“后面让谏议院上道折子，要求恢复姜家爵位，殿下顺势答应，便水到渠成。”
左谏议大夫晋云向来是梁潇最忠实的狗，闻言忙颔首：“下官定然会将此事办得妥妥当当。”
梁潇甚是满意：“如此，就仰赖诸卿了。”
夜间，窗外落雪，窗内明烛，梁潇揽着姜姮，声音柔得似水：“按照路程推算，再过个五六日，你的父亲和兄长就该到了。我已让人为他们择选新宅，其后可能还得稍作修葺，这之前暂且让他们先住在西郊别馆，芳锦殿还空着。”
“我已与朝臣商量好恢复姜国公爵位的事，定会办妥。只是你说的为新政党平反，此事还得再议，我毕竟还不是九五之尊——即便是了，好些事也不能擅做决断。”
姜姮立刻觉出他在糊弄她，但不点破，只乖巧窝在他怀里，把玩着他的一绺青丝，打着呵欠道：“我倒是没什么，只是这样难免要与玉徽碰头，只怕再生出些事端。”
“她还想干什么？”梁潇冷哼：“墨辞已为人父，儿女双全，她若胆敢做出什么出格的事，我第一个不饶她。”
姜姮不再赘言，半合了眼瞌睡。
梁潇摸摸她的脸，笑说：“你最近可真是有些懒，不是吃便是睡，虽说天寒地冻，总也得找些事情做吧。”
许太夫人新丧，城中禁乐禁市，姜姮也不能召官宦女眷来近前玩乐说笑，终日深闭殿门，除了和梁玉徽斗几句嘴，便是卧在榻上瞧着窗外出神。
姜姮懒洋洋地呢喃：“可我在这里谁也不认识啊——哦，我只认识顾时安，让他来陪我说说话吧。”
“顾时安？”梁潇皱眉：“他是外男，怎能公开出入我们的寝阁？姮姮，你该与他避嫌。”
姜姮双眼困倦迷蒙地斜乜他，“我早就知道，你是个顶小心眼的。”
她眼波潋滟横流，顾盼间媚态初生，撩得梁潇情动，低头亲吻她，笑说：“我就是个小心眼，认便认了。”
姜姮柔绵绵地搡他，娇嗔：“你如今不光小心眼，连脸都不要了。”她脑子飞快地转，将早就斟酌好的词句又谨慎地理顺一遍，道：“要不，我们给顾时安说门亲吧。”
梁潇诧异：“说亲？”
“是啊，他今年都二十四了，还孑然一身，久旷至此也是不易。你既然看中他，不如趁着世家权贵集于襄邑之际，给他说门好亲事，也好让他将来死心塌地跟着你。”
梁潇认真思索了一番，道：“这等保媒拉纤的琐事我不好直接办，你替他张罗吧。”
姜姮应下，推开又要来闹她的梁潇，咯咯笑：“睡吧，最近累得很，你怎么这么不知体贴人。”
梁潇只得按捺下胸口窜用的火气，将姜姮拢入怀中，嗅着她身上清馥香甜的体香，安然入睡。
姜姮却睁开了眼，定定看着床帐。
大幅的綦文丹罗帐，泛着皎皎月光，柔软得像一池沐浴暖阳的春水。
她腾得生出几分怒，想立刻跳起来把这帐子撕扯掉，一条一条撕干净，可她忍住了，闭上眼，强迫自己入睡。
一夜安枕，晨醒时梁潇已经不在。
姜姮耐着性子慢条斯理地梳妆、用膳，直至快到午时，才让人去请顾时安来。
顾时安可谓“圣眷正浓”，又被召来西郊别馆伴驾，侍女是从梁潇的书房前把他请过去的。
他看上去倦色颇浓，亦有些无奈，揉着额间与姜姮道：“他可真是谙于算计，竟要撇开新政党，单只为姜国公平反。”
姜姮正拿玉杵碾碎香料，与顾时安中间隔着纱帐，眉眼澹静，隐隐略过几分冷漠，道：“你把你看出来的仔细说给我听。”
顾时安依言详略得当地铺陈开，当中涉及曹昀、晋云等人，姜姮认真听完，问：“晋云？就是那个纵容儿子欺辱妇人的？”
顾时安不屑道：“岂止如此。那昏官只知阿谀奉承，纵容儿子在外打架斗殴，欺压良民，他自己手上也不干净。你那一棒子打得真痛快，把那晋澜打成了个傻子，襄邑城的百姓都恨不得给你塑个像，日日焚香叩拜。”
他说得热火朝天，姜姮却不像从前与他打趣玩笑，而是平静到近乎有些冷血：“你刚才说他是什么官职？”
“左谏议大夫。”
姜姮低眸忖度，道：“那就是他了。我们想办法把他拉下来，你去顶他的缺。”
顾时安犹沉浸在对昏官恶霸鱼肉乡里的愤怒中，闻言，不由得一怔。
他的聪明才智尽用在审案上，对官场上的谋略布局却知之甚少，听姜姮提及，只是觉得从县令直接到谏官有些荒谬不切实际。
“有些贪心了吧，我只想脚踏实地，得我应得的，不想过分攀附权贵。”
姜姮曈眸微凉：“你不要觉得梁潇如今看重你，仕途就此无忧。他这个人是顶现实的，你若没点往上攀爬的心机手段，只指望他提携，久了，他就会看不起你，不把你当人看。”
顾时安愕然，隔纱看她，心底陈杂万千。
姜姮将石碗中捣烂的香末倒在玉盘上，和蜜搅拌，手速稳当匀称，继续说：“你到了那个位置，就方便探听更多的事，你可以来告诉我。像如今，我两眼一抹黑，外面的事他想怎么糊弄我就怎么糊弄，那不是太被动了吗？”
顾时安瞧着映在纱帐上的婀娜影子，目瞪口呆，半晌没说出话来。
他失魂落魄地从花厅出来，下石阶时踉跄了几步，险些一头栽倒。
还是侍女眼疾手快搀住他。
他木然道谢，拖着沉重的脚步往外走。
是他劝说她活下去，利用枕边人权势做些实事的，如今她真的照做了，他却无端有种怅然若失的感觉。
那个秋天，在邸舍邂逅的，孤单伶仃，可怜兮兮的美人是不是再也不会回来了？她终究摸透了世间生存的法则，知道怎样在这权臣身边才能活得更好。
黄昏时，窗外又下起了雪，绵如碎花，飘似柳絮，纷纷洒洒落在亭桥台榭上。姜姮坐在窗边横榻上，遥看窗外町塍相接，远树参差，在一片苍茫中，见梁潇从剑铓螺矗的太湖假山间走来，漆黑鹤氅上零落几许白，乌发墨冠，身形秀颀，像周游人间秀美矜贵的神祇。
她对着铜镜摆出一抹甜美的笑，在梁潇进入寝阁时一阵风似的迎上，环住他的腰，侧面靠在他的胸膛前，娇声道：“夫君，你回来了。”
一股脂粉混着佛手柑的香气萦绕于周身，梁潇贪恋这少有的温柔，抬手摸她的额头，许久不舍得松手。
两人在门前腻歪许久，梁潇才把鹤氅脱下，只穿软缎深衣去榻上坐，将姜姮搁在自己的膝上。
他拢着她，状若无意地问：“见过顾时安了？”
姜姮点头。
梁潇眉间一股晦色，偏语调温柔：“你跟他有什么要紧的话说？怎得把侍女都赶出去了？”
姜姮伏在他的肩头，嗤笑：“这些侍女嘴也太快了，这点子小事也值得专门与你说，真是一点都不体谅靖穆王殿下忙于政务的辛苦。”
梁潇叫她用软刀子一刺，略有些尴尬，和缓了语气道：“我也没有别的意思，只是你的身体不好，我担心你有无按时用膳用药，才让侍女应时来向我禀告。”
姜姮像只不安分的小兽，在他怀里蹭来蹭去，半天，才懒洋洋道：“夫君若真是心疼我的身体，夜里对我温柔些，照你的手段，我就算饮再多的药也不顶用。”
她说得梁潇脸颊滚烫，察觉话题在一来一往间拐远了，刻意正回来，却再难拿出气势，只能软软地问：“说了什么？”
“无外乎就是娶妻的事。”姜姮道：“我给他找了几家高门贵女，准备近来邀到别馆相看。我先替他把把关，省得这呆子到时不知所措。”
梁潇心底那点疑窦越来越淡，他心想，若姜姮当真对这顾时安青睐有加，也不会主动替他娶妻。
至于旁的，她那点小聪明也无伤大雅，只要她高兴，便由她折腾去。
他展颜一笑，耐心问：“都相中谁了？”
姜姮掰着指头数算，都是门第清白正值绮年的世家千金，前面倒无妨，只是说到晋香雪，梁潇的神情略有些局促微妙。
姜姮立即察觉到，含笑问：“怎么了？你认识晋香雪？”
第37章 . （2更） 你以为除了我，你还能……
梁潇的目光略有躲闪, 流露出几分心虚，连声音都低弱：“我怎么会认识？我自打来了襄邑，公事私事一箩筐, 缠绕得我分.身乏术，我怎有时间去结交什么名门贵女？”
姜姮掀了眼皮斜睇他，美眸湛亮，内含嘲讽一闪而过，偏梁潇只顾着躲避她的直视，没有发觉。
她重新伏回他怀里，小手软软摸他的脸颊，温驯柔绵地说：“辰景说不认识，那便是不认识, 只你这样子，倒像心虚。”
梁潇不防又叫她戳刺了一下，心里嘀咕，道今日他明明是来质问她的，怎得演变到最后整个翻转过来？
好在没过多时，侍女便在帐外道, 晚膳已妥, 可否摆膳？此事才勉强过去。
第二日，姜姮命别馆内侍往城中各世家送了香帖, 邀来七八个绮年花貌的世家姑娘。
冬季落雪天, 屋内有些暗, 侍女点了几盏错银鱼魫灯，熏笼烧得极旺，姑娘们脱下斗篷，各自都穿素净衣衫, 打扮上却都各自费了心思。
姜姮注意到其中一个将发绾成龙蕊髻，发间点缀白芙蓉花胜，斜簪一支银钗，耳朵垂下一对珍珠耳珰，衣衫是缃叶双窠云雁绫裙，十分别致清雅。
她留意众女鞠礼后自报家门，到了那女子，清冷优雅，不食人间烟火似的轻声说：“小女闺名香雪，是左谏议大夫之女。”
哦，她就是晋香雪。
姜姮心里有数，含笑请她们坐。
侍女奉上的是酪子饮，切成细块的梨浇上炒过的蜜糖，再用酪子绊过，盛在瓷碗里，薄瓷色如冰晶莹莹透亮，瞧上去赏心悦目。
从前做姑娘时，姜姮就极会寻思这些吃食，冬日里食材稀少，便拿梨做文章，各种吃法儿试过，只有这一种最合她心意。
吃过一旬，众女开始说笑。
姜姮留意到晋香雪面上神情敷衍，仿佛对那些香闺琐事十分不屑。
她只当没看见，扬声说：“晋姑娘的发髻倒别致，可否近前来让我看看。”
众女皆安静下来，目送晋香雪走到姜姮跟前。
姜姮手中还端着茶瓯，仿佛被那复杂的发髻所吸引，一时忘了放下，倾身看时，瓷瓯倾覆，琥珀色的茶汤泼溅，大半都洒到了晋香雪的裙裾上。
缃叶色本素，那一大团黄色污渍便十分显眼。
姜姮“呀”了一声，愧疚道：“真是抱歉，弄脏了晋姑娘的衣裳，让侍女带你下去更衣吧。”
晋香雪冷眸中浮过怒色，白皙的额顶皱起，垂在袖中的手不住颤抖，强力忍下去，敷衍地鞠礼：“小女告退。”
三四个侍女上前，引她去偏殿。
她一走，寝阁内安静了少顷，有一姑娘先打开话匣子，摇着灯笼锦帕子，嗤笑：“晋姐姐与我们不同，人家是言情书网，自小读得圣贤书，傲气架子大，可看不上咱们这些满嘴脂粉钗环的小女人家。”
“可别这样说话，人家生得美，还曾入了左翎卫将军虞清的眼，要把她献给靖穆王呢。”
那接话的姑娘宛若醒悟，忙朝姜姮轻拍了拍嘴，自损：“瞧我这多嘴的，在家里我娘就说我直性子藏不住话，王妃可千万别跟我一般见识。”
姜姮瞧着这些成了精似的小姑娘们，和善回笑：“今日本就是玩乐闲谈，想到什么就说什么，哪里就有那么多规矩了？”
她拧眉，装作很感兴趣地追问：“只是你刚刚说得又是怎么回事？我怎得不知道。”
那姑娘半遮半掩，看似不情愿实则倾囊相告，姜姮听下来，倒是和从侍女那里打听来的大致无二。
她敛袖高贵端庄地跽坐于绣榻，半点喜怒不外露，瞧了瞧更漏，约莫晋香雪快要更衣回来，指了指窗外，道：“这院子的景儿不错，你们大约没去逛过，去看看吧，既来了就不要拘谨。”
众女谢恩，结伴出去游玩。
姜姮随她们出去，站在寝阁门外的游廊上看她们玩耍。
长堤蜿蜒，通连粉垣和亭馆，沿途有屿石和石槛，倚石旁有蓊郁的括子松，敞厅式殿门前筑有高大的月台，月台蹲置嶙峋怪石。（1）
虽是冬季百花尽敛，但经人工锤凿布置，却是别有一番情趣。
她欣赏美人与美景正惬意，晋香雪更衣回来了。
晋香雪眉间已有不耐，料想姜姮是知道她曾被献给靖穆王一事故意触她霉头，便屈膝施礼，道：“小女有些不舒服，想先行告退。”
姜姮抬手拂篾帘，微笑：“坊间传言，晋姑娘不仅美若天仙，而且知书识礼，性子温柔，看来传言不实。”
晋香雪在来时被父亲嘱咐过，靖穆王看似薄情冷血，但实则对这王妃很是情根深种，为她不惜甘冒风险为姜国公平反，要她做小伏低，就算挣不得侧妃的位子，也千万别得罪王妃。
但她自小骄纵，忍下这口气着实不易。
“小女蒲柳之姿，粗鄙性情，实在难当谬赞。”
姜姮只隔帘看景，半分眼色都不给她，慢慢道：“若真是粗鄙，也就罢了，只是我听说得更加过分。你刚来襄邑时曾女扮男装去天香茶楼参加过丹青比试，你的丹青笔墨也是上乘，老板出于公正将你的画作评为第二名。你心底不忿，派人去打听谁是第一，未料对方竟也是个女子，却是个比你年纪还小出身寒微的民女。”
“那民女是画师之女，家中寥有薄田，靠种地和父亲卖画为生。她参加茶楼的比试，不过为那十两的赏银，想赚来贴补家用。”
“你竟为那点好胜之心指使你的兄长晋澜去污蔑她与茶楼老板通奸，沽名钓誉，以不正当手段夺得画作魁首。”
“小姑娘名节被损，又自知得罪权贵，恐连累家人，终日惴惴不安，竟一时想不开叫你们活生生逼死了。”
