在芃芃历数了一堆福康安的“缺点”之后,只听她继续道:“不过,他在给宝宝喂了不当的食物、导致宝宝感到难受之后,能够认识到自己的错误,并主动来找我道歉,从这一点上来说,他还是有些可取之处的。”
这至少能够说明他有责任心,该细致的地方也足够细致。
否则,一般小孩子闯了祸,在苦主没有找上门的情况下,事情大概率也就不了了之了。
如果福康安今日没有主动上门道歉,芃芃大概也不会苛责他什么,只是心中对于他的评分一定会降低不少。
“对了,昨日你的猫咪吃坏东西时,具体是个什么样的情形,你可否告知我?我得明白福康安错在了哪里,日后才好有针对性地教育他。”和敬对芃芃道:“还有我那儿子,昨日似乎是跟福康安一起来你这碧海轩的吧?既然福康安给宝宝乱喂东西,导致它感到难受,那么,不知我那儿子在这过程中有没有做什么?”
说到这儿,和敬的眉峰就不由一扬:“他昨晚回来,可什么都没有跟我说。倘若他也闯了祸,却故意瞒着我,看我回去怎么收拾他!芃芃,昨日究竟发生了什么,你详细地告诉我,好吗?”
芃芃点了点头,事涉和敬的表弟以及亲儿子的教育问题,她倒是能够理解和敬为何想要详细了解此事的整个经过。
于是,她依和敬所言,将这件事原原本本地告知了和敬,包括小鄂勒来她宫中后,是怎么与福康安打赌的,后来,猫咪是什么时候感到不舒服的,最后是怎么治好的……芃芃在说这话的时候,当时在芃芃身边儿伺候的红杏还在一旁为芃芃的话做了一些补充。
和敬听着听着,眉峰忽然蹙了起来:“等等,这就是说,福康安身边的那名小厮按照碧海轩中负责养猫之人的吩咐,去小厨房调制了猫食过来讨好宝宝,可最终,那猫食中却掺了刺激幼猫肠胃的食材?最后,也是那名负责养猫之人,名唤李连栋的,将宝宝的病治好的?”
芃芃原本没有想到这样一层,但此刻听和敬这么一总结,似乎确实有哪里不对?
“和敬姐姐的意思是,我这儿负责养猫之人故意给了福康安身边是小厮错误的食谱,导致宝宝吃下那份食物之后倍感难受,他又凭着治好宝宝一事立功,好从我这儿得些奖励?他看着是个老实之人,应该不会吧……”
和敬面容严肃地道:“这只是我的一个猜测,事实的真相未必如此。只是,我舅舅对膝下的几个子嗣向来十分看重,放在他们身边儿的,也都是稳妥之人,按理来说,应该不会犯这样的低级错误。且那小厮在去小厨房之前还特意跟你宫中照顾猫的人请教过,最终端上来的食物却是有问题的,这就更不该了……”
说到这儿,和敬忽然转向了芃芃:“本宫记得,你身边儿照顾猫这个宫人,原不是你身边伺候之人,而是在圆明园中一处宫殿中做些粗使活计。因他向你进献的猫咪得了你欢心,且他又颇会养猫,你这才破例将他调到了身边儿,让他专门负责养猫之事,对吗?”
芃芃点了点头。
“如此说来,你在决定将那人调来你身边儿的时候,其实并没有派人仔细调查过他,因此,对于他的秉性,你实际上也并不怎么了解,是也不是?”和敬的脸色越来越阴沉:“不行,不管这事儿究竟是不是他做的,都得尽快派人去将这李连栋的底细给查个清楚……”
她妹妹年幼不懂事,出了宫,便觉得可以放松了,她却知道,身为皇家之人,不管在哪儿,都要保持着一颗警惕之心,以免让人暗算了去。别看那来历不明的李连栋只跟了芃芃数日,倘若他真要被人收买了,意图对芃芃不利,这几日功夫,就足够他做很多事了。
和敬对着身边儿的心腹太监吩咐了一番,那心腹太监得了令,便立刻匆匆离去。
和敬看着他离去的背影,神色晦暗不明,只见她伸出一根手指头,按着自己的太阳穴道:“但愿这件事,是本宫想多了。”
她宁愿是自己想多了,误解了这个太监,也不希望自家妹妹身边跟着一个居心叵测的人。
这时候,芃芃也意识到,自己将李连栋调到身边儿来伺候,实在是有些草率了。
在宫中时,每一个能够近身伺候芃芃的下人,不论其能力如何,背景方面都是经过了太后和皇后的双重查证的,绝对不会出现什么问题,也就是说,她身边儿的每一个人,她都可以放心地使用。
可眼下,在圆明园中,这些接近芃芃的下人们,还都是可信的吗?
未必。
因此,对于和敬的提醒,芃芃是颇为感激的:“多谢和敬姐姐。”
和敬伸出手,将芃芃小小的手包在了自己的掌心之中:“你我姐妹之间,何必言谢?”
为了缓解碧海轩中紧张凝滞的气氛,和敬道:“离我的人调查回来,想来还有好一阵儿,姐姐先弹一会子琴给你听吧。”
芃芃勉强笑了笑:“好。”
谁知这时候,一直趴在芃芃怀中打盹儿的猫咪却忽然来了精神,两只尖尖的耳朵动了动,而后坐直了身子,一双溜圆的猫瞳凝视着和敬的方向,尾巴尖儿也轻轻扫了扫。
“哟,你还懂得听琴呢?”
和敬打趣了猫咪一句。
姐妹俩回想起之前,和敬在教芃芃弹琴之时,猫咪趴在榻上,一身容貌油光水滑,一条尾巴随着乐曲的节奏而一下下摇摆的情形,都不由抿嘴笑了起来。
猫咪见和敬还不开始弹琴,只顾着盯着它看,不由有些不高兴,一边“喵呜喵呜”地叫唤着,一边用它的猫爪子依次往下按了按,做出一个弹琴的样子来,只是,要让它用这样的爪子做出弹琴的动作,实在是太为难它了些,这笨拙的模样,又逗乐了和敬与芃芃。
“好啦好啦,满足你的愿望。”
一曲毕,和敬看着猫咪在芃芃怀中摇头晃脑的模样,时不时还发出“咪呜咪呜”的声音,看上去好像很高兴的样子,她也不由跟着开心了起来。从前她身边儿没有人养猫的时候,她尚不觉得猫咪如何可爱,可自打她妹妹养了一只小猫咪,她也忍不住跟着吸起了猫来,还越吸越起劲儿。
“我要不要回去之后,在我的府上也养一只猫儿呢?”和敬道。
“不必。待我回宫之后,宝宝就交给和敬姐姐来养吧,正好它与姐姐也算是相熟,且它又喜欢姐姐的琴声。想必跟姐姐回公主府,对它来说也是极好的归宿。”
也不知猫咪是不是听懂了芃芃的话,忽然开始不安了起来,只见它抖了抖头上的毛毛,小尾巴有一下没一下地抽打着芃芃的手臂,脑袋也跟着转向了一边,看上去很是可怜。
“怎么,你不准备将它带回宫吗?”和敬问。
这些日子相处下来,和敬对这只名为宝宝的猫儿,自然是十分喜欢的。可正因为她知道这只猫儿同样也是妹妹所钟爱的,才一次都没有产生过问妹妹讨要的想法。
芃芃低垂着小脑袋道:“我当然也想将它带回宫去啊,不过,额娘快要临盆了,翊坤宫实在不适合养它。况且,我也怕宫中人多手杂,若是有人包藏祸心,对付不了我,就拿我的猫儿出气,在我看顾不到的地方暗害了它,我会很伤心的。所以,将它托付给姐姐,是最好的选择。”说着,她抬起了小脑袋,用一种充满希冀的眼神看着和敬:“姐姐会帮我照顾好它的吧?”
“那是自然。既然如此,待你回宫之后,就将宝宝养在我府上吧。你什么时候想它了,只管来我的公主府看看它。”说到这儿,和敬又笑了起来:“顺道也能让我好好看看你这个小没良心的。你来我府上的次数,可是屈指可数啊。待日后,宝宝养在我府上,看你还敢不来,你若不来,我是绝对不会主动带着它去找你的!”
“姐姐都把话说到这个份儿上了,那看来,我日后也只好三五不时地过府叨扰姐姐了。”芃芃做出一副可怜兮兮的样子。
“但愿你真能说到做到才好。”和敬伸出手,揉乱了芃芃的头发。
这时候,那名负责调查李连栋的太监,终于回来了。
“回禀主子、五公主,奴才调查了太监李连栋过往的经历,他过去曾伺候过一名庶妃,后来那名庶妃没了,他便被调来了圆明园,一直在园内担任洒扫太监,直到不久前被五公主亲自要到了身边。”
“如此说来,他背景倒还算是清白,不是有心人特意派到芃芃身边儿来的。”
和敬与芃芃刚要松一口气,就听负责调查之人道:“李连栋背景的确没什么问题,但他品性不佳,今年年初时,染上了赌-瘾,自那以后,他便一直生活拮据,喝醉了酒,嘴里便时常嘀咕着,说若是他能够被贵主儿看中,跟在贵主儿身边伺候就好了,如此一来,他一定能够得到很多赏赐。”
说着,那人小心翼翼地觑了和敬与芃芃一眼:“昨日,李连栋治好了猫儿的病,五公主赏赐了他不少好东西。可奴才方才打听到,五公主赏赐给李连栋的财物,今儿个已经被他全部输完了。”
芃芃闻言,倒吸一口凉气,她昨天赏赐给李连栋的钱财着实不少啊,一百两银子,都够普通人家花上十年了,结果,李连栋才这么一会儿就输光了?
她又想起昨日,李连栋在听说治好了猫咪会有厚赏之后,脸上那抑制不住的欢喜之情。当时,她虽觉得这笑容有些刺眼,倒也没有多想。
可如今回想起来,芃芃觉得,李连栋兴许真做得出为了向她要得更多的奖赏,而对猫咪动手并嫁祸给福康安之事。和敬的猜测,还是有一定道理的。
“芃芃,这件事,你准备怎么处理?”就在芃芃以为,和敬会极力劝说她严查此事的时候,和敬却将问题甩给了她,而且看起来,似乎有些考校之意。
芃芃不假思索地道:“姐姐,我的意思是——这件事到此为止。”
和敬神色一凛,刚想说些什么,就听芃芃继续道:“无论宝宝生病之事,是不是李连栋动的手脚,我都不准备继续留他在身边了。一个赌徒,若是穷疯了,谁也不知道他会做出什么样的事来,我想打发他走。另外,这件事儿,我觉得有必要告诉汗阿玛,这样的人,还是不要让他留在身边伺候了。”
和敬听了这话,表情才缓和了下来,芃芃的这种处置方式,还算合她的心意,只是……
“若猫儿之病当真是他的自导自演,你只单单将他赶走,也太便宜他了些!”
“这也是没法子的事,当时,福康安身边的人去请教他,他们说了什么,只有他们自己知道,连我宫中的宫女太监们都没有听到。若是他咬死不认,咱们也拿他没办法,倒不如省了这个功夫。明面儿上,他犯的错,也就只有赌博这一项,咱们将他撵走就是了。”芃芃想了想,道:“就是福康安那儿,还要劳烦姐姐去与他说一声,这件事不是他的错,让他不必再自责。”
和敬见芃芃这时候还能够想到福康安,不由点了点头:“你想得很是周道。只是,福康安那儿,由你去说岂不是更好?”
“事情的疑点是姐姐发现的,负责调查的人手也是姐姐派去的,且福康安向来敬重姐姐,唯有姐姐的话,才能够让他信服。若是我派人去告诉他这些,只怕他不会信我。”
和敬本意是想让芃芃与福康安多多相处,好增进一些感情。在她看来,小孩子么,你来我往的,感情自然就处出来了。即便是日后,芃芃与福康安无缘,终究还是能够当做亲戚来走动的,处好关系对他们来说没有什么坏处。
不过,和敬听芃芃说得有理,便也答应了按照芃芃的计划来。
……
李连栋因着帮主子治好生病的猫儿一事,在主子跟前大大露了一回脸,得到了不少赏赐。
碧海轩中负责伺候芃芃的其他人,看他的目光也不大一样了。李连栋因此而十分得意,心中琢磨着,该怎么做,才能进一步讨得芃芃欢心,好从芃芃那儿得到更多的奖赏。似芃芃这般金尊玉贵的人,便是指头缝里漏一点下来,都可以让他还上不少赌债了。
“李公公,日后发达了,可不要忘了咱们这些兄弟们啊。”有人谄媚地笑着,往李连栋手中塞了点儿“孝敬”。
李连栋伸手一捏,是几块碎银子,虽说数额不大,但这也算是一个极好的开始。往后,他也是有人“孝敬”的人了。这做了贵主儿身边的红人,就是与做一个默默无闻的下人不同。
只见李连栋端着架子道:“好说,好说,杂家瞧着,你是个伶俐人,日后,杂家在贵主儿面前伺候的时候,若是得了机会,自然会跟贵主儿推荐你的。”
那人闻言,笑容满面,觉得自己这银子没有白花:“那就多谢李公公了。”
只可惜,李连栋这飞黄腾达的梦,才做了半日,就醒了。
李连栋像往常一样,准备去伺候猫儿,却被告知,五公主已经寻了新的人来代替他照顾猫儿,让他日后不用再来了。
这个突然如其来的消息,砸在李连栋的脑门儿上,一下子就把他给打懵了。
“是不是,是不是有人在贵主儿面前说了我的坏话,有人嫉妒我得了贵主儿的赏,是不是?”李连栋面色狰狞,犹如恶鬼,平时他还能称得上是眉清目秀,可如今,他的模样却委实不堪入目:“那只猫儿是我负责接生的,我看着它一点点长大,了解它的所有喜好,没有人比我更了解那只猫儿,为何贵主儿会把我调走,明明我才是照顾那只猫儿的不二人选!”
红菱听了李连栋的话,眼中闪过一丝不耐:“李公公,有句话叫做若要人不知除非己莫为,你方才去外头做了什么事,当真非要别人来提醒你不可吗?”
李连栋听了红菱的话,顿时心中一凉,看样子,贵主儿都知道了……不知道,那猫儿生病之事,贵主儿又知道了多少。
李连栋还没来得及深思,红菱接下来的一句话,更是将李连栋直接打落到深渊之中:“似你这等德性败坏之人,不配再留在主子身边儿伺候,也不配留在这圆明园中伺候。主子心慈,念在你在她身边儿侍奉了几日的份儿上,许你将身边儿贴身的财物带走。你快去将自个儿的东西收拾收拾吧,这应该是咱们最后一次见面了。”
说完这话,红菱转身就走不欲再与李连栋多言,留下身后失魂落魄的李连栋。
贵主儿……要赶他走?
非但不允许他继续留在她身边儿伺候,还要将他赶出圆明园!