛跑。
黄老板只好耐心为大家解释：
“如果今筱在，一定能分析出些思路来，带领我们完成任务。所以，我们还是耐心等一等吧。毕竟在座没有人能够确定自己的答案，再这么任由思路乱下去，最终遭殃的还是我们。”
众人只好叹了口气，继续等在原地。
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不久后，夤夜回来了。
只是，看他眉心不展的模样，大家就知道，他没有找到人。
鹏哥和黄老板心里俱是咯噔一声。
今筱不会真出事了吧？
可是他们刚才分头在村落里找过，并没有看到今筱的任何踪迹。
哪怕最坏的情况——
今筱因为昨晚发生了什么事，而遭到秃鹫啃食。那么，尸体也会停留在这附近。
毕竟那个黄衣男人的骨骸，也就被遗弃在昨晚所在的地方，今早女主人才把他转移进了森林。
而问女主人芙琳时，她对今筱去了哪里，同样一无所知。
可按理说，在这种事情上撒谎，对她没有任何好处。
果然，如玩家所料。
夤夜在大家面前站定，没有说话，只是轻轻摇了摇头。
失望之情已经尽显在脸上。
鹏哥难以置信：“不会的，今筱一定会没事的，她可能去哪里寻找证据了。”
黄老板同样不相信，他见识过今筱的能力。
所以，他不认为在第一次验证之前，今筱会因为不慎而产生失误。
她一定想方设法去搜集证据了，毕竟森林这么大，进去后确实不好找。
黄老板唯一担心的是，今筱一个人进入森林会不会害怕？万一遭遇秃鹫怎么办？
除非，她能够笃定，通过某种方法，森林里的秃鹫不会对自己轻易下手。
鹏哥见夤夜面色凝重，知道他的心思。
可现在没有其他办法，不能再这么耗下去了。
今筱一定会想到办法自保，而玩家们也需要一颗定心丸。
何况就算今筱出现，她也不希望玩家们就这样坐以待毙。
人肯定要找，通关的方法，也依然要想。
这里白天的时间流速明显要快很多，距离晚上八点的验证时分越来越近。
于是，衡量良久之后，鹏哥终于开了口：
“我们还是先想想，怎么平安度过今晚吧。”
卷发女说道：“就是找到终极任务中最漂亮的姑娘呗？”
瘦削男人瞥她一眼，说道：
“在我看来，这里除了那个巫师，哪个姑娘都挺好看，我实在看不出区别。”
黄老板轻咳一声，说道：“也不至于一点区别都没有，比如我就觉得左数第三间木屋的女主人更好看些。”
“怎么说呢？她或许五官不算最标志，但皮肤却保养得很好。”
卷发女摇头：“选择最好看的姑娘，怎么能只看皮肤呢？明明是要看五官和气质啊！”
“要论气质，我倒觉得，我所在那间房的女主人最好。她仪态好，走路款款，还有着漂亮的颈部线条、纤长的大长腿，实在令人羡慕……”
瘦削男人“呵呵”笑两声，调侃道：
“你羡慕我可以理解，因为你并都没有……”
“你！”
……
玩家们颇有些头疼。
这两人正在不休不止地争辩。
可这样争论哪里是个头？
审美这东西本来就没个确切的标准。
现在又夹杂了玩家们“对人不对事”的人身攻击，的确越来越混乱了。
鹏哥默默听着，总觉得哪里不对。
他没有开口，只是撑着额头，试着用今筱思考问题的方式，看待这里的副本任务。
最漂亮的姑娘，指的究竟是什么呢？
是女主人身上的衣服，是她们所住的环境，还是，某种指代的意象……
而且，最漂亮的含义也很宽泛。
形容一个人最美，有时也会和她的个人品德有关。
比如她特别善良，就会被称为是最美的、最可爱的人。
这样一想，思路确实拓宽了。
但是又陷入了另一个困惑，个人品德又该如何分辨？
难道要故意制造一些事端，看村民们的即时反应，从而判断他们的品德？
这实在太荒唐了。
所以，肯定不对。
鹏哥困惑之余，看向站在一旁的夤夜。
夤夜应当会有一些思路吧？
可他不像平时那样头脑活泛，反而面容冷肃，看上去心不在焉，根本没心思参与讨论。
这人真奇怪，像是这里的逃亡规则和他无关似的。
就算他不为玩家着想，难道也不考虑自己的生死吗？
鹏哥倒没把夤夜往其他身份上考虑，毕竟他总是竭力帮助今筱逃出副本。
如果他不是玩家，而是站在玩家的对立面，为什么又会一次又一次伸出援手呢？
他想不出夤夜这样做的动机。
于是，鹏哥抬起目光问道：“夤夜，你怎么看？”
夤夜仍在思索着什么，听见这话，拧眉转头，问：“看什么？”
鹏哥解释说：“终极任务，找到村落里最漂亮的姑娘。你认为最漂亮的是哪个？”
夤夜想也没想，径直回答道：“今筱。”
鹏哥：“？？？”
还能这样吗？
鹏哥陷入迷惑。
但很快，他静下心来，仔细想了想，这个答案确实也没错。
村落里最漂亮的姑娘，如果不是特指本地居民，那么，确实包含在村落里居住的玩家在内啊……
如此一来，不就很清楚了吗？
今筱确实是这里颜值最高的，那么就票选今筱好了。
可鹏哥刚提议把今筱加入投票阵营时，卷发女却不乐意了：
“你们眼光确定没问题吗？”
鹏哥好奇：“怎么，你觉得有什么问题？”
卷发女伸手拨弄了下头发，说道：“难道不应该把我计算在内吗？我敢肯定，我的票数应该是所有人里最高的。”
鹏哥撇了撇嘴，十分无语地偏转过脸。
不由暗叹，这姑娘哪来这么大的自信？
可话虽那么说，他心里还是有些打鼓。
村落中最漂亮的姑娘，确实是这个意思吗？
夤夜是因为惦记着今筱，才随口说出了一句，但他的答案就是合乎逻辑的吗？
思路不同，最终结果不同，玩家的生死情况也将由此决定。
实在没办法，鹏哥只好提议，所有人都阐述自己的选择思路，并各自提名一个人选。
将几个人选排列出来后，所有人在理解了全部人的思路后，可以对自己的想法进行校正，接着必须再次投票，选出最终的获胜者。
在思路如此混乱的情况下，这是没有办法的办法。
系统规定，这里的每次验证，必须所有人选出同一个答案。
那么，这个答案就要遵循少数服从多数的原则，以使所有人都心服口服。
否则，每个人坚持己见到最后，也不用加以验证了。
因为一旦答案错误，惩罚的玩家是随机的。
这就意味着，谁也不敢冒这个风险，把自己的答案擅自写上验证台。
毕竟，结果如果错误，惩罚范围可不只是自己，而是将波及所有玩家。
为了所有人能心思平和地完成投票，鹏哥提前讲好规则。
并希望大家对选出的答案不再抱有质疑，因为这是能够产生唯一答案的最好方式了。
玩家们思考良久，纷纷同意了。
只有夤夜仍然站定在一旁，没有表达意见。
鹏哥只好单独问他：“怎么样？你有什么异议吗？”
夤夜思考片刻，说道：“没有异议，就按照你们的方法来吧。”
第53章 惩罚
投票的过程异常艰难。
毕竟事关生死,不能掉以轻心。
经过众玩家深思熟虑的票选后，第三间木屋的女主人赫拉胜出。
至于玩家是不是被包含在任务要求内，谁也无法确定。
这部分风险更大,谁也不敢将任务外延擅自拓宽,因此避开了票选今筱在内的玩家。
但看到票选出的赫拉,部分玩家吐出一口气,看起来这个答案,正是符合自己内心的选择。
另一些则连连摇头，担心因为这个错误答案影响到自己的生死。
鹏哥捏着写有赫拉名字的纸条，有种命运已定的局促感。
他现在万分希望今筱回来,否则真的就来不及了。
以这个结果提交答案，总有种说不清的不详预感。
夤夜对这个答案没有异议,似乎也漠不关心。
他抬脚就走,被鹏哥叫住：“你去哪儿？”
夤夜回答说：“天要黑了,我去找人。”
鹏哥叹一口气，说道：“我跟你一起，如果去森林，一个人太危险了。”
夤夜微怔片刻，点了点头。
天色的确暗下来，由于树冠遮挡,森林中没有光线,看起来更是黑蒙蒙一片。
夤夜和鹏哥特意回了木屋，各自取了一只火把，点燃后持在手里，进了森林。
这不光是为了照明使用，同样是为了恐吓将会遭遇的秃鹫。
抬脚踏去，脚踩落叶声咯吱,在一片寂静中十分突兀。
鹏哥收回脚，忽然意识到，情况似乎比自己想象得更糟。
森林中枯枝败叶这么多，走动时很容易发出声响，招惹秃鹫不说，也会很快被附近的玩家发现。
可是，两人在森林中走了近一个小时，都没有听到附近任何人走动的动静。
这只能说明两点，要么今筱压根没来森林；要么她在森林中，却并没有走动，反而在某个地方做了停留。
可是天色已经黑了下来，今筱为什么要停留在森林里，不回去呢？
只有一种可能，就是她已经负了伤，甚至……
鹏哥没再往下想。
那种情况太残忍，他总觉得不可能发生在今筱身上。
她聪明、理智，不可能做出一个人夜闯森林这种事，更不可能束手就擒，轻易被秃鹫吃掉。
正沉思间，两人头顶上方忽然传出一声尖锐的秃鹫嘶鸣。
鹏哥攥紧了手里的火把，朝叫声发出的地方看过去。
一直通体漆黑的秃鹫从树梢飞下，在两人身前盘旋一周，紧接着，落在地面上。
鹏哥站定脚步，颇为警惕地盯着它。
却发现这秃鹫只是扑腾了下翅膀，只低头去啄地上的树枝，并没有与他们为敌的姿态。
这什么情况？！
鹏哥有些摸不着头脑。
但见这只秃鹫从地上啄起一根小木枝，扇动翅膀飞起，继而在空中悬停下来。
它目光中表露出善意，微微点了点头，似乎在示意两人什么。
鹏哥不由有些心慌，这难道是障眼法？是要攻击的前奏了？
他压低眉毛，脑中绷紧一根弦，问夤夜：“准备反击吗？”
夤夜面容微微一变，流露出些一丝怀疑。
他犹豫一瞬，说道：“放心，即便攻击，我们手里的火把，也足以驱赶走它。”
鹏哥点点头，后退两步，却见夤夜忽然在原地蹲下脚步。
然后，他鬼使神差地伸出手来。
秃鹫兴奋地昂首嘶鸣了一声，低头将那根小木枝放在夤夜手心。
夤夜垂下目光，定定望着这根木枝，一时不明白这是什么意思。
那秃鹫没在逗留，似乎还有什么事在召唤它一般，径直飞进了树林，不见了踪影。
鹏哥只觉得这副场景十分古怪。
怎么秃鹫还要给他们衔来树枝？
这是什么意思？是线索吗？可为什么秃鹫竟是站在玩家这一方的呢？
夤夜站在原地沉思片刻，忽然拧了眉，将掌心的树枝收起，说道：
“也许它并不是为了告诉我们什么，而是为了示好，或者……为了让我们放心。”
鹏哥不解道：“放心？难道他知道今筱的去向？”
夤夜猜测说：“事出反常必有妖，它应该知道些什么。”
他抬起头，透过树林间的间隙，望向逐渐暗下来的天色。
时候已经不早了，验证马上就要开启。
无奈，鹏哥只好垂了眼眉：“看来我们只有回去了。一旦验证失败，我们就要进入睡眠模式，等待被惩罚。”
“今晚没法再找今筱了，只能希望她明天一早能回来。如果还没找到，明天白天，我们要发动所有人进入森林寻找。”
夤夜表示同意。
回去的路上，他满腹心事。
或许是因为自己是被今筱唤醒的缘故，经由她经过的地方时，他会有些隐隐的熟悉感。
而刚才那只秃鹫停在他手心时，就有那种曾经出现过的莫名感觉。
他心头不免升起一种不大合乎逻辑的猜测。
他没把这个猜测告诉鹏哥，毕竟自己没有证据。
奇怪的是，自从那只秃鹫出现，他心里就踏实下来。
对于今筱的去向，也有了几分笃定。
毕竟，如果那只秃鹫的确和今筱有关，或者是今筱身旁伴身的鸟。
它的到来，就无疑是在告诉自己，今筱尚且安全，让他放心。
那么现在，最该担心的事，就是今晚的验证。
如果今筱还活得好好的，一旦验证通过，就意味着所有人能够逃出副本，今筱也将自然而然离开这里。
对于验证的结果，夤夜并不确定。
直到进入森林，他才忽然意识到，玩家们白天停留在村落中寻找的思路是错的。在那里，根本发现不了什么线索，或许暗黑的森林才是他们应该去往的地方。
