这次群臣反对的声势，比上一次乾隆不顾朝廷官员的反对强开通商口岸时更大。不少大臣们纷纷跪地恳请乾隆收回成命，更有一些大臣追根溯源，自以为寻到了乾隆不务正业的原因，将炮口对准了芃芃。
当然，他们知道芃芃是乾隆的心肝，且又有着祥瑞之名傍身，不敢直接说芃芃的坏话，只是暗指有人见芃芃年幼，便企图利用芃芃，假借芃芃之名，来实现蛊惑君王的目的。这些大臣们向乾隆进言，道此人应当严惩。虽然没有明说这“妖言惑众”之人是谁，但芃芃作为中宫嫡女，能够利用她的，不就只有中宫皇后了吗？
这些反对乾隆开设“火器班”的大臣之中，有那等一心为国的迂腐大臣，但也有一些浑水摸鱼、觉得中宫势力过大、应该好生打压一番的大臣们在。
眼下后宫有子妃嫔之中，纯妃因四格格之故失宠于乾隆，嘉贵妃刚刚遭了乾隆的训斥，魏嫔是从妃位上降下来的，眼下还失去了七格格的抚养权，舒妃是皇后的人，愉妃膝下的五阿哥虽还算得乾隆看重，但她本人在宫中亦是不显。
细算下来，眼下宫中最为高调、且一家独大的，竟只剩下了皇后！且皇后膝下的五公主还在不久之前，借着“仙人告诫”的名头，立下了极大的功劳！
再这样发展下去，除了皇后之子外，其他妃嫔所出的儿子们竟是丝毫没有竞争大位的希望了。这不是朝中一些想要拱自家人上位、或是想要择皇子下注的大臣们所乐意看到的。
在他们想来，最好是借着此事，将五公主那层神圣的光环给扒下来。
这种情况下，无论乾隆对这些大臣们说什么都不会有用。事实上，若不是前两次，“仙家告诫”带来的战果实在是显眼，只怕那时候，就会出现无数流言蜚语了。这流言蜚语能够压到此时才出现，已经是一件让人颇为惊讶的事情。
在如此大的压力之下，若是换个性子软和一些、主意没有那么大的帝王，兴许早就向大臣们屈服了。
但乾隆不是这样的帝王。
他的字典里，就没有“屈服”这两个字，他想要做的事，就一定要做到，即便是满朝文武都跪在他的跟前，以罢朝来迫使他改变主意，他也绝不会屈从于他们。
更何况，本朝言官自由程度没有前朝那么高，这些大臣们即便是要要挟乾隆，也不敢做得太过分——总得给自己留一条后路。且也并非所有大臣都反对乾隆的提议，至少忠于乾隆的大臣们，都对乾隆的这个提议表示了赞同，而一些懂得明哲保身的大臣们，则保持中立、两不相帮。
“够了，这件事，朕不是在与你们商量，朕只是在通知你们，朕不管你们是否支持，都得好好配合朕，谁若是敢阳奉阴违，耽误朕的大事，朕唯他是问！散朝！”
乾隆用实际行动向朝中的臣子们表明，他不是傀儡皇帝，用不着看他们的脸色行事。朝中的大臣们在乾隆还没有下定决心的时候，的确可以通过言语来左右他的想法，但一旦他下定了决心，他们便只有配合的份儿！
然而，帝王与朝臣们的博弈，从来都不是一朝一夕的事。
有大臣们见乾隆态度强硬，难以让他改变想法，便想着从后宫入手，让太后出面干预此事，或者是迫使皇后为了保住自己的名声，亲自劝说乾隆改变主意。
很快，乾隆在前朝做的那些“不妥当的事儿”，就通过一些渠道，流传在后宫之中。
嘉贵妃也亲自出面，到太后跟前做起了说客：“咱们祖宗家法有言，后宫不可干政。纵使皇后姐姐本来并无此意，但明眼人皆知，皇上会冒出这样离经叛道的想法来，是受了五公主影响。外人不知道皇后姐姐的无辜，只怕就要以讹传讹，说是皇后姐姐假借五公主之口，企图插手前朝政务。这传出去，对于皇后姐姐与五公主的名声，颇为不利。还请太后娘娘劝皇上改变主意，以保全皇上的名声，同时也保住皇后姐姐与五公主的名声。”
说着，嘉贵妃又自嘲一笑：“前几日，臣妾在皇上跟前，就说过类似的话，可惜忠言逆耳，皇上只以为臣妾是那等长舌妇，想要陷五公主于不利之中，却不知臣妾对皇后姐姐与五公主，原也是一片苦心。”
太后听了嘉贵妃这番声情并茂的陈述，却是捻着佛珠子，无动于衷：“你也说了，这是前朝之事，既然是前朝之事，就不是咱们后宫该过问的。即便哀家是皇帝的额娘，你是皇帝的贵妃，也不该干预他的抉择！还是说，在你嘉贵妃眼中，皇帝就是那般昏庸之人，会看不清利害？”
“可是皇后娘娘与五公主……”嘉贵妃还要再辩，却听太后道：“够了！五公主得上天眷顾，便是偶尔会透露一些信息给皇帝，具体要不要听信，也是由皇帝自己来做判断，轮不到你在这儿说三道四，混淆是非！你若是当真这么闲，回到宫中之后，就替哀家将大藏经抄录一遍吧！”
嘉贵妃闻言，立马噤了声——满文大藏经共计108函，包含各种大、小乘单译经及密秘部经咒等共699种①。这真要让她完完整整抄写一遍，非得累死不可！
这些年来，太后是越发爱让人抄书了，一旦宫中的妃嫔做错了什么，动辄就是抄书。嘉贵妃就让太后罚了好几次，到现在，她的手都还酸着呢，她是一点儿不想再去抄录那些无趣的东西了。
在嘉贵妃离开后，太后目光微冷，命人将乾隆请了过来，将嘉贵妃告状之事原原本本地说给了乾隆听。
乾隆闻言，颇为愤怒：“朕没有想到，那些人在朝堂上不能令朕改变主意，竟还敢来叨扰额娘！真是岂有此理！”
太后将手覆上了乾隆的手，慈爱地拍了拍：“哀家知道皇帝在前朝有多劳心劳力，本也不欲以后宫之事烦扰皇帝。只是，随着四阿哥一日日长大，哀家瞧着，嘉贵妃的心也大了。按说她性子一向沉稳，且在宫中都是这样的身份地位了，还有什么好争的呢？无非是为了膝下的子嗣考虑罢了。皇帝若是当真为嘉贵妃好，还是应当断了她的妄念，让她不要一错再错再是。”
乾隆觉得太后所言有理，想了想，道：“朕之皇叔和硕履亲王允裪府上后继无人，履亲王性情敦厚，在先帝及朕在位期间，对先帝与朕助益良多，朕不忍让他这一支断了香火。不若将四阿哥永珹过继给履亲王为嗣孙，降等袭郡王爵，如此一来，非但皇叔后继有人，朕也算是为四阿哥寻了一个安稳的前程，皇额娘觉得如何？”
“此计果然甚好，只是不知嘉贵妃那儿……”
乾隆冷哼一声：“嘉贵妃那儿，自有朕去说。既然嘉贵妃这手伸得这么长，就是为了四阿哥的前程，那么朕替四阿哥安排好了前程，想来嘉贵妃也该感到欣喜才是。”
这一日，乾隆没有像往常一样去翊坤宫看望芃芃，而是出人意料地去了嘉贵妃处。
嘉贵妃听到下人禀报乾隆驾到的消息，心中就是一跳——乾隆已经有好些日子不曾与她温存过了上回好不容易翻了她的牌子，偏偏她又因为说了芃芃的坏话，导致乾隆不悦，竟是拂袖而去。今日，嘉贵妃又在太后跟前说了那样一番话，惹恼了太后，乾隆在这时候来她这儿，莫不是兴师问罪来的吧？
在下人们将乾隆迎进来的时候，嘉贵妃特意打量了乾隆一番，见乾隆面色尚可，一颗心也不由放下了些许。她也不问乾隆今日为何到她这儿来，只想好生把乾隆给伺候好了，以弥补前几日她给乾隆留下的不好印象。
谁知，嘉贵妃才要命人去拿了捶背的物件儿来，她好拿着亲自给乾隆捶个背，就被乾隆给按住了：“朕今日来，是有件事要告知贵妃。”
他用的，不是商量二字，而是告知。
嘉贵妃闻言，唇边的笑容淡去了些许，心中隐隐浮现出一丝不安之感来，但她还是竭力维持住自己的表情，好让自己不至于在乾隆面前失态：“不知皇上有什么事要告知臣妾？”
她实在是想不到，有什么事是非要乾隆亲自来告诉她的。若说是大事儿，八阿哥与十一阿哥也还没到订婚的年龄呢，可若是寻常小事，乾隆只需派个下人来知会嘉贵妃一声就好，又何必亲自跑这一趟？
乾隆看着嘉贵妃，一字一顿道：“朕之皇叔和硕履亲王允裪府上后继无人，朕欲将四阿哥永珹过继给皇叔为嗣孙。”
嘉贵妃闻言，眼前一黑，竟是差点儿直接晕过去。
饶是她心理承受能力远胜于寻常妃嫔，在得知自己的儿子很快就要不是自己的儿子之后，仍是难以接受。四阿哥永珹不是寻常之人，是她寄以厚望的长子啊！
“娘娘！仔细脚下！”嘉贵妃身边儿的人眼疾手快地上前，将她扶住，心中亦是十分焦急。若是自家主子就这么晕过去，只怕这件事就成定局了，可若是自家主子能勉强维持着神智，跟乾隆求一求情，指不定这件事儿还有转圜的余地。
即便履亲王府需要有一个继承人，这个继承人也未必得是四阿哥，不是吗？年岁较长的几位阿哥之中，五阿哥、六阿哥也同样可以承担过继之责！
嘉贵妃缓了好一阵儿，才缓过神来，她面容凄楚地看着乾隆道：“皇上，您这是要剜臣妾的心窝子啊！”
眼见着爱妃面色苍白，一副楚楚动人之态，乾隆心中却没有起任何的涟漪，他道：“朕已经想明白了，你一向是个知情达理的妃子，这段时日以来，屡屡失态，行些昏招，就是因为放心不下四阿哥的前程之故。眼下，朕替你把四阿哥的前程定了，想必你也不用再担心了。日后，你们虽不可再以母子相称，但朕也不是那等不近人情之人，你既是老四的生母，便让他照往常之例进宫来给你请安。若是你什么时候想老四了，也可以将他召入宫来。”
可他到底不是我的儿子了呀！
嘉贵妃的心都在滴血。
若是将四阿哥过继了出去，那么，嘉贵妃与四阿哥非但做不成母子，四阿哥自此也无缘大位了。他们母子这么多年来的隐忍和筹谋，便尽数成了笑话。
嘉贵妃还欲在乾隆跟前为自家儿子争取一番：“四阿哥资质驽钝，怕是不适合出继，兴许履亲王府会更欢迎五阿哥及六阿哥……”
“朕的子嗣，无论哪一个出继到履亲王府上，履亲王府都只有感恩戴德的份，难不成，他们还敢嫌弃朕的皇子么？”乾隆深深看了嘉贵妃一眼：“且朕方才已经把话说得很明白了，朕是来告知你此事，而不是与你商量的。朕决定以四阿哥出继，原也是因为你之故。你，好自为之。”
说完，乾隆就连一刻也不愿意多待，径自离开了嘉贵妃处。
过了片刻，嘉贵妃的宫中，传来了一阵绝望的哭声……
自打乾隆在后宫之中以干净利落的手段收拾了嘉贵妃，在前朝之中又贬斥了几名反对他建立火器班的大臣们之后，其余的大臣们也不敢噤声了。
乾隆这一招杀鸡儆猴，实在不可谓不狠。因着嘉贵妃搞了些小动作，连自己的亲儿子都说出继就出继了，朝中的几名老臣也是一把年纪了晚节不保，被乾隆臭骂了一顿之后罢去了官职……若是他们因为反抗乾隆，做了那出头鸟，只怕下场不会比这些人好到哪儿去。
反正吧，其他大臣们哪怕还想要继续再跟乾隆对着干，也得琢磨琢磨，到底值不值得。
在没了阻碍之后，乾隆终于可以高高兴兴地组建他的火器班了。
与此同时，下了朝后，他也终于有时间去履行自己对芃芃的承诺了。
前几日八旗子弟仗势欺人之事，乾隆可还记得清清楚楚呢！乾隆没有当即便亮出身份、处罚那名八旗子弟，也是为了不打草惊蛇。
乾隆知道，八旗军堕落至此，这样的事情只会多，不会少。若是只将那个八旗子弟给处罚了，只怕上头还能够辩称这是个例。乾隆既然下定决心要将八旗军好生整治一通，自然不能让八旗军的领头人找到理由为自家开脱。
这会子，乾隆准备带着芃芃出宫去钓鱼执法了。
不比上一次，乾隆是临时起意去了梨园，这才偶然撞见八旗军仗势欺人之事。这回，在出宫之前，乾隆特意带着芃芃在一处茶肆之中歇脚用茶，顺便打听消息。
八旗军在这京中果然也是够出名的，乾隆与芃芃才坐了没一会子，就听到收了好处费的茶肆老板悄咪咪地告诉他们，这京中有几处地方，八旗军颇爱光顾，其一为梨园，其二为赌场，其三为窑子，其四便是京中著名的酒楼之中。
因乾隆打探消息的时候，对茶肆老板说的是他与女儿是京郊之人，偶然得了入京的机会，想要在京中好生游玩一番，又怕犯了什么忌讳。于是，茶肆老板便叮嘱乾隆道：“这京中，别人倒是无妨，只这八旗子弟，是万万惹不起的。我先前与你说的那几处地方，你得仔细留意着，莫要无知无觉地冲撞了八旗子弟，否则，你非但游玩不能尽兴，怕是还要吃些苦头。”
说着，茶肆老板又小声对乾隆道：“你们出去之后，可别说这消息是我告诉你们的。等你们出了这门，再说见过我，我都是不认的。”
乾隆在谢过这茶肆老板之后，冷笑了一声：“朕原以为，八旗军乃是拱卫我京师的最后一道防线，却没有料到，他们在普通百姓的眼中，竟是与流氓土匪没什么区别了！”
其实，也未必见得所有八旗子弟都是如此的荒诞，但八旗军毕竟人数众多，只要有十之二三这么做了，那八旗军也基本上就没有什么名声可言了。
“阿玛不气不气。”芃芃一边儿用小手替乾隆拍了拍背，一边儿小小声地道：“咱们这不就去捉他们的小辫子去了么？待捉到了，阿玛只管狠狠地罚他们就是！”
领导下来巡视，总是要找到问题，然后抓些人严惩了做典型的。就是不知道，有哪些人会倒霉被抓了。
乾隆被芃芃挥舞着拳头的小模样给逗笑了，他一抬头，便看见街上有些糖葫芦、糖人、烙饼、泥娃娃一类的玩意儿，想到自家闺女平日里在宫中见不着这些，便问道：“芃芃去瞧瞧，那些小玩意儿里，可有你想要的没？虽说咱们这回是‘带着任务’出来的，但既然让你跟着朕跑这么一趟，总归得让你尽兴才是。”
他大手一挥，十分豪爽地道：“芃芃不妨去瞧一瞧吧，若是看中了什么，只管拿来，朕替你掏钱！”
芃芃见她爹这副样子，忍不住想揭一揭他的老底，便道：“阿玛你这回出来，带了铜钱没有？你眼下说得这么信誓旦旦的，可别待会儿还要找咱们的吴管家要钱，到时候阿玛你可是一世英名不保啊。”
这回出宫，乾隆把一直跟在身边儿伺候的吴书来也给带出来了，乾隆依旧是黄老爷，芃芃也照样是黄五小姐，吴书来的人设却是他们黄府的管家。
