第72章 争宠
大军在五天后班师。
这场胜利, 北疆百姓已经盼了数十年，到大军越过天女山之际，城中百姓扶老携友, 托着酒水、瓜果与各色吃食, 夹道欢迎。
风焕领着北疆上下官员前来犒军。
场面应付过后, 大帐内只剩兄弟俩，风焕道：“七哥，你这是想干嘛？”
风煊行军多年，向来低调, 手握军权, 不碰民政，可谓是本本分分规规矩矩, 一心只打算为大央戍边。
但这一次不单直接打到北狄老巢，还自领了北狄王, 如此行径已经不能说是高调, 只能用嚣张来形容。
着实不符合风煊一贯低调的风格。
风煊笑了一下。
他本来没这个打算的。
一旦自领北狄王，无异是把自己变成了一块醒目的靶子, 风煊完全可以想象朝堂上会有多少奏折弹劾他。
但是，阿厘抱着他, 把头埋在他的怀里, 红着脸问他还记不记得三媒六聘的事，那一刻天地间都容不下旁的了, 他只有一个“是”字。
天王老子来了, 也是“是”。
他从未想过当北狄王, 但若是圣女一定要嫁北狄王，那这个北狄王便一定得是他。
绝不能是任何其它人。
风焕一面为兄长的功勋欢喜，一面又为他接下来要面对的倾轧感到担忧：“七哥, 你可知道，你这是把自己放在了火上烤啊……”
“我不上明火，便不用被烤了么？”
风煊道，“我一心戍边不问政务的时候，有人替换了孟泽，有人和北狄人交易，为了我这颗人头，甚至能将北疆许以敌国之手，大央若是落进这种阴险歹毒权欲薰心之人的手里，风家的祖宗根基，百姓的安居乐业，只怕全都要化作泡影。”
风焕看着风煊，目光有几分惊异。
他和风煊有一点是一样的，那就是无论在朝堂还是在后宫，都没有后援。
既无臣子充爪牙，又无母族当靠山，更无联姻为助力，可以说是孤立无援。
所以平素只有远远地离开权力中心，才能勉强保住平安。
他甘心远走北疆，风煊镇守北疆却从不出头，都是为了避免自己被卷入那个世上最可怕的战场。
但此刻的风煊，宛如一直藏于匣中的宝剑终于出鞘，眸子焕发出来的光彩锋利而明亮，没有什么能掩盖其锋芒。
风焕走出大帐的时候，看见路山成和严锋在帐外旗杆下聊天。
盛夏的阳光耀眼，两员年轻将领满面春风，正在计算凭自己的战功大约可以混到什么封赏。
路山成想给母亲请个诰命，重新振兴路家门楣。
严锋则盘算着能得多少赏银，够不够为安知意赎罪。
风焕走过去，拍了拍两人的肩：“我在这里恭喜二位了。”
两人喜笑颜开：“同喜同喜，这个大胜仗打下来，人人有赏，殿下筹集粮草，更是功不可没。”
“这点功劳算不得什么。”风焕笑得颇有深意，“二位只要一直跟在我七哥身边，将来裂土为侯都有指望。”
路山成和严锋哈哈大笑：“这可难办了，北狄都打败了，哪儿还有立战功的机会？”
风焕只是笑，没有再说。
他的七哥马上就要加入世上最为凶险的战场，那里瞬息万变，成王败寇，看不见血，却要流比任何一处更多的血。
“严将军。”风煊的亲兵来唤，“大将军找。”
严锋心说这显然又是有活了，当即欢喜地进了大帐。
风煊的伤势并未完全愈合，此时靠在椅上，下巴点了点案上的一只锦匣：“这个拿去。”
严锋捧起来，打开一看，里面是厚厚一叠银票。
“这是……”
“军功需要经过兵部与吏部核算，再由户部誊发，没个小半年下不来。你且看看这个数目合不合意。”
岂止合意，简直是大大超出预想，严锋捧着锦匣，乐得手舞足蹈，没口子乱喊：“主子万岁！”
风煊皱眉：“口没遮拦，不想活了？”
严锋嘿嘿笑，一面抱着匣子往外退，一面道：“主子英明，主子神威，主子天下第一，主子长命百岁！”
*
谢陟厘回来之后便十分忙碌。
一是从战场回来的伤兵不少，安乐堂中人满为患，军中不得不腾出地方来安置。
二是她把师父带回了家，便着手准备师父的丧事。
谢陟厘虽说是小小年纪便当了家，但家中只有姐弟二人，一没经过喜事，二没经过丧事，忙起来全无头绪。
风煊曾想派人帮着谢陟厘料理，但谢陟厘拒绝了。
这已是她此生能为师父做的最后一件事，她想自己来。
这日谢陟厘去看冥器，从扎纸店里出来，刚要上马，一顶轿子忽然停在她的身边。
轿帘掀开，一张百媚千娇的面孔：“怎么？傍上了大将军，还要亲自骑马出来采买？连辆马车也没有，难道是大将军已经厌弃了你，失宠了？”
竟是安知意。
她比原先瘦了一些，但下巴尖尖，越发显然媚眼如丝，好像更美了。
谢陟厘看了看旁边：“严将军没有陪你？”
安知意脸上掠过一丝戾气：“不要跟我提那个人。”
谢陟厘继续上马，轻轻挟了挟马肚子，威风便要撒开四蹄。
“你、你不许走！”安知意竟从轿子冲了出来，抓住了谢陟厘的缰绳，“你以为你跟着风煊会有什么好下场吗？他现在连北狄王都敢自领，只怕是不要命了！你别以为你得了他的宠爱便有多了不起，早晚你会比我还惨！”
谢陟厘才发现方才觉得安知意更美了，是因为轿内光线昏暗，令她产生了错觉。
明亮阳光下，安知意削瘦苍白，脸上敷着重重的脂粉，却依然难以掩盖眼下的青黑，像是顶着一张假面具，眼中也满是血丝。
原本的纤纤玉指瘦得如同鸡爪一般，手背上青筋暴起。
暴露在阳光下的安知意活像一个从阴间逃出来的鬼魂。
“你惨么？”谢陟厘居高临下，反问。
自从脱离罪籍以来，从前那些在安知意面前奉迎的贵女都来探望。安知意起先还颇为感动，然后很快安知意就明白，她们只不过是为了来看她的笑话。
看她从北疆第一贵女，变作一名武将的禁娈，看她从北疆第一美人，变作一个丑鬼。
她们还没有离开她的屋子便放肆地大笑，安知意恨不能撕了她们的嘴。
谢陟厘这句话问得很是平淡，在安知意耳中却比任何一句嘲讽都要恶毒。
安知意咬住了牙，那些从前被她厌恶鄙视的污言秽语已经涌到了胸腔，一开口就要把谢陟厘喷个体无完肤。
“你惨什么？你坐牢，有人为你大开方便之门，连吃喝都和从前一样。你是戴罪之身，有人把战场上用命换来的功勋为你赎罪。”
谢陟厘冷冷道：“你受过饿吗？受过冻吗？试过饿极了没有东西吃，只能吞一口雪骗一骗肚子是什么滋味吗？知道人冻得快要死的时候，全身的感觉其实是在发热吗？你知道所经之处，每个人都指着你的脊骨骂的滋味吗？你试过至亲之人蒙冤数载、埋骨异乡的滋味吗？”
事情已经过去很久了，师父的冤屈也洗净了，她还把师父带回了家。
所有的心愿都已经实现，谢陟厘原本以为自己已经不会再难过了。
可此时才知道，有些事情就像是被刀子在桌面刻下的印痕。
就算平日里被其它东西盖着，看不到它的存在，但它一直都在，从未消失。
“你没有尝过，但我有。”谢陟厘一字一字道，“除了我，还有其它许多人都有。这些都是拜你的好父兄所赐！”
安知意不敢相信地看着谢陟厘。
她才在一场贵女的聚会上受了冷遇，一肚子气无处发泄，路遇谢陟厘，便想用谢陟厘撒气。
她记忆中的谢陟厘是一个连话都不会说几句的软杮子，她想怎么捏便怎么捏，可万没想到，此时的谢陟厘眉眼冷然如刀锋，脸上不见怒容却是气势迫人，让她想起了那个永远冷峻到难以接近的风煊。
安知意仿佛重新回到了被风煊震慑的恐惧时刻，竟一个字也说不出来。
“天下间比你惨的人多的是，你算得了什么？更何况你有今时今日，皆是你父兄一手造成，若真要恨，就恨你的父兄吧，是他们造了太多了孽，老天有眼，报应不爽！”
谢陟厘说着，一记马鞭抽在安知意手上，她没有用力，却足够让这位十指不沾阳春水的大小姐发出一声尖叫。
威风更是长嘶一声，人立而起，两只蹄子眼看就要踏上安知意的头顶。
安知意被吓破了胆，整个人软倒在地上。
谢陟厘拍了拍马颈：“威风别理她，咱们回家。”
威风这才打了个响鼻，迈开神气的步伐，昂首挺胸往前奔去。
“谢姑娘，谢姑娘！”
后面有人一叠声地唤，却是接连几辆十分精雅的马车追了上来。
马车里坐着的都是云川城有名的贵女们，人人都由下人扶着下了马，围在谢陟厘马前，问好的问好，拉家常的拉家常，还有人夸起了谢陟厘身上的包袱布“样式古拙清雅，一看就知道谢陟厘是个雅致人儿”。
谢陟厘：“……”
粗布包袱各位没见过吗？都洗到发白了还能夸？
话说从北狄回来后，高管家一天能收到高高一撂帖子，其中有给风煊的拜帖，但更多的是给谢陟厘的请柬。
不是请去赏花，就是请去喝茶，不是某某祖母过寿，就是某某及笄……反正她们好像永远都有筵席，每一场都极需谢陟厘去参加。
谢陟厘最不喜去人多的地方，看见这些请柬头都大了。
风煊便交代高管家一律打回去。
于是给谢陟厘的请柬再也没有送进过将军府的门。
这会儿贵女们在路上遇见了谢陟厘，简直是捡到了宝贝，哪里肯轻易放手？
众人齐心协力地把谢陟厘从头到脚都夸了一遍，有人问道：“不知这街面上有什么东西入得了谢姑娘的眼，让谢姑娘亲自来采买？”
众人都道：“是呀是呀，是什么好东西，让我们瞧瞧，也好长长见识。”
“……”
谢陟厘便打开了包袱，露出里面黄纸印的纸钱，以及纸扎的银元宝等物。
众贵女：“……”
一人强行道：“这、这……谢姑娘果然是出尘脱俗，与众不同，难怪能得大将军青目，让大将军宠爱有加。”
谢陟厘：“……”
不得不说，她挺服气的。
就这样她又被淹没在新一轮的口水之中，贵女们人又多，又娇弱，且又笑脸相迎，谢陟厘总不好动鞭子，一时间想起了当初身陷流沙的感觉。
身不由己，当头灭顶——和此时真是一模一样。
忽然之间，前方传来一阵阵惊呼，整条街上鸡飞狗跳，乱七八糟。
“停……停……停停……啊祖宗，救命啊！”
谢陟厘身在马背，看得远，只见豪迈撒开四蹄狂奔，高管家在后面牵着绳子，已经是跑得上气不接下气，眼看一口气就要接不上了。
她原本想过把豪迈送回兹漠，那才是它生长之地，可根本没有人能把它从谢陟厘身边拉开，它粘着谢陟厘，就像小羊羔粘着母羊，恨不得把那颗巨大的头颅成天介埋进谢陟厘怀里。
谢陟厘只好把它带在身边，但它的形貌太能唬人，谢陟厘一般不让它出门，且为防它伤人，还做了个颈圈，套在它的脖子上，上面可以拴绳。
不过这绳子也只有谢陟厘能拴。
后来大约是高管家天天送肉来，送出了几分面子，豪迈对高管家高看了三分，允许高管家牵它的绳子。
高管家：谢谢，这面子谁要就拿走，我倒贴一百两。
如此凶物出现在街面上，顿时引发了纷乱，贵女们纷纷吓得尖叫，忙不迭地往马车里躲。
个别胆小的干脆眼睛一闭，直接撅了过去，
谢陟厘终于得了自由，打马迎上去。
不知道是不是跟雄壮处久了，谢陟厘发现豪迈生出了几分狗性。
比如此时，豪迈跑得呼哧呼哧直喘气，舌头伸得长长的，奔到面前就抬起两只巨大的爪子往马背上扒。
这一下扒实了，威风身上非多出几道血印子不可。
果然威风已经长嘶不已，后蹄乱踏，满心想踹人——不，踹狼。
话说豪迈初到将军府，把家里三位兄长吓得不轻。
威风个子最大，胆子却最小，几乎是嗅到豪迈的气息便想跑。
雄壮则好奇地嗅了嗅豪迈，似乎在疑惑豪迈似乎有点像它的同类，但又不完全像。
据谢陟厘观察，雄壮没跑，多半是因为缺脑子，根本不知道什么是害怕。
唯有霸道端坐不动，歪在一旁，自顾自地舔爪子。
豪迈倒是对它生出了几分兴趣，走过去闻一闻，瞧一瞧，还伸出大爪子想摸一摸。
说时迟那时快，霸道的小爪子一挥，豪迈顿时发出一声惨嚎，脸上被抓下好大一片毛，至今还秃着。
就这一爪，霸道奠定了自己谢家老大的地位。
只是豪迈显然不甘心当老幺，时时都想换一换排行，比如把雄壮和威风从谢陟厘身边轰走。
雄壮大多数时间都在给霸道当坐骑，倒也没碍豪迈什么事。
只有威风，腿长膘足，谢陟厘一出门就骑着，让豪迈十分不乐意，瞅准机会便要欺负威风。
这会儿眼看爪子就要搭拉到威风身上，谢陟厘一声断喝：“豪迈，站好！”
谢陟厘的话，豪迈没有不听的，此时便心不甘情不愿地收回了爪子，但眼睛还是亮晶晶地，并且试图摇起尾巴。
谢陟厘：“……”
