常家主母——杀猪刀的温柔
时间:2021-12-03 10:13:15

  也没几日了,苏苑娘便听着她们劝她家和万事兴,一句话亦没反驳,中饭还留了顿饭,想着老人家口齿不好,专门让知春去厨房准备了软食,与两老人吃了顿糊糊饭。
  两位老夫人一回去,皆朝家里老头子道,那是个好性子的,让他们去见了人就知道了,与蔡氏一个天上一个地上。
  蔡氏当新媳妇的那时候也会做人,只是多年下来,哪怕是狐狸都露出了尾巴,她是什么样儿的,临苏常家那些与本家走得近的亲戚个个心中皆有数,蔡氏不是善人,能争两分的她绝不会只争一分。
  现在中馈不在她手中,到了名正言顺的人手里,她不大闹一场岂能甘心?她豁得出来,他们是相信的。
  如此一想,族老也觉得常府的事是这妇人扇的妖风,但现在亲戚们都在,不是出事让人看笑话的好时候,是以他们这日在客舍待客的时候,见到过来见亲戚的常伯樊,也劝了几句,让他回去跟新媳妇说一声,暂时顺着大房一点,说来这好事不出门坏事传千里,有什么事,且等亲戚们走了再说,毕竟大家分南北、不远千里来贺他们的喜,他们高高兴兴来,也得让他们高高兴兴走。
  道理是这个道理,常伯樊笑着应是。
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  没两天就是三月十五,临苏城大户人家有初一十五一早与祖宗上香供奉的习俗。
  此时常家绝大部份亲戚还未走走,京都分枝的堂兄伯还在,族老们想借此人齐,在这日开祠堂祭祖。
  开祠堂祭祖,这是大事,这等大事都是要提前一样商定好日子才会定的,这次一族老临时提出此事,因大家难得齐聚一堂,人再聚得像今日这样齐的话,不知何年何月去,因而得到了几乎所有人的赞同,此事当晚就定了。
  定的时候,常伯樊也在,带着笑也赞同族老的提议。
  回去的路上,他就吩咐了下去,让在临苏的掌柜来府见他。
  这是苏苑娘嫁进常府过的第一个十五,由她主持中馈的十五,她算着日子也有所准备,是以常伯樊回来,告诉她要开祠堂祭祖,就点了头。
  她不慌不忙,常伯樊多看了她几眼,迟滞了片刻,问道:“祭祖是大事,苑娘可能忙得过来?”
  能忙过来,祭祖要用的三牲五谷六畜这等事情皆是小事,吩咐了下去就有人办;吃饭的人多也好办,多行采买就可,临苏城不够,还有不远的汾城。
  怕就怕,有人使坏。
  前世蔡氏与她同主持祭祀之事,就拿采办的事大作文章中饱私囊,其中就出了有人吃了买来的菜坏了肚子被她责怪,临时再行采办一事,后来许久后,因其它的事牵出此事,才知是蔡氏贼喊捉贼。
  这世蔡氏无法参与采办之事,但如何使坏,想来她还是通晓不放过的。
  “能,”如何当家,苏苑娘就是前世后来疏于管家,但主持常府祭祖还是尚有余力的,“你把
  宝掌柜他们借我一用。”
  有那等精明世事,且信得过的人在,前世那些小错便皆可省了:“忙完此事,再放他们回去。”
  之后就不让他们掺管常府的事了,她能行。
  “还有,”苏苑娘想了想,看着他的眼,还是把心中最为想说的话言道了出来,“找人看着大房,看着大嫂,还有她的娘家。”
  “蔡家今日来人了。”前几日喝完喜酒就走了,今天蔡家就来了一大批人过来,此事苏苑娘知道不会轻易罢休,可能前世几年间才从蔡家那领教到的手段,如今避免不了要提前领教。
  但该来的总会来的,有了前世,她已明白别人不依,她就不饶便是。什么通情达理,什么礼仪廉耻,什么顾全大局皆是说给不经事的糊涂人听的,这世上大多数人皆是敬着初一的神,做着十五的鬼,得寸进尺锱铢必较的人得的才为最多。
  “你知道了?”见她神色冰冷,常伯樊摸了摸她的脸。
  他的手掌是如此温暖。
  前世他护着常氏一族,不择手段也要护着他们享那荣华富贵,末了,他却因他们妻离子亡,他的心中都是常家,都是常家的人,常家的以后,他自己却好像没什么以后,奔波劳碌一世,膝下连一个亲子都没有。
  他在别人嘴里英明神武了一世,得的不过皆是虚名罢?若不然,为何她临终前他哭得那般悲惨。
  她不可怜他,但他的体温就在她的脸上,苏苑娘把他的手拉下来,放开,“我怕大嫂他们出事,我们找人仔细盯着一些罢。”
  常伯樊应了一声,附上她放在腿上的手,握紧了手下冰冷的手掌,他低头看着她那只如玉如冰一样的手,抬头把另一只手也拉进了手中,双手捧着暖着,问她:“可冷?”
  “不冷。”倒春寒的夜晚有些发凉,苏苑娘看了一天的帐,握了一天的笔,手早冷了疼了,但这些算什么呢,比起人生那笔糊涂帐,算算记在本子上只要用心就能算得清楚的帐真真算不了什么。
  她不怕冷,说起来,糊涂帐她也不怕算,怕就怕……
  怕就怕,觉得他可怜。
  苏苑娘抽出她的手来,垂眼不看他:“我不冷。”
  你别心疼我,我也不心疼你。
  **
  这夜他发了狠,苏苑娘被弄疼了也未吱声,半夜她被他亲醒,听他在耳边不断叫她,苏苑娘乏倦得很,却是心乱意麻睡不着,合着眼假装睡了。
  不知是何处不动,他居然察觉到了,伸过手来掩她的眼。
  苏苑娘也未声响,在他无声的安抚下睡了过去。
  第二日,苏苑娘刚起不久,宝掌柜带着他下面的人就来了,见到宝掌柜,苏苑娘浅浅笑了一下,问他:“你孙儿快要出生了罢?”
  宝掌柜没想夫人知道这事,笑道:“快了,大夫说是顶多是四月底五月初的事,没两个月了。”
  “到时候就有得忙了。”这是宝掌柜的第一个孙子,他本有三子一女,现在活着的就一个儿子了,他早早就让儿子成了亲,盼了两年才盼到这个孙子,宝掌柜对他如珠似宝,还起了个贱名叫壮壮,后来也是几经险难方才养活。
  苏苑娘去了京城后,那个时候宝掌柜膝下只有一个孙子了,老媳妇和儿子都去了,儿媳妇他嫁,但他还是常伯樊手底下最得力的大掌柜。
  “托夫人吉言,忙好,有得忙就好。”宝掌柜喜气洋洋,笑得像个弥勒佛。
  “是了。”苏苑娘也未多寒暄,请他入座,“我们先走一下菜单,在上午就把祭祖当日所需的东西都定下来,你也好带人采办。”
  “是。”一上午就皆定下来,时间怕是不够?但宝掌柜也不多说,顺着夫人来,尽量按着这时间走。
  宝掌柜怕时间不够,定的时候下的主意很快,“老爷说了,今年临时起意才定的祖祭,匆促起意,也不弄大了,规模小点,尽量小而善,族老们也是这个意思,是以小的也建议,这……”
  宝掌柜把宴单念了出来,主菜小菜上齐,皆是十六碗,比他们成亲时的十八碗只少两碗。
  “添两道,成十八碗,多的两道由我庄子上拉来。”
  “这个……”
  “就这么定了,下面纸钱元宝香烛这些,铺子里可有现货?”
  “有。”
  “由哪几家铺子出?”
  一个上午,苏苑娘与宝掌柜的就把所有琐事定了下来,宝掌柜走的时候口干舌燥,出去了连喝了两杯茶方才缓过来,路上碰到柯管家,他朝柯管家连连拱手,笑道:“老柯,以后你可算是轻闲了。”
  柯管家不解,接过宝掌柜手中的礼册一看,不由问:“都定下了?”
  “都定下了。”
  “这么快?”
  “夫人拍的板!”
  “老爷那边的意思是?”
  “都听夫人的!”
  “那就好。”柯管家把册子还回去,沉思了下,叹道:“毕竟是大家闺秀,从小吃的饭,经的事就跟一般人家的不同。”
  “要不,你当老爷为何如此心悦她?”宝掌柜笑着连连摇头:“娶妻当娶贤,老爷可不是什么人都看得上的,我们呐,还是尊着敬着的好。”
  苏家的女儿,理当如此,就是有些也不苟言笑、太过于端正了,不过娶来当家是好,至于红袖添香,等以后再添便是。
  **
  蔡家来了不少亲戚探望蔡氏,便是蔡母也来了,她这一来,还来不及蕴量发作,就见苏家一听说常家要祭祖,拉了不少供品来。
  连苏谶都来了。
  苏谶先来的不是常府,而是常家供亲戚客人住的常家客堂,客堂离常府不远,独立而建,苏谶一进去就直奔年长的那几位,说是给老人家请安问好来了,把常家那几位老人敬得笑得合不拢嘴。
  苏谶告辞时,被常家的人围着送进了常府,人员之多,声势之浩大,令人侧目,不久不说常府,就是整个临苏城都知道,苏谶苏老爷,之前卫国的老状元郎去了女婿家,给女婿涨面子去了。
  苏苑娘正忙着让人把库房里祭祀能上的东西拉出来,为日后好跟蔡氏清算,她带着管家和管事守在库房清点,上帐。
  她做事一丝不苟,且不苟言笑,一上午下来,跟着她的一群常家管事在她面前因紧张出了不少错,还弄湿了几匹麻布,场面一时混乱,末了连帮工的下人都不敢噤声,做事快手快脚不敢耽误时辰。
  父亲的到来,出乎苏苑娘的意料,没有迟疑把手中的帐本交给了身边的二管事,“你来,我去去就来。”
  “小,小的来?”二管事之前为在新主母面前邀功特地表现了一番,后果就是弄湿了库房里最后几匹用来做孝衣的麻布。
  “你来,莫慌乱了。”柯管家有事在身,要不交给他是最好的,不过二管事也是老人,就是好大喜功,平时办事还算麻利,一碰到东家和能做主的,手脚就有点飘。
  但人无完人,能做事的,有一份忠心的,便是好下人,苏苑娘前世不是苛刻之人,再来一世,她也只厌恶该厌恶之人,报复该报复之人,二管事此前与她无仇,今后也不会与她有恨,能用就用罢。
  前世二管事离开常府出外打理常府的铺子,也是打理得不错的,还立过功,想来是有几许真本事的。
  “哎,是,老奴领命,老奴知道了,请夫人放心!”二管事一看夫人不计前嫌,还有些器重他,一时之间眉开眼笑了起来,觉着夫人也不是那么令人生畏。
  他笑了,苏苑娘也觉着这管事那张脸也有些顺眼,朝他点了一下头,多言道了一句:“好生做事,辛苦。”
  说罢,她转身带着丫鬟们走了,却把二管事喜得以为得了她的青睐,往后肯定绝对有那好事等着他。
  他也不图多的,只要多经手几次采买,抠那几十一百两银子来就好。
  回房路上,苏苑娘听说在外的常伯樊已匆匆回府,父亲已有他交待,她便着人去问话,先行回了房间换衣服。
  不多时,知春来报,说老爷姑爷请她过去。
  这厢,大客堂中,苏谶正与在他对面正襟危坐的常孝昌说话。
  常孝昌只坐了椅子的小半张,双手垂直放在腿上,偏首侧耳,恭敬地听着苏谶跟他问话,等苏谶问罢他老师是否安好,常孝昌叹了口气,“自去年府中师弟那一出事,师母过逝后,老师精神已大不如以前……”
 
 
第16章 
  齐公之子的事,苏谶已从京都来信有所知情。
  常孝昌恩师齐效兰乃秘书省秘书郎,专司掌管卫国书籍的收藏与校订。
  齐效兰膝下三子四女,去年出事的就是他的二子齐盈。
  此子与光禄勋彭机之子因争吵大打出手,被削去一手,之后两家的官司打到了天子面前,其后两家各罚三百大板,彭机被停了光禄勋之职,齐效兰被罚了一年俸禄。
  彭机乃掌管宫廷侍卫之人,身后有无数眼睛盯着他的位置,他这一停职,复职之日遥遥无期,大有可能被他人取而代之,京城很多人猜彭家这次要走下坡路了。
  事初这官司很是有利彭机,他乃宫廷侍卫之首,宫外之人皆要给他几分面子,应天府、大理寺多的是想求他办事的人,在他家的事情上偏向于他不在话下,但齐家世代书香,齐家门生不少,齐效兰更是能在陛下面前能说上话的人,彭家在宫外声势,齐家便在宫内使力,把事情捅到了天子面前,告彭机一府仗势欺人,此事从此从两家小儿的打闹升为了两家的对峙,一发不可收拾。
  如若不是齐效兰老妻死于这段时间,陛下怜其可怜,怜其子断去了一臂,齐家怕也难以收场。
  这事,事起在彭机想压齐家一等,把大事化小;而齐家又不是他能轻易压下的人家,齐家能力在天子面前,事情一出就是找陛下做主。
  可闹到天子面前的事情,再小的事情也是大事,岂能轻易了结?齐家如若不是恰逢齐公之妻过逝,让天子想起了这家人的可怜之处来,打到身上的板子不会比彭家的轻。
  这个中种种,太多门道,太多理由,皆是不可深说之事,苏谶就着常孝昌的话意,抚须叹道:“老来丧妻,是不可言说之痛,齐公大苦。”
  事起之因,是两家的儿子为争烟花之地的花魁起了口舌之争,事情演化到武斗,之后又是两家比拼背后势力,事情愈演愈烈,谁也没讨到好,而这种事情,绝不会发生在苏家以及苏谶身上。
  苏家要是有此子弟,哪怕已被削断一臂,回来压到祖宗面前还能打断一腿。
  到底是齐家教子不严,才引此祸事。
  “唉。”此厢,常孝昌低头,深深叹气。
  这事对老师影响不可谓不深,老师秘书郎一位虽说还在,但笼罩在齐家头上的乌云岂是那般容易散去的。
  为了打点此事,齐家散去了一半家财,在外还有彭家对他们家恨之入骨,事事使绊子,还有人半夜在其门口泼粪,一家人也是不好过。
  恩师之事,常孝昌也有出力,此前正是他父亲献出了家中一宝,得了宫内一得宠宫妃的眼,在陛下面前献了好话。
  常孝昌也是希望齐家此事快快过去。
  眼看岳父与堂兄话语沉重,常伯樊这时插话,道:“小婿还没谢过岳父大人的厚礼,让岳父还为小婿操心,伯樊实在有愧。”
  “这不关你的事,”苏谶笑道:“也是你岳母耳尖,听说你家里要祭祖,一想到家里两处庄子今年菜种的有点多,一家人吃不了,打发
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