“他们不敢。”万鹤笙如是说。
失去了魔神残肢的气运，又因为七曜宫夺走了北境普通人供养的气运，洞真派还怎么维持自己的地位？
没有了气运供养，他们的弟子修炼晋升将会更加艰难，长老要突破会更容易陨落，洞真派要发掘的资源也将更难寻找。可以说，如果没有新的气运之源, 他们会更难以生存。而如果将这个消息放出去，其他六派未必会支援。
相反, 他们更愿意打着援助的名头，吞并洞真派。
缕残魂飘在她身前，看不清形貌，很快又消散, 只能听到对方傲慢的、含着习惯性高高在上口吻的话：“愚蠢至极。”
“他们愚蠢，才方便我们行动。”
秋葵待在七曜宫, 亲眼看见虞知微将两截残肢放在起供奉。残魂苏醒的速度更快，开始召唤自己其余的魂魄。
本体的魂魄对残魂有莫大的吸引力，越来越多溢散到人间的残魂开始回归。只不过，那些魂魄都穿过了太虚门外万鹤笙亲手布下的阵法，聚集在妄空山巅。
虞知微不得其法，只以为魔神残魂没那么容易恢复神智。但仅有两块残肢，已足够七曜宫上下魔修振奋。她开始思考，该如何得到其他宗门的肢体。
派弟子卧底？太难了，能够接触门派核心机密的弟子没那么容易培养，以她曾经的落英山为例，即便个负责洒扫的小小童子也需要从外门到内门层层筛选后，又经过至少数十年，才能接近主峰。
她没有那么多时间。
秋葵坐在她王座下方，笑得纯真又恶毒：“魔尊陛下，忘了自己当初是如何入魔的吗？”
七曜宫上下都知道，曾经在太虚门那段往事，是魔尊陛下的逆鳞。无人敢提起，也只有秋葵，大咧咧地在虞知微面前笑道：“何不效仿？”
虞知微：“秋护法说笑了，从我们以后，想必他们定会对内门弟子更加严格防范。”
秋葵便眨眨眼睛：“内门弟子都在宗门内，我们可以引诱他们出来呀。”
见她似乎有主意，虞知微压下心头暴戾，面上做出副不耻下问的谦虚模样：“愿闻其详。”
“魔尊陛下在太虚门经营多年，即便脱离师门，也该有弟子们念着陛下的好。”秋葵说道，“现在，下任宗主变成你那个好师妹了，我可听说她的徒弟刚好就在宗门外受刑呢。”
北域离南洲路途遥远，但七曜宫大部分魔修都从南洲迁移而来，难免对南洲消息上心。秋葵能打听到这些事情，也不奇怪。
点到为止，秋葵适时闭嘴。
虞知微目光闪烁两下，浅笑着问：“本座曾听说，天玑真人对秋姑娘格外看重，还曾为秋姑娘测算过。就是不知，她有没有算到这天。”
秋葵面上伤疤已痊愈，她抚摸着脸颊，目光讽刺，说话声音又清甜又绵软：“陛下误会了。”
“若不是因为我有些秘法，她未必能对我另眼相看呢。只可惜，我停留在她身边时日太短，否则，她未必还能当她的天玑真人。”
虞知微身形微不可见地顿。
秋葵还在说：“好了，陛下，您该实现诺言了。劳烦您陪我们演场戏。”
虞知微看不透她，尽管心里忌惮，她还是不得不做出副温和表象。她现在还没有接触到其他魔族的卧底，柳行舟副对秋葵忠心耿耿的模样，难以动摇。因此，不管脑海里转过多少阴暗的念头，她依旧温和道：“可。走吧。”
他们要做的场戏，就是把柳行舟送回洞真派。
*
万鹤笙加快了进度。
她并不打算向虞知微暴露自己安插在其他宗派的棋子。如圣月宗，如万象门。
圣月宗的阴阳泉下镇压着的手掌，离主宗门太近，上方悬浮岛上住着长老数百，又有精锐弟子上千。光凭月荼人，本该难以离开。
不过，她并不需要月荼暴露自己。
月荼的本命剑器还差最后的洗炼，这段时日，他几乎住在了灵泉边，裴长老同他道淬炼，偶有所得，便立刻打坐调息，进展飞快。
期间，裴长老的弟子前来观看，先前小弟子体质未完全打好基础，这回来了个大弟子，趁裴长清打坐时，二人坐在泉边交流。
“还有几日，便能见师兄的法器真面目了。”裴晟笑道。
他察觉到月荼师兄有点儿说不上来的变化，但那点变化格外细微，难以表述，只以为是他本命剑器破碎后的心境突变。后者却依旧平和，唯有那双金色的眼睛，眸光深深。
“月荼师兄，你是否修炼了什么瞳术？”裴晟和裴长清样心直口快，心里怀疑立刻问出口。
月荼弯弯唇：“确实如此，裴师弟可要试试？”
“心领了。”裴晟想要移开视线，但他的目光依旧难以从对方金色的眸子上挪开，他直觉有些不对，想要后退两步，却发现浑身僵硬，动弹不得。
渐渐的，他的眼神迷糊起来。
“师弟怎么这么怕？我不过说笑的。”月荼似乎有些无奈，“我专修剑道，又从哪里去习得什么瞳术？”
裴晟啊声，反应过来，他才察觉是月荼与自己开的个玩笑，师父仍旧再岸边打坐，似乎没发现他们的异样。
“裴长老说，你也是要进泉中历练的。”月荼扬扬下巴，“去吧，我在岸边替你护法。”
“当真？”裴晟还有些不信，月荼看上去并未入泉修炼过，若是自己出了什么岔子，他不定能反应得过来。
可轮到他的时限要过了，他不想浪费这个机会？
“自然当真。”月荼当着他的面，伸手捞了把赤红泛着金光的岩浆，“要是等到你师父醒来，恐怕时间就要错过了。”
裴晟想想也是，自我说服道，只要他不进入太深处，就未必会有事。这么想着，他答应下来。
裴晟不是第次入泉了，依旧心中紧张。他褪去外衫护身法衣，深吸口气，跳了进去。
身体缓慢地向下沉。灼热滚烫的岩浆点点将他包裹，灵力被禁锢无法使用，皮肤表层接触到的滚烫温度，换个心志不佳的人，说不定立刻要惨叫起来。
他慢慢收敛心神，点点往下沉，神识放出，努力透过滚烫岩浆测算深度。
殊不知，在他进入灵泉后，来自岸边和泉底的两股力量瞬间将他往下拉沉了大截。裴晟还不知道，仍旧计算着，让自己慢慢下沉。
太虚门内，漆吴山巅。
“尊上，我们马上就要拿回您的手掌了。”
同她对话的残魂却并不很领情：“本座听闻，前几日，天玑真人连同太虚门顾休，杀死数名巫族，这是何意？”
被当面质问，万鹤笙也没有丝心虚或紧张，她不紧不慢道：“自然是因为他们坏了我的计划。”
“你，的，计，划？”残魂慢慢道，“你还有什么计划，本座不知情？”
“自然有，有些计划必须连我自己也不知情，才能进行下去。”
残魂的话虽温和，却带着不容置疑的，高高在上。若换做他人，听了魔神的质问，恐怕立刻要跪倒求饶，他却想起从前的左护法，她从未表现过如此不堪的幕，哪怕自己愤怒到极点，对方也依旧是这么不紧不慢地布下自己的局。
“巫族不可杀。”
万鹤笙捏着棋子的手头回顿了顿，就在魔神以为她要反驳时，后者微微笑道：“尊上命令，不敢不从。”
到她这般修为，不得轻易许诺，残魂心下依旧觉得蹊跷，可他目前需要在太虚门疗养，手中暂时无人可用。虞知微比万鹤笙还蠢，他并不想去七曜宫，便决定揭过此事。
那厢，虞知微连同秋葵带着七曜宫数百将士追杀柳行舟。
谁也不知道柳行舟是怎么恢复，又是怎么从七曜宫中逃跑的，总之，他逃到了离洞真派领地最近的座城，尽管这座城才被七曜宫占领，但他们还没来得及处死洞真派的长老们，律关押在地牢。负责看管的魔修又特地被调换过几次，皆由不堪大任者上任。
柳行舟拼死冲杀，加上他对城里阵法熟悉，竟真的叫他解开阵法，闯了进来。
他闯入后，立刻升起已经有些残破的护城法阵，将众追杀的魔兵挡在身后。柳行舟有备而来，先以自爆法宝的威能杀死大批负责看守的魔修，又闯入地牢，替众洞真派长老弟子打开枷锁。
时间仓促，他刚解开宣长老的枷锁，护城法阵便被虞知微破开了。
浓郁的魔气猛烈地在城中激荡开，普通百姓瑟缩在家中，不敢出声，以免自己被当成同伙处置。
虞知微目光狰狞凶戾，神识扫，立刻发现了柳行舟的藏身之处，道剑光劈下去，地牢塌了大半。
“宣长老，您先带着他们撤退。”柳行舟教了宣长老个秘诀，可解魔修设下的枷锁，他身上带着伤，却依旧挡在众人身前。
“快！我先拦住他们！”
宣长老抬头望去，虞知微身侧，立着个席红衣的少女，浅笑盈盈，望向柳行舟的目光却憎恨不已。
“陛下，不如让我去杀了他。”秋葵笑了起来，“以前在洞真派时，我便与他势不两立，现在，正好让我和他做个了结。”
柳行舟擦去脸颊鲜血，淡淡道：“你以为我为何会与你势不两立？我在杀死你的魔宠时，便发现了魔气痕迹，只可惜……”
柳行舟曾秘密向宗门内检举过秋葵与魔修有染，这件事宣长老也知道，她心情复杂的看了眼秋葵，转头替其他弟子们解开枷锁。
“莫急，我已向宗门内求援。”同柳行舟擦身而过时，宣长老低声道，
立在虞知微身侧的红衣少女忽地化为大簇五彩花瓣，花瓣如有实质般吹拂下去，又在地面化出道少女身影：“多说无益，柳师兄，可敢与我战？”
“生死不论。”她字顿道。
柳行舟将刀横在身前：“有何不敢？”
这幕，仿佛又回到了在太虚门时，两人的那场比斗。虞知微挥袖，天边浮现出深色威严王座，她斜倚王座，抚掌大笑起来。
“不错不错，好久没有见过如此精彩的戏码了。”她伸手指指柳行舟，“柳行舟，不如与本座来个赌约？”
柳行舟：“什么赌约？”
“自然是这场生死斗。”她抬手，正在提其他弟子解开镣铐的宣长老被击飞出去，众仙门长老弟子皆被困在地面冒出的阵法中，无法逃脱。又道禁言咒下去，他们便是想交流也无法，只能不断用眼神示意。
“只要你能胜过我这位新任护法，你们就可以离开。”她望着众洞真派修者突然冒出光亮的眼神，不疾不徐，“相反，要是你输了，他们就个都别想活着出去。”
“怎么样？你敢赌吗？”
柳行舟握着刀把的手猛地绷紧。
谁都能看出，他不敢赌。
他可以以自己的性命为赌注，但现在不光是他个人的命，还有洞真派上百位弟子的性命。
面对对面传来的怨恨眼神，秋葵笑着转了个圈：“你们也别这样看我，各为其主罢了。”
“柳师兄，你还在犹豫什么？你以为你有拒绝的机会吗？”
似乎是觉得没什么意思，虞知微又将禁言咒解开。
“柳师兄，你别听他们的！不要管我们了，你自己快跑。”
“柳师兄，求你了，救救我！”
“柳师兄，我还不想死，你定要赢，你定可以赢的。”
“柳师兄，没关系，你赌吧，输了也是我们的命，不怪你！”
……
柳行舟手中的刀握得更紧，他死死地瞪着秋葵，问：“魔尊，此言当真？”
虞知微轻笑声：“本座向魔神陛下起誓。”
正如他们修者向天道起誓那样，魔修向魔神起誓，同样具有约束作用。
“好！”
柳行舟注视着秋葵，在后者戏谑的目光中，举刀抬手。
手掌心握在刀刃上，点点划下，精.血溢出，很快被长刀吸收，散发出带着血气的灵光。
他竟是上来便用了血祭之法！
做完后，柳行舟本就苍白的面色，更如纸般，长刀指少女，平静道：“今日，我必杀你。”
众目睽睽下，两道身影迅速卷起了剧烈如暴风骤雨般的灵力与魔气波动。
秋葵不再使用妙笔生花，她的法器逐渐拉长，毛笔尖分化两端，头尖锐，头变成柔软红缨，数息间已化为根长长的红缨枪，她双手握住，同手持长刀的柳行舟缠斗在起。
不用任何花里胡哨的术法，不用符箓法阵，似乎连所谓刀法枪法都不再用，仅凭心中满腔怒火向敌人厮杀而去。招式看似无章法，却招招狠辣致命，残余攻势落在地面都能击穿出个大洞，更不用说落在人身上——他们真心实意希望致对方于死地。
更糟糕的是，他们竟丝毫不用防守招式，只招比招狠辣地向敌人身上使出。没过会儿，两人身上便已挂彩，法衣破碎，刀刃与枪尖皆流淌出血迹，既有敌人的，也有自己的，淋淋漓漓落了满地。
纵使宣长老修仙多年，也少有见过这样惨烈的战斗。
洞真派弟子开始还在担忧自己能否活下去，到最后都免不了为柳行舟担忧起来。可他们不敢出声，害怕自己惹得柳行舟分心，只敢在心里默默祈祷。
祈祷柳行舟能赢，祈祷洞真派的救援能尽快赶到。
可令他们失望的是，洞真派的救援迟迟未到，有人忍不住低声问宣长老，宣长老心中苦涩，也只得安慰他们，或许是边境城市形势严峻，时半会儿难以赶过来。
半晌，个弟子小声道：“可是最近的城市，距离这里不过刻钟。”
但他们已经打了足足有半个时辰了。没有任何长老过来。
宣长老沉下脸：“近日宗门遭难，你们不是不知道，莫要无私乱想，宗门无法救援，我们需尽快自救。”
弟子们接连应是。
不管怎样，在他们危急时刻，宗门却无法赶到，不能给他们提供保护，反而是平常冷着脸不理人的柳师兄为他们拼死作战，这已经在他们心中种下了种子。
