昨日将他捧上云端的是她,今日,要将他打落尘埃的,也是她,这些高高在上的贵人,凭什么一手操纵他的命运!
在这一刻,李连栋心中涌出了无限的愤懑。
与此同时,他还生出了些许恐慌之情:昨日他得了贵主儿的赏,是还掉了欠下的赌债,可因赌-场老板知道他得了贵主儿的青睐,许他赊-账赌-博,他也因此而欠下了更多的债务。若是贵主儿不允许他继续在圆明园中呆下去了,那他欠的那些赌-债,该怎么办?那赌-场老板若是知道他还不上赌-债,定会派人将他打死吧?
只要一想到赌场老板收敛起笑容时,脸上的凶相,李连栋就不由打了个寒颤。
不行,他不能就这么灰溜溜地被赶出去,一定要想个法子!
就在李连栋神思不属之时,方才孝敬李连栋之人忽然狠狠扯了李连栋一把,将李连栋摔在地上,并从他的怀中夺回了方才自己孝敬他的那几块碎银子:“呸,还以为你真得了主子的赏识,要攀上高枝儿了呢,谁知,你这么快就得罪了主子,要被打发走了。快滚吧,日后别说我认识你,真真晦气!”
世态炎凉,莫过于此。方才还对他殷勤备至的人,眼下便讥讽嘲笑。
在这一刻,李连栋对周围人的恨意,达到了最高点,他想起摆放在碧玉轩中的那些珍贵饰品,心中涌出了一个疯狂的想法……
从和敬处得了消息、重新赶回芃芃这儿的福康安,与芃芃正谈着话,猫儿刚刚吃饱了,眼下正窝在芃芃怀中慵懒地打着盹儿。
芃芃与福康安的这次对话,还算得上是心平气和,氛围良好。
在得知,猫儿会生病并不是因为自己的缘故之后,福康安心中的愧疚感也彻底消散了。
然而,就在这时,一只静静窝在芃芃怀中猫儿一下子从芃芃怀中蹦了出来,朝着某个方向嗅了嗅,一张小脸上,露出了极为不安的表情。
“宝宝,你怎么了?”
才刚问出这话的芃芃忽然神色一凛。
一股热浪扑面而来,外头间或传来几声“走水了”的叫喊声。
福康安当机立断,拽着芃芃的衣袖就要向门外冲去,可因房屋是木质结构,火势蔓延得很快,没过多久,他们又被门口的熊熊烈火给逼了回来……
第72章 三合一
猫咪因为体型娇小, 灵活地避过火舌,钻了出去。门口的罅隙足以让猫咪通过,却无法让芃芃与福康安通行。就在这时, 门口一处横梁被烧断了, 带着燃烧的火焰以极快的速度砸了下来, 幸好福康安与芃芃躲闪得还算迅速,若是让那根带着火焰的横梁给砸中了,只怕命也没了。
这还是芃芃第一次离死亡这般近,同样也是福康安第一次遇到这般凶险的情况。
“你……你别害怕, 我……我会保护你……”
尽管牙齿都在打颤, 福康安还是努力地说完这句话,而后护着芃芃, 从路已经被堵死的门边离开,退到了后方一处暂时还没有被殃及的角落之中。
明明自己也害怕得不行, 他却仍然颤抖着身子, 一面挡在芃芃面前,一面安慰芃芃不要害怕。
灼热的高温几乎要把人的理智给燃烧殆尽, 浓浓的烟雾伴随着火势熏了进来,福康安才开口说了几句话, 就被呛得几乎喘不过气来:“咳、咳咳……”
“别……逞强了, 你的身子……抖得……可比我厉害……”芃芃艰难地开口,一字一顿地说道。
虽说眼下情况无比危急, 但芃芃觉得, 比起她这个假小孩, 终归还是福康安这个真小孩更害怕一些。虽然没有真实实践过,但她从前好歹上过几场火灾逃生课,且又有异能作为最后的保命手段, 福康安多半是没有上过火灾逃生课程的。
“没有……逞强……咳咳咳!你是……公主……所以……必须要……保护你……咳咳咳咳咳!”
福康安看着颇为狼狈,一张原本白净的小脸被烟熏得有些黑,可他看向芃芃的眼神,却明亮而又璀璨,仿佛这双黑亮的眼瞳中,凝聚着他所有的信念。
芃芃因为这样的眼神,而感到颇为震撼。倘若说出这话的是傅恒,或是福灵安,她不会产生任何的惊讶之情,毕竟,傅恒与福灵安深受皇恩,自然愿为皇家人舍生忘死,以身相护。
可说出这话的人,却是与芃芃同龄的福康安。
在此之前,芃芃与福康安的关系甚至只能说是一般,可福康安却执着地说要保护她,还竭力克服住自己的惧怕,拦在她身前,这让芃芃感到有些困惑,甚至难以理解。
但,不管怎么说,芃芃从福康安身上感受到了纯粹的善意与关怀,这善意与关怀并不是伪装出来的,对方想要保护她的心情,也是真实的。芃芃从来不会辜负别人的善意,既然福康安在竭尽全力地保护她,那么,作为回报,她自然也会努力保护他。
就在福康安感觉自己快要被熏晕过去时,他的口鼻处忽然被捂上了一条湿漉漉的手帕。
由于屋内养了猫,时常需要做一些清洁工作,芃芃便命人在屋中常备一盆水。现如今,她无比感谢自己的这个习惯,这为他们争取救援时间带来了极大的助益。
有了湿帕子的阻隔,福康安觉得自己总算是短暂地从那呛人的烟雾之中挣脱了出来,头脑恢复了些许清明。
虽说他也明白,这种挣脱只是暂时的,在火势蔓延如此之快的现在,他们若是不能尽快逃出去,只怕很快就要葬身火海,不是被烧死,就是被熏死。
这时,福康安似是想到了什么一般,抬眼朝芃芃望去,却见芃芃拿袖子沾了些水,捂在自己的口鼻处,一张小脸皱成一团,看上去亦是十足的狼狈。
福康安这时候才意识到,芃芃将她身上唯一的一方手帕留给了他,而她自己,只能靠着沾湿的袖子,勉强阻隔周围的烟雾。
顿时,一种说不出的滋味儿在福康安心中蔓延了开来。
他保护芃芃,是因为从他懂事开始,父亲和兄长就开始给他灌输忠于皇家的观念。这种观念反复出现在他的耳边,所以,在危机关头保护皇家之人,几乎成为了他的本能。更何况,五公主她……虽说有时候略显顽皮,但总体来说,还是个温柔和善的女孩子,仅从本心来说,福康安也不愿意见到她遭遇不测。
可五公主,又为什么要为了保护他,而宁愿将身上仅有的一块手帕拿给他用呢?作为皇帝爱女、祥瑞象征,她的命,难道不是比他这个大臣之子的命,更重要吗?
无论是什么原因促使五公主这样做,福康安只知道,他不能心安理得地接受五公主的保护。哪怕在此之前,福康安并不知道火灾中需要用湿帕子捂住口鼻来隔绝烟雾,眼下,在亲身体会过那烟雾的可怕之后,他也明白了有这样一方帕子,是多么的重要。
宫装选的都是轻薄透气的料子,芃芃虽说将袖子沾湿了捂在自己的口鼻处,但湿袖子隔绝烟雾的能力,自然没有帕子隔绝烟雾的能力好。这时候,芃芃将唯一的一块帕子让给了他,也相当于是将更大的生存希望让给了他。
可他却不能泰然受之。
福康安想起,在战场上舍生忘死、浴血奋战、人人称道的父兄,虽说他心中十分害怕,但他不能给自己的父兄丢了脸,不能给自己的家族丢了脸。他宁愿死在这里的人是自己,也不能让五公主为了保护他而出了什么差池。
福康安刚要将这块帕子还给五公主,谁知,他的手才动了一下,就被芃芃给按住了。
芃芃用袖子捂着口鼻,粗声粗气地说道:“你……才用来……捂过嘴的……手帕,又要拿来……让我捂嘴……你……确定?”
啊这……
福康安在行动的时候,压根儿就没有想那么多,直到听到了芃芃的提醒,他才发现,这似乎的确不大妥当。但在生死存亡之前,谁又能在乎那么多呢?
只要能活下去,只要能活下去,谁还会注意这点小细节呢?
福康安不顾芃芃的阻拦,更要将这块手帕还给芃芃,两人的手在半空中较了会儿劲,眼看着福康安就要挣脱芃芃的手,芃芃又艰难地道:“别……别动……你……你就算……将这帕子……给我……我也……不会……用的……你……还是……自己留着吧……”
说着,她松开了手臂,像是倦极了一般,缩在地上开始喘息。
明明只过了一小会儿,明明只是做了这么一个小动作,她全身的力气却像是尽数被抽走了似的。
地面的温度越来越高,房间内的空气也越发稀薄,这让芃芃看起来萎靡极了,仿佛随时都会睡过去一般。
这时,福康安摇了摇她的肩:“醒醒……别睡……”
他怕,他怕芃芃在这种时候睡过去,就再也醒不过来了。
芃芃勉强睁开双眼看着福康安:“我……没睡……我只是……在……”
她只是在调动异能罢了。求人不如求己,她终究不能完全把生的希望,放在外头的救援者身上。但,眼下芃芃的身体状况并不好,因此,调动异能的过程,对于她来说并不顺利。
她的木系异能,在这场大火中,起不到什么作用,木头易燃,即便她能催生出树木来,也很难凭着树木从这场火海中逃离。那么,她唯一能做的,便只剩下一样,那便是想法子让天空降下一场大雨,浇熄这场正在肆虐燃烧的大火。
若是天空中多云雾,那么这个过程,对于芃芃来说,并不会太过艰难,她只需要用异能稍作引导,便能引来一场瓢泼大雨,可芃芃与福康安不太走运,最近连续数日都是晴朗的好天气,极其偶尔才能见到天空中飘过一朵云。
在这样的情况下,芃芃想要调动异能,促使空中降雨,其难度可想而知。
然而,求生的意志,终是战胜了所有,芃芃拼命压榨着,终于从自己的细胞中提取出了庞大的能量来。
天边原本稀薄的云雾像是被什么催促着聚拢了起来,而后,雷云开始翻滚,过了片刻,终于有雨点落了下来。初时还只是淅淅沥沥的小雨,到后来,变成了中雨,虽说不能立时便浇灭碧玉轩的大火,但这场“及时雨”终究遏制了火势,让大火逐渐转变为中火、小火……
福康安见状,眼中迸发出绝处逢生的喜悦之情:“五公主,五公主,我们有救了!”
若是在平时,他是极为讨厌打雷、下雨的天气的,因为这样的天气,意味着他无法到室外去练习骑射。可从今天起,他决定,他要开始喜欢雷雨天!
然而,就在这时,他才发现,芃芃小脸惨白,满头大汗,不知什么时候已经昏了过去。
……
芃芃只觉得,自己很累,身上是从未有过的筋疲力尽。
在拼命压榨出最后一丝异能过后,她连一根手指头都动不了了,就这样昏昏沉沉地过了好几天。
醒来的时候,她对上的,是乾隆通红的眼。
他的模样,像极了一头被激怒的狮子,随时都处在暴怒的边缘。
直到看到芃芃醒来,乾隆的表情,才终于柔和了下来,为她掖了掖被角:“芃芃,你可算是醒了,这些天,你一直发着烧,朕这颗心,是时时悬着,一刻也不曾放下。太医说,你这烧若是还退不下去,就要烧坏脑子了……”
说到最后,他的声音有些沙哑,看样子,这几日,为了照顾芃芃,一日也不曾休息好过。
吴书来极有眼色地为芃芃递上了一杯温水,给乾隆的则是一杯具有静心凝神功效的茶:“小主子发了几日的烧,昏睡中又不曾好好喝过水,连药都是皇上亲自为你灌进去的,眼下,小主子也该渴了,且先用些温水润润口吧。”
说着,吴书来又劝慰乾隆道:“小主子吉人自有天相,有上苍庇护呢,哪儿能这么轻易就出事。皇上细想,京城连着几日未曾下过雨,可偏生就是小主子遇险这一日,一场及时雨,浇熄了困住小主子的大火,这难道还不足以证明上苍对小主子的偏爱吗?您只管把心放回肚子里吧,小主子这回大难不死,必有后福呢。”
乾隆听到吴书来的话,面上那骇人的阴霾终于消退了不少:“你说得对,没有人可以从朕身边夺走芃芃!但凡有人敢对芃芃不利,朕都要他付出惨痛的代价!”
然而芃芃这会子,却是无法回应乾隆的这番热忱宣言。她渴得厉害,嗓子都干哑得说不出话来,在接过吴书来递去的茶杯之后,就大口大口地喝了起来,因为喝得太急,一个不小心,还把自己给呛着了。
乾隆赶忙伸手去拍她的背,放缓了声音:“慢点儿喝,慢点儿喝。”
他这样子,与方才他发布那番宣言的模样,简直判若两人。
芃芃发现,自从她醒来之后,乾隆对她的态度,就像是对待一样价值连城且脆弱易碎的珍宝一般,小心翼翼的,在她面前说话时,甚至连声音都刻意放轻了不少。
这要是搁在以前,是不可想象的一件事。
以前的乾隆虽然对芃芃也是极近宠爱,但他在芃芃跟前,也是该笑就笑、该骂人就骂人——当然,被骂的那个肯定不是芃芃,而是另有其人。那时的乾隆,就不会像现在这般,别说高声说话了,连呼吸都放缓了,生怕惊到了芃芃一般。
芃芃明白,这多半是乾隆差点儿失去她的后遗症。
她迟缓的脑子开始工作了起来,就像是老旧的齿轮一般,开始缓缓地转动,回忆起几天前发生的那场可怕的灾难。那时,火势蔓延得很快,她与福康安冲不出去,外头的人灭不了火、也冲不进来。若不是下了那场雨,只怕她和福康安,就当真要葬身火海了。
所以,乾隆待她这般珍而重之,一副失而复得的模样,就不难理解了。
在喝完杯中的水后,芃芃放下杯子,张开双臂揽住了乾隆,用实际行动告诉自家阿玛,她已经没事了。
不过须臾的功夫,芃芃就感到乾隆回抱住了她,且他的手臂还在轻轻颤抖着,似乎十分激动。
看样子,这回发生的事,是真的将他吓坏了。
芃芃这样想着,伸出手,拍了拍乾隆的背:“我已经,没事了,汗阿玛。不用,担心我。”