这日下午他正守着熟睡的孩儿们整理药草,就听苑娘叫他，说有事请教他,请让他过去一趟。
澜亭一手一个篮子提着孙儿们过来,只听他们的娘亲略有不解道：“叔叔为何把孩儿们也提过来了？叫通秋守一阵就是。”
“我放心。”澜亭在外面行走多年,绝不会让重要之物远离他的眼睛，他把孙儿们在他们娘亲身边的椅子放下，道：“叫我来有何事？”
苏苑娘低头定定看了两个睡得香甜的孩子一会儿，方抬头道：“叔叔，你知道往守沙过去，一路走得舒服一些的话，要怎么走呢？可有一路有水源，有打尖的地方，民风也善可的路线？”
“你问这个作甚？伯樊心中有数。”
“我替他问问，他不如您知晓的多，他以往是在南方那一片，北地走得甚少。”苏苑娘道。
“出门在外，他一个大男人自是知道如何赶路，你就莫操那个心了。”
“您就告诉我罢。”
“你这是作甚？”澜亭吹胡子瞪眼睛，“以往你不管，他不出去的好好的，瞎操心。”
“澜叔叔。”苏苑娘轻声唤他，明亮黝黑的双眼定定专注的望着她的亚叔。
“行了，”澜亭怕了她了，拉过她眼前摆着的地图，哼哼着道：“为他作这作那，你倒是一颗心一个劲的往外掏，往后若是他变了，我看你往哪哭去。”
“有您和父亲呢，”苏苑娘颔首道：“哥哥往后也会很厉害。”
她哥哥正在变强的路上。
这小娘子，心里亮堂着呢，澜亭最最喜欢的就是她这份明白，知道如何护着自个儿，这下他心中的不快也没了，揽袖在书桌主位坐下，道：“摆纸笔。”
苏苑娘朝亚叔福了福身，挥退上前的丫鬟，自行去拿了纸笔摆上，她一面看着亚叔指点画路线，一面把她不知不懂的皆问了出来。
等到常伯樊回来，就得了三份都城往西北走的路线图，听拿来地图给他的苑娘道：“澜叔叔把他知道的都告诉我了，这就是他走过的路线，有一条还是他三年前走过的，想来变化不大，不过澜叔叔说物换星移，总有人料不到的情况发生，有所变化也在所难免，你到了地方，就找妥当的人问问情况，三思而后行。”
常伯樊直点头不已。
苏苑娘见他点头不休，眼睛不由微微一亮，里面闪现出了笑光，“澜叔叔说我管的太多，说你什么都懂，可你是高兴的，可是？”
岂止是高兴。常伯樊揽她入怀，鼻间吻着她的发香，小心轻吻着她的乌黑发亮的发，她就是他的一个梦，寄托着他诸多的情思，如今梦未破灭，她还带着他入了她的仙境，他心中诸种情绪，岂是高兴如此简单。
“
苑娘。”
“嗯？”
“我会尽快回来。”
“是了，你且去，等过一月，我带着明则齐风去小河镇等你回来，让他们见见他们的曾外祖父和舅舅哥哥们。”
常伯樊抱着她久久无法言语，半晌方才轻应了一声，在她耳边呢喃着近乎耳语道：“请爹爹娘亲也去罢。”
有他们看着，他方才放心。
“好呢。”苏苑娘应了他。
干粮打点完，常伯樊进了趟宫，领了皇帝赏赐给他的一队护卫的御林军，当夜半夜开了城门，离开了都城。
苏苑娘在府里大堂坐到了送人的父兄回来，小脸上扬着笑，问他们道：“爹爹哥哥，他可是走了？”
这厢大堂里没有下人，只有自己夫人在陪着他们女儿，苏谶轻扶着她的肩，带着她往椅子处走，道：“放心好了，不会出什么事，陛下可是派了自己的精卫送他，这队精卫是要去西北办事的，个个身手非凡，且他们来历也不凡，其出身手段可不比伯樊差。”
“呀，这么厉害？”
“你家小子跟陛下说，要带他们认认路，说还有好东西献给陛下，”苏谶说着也不知自己该哭还是该笑，压低了声音和女儿道：“你们家的那些掌柜指不定是在路上识出了什么金啊银的矿山，这次他要带人过去看，唉，献就献了，你们地位稳了就行。”
“原来如此，”苏苑娘想了想，常伯樊其实有跟她说过有关此的支言片语的，只是他说得很不经意，就是随嘴一提，她便没放在心上，听爹爹这般一说，她想了下他当时所说的那句半路可能要停几天，去看一处以前掌柜的们走过的深山，探探里面有没有金色的铁矿，是以她便与父亲道：“爹爹，是金矿，常伯樊说是金色的铁矿。”
果真是金矿，苏谶听得一怔，便是跟在父女身边打哈欠的苏居甫也是止了打了一半的哈欠，转头向妹妹看去。
妹妹若无其事，高高兴兴的和父亲继续说话，“要是有就好了。”
有了也不是你们家的。且这若是真有，你们家的麻烦的事还不少，掌柜们还得被查有没有私吞，苏谶见着女儿天真的模样颇有些头疼，可这事女婿能拿出来说，定是有十成十的把握这是好事，是以这当中种种纠葛他对女儿只字未提，手指间小心的叩了下她的小脸蛋，道：“你高兴甚？金子又不是你们家的。”
“爹爹，金矿非个人能私采，它本就不是我们家的，常伯樊给了皇帝陛下，陛下采得高兴，赏给常伯樊的，那才是我们俩的，”苏苑娘甚是高兴道：“这下我们家又有银子了，爹爹，我不用紧巴巴省吃俭用过日子了。”
苏居甫当下听不下去了，去了母亲身边的椅子坐下，与母亲小声嘀咕道：“这莫不是个真傻子？”
佩二娘揉了揉有些生疼的脑袋，更是放低了声音，和长子道：“她从小就奇奇怪怪的，你又不是不知道。”
“还不是爹爹和您惯的，黄白之物来得太轻易，您看她何时放在心上过？”苏居甫对母亲的说法很是不以为然，他在家带过妹妹，自是知道父母亲对这个上天赐给他们的小娘子有多娇惯。
“那她出嫁之前我们是教好了的，要怪就怪你那个妹夫，她做错了也不说她，她总觉得自己对，你听听她说话，那是我们惯的吗？”佩二娘斥道。
苏居甫得了妹夫给的好处，对说妹夫的坏话有些迟疑，他想了想，觉着这当口还是拉拢妹夫的好，便不以为然与母亲道：“乍一看苑娘是有些傻，可细品品，她说的话也不无道理，可不就
是，金矿不能私采，献给陛下，陛下看在他发现有功举献有功的份上，还能赏他们不少呢。”
佩二娘没好气的瞪了他一眼，这厢女儿已经亭亭站在她面前，就像稚子一样纯真黑亮的眼眸正定定望着她。
这厢苏苑娘见母亲与兄长议过了话看向了她，霎时朝母亲乖乖一笑，道：“娘亲，苑娘不傻的，苑娘就是想事想得慢了一点，想好了就好了。”
她不傻，她以前傻就傻在总是看不懂，看不懂，手上自然是做得不明白，如今她看得懂了，做得也明白，就是手脚慢了一点，做的事情却是对的。
“知道了，夜深了，你们有话要说赶紧说罢，说完了娘亲送你回屋去睡。”佩二娘见小娘子这等时候还异常的当真，她的小娘子从来不知道什么是玩笑话，对人对事对物皆很郑重，就像颗顽石一样不知变通，如今成了母亲居然还是如此，赤子真心，非凡尘所能染，佩二娘看着她更觉她惹人怜爱，轻抚着她的小脸蛋道：“傻也没事，有我们看着你呢。”
自是，苏苑娘很感激老天爷让她回来，她两生两世，得了这世间最真的心，若是没有回馈就此烟消云散，但凡她魂有灵一日，想必她亦会愧疚一日罢。
“苑娘晓得了。”苏苑娘朝母亲乖乖点头道。
身后，苏居甫转脸看到父亲望着这对母女定定不动，脸上一片深重。
苑娘是他们的爱女，苏居甫心道。
就在此时，苏谶也转过了脸，轻拍了下苏居甫的肩，道：“苑娘心里一直有哥哥，当你是她以后代替我和你母亲的靠山，你啊，好好争气，听到了没有？”
这厢被苏常两家倾注了全力往上抬的苏长兄笑叹了一口气，朝父亲颔首。
*
这厢苏苑娘准备着去小河镇迎接外祖一家到来的事宜，苏府忙着接待着着上门拜访的各路来客。
主家这厢没了银子，几个已到都城的掌柜们一商量，凑出了二千两的银子送到了主母手里，又给樊老太爷准备了一些回平原的贺礼，请主母代他们送去，银子则是一路的路费，还请主母笑讷。
苏苑娘接到银子，颇有些不知所措，好在宝掌柜跟她说了句说她收下，往后家里得了银子再另支招还回去就好，她当下便收了下来。
宝掌柜举家搬来都城，他年事颇高，到了都城卧床了一阵，他儿子接了他手里一些活计，如今在都城他们常家的一个铺子里当着掌柜的，那是大当家看在他的面子上赏脸给的，宝掌柜心里有数，是以大当家的一出都城，他这身子一利索了点，他就频频上门，代主母办事跑腿。
主母对他宽仁，把他当着长辈敬重，宝掌柜起初敬着她是因着她是主母，而主母怜恤他这老东西一久，大当家也因着此对他多看重了两分，宝掌柜这欲发对主母敬重了几分，从不敢仗着主母的和善对其欺瞒，是以就是这身子不便，也是甘愿为其鞠躬尽瘁，处处站在她的身后为她行为她着想之事。
与旁管家和大当家身边的南和两个只管办好自己的事的人不一样，宝掌柜教会了苏苑娘许多与家里掌柜伙计打交道的事情，很多弯弯道道也是宝掌柜为其点醒的，他儿子不成器，苏苑娘也跟大当家的说了让他给人安排个合适的活计去做，且算是投李报桃，见宝掌柜身子不适还是有心报好，尽力为她做好事，苏苑娘心中也是颇为感触。
世人大可行好事，好人做得，可护不好自己周全之前，这好人是万万做不得的。
穷者适独善其身，达则方才能兼济天下，莫是如此。
第356章
苏苑娘这次去小河镇,她父母亚叔儿女皆一同随往，苏苑娘这厢得了些许银两，又多置办了一些前去小河镇的物什,银子到手中没两天就花去了一半,另一半她就当作是常家人的贺银，添进给樊外祖父的孝敬钱里，多给老人家备点傍身银子。
佩二娘听罢,气得拿手直戳女儿的脸，等到老状元回来，她气急又埋怨老状元教了个傻女儿出来,老状元摸不准夫人这是气哪桩，颇为小心试探道：“苑娘这银子花得没数,是不该。”
佩二娘白了他一眼，见他说得还算准,没好气道：“日后这人情还不是她得还,她是主家，还的能少？”
“正是！大手大脚！”老状元猜对，击掌开怀道。
小的没个数,老的没个正经，佩二娘头疼，揉着额头道：“她还让我给准备一路前去的开销，你说怎么办罢。”
“答应小儿？”老状元又小心翼翼问道。家里皆由夫人和儿媳妇做主，问到他头上来,他只要猜中夫人的心思便可。
“那你拿银子？”佩二娘怒目圆睁。
老状元摸了摸身上，他出入有随从,银子由夫人备着给了长随,他身上是没得银子的,他也不知夫人给的银子花得如何了，是以老状元没摸到银子后便与夫人道：“我去问问小木杨。”
小木杨是苏府老管家苏木杨的干孙子。
“哼，小木身上能有几个铜子？”佩二娘撒了点气，也知该适可而止，便道：“她倒是愿意跟我们要，我跟她说过好几次，往后这家是她嫂子的，她可一点也没放在心上，我哪是心疼银子，我这是……唉。”
佩二娘叹了口气，她是怕小娘子太把娘家当成家了，这家是家不假，可小娘子有了丈夫孩子，娘家只能是娘家了。
再好的家，便是她和儿媳妇不注意分寸也会成冤家，何况是小姑子和嫂子。
“你这是想太多。”老状儿瞬间便懂了夫人的心，不以为然道：“苑娘怎么不懂？她不懂，她那个禄衣侯，常侯爷能不懂？她这是在欠情，给娘家大手撒情面，往后伯樊出大力帮居甫也有个说处，这你就不懂了罢？”
“还……能如此？”老爷一说，佩二娘能想得明白，只是此前没想到此处。
“若是欣娘有想法，你便跟她这般说这是，居甫罢……”苏谶不好说明居甫最终是要奔着内阁大臣走的，这想法，他们可想，人人皆可心知肚明，却是不能说出口来落到实处，这目标太大了，谁也不知途中会出何变数，还是不说落人笑柄的好，苏谶沉吟了片刻，道：“他会和我们儿媳妇说清楚的，你莫要担心这个，这方面，伯樊和苑娘想得很长远，你莫要乱了这小两口的局。”
“再说，”老状元朝夫人笑笑道：“伯樊就常家这一个老亲，那是他老外祖父，老将军知道我们家没把他当外人，你说老将军得多放心？老将军放心，多活几年，伯樊的偿补有个归处，你说我们女婿得多高兴？”
女婿高兴了，女儿这小日子还能不顺不成？经老状元这一说，佩二娘这厢又止不住心中欢喜，又白了一眼她家这老状元一眼，道：“就你会说话。”
夫人神清还带薄怒，可也看得出她
也不气了，苏谶放下了心，抚须深沉道：“我们两家，正是最好的时候，可千万莫要因着些小心思就功亏一篑，误了前程呐。”
这不是说她小心思么？佩二娘不甚在意，当老爷的有当老爷的考虑，她当娘的，自有当她娘的想法，大家小家都是家，他们都得想好自己的那份事，把自己的那份职责担好了，是以佩二娘拍拍胸前衣裳上沾的灰，淡道：“我这不跟你商量么？我若是不跟你通这个气，那才叫误了我们两家前程。”
“夫人英明。”苏老爷立马对夫人大加赞赏。
佩二娘笑着白了他一眼。
*
佩二娘亲自着手安排着一家人前去小河镇行程，府里的事悉数交给了儿媳妇带着她娘家两个来帮忙的嫂子们掌管。
孔府长孙长媳孔宁氏、二房长媳孔白氏见苏府的下人皆忙得脚下生风，她们要忙的事情却是没有了下人使唤，孔白氏还好，作为二房的大嫂，孔欣的亲嫂子，她没得人使唤，使叫自己的下人去帮忙，孔宁氏却是有些心生不满，她一个帮着孔府主母打理庶务的长孙来帮忙，可苏府的下人却对她的吩咐充耳不闻，苏府未免有些没有规矩在。
