想来想去，阎将军也只能想到常侯爷这是怕都城有变故，急着回都城坐镇。
“不是，早些时候我派了自家的号子往守沙镇送过消息，想来这个时候，我外祖一家已经在家中盼着了，信中我说过这次要接他们去河西安家过年，目前这离过年已经不远了。”
“不还有三十来个日子？”
“是了，要是多等几日，路上再耗上个几日，就到不了了。”
“圣旨已下，老将军一家能走的事已是定局，何必这般急迫？这天寒地冻的，路上冻出个好歹，也找不到大夫医治。”
“将军的心意，常某领了，不怕将军笑话，常某日思夜想，就想有朝一日能见到家中外祖，如今外祖一家近在咫尺，常某做不到安心呆在驿站等雪停，这多呆一日，常某这心里就心急如焚，尤如火烧，与其静坐难受，还不如行走在路上，吃些苦头便吃些苦头罢，比起挨些冻，这心里头的好受对常某更为重要，只是拖累了将军和将军麾下勇将，是常某的不是。”常伯樊朝他一一举手作揖致歉。
“哪里哪里，侯爷言重。”众人回礼。
待他们一路受着冻行至守沙镇，将将走到守沙镇不远处，穿过纷纷扬扬落下的大雪，阎将军看到一个类似镇门的牌坊前，此时站着几道人影。
再回首一看，那冻得脸孔青白的常侯爷加快了脚下步伐，抬着脚奋力朝镇门口走去。
那镇门口的人似也是看到了他们，几道佝偻的身影相互搀扶着朝他们走来。
常侯爷的步伐更是快了，竟像飞奔一样朝他们跑去，那飞舞的脚下带起的雪花，竟比天上那落下的大雪还大。
“快！”见常侯爷带的人紧跟着其后，阎将军招呼了麾下一声。
人近了……
能看得到人影了，对方来了五个人，有一个看似苍老无比奄奄一息的老人被两人抬在胳膊上走着，那是一个胡子眉毛稀松，瘦骨嶙峋的老人，只见他的胡子眉毛上皆沾满了白雪，紫黑的嘴唇瑟瑟发抖。
还在身后不远处的阎将军将将看清人，只见常侯爷往前一扑，跪倒在了雪地中，朝前方竟是凄厉一声，“伯樊来迟，请外祖恕罪！”
那扶着老人的两个中年人的手一抖，那老人竟跌倒在了地上，不待他们去扶，这老人爬着往常侯爷倒地地方来了。
阎将军的步子更是快了，行至面前，只见这老人伸着瘦骨嶙峋的双爪，抱着那脸孔青白此厢满脸血泪的常侯爷，仰天无声长泪。
他身后，四人倒跪在地，竟也是哭泣不休，泪流不止。
第369章
几人连扶带搀,方把樊老将军扶起来，常伯樊欲要去背他，被左侧的中年汉子拦住,那汉子颤声道：“孩子，让三舅来。”
常伯樊怔住，尔后就着人手帮着把外祖往三舅身上挪。
他大舅去年没了，二舅就是那个害得樊家落到如此境地的罪魁祸首，如今留在外祖身边的只有三舅和小舅两个亲儿子,其余的皆是樊家的堂子侄孙辈。
当初流放到守沙的樊家三百余人,路上走了五六十个，到守沙镇时只剩下两百多人，这些年陆陆续续死去的比生出来的多,樊家整个宗族如今已经只余一百多人尔。
这还是常伯樊当家帮衬樊家的这几年,多了吃穿，樊家一下多了三十多个孙儿曾孙辈。
上半年送到守沙的消息，人到下半年方至，樊家人已等候太久,樊老将军从收到上半年消息的那天起，就天天坐在镇牌坊大门前等候,后来收到信,说中途有差事要去办，要晚些过来,老人也天天搬个凳子坐在镇门口等着。
等到下雪的那天还在等。
如今等来了人,老将军到了儿子背上，依然伸着枯瘦如柴的手去够外孙,直到常伯樊抓住了他的手,道：“伯樊在此,外祖放心。”
“呜呜呜呜呜……”老将军发出了一连串呜声。
常伯樊这厢方才发现外祖父的嘴里一颗牙也未剩。
这是他娘亲心目中最是高大英伟不过的将军爹呀……
常伯樊抿紧了嘴，身侧这厢有人随手擦过脸上鼻孔里冒来的鼻涕，替老人道：“大伯爹说回家喝羊肉汤，半夜就起炖了。”
常伯樊侧身，朝说话之人一垂首，“是。”
说话的人愣了愣，随即他那还余着眼泪鼻涕的脸上堆满了欢笑，他拱了拱藏在手帽里的手，欢笑道：“我是你安宝舅舅，小姐姐出嫁那会儿我才小不点高……”
他比了下他的腿，有些快活地道：“小姐姐要上花轿，我抱着她的腿不放，小姐姐本来没哭的，被我一抱就哭了，那天我被我娘打得哟，那顿竹笋炒肉让我屁股开花开了半个月，我现在睡觉都喜欢趴着睡，都是那次闹的。”
“你安宝舅是你小外祖的小儿子。”背着老父的三舅这厢闷闷地补了一句。
“对，就是我樊安宝。”黝黑枯瘦的中年汉子拍着胸脯快活道。
常伯樊闻言鼻酸，撇过头去低着头叫唤了他一声，“安宝舅。”
外祖最小的弟弟小外祖早没了，据他所知，小外祖如今齐手齐脚的儿子只余樊安宝一个，他上头的三个哥哥一个双腿了，一个双手没了，还有一个早死了。
“我是你连明舅舅……”又有人出来立马道。
“连明舅舅。”
“我是你从军舅舅……”
“从军舅舅。”
常伯樊喊完，解下身上的挡风皮裘，披到了舅舅背上的外祖身上。
老将军转过头来看向他，尔后眼睛一眯，两嘴往后一咧，露出了两道已没有牙齿的牙床。
雪地太深，屋子上落满了屋，左右前后皆白茫茫，
他们跨过去的雪地居然有人推开了门，探头出来打看他们。
走了七八丈远，又一家白屋子推开了门，门口有声音在喊：“是家里的外孙爷到了？”
背着老将军的三舅朝那边回喊：“到了，宋哥你家里要是没得事，就过来家里吃酒，家里今儿也炖了条羊。”
“要得，就过来，我去窖里拿两把菜就来。”那人喊着，声音高亢了两分。
路上又出现了两个喊话的人。
这厢家家户户皆推开了门，看着他们，喊话声不断。
又走了一段路，樊安宝开口道：“快了快了，快到家了，你们先走着，我去报个信。”
他提着腿往前跑去了，带起了一路的雪沫子。
“知道你这两天就到，家里炖着汤等着，这一片家家户户不是我们樊家的人，就是跟我樊家沾亲带故的，镇里没几个外人，等会儿你到家了我们有得忙，你别嫌我们镇囤人土，说起来你对他们也有恩，这些年没少人吃你送来的粮食，穿你送过来的布。”背着老父的三舅额头上冒着汗，脸色居然比之前要好看甚多，这厢他急急与常伯樊说着话，话中虽还有着都城的口音，却也跟常伯樊听到的北方腔也没有太多区别，“家里人早等急了，等急了，等急了……”
他连说三声等急了。
好事多磨，常伯樊早应在年中接他们回小河镇的，如今苑娘已带着岳父岳母守在了小河镇等他们回去，而常伯樊才将将见到外祖一家。
他沉住气，道：“过两天就走，等一下您就跟家里人说，收拾好就启程，不管这雪了。”
“唉，唉，唉……”几个舅舅听言，皆纷纷看向还扬着的大雪，纷纷叹气。
这天气不好走，可他们着实想走。
尤其他们还接到了小河镇的外甥媳妇的信，信里问他们给他们买的地明年是种春麦还是种黏米，她要置办种子了，那是上千亩能种谷子的地啊，哪怕有外甥媳妇帮衬着，他们也想亲自去种。
自从宗族的人知道有上千亩的地等着他们开春去种，无论爷们还是娘们，这夜里都睡不着觉，说出来令人羞愧，这些日子他们把地该怎么个分法都定下了，着实心急如焚。
眼看过完年就是春。
“走，”头上老父打了他的头一下，心知他意思的三舅一咬牙，道：“不管如何，你来了我们就要走，管它下雪不下雪，就是落刀子，我们家也得走，这册都造好了，怎么个走法我们也有商量，就等着你这一到。”
都城宣旨的人早来过了，可上面的意思是只有他们这个外甥亲自来带他们走，他们方能离开，要不然他们早摸着小河镇过去了。
“好。”
再往前去，路就挖出了一条道，这走的就快了，这厢来迎的人很多，常伯樊见到了许多与他外祖一样枯瘦矮小的老人，他们咧着嘴扯着他的手，嘴里说着含糊不清的话，等他等到坑上接过羊肉汤一喝，身上已热出了一身汗。
“让让，让让，各位叔，哥……”三舅把老将军背过
来，放到了常伯樊身边。
老将军咳嗽不止。
“药，药！”
有人慌忙把药从身后端碗的一个老妇人手里接过来，递到了樊三舅手中。
“您慢点，慢点……”老人咳嗽不止，药喂不进去，急得樊三舅放大了嘴里声音。
就在他转身要叫家里的女人过来喂，便见药碗被人拿住，他忙回头，听外甥不急不躁道：“三舅，让我侍候一下外公。”
“这……”
连连咳嗽的老人朝儿子摆手，樊三舅松开手里的碗，常伯樊接过，把老人揽到身上，将将揽过，他被手里轻得就只有衣裳重的老人惊得呆愣了一下，一下过后，他把药碗放回三舅手里，把胸口藏着的小匣子掏了出来。
“这是给陛下调理身子的澜圣医做的补命丸，您还记得他不？当年他在宫里当太医，颇有些声名。”常伯樊打开匣子，浓郁的药味顿时充斥在了整个屋子，他拿出药丸掰开，无视外祖朝他不断摇头，把掰开的小半药丸往他嘴里送：“他现在是您外孙媳妇的二爹，您外孙媳妇央求二爹给您做的这个补命丸，这是她的孝心，您快尝尝，尝尝是什么滋味。”
随着他的话，老将军止了咳嗽，紧闭的嘴唇迟疑着张开，缓缓把药吃了进去。
喂进去一小块后，常伯樊又掰开了一小块喂了进去，又朝樊三舅温声道：“劳烦三舅端碗温水来。”
“哪来的客气话。”樊三舅苦笑着去了。
一坑的老人，艳羡的盯着他手里的药丸子。
眼前行将就木的老将军吃下了整颗药，竟闭眼睡了过去，竟还打出了轻微的呼噜声，樊三舅和另一个年纪与他看似差不多的中年汉子看得泪眼婆娑，不远处有几个妇人竟也流下了眼泪。
“唉，你来了就好……”有被樊三舅叫小叔的老人这厢叹了口气，苦笑道：“你没到之前，你外祖说要是盼到了你，他死了，就把他烧成一把灰带到新家去就行，没必要抬棺走。”
族里的当家老哥有愧列祖列宗，教子不严，让整个樊家陪葬，连死都不敢死，把人盼到了，也就到了可以走的这天了。
他们还以为只能带着他的灰走，如今看来，这等来的外孙有通天本领，竟还能让他多活一段时日，能看到樊家再行落地生根，有望东山再起的那一日。
他这一生算起来，真真不知是命不好，还是命好。
樊家的老人一阵好生感慨，久不见老父如此入睡的樊家二子满眼通红，樊家小舅这厢朝常伯樊痛声问道：“那老爹爹还能跟着我们回家去？回河西归富县那个小河镇去？”
“一起回，”怀里奄奄一息的老人睡了，常伯樊也倦了，他垂着眼打着瞌睡，缓缓道：“一起回，连着我娘。”
连着他那个想回到父母亲家里的娘。
他的娘，受了大半辈子的罪，临走之前，只想去看她的父母家人一眼，想回去看看她无忧无虑的童年一眼，那是她一生当中最快活的一段时光。
他要送她回去，去看看她的快活。
第370章
顺安新年,正月初六，归富县的县令跟在朝廷来的大班人马之后，前来小河镇。@无限好文，尽在普江文学城
小河镇的镇长早已闻讯小河镇的大街小巷挂满了红灯笼,插满了飘着小河镇几位大家姓的锦旗，当中“樊”字旗面插了上百张，飘在了小河镇的入镇口和河边的几条大桥旁边。
小河镇的百姓皆出了门，镇街上的人比大年初一拜年那天还要多，镇上的小孩儿们举着手里的风车，兜中揣着将将从樊宅讨来的喜糖穿梭在人群中，蹦蹦跳跳，快快活活。
樊宅内,苏苑娘坐在内府，读着都城里的人将将送到她手里的信。
都城往小河镇送了五封信，三封是予她的。
一封是次郎弟弟写给她的拜年信,一封是三姐写给她的，还是一封是兄嫂的。
当中三姐的信最最有意思,她在信里夹了一张五十的银票，这是三姐当兵领的饷银,还有打仗有功领的功劳银子,她让娘子留下三十两当是她的孝敬,剩下的二十两就请娘子帮她送回家去，交给她家里的母老虎娘,还让娘子帮着转告老娘不要去姐姐们家里打秋风，要是打了她回去了就打死她。
当真还是虎,苏苑娘看得发笑，看完把信给了常伯樊,凑过去看他的，“谁的?“
“陛下的。”常伯樊说着，把信给了她，拿过了她手里的。
“不是有圣旨吗?”苏苑娘打量起皇帝陛下写给她丈夫的信，嘴中淡道。
“那是给我们外祖的。”做给人看的罢了。
“是了。”进入信中的苏苑娘轻颔首，不再发声。
等她看罢信，见丈夫早已把三姐的信看完，见她收好信便起了身朝她弯了臂弯，她起身环住了他的手臂，与他—道往外走。
“皇帝陛下让你早些回去，还要你带我去宫里过元宵节....…”苏苑娘说着信里的事，偏了偏脑袋思忖了半刻，道:“陛下要作甚?“
她暂且想不明白，想不明白便想不明白罢，问常伯樊便是。
“要回去做事了，他要让我回去救几个人。”
“谁呀?“
“他手底下以前帮他查惩贪官的，如今他们成贪官了，这几年朝廷没了许多人，不能再少了，这次我回去要救几个。”
